蒋长义心神不安地看着杜夫人。杜夫人的反应有些异常。蒋长忠的灵柩到了之后，先前哭得肝肠寸断的她此刻反而没有掉一滴泪，而是在蒋长忠的棺木前站定了，扶着棺木低声说话。他很想知道她到底和蒋长忠在说什么，可是却没勇气凑上前去听。
    他在路上跑了两天才接到蒋长忠的棺木，陪着走了三天，三夜二日，没有一时过得舒坦。他总觉得那黑沉沉的棺木里头，有双眼睛一直在盯着他看。一想起这个，他就极为不舒服。他对着萧雪溪摆了摆下巴：“去劝劝母亲。”
    萧雪溪十分不情愿。为什么要她去劝？但周围好几个亲眷都看着的，由不得她不去。她将浸过大蒜汁子的帕子在眼睛上拭了拭，眼泪立刻喷涌而出。她这才走上前去扶定了杜夫人，用大家都听得见的声音哽咽着道：“母亲，人死不能复生，您节哀顺变吧。二哥在地下有知，一定也不愿意您这样伤心。”死女人，我看你还怎么害我？怎么让我给你背黑锅。报应来了吧！
    杜夫人不理睬她，继续絮絮叨叨的说。萧雪溪听得清楚，杜夫人说的是：“忠儿，你放心，我知道你死得冤枉，我不会让你就这样白白死了，称了别人心的。我就是拼了这条命不要，我也要给你报仇。”
    萧雪溪暗里“切”了一声，这仇怎么报啊？明明是那个草包自己不济，招惹了冤家才断送了性命。人都被饿狼吃得差不多了，且那人就是个光棍，难道还能杀他全家？杜夫人真是疯魔了。不过……她转念一想，杜夫人这话是不是意有所指？是不是说蒋长忠的死，其实是有人背里下手的？她没听家里人提过要对付蒋长忠，那么最有可能的就是蒋长扬了！她被自己的这个想法惊了一跳。
    “要是大房承了爵，我一定没有好日子过的。”萧雪溪趁着间隙把听来的话同蒋长义说了，她原本以为蒋长义会说几句安慰她不用怕之类的话，但蒋长义反而很沉默。沉默了许久，方问她，他不在的这几日，萧家可来过人了？
    萧雪溪道：“不曾，先前使人来说过，要下午才来。”
    蒋长义便盯着她道：“等到人来了以后，你想办法让你大哥和我单独见上一面，不许任何人来打搅。”
    萧雪溪皱眉道：“没说谁来呢，你怎知他一定会来？”
    蒋长义不耐烦：“你按我的话先准备好就是了！”
    萧雪溪满腹疑虑，却也只得去安排。
    到了下午，萧家果然是萧越西和吴氏过来吊唁。萧雪溪见娘家人来了，心情极好，主动陪着吴氏安慰杜夫人，可任她们怎么说，杜夫人都是一言不发，只低着头烧纸钱。二人却也不气，只当是在看笑话，杜夫人越不理睬她们姑嫂，她们越是热情洋溢。一个死了的公主的女儿，一个被丈夫厌弃，还死了独子，什么都没了的女人，看你还怎么狂啊？
    萧越西则和蒋长义关在一起说悄悄话。
    萧越西有些鄙夷地看着蒋长义：“你瞎担心什么？我说过不可能有人知道，就一定不会有人知道。你只管安安心心的，别自己就先乱了阵脚。”因见蒋长义还是愁眉不展的样子，方道：“他可是和你说过什么了？或是做了什么让你担忧的事？”
    蒋长义道：“那倒是没有。”
    什么都没说，什么都没做，担忧什么？胆小鬼。灰兔子就是灰兔子，到了现在这个地步，还这样瞻前顾后，怕三怕四的。萧越西忍了忍，方道：“你还记得你二哥是为何去军中的么？”
    蒋长义道：“当然记得。”当初蒋长忠在狩猎会上出了大丑，这才会被蒋重强行送去军中。而在那件事中，他还记得，杜夫人和老夫人都怀疑是蒋长扬报复他们做的手脚，故意陷害蒋长忠。
    “记得就好。我怕你已经忘记了。”萧越西冷冷地一笑。
    蒋长义豁然明白过来。杜夫人因为蒋重送蒋长忠去军中，已然恨透了蒋重，那么她对始作俑者蒋长扬又会有多恨呢？萧越西这是要他在杜夫人和蒋长扬之间加一把火，让他们去斗个你死我活，他好坐收渔利呢。可是，蒋长扬有那么容易上当，容易斗倒么？
    萧越西冷淡地扫了他一眼：“你父亲最看重的人就是他吧？他说他不承爵，他就真的能不承爵么？立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。你什么都没占着。有他在前头横着，你就永远都言不正名不顺！我们已经把能做的都替你做好了，剩下的你自己总要出几分力才行。记住……”他的声音拖得很长，带着教训的口气：“要有分寸，要顾大局。你看，我们明知道你二哥的功劳都是假的，只要轻轻一戳，他就会原形毕露，杜家和他们母子都会倒大霉。为何我没有这么做？因为牵扯出的人会很多，你家也脱不掉干系，你二人自然也得不了好。所以，我才会用这样干净利落的法子，明白么？学着点儿！”
    什么东西，不过是个被人强了的东西罢了，在他面前装什么世家公子？装什么高人？蒋长义心里暗恨，面上却半点都不显，仍然恭敬地道：“多谢兄长指点，受教了。”
    萧越西微微皱了皱眉头：“我听说你前些日子对溪娘动了手？”
    蒋长义忙擦了一把冷汗：“那是因为情势所迫。她当时上了杜氏的当，在我祖母和父亲面前闹得实在不像话。我怕闹出更大的事情来，所以只有……”
    萧越西盯着他看了一会儿，淡淡地道：“你要记得你说过的话，不然……这些事情我都没有告诉过父母亲，老人家最是心疼溪娘，若是再有下次，叫他们知道，我也不好劝。”
    不就是警告他，如果再有下次，就要让萧尚书出面来教训他么？蒋长义暗恨不已，唯唯诺诺地道：“不会，不会。”
    萧越西这才高高仰着头道：“好吧，就是这样了。我去和你父亲打个招呼。”蒋长忠先前的功劳都是假的，这件事必须寻人提点一下蒋重才是。让蒋重对杜家深恶痛绝，越讨厌越好。
    蒋长义满脸堆笑地引他出去：“我送你过去。”
    二人从院子里经过，遇到一拨人，都是勋贵子弟，萧越西下意识地就想躲开，蒋长义偏热情洋溢地和那群人打招呼，那群人的眼睛齐刷刷一下子全看了过来，在萧越西的身上打了几个转，纷纷围上来和二人打招呼，有人去拍萧越西的肩头，萧越西厌恶地一缩，大发雷霆，挥袖而去。他去的老远了，蒋长义还在后头同人家赔礼道歉。
    阴了几天的天终于在下午时分露出了点阳光，可是临近傍晚的时候，突然又暗了，接着又飘起了鹅毛大雪。灵堂里冷冷清清的，杜夫人累极了，扶着棺木坐在地上，眼神空洞地看着蒋长忠的灵位，紧紧抿着嘴一言不发。
    蒋重刚送走一个重要的客人，一想到那客人说的事情，他的心里就犹如有一把火在熊熊燃烧。他气势汹汹地冲进灵堂，迎面就看到杜夫人正悄悄拭泪，背影瘦弱孤独。对着蒋长忠的灵位，他的气势立即弱了下来，默然站立了片刻，挥手叫一旁不敢出声的仆从下去，然后走到杜夫人面前，僵硬地道：“人死不能复生，你……爱惜身体。”
    杜夫人不理睬他，眼泪流得更厉害了。
    蒋重的嘴唇动了动，发现自己和她再也找不到第二句话可说。他默然叹了口气，准备转身离开。
    “你心疼不心疼忠儿？”杜夫人突然幽幽地来了一句。
    蒋重沉默片刻，有些不耐地道：“是我的骨血，我怎会不心疼？”
    杜夫人仿佛没察觉到他的不耐烦，只抬起头来，一字一顿地道：“他是被人害死的。”
    蒋重有些头痛，肯定是被人害死的，这还用问么？
    杜夫人仿佛着了魔一般：“有人在背后捣鬼，使绊子害了他，他死得冤枉……”
    蒋重忍无可忍，怒道：“当然有人在背后捣鬼！多亏得是因为酒后斗殴！若是因为冒功领赏被捅破激起兵愤，死的就不止是他一个，全家都跟着他倒霉！”
    杜夫人犹如被电击一般，张着嘴看着蒋重：“你的意思是说，他死得好？”
    “休得胡搅蛮缠！”蒋重烦躁得想把屋子给烧了，指着杜夫人道：“你听着，你和杜家做的那些事情我都知道了。这种事都做得出来，好大的胆子！忠儿就算是这次不死，日后迟早有一日也会被你亲手害死！倘若你本分点，我看在我们二十年夫妻的份上，你还能做你的国公夫人，安享天年，若是再胡来，休怪我无情！”
    杜夫人直直地看着他，突然爆发出一阵大笑：“无情？你要把我怎样呢？我为什么这么做？都是你逼的！”
    疯婆子！蒋重厌恶地扫了她一眼，转身迅速走开。杜夫人笑够了，扶着蒋长忠的棺木坐下来，低声道：“忠儿，你听见了么？你爹说你死得好，死得好啊！他嫌我们拖累了他……你想不想要国公府啊？我给你。”
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