人潮涌动，商铺林立，河道马道拥挤不堪，扑面而来的热闹让人一时有些怔忡。
    马车被堵在了离县县城门口，进又进去，出又出来。
    本来说得好好，要把刘家人送到客栈去的，但现在看情况，是不大可能了。
    车夫抱歉地道：“本来我熟些，可以帮你们找客栈，不过看样子要等半下午才走得通路了。到时天黑了就不好办了。要不你们走几步，去找人打听打听，找家客栈得了。”
    交了车资，约好后天下午到红梅山庄来接人，一大家子便从马车上下来。
    刘三提着大包小包的行李，嘴里就开始抱怨春花娘，“叫你不要带那么多东西出门，偏不听，如今还不是要我来提。重死了，人又多，不好走路。春花、大牛跟紧点，把妹妹看好，别走丢了。”
    一路嘴巴说个不停，春花娘就泼（撒泼、撒娇的中和意思）了，“放下，放下，不要你拿！”一边装作去抢行李，“我自己来拿！”
    刘三又不干。
    春花娘和春花对视一笑，口里没好气地道：“是你自家自愿拿的啊。不是我强迫你。嘴里就别多话了。”
    刘三骂骂咧咧地，“得了便宜还卖乖。”又烦恼着要住哪里。等看到一个客栈，第一个就冲进去，放下行李，坐下来，只等着春花娘租好房。
    春花娘询问了房价，太贵，不租。
    又出来，接连问了几家，价格都比平时要高出一些。
    等走到云集客栈，刘三喊住春花娘，“要是这家也不行。我就不走了！等你们找好了地方，再来接我吧。我再也不想走了。比来比去，房价还不是都差不多。你们空手空脚的，当然不怕走，可怜我身负重担，走了半个城，还休息不得！哎呀，我要坐一坐。”
    春花娘气得翻白眼，“你一个人呆着，走散了。我们到哪找你去？不比比价格，等钱用多了，你又要叫唤！猪不是。狗不是，要不你自己去找去？我也脚痛了，不走了！”
    “早知道我就不该来！”
    “你家夫子走了这么远，都没说一个字，你一壮年人。就知道叽歪！”
    两口子当街争论起来。争了一会儿，发现春花不见了，又急了，慌得站起来惊叫，“月儿，你姐呢？”
    春月牵着妹妹。和大牛目不转睛地看着耍糖人儿的老头儿，闻言指了客栈，“那里！”
    春花跑到云集客栈问了问房价。比其他地方要低上十五个子儿，房间看起来都差不多，就做主订了下来。
    春花从客栈走出来，笑道：“爹娘，别吵啦。就这里了。才二十个子儿一间！我订了三间，我和娘妹妹四个人一间。大牛和爹一间，夫子和二壮娘一间。怎么样？”
    春花娘道：“这家倒还便宜得多！比我们上回来县城的房价还低点儿。也好，就这家了！”
    刘三还抱怨着，“二十个子儿还便宜啊！我要锯子多少根木头才赚得回来！”
    “你爱住不住！各人回去！”
    大家都不理他，等全部都进去了之后，刘三才兴冲冲地走进去，哎呀，又可以住客栈啦，这可是老爷的待遇！
    春花娘取出带来的被单床套，将房间里的床重新布置了一番，满意地道：“上回来得匆忙，没带自家东西，睡一个晚上，我就觉得浑身不舒服。还是自家的东西好。
    刘三一个男人，对女人家这些东西很是看不惯，“哎呀，都差不多，哪里不是睡，来了瞌睡，泥巴堆里也能睡人。带这些没用的，倒把我累得。不要不要，我们房间不要重新铺床。”
    “脏死了！这张床多少人睡过！快换快换！”
    等安排好了东西，大家都下去吃中午饭。
    客栈也有饭食，不过刘三觉得钱由老板一个人挣了不好，就和小闺女强烈要求去外头吃。
    出了门，一路逛去，卖油饼麻花的、卖鸡蛋糕的、卖糖葫芦的、卖腌菜的，各种小吃，应有尽有；又有耍大刀的、捏泥人的、放皮影儿戏的、说书卖唱的，各种活跃，层出不穷；还有拥有固定店铺的商家，一排排挨着挨着展示在街道两边，有剪刀铺子、针线铺子、水果铺子、糕点铺子、豆腐小店、小吃铺子、衣料铺子、成衣铺子，一一不细表。
    又有卖鞋子的小店铺，走进去，只见琳琅满目的绣花鞋、木屐、还有高矮不一的花盆底鞋（这里的花盆底只是古代一种高底鞋子，名字在各个朝代有不同称呼，本书仿宋朝，其实该称之为“晚下”，但为了便于理解，就叫做花盆底，却并不是清朝）。
    娘儿们对各式的鞋子都非常感兴趣，一个个爱不释手地拿了这双看那双，想通通都收入囊中。
    春花笑道：“娘，那花盆底有平底的，要不我们买几双，好走路。我们穿的绣花鞋，走不了几步，脚就得发痛。”
    老板娘热情地招呼着，“平底的也好哇，你看扎扎实实的松木底儿，鞋面儿坏了，扯了旧的，自己还可以上新鞋面，又是一双新鞋！穿起它来，走起路，步步生风，比老爷们走得还快！大娘子买几双平底的。小娘子嘛，还是买这个三寸的高底子，一穿起来，平添三寸身高！城里大户人家贵人娘子都穿呐，走起路来如细风摆柳，别提多有仪态了。”
    春花娘不由笑起来，“再高，也是假高！哄人眼呢！不过走泥路倒不会湿了脚，这点好！你们小姑就爱穿它，要不，花儿月儿都卖两双？”
    春花拿起高底的花盆底儿，翻来翻去看着鞋底，胸中不由一动。
    老板娘笑道：“怎么样，是不是比自家做的要好？你这这松木鞋底子，结实，经穿，摔不烂，绣花的精致鞋面儿，多耐看，城里大姑娘小媳妇谁不喜欢？小娘子长得多柳条，配上这双高底子花盆底儿，啧啧啧，要多好看有多看。”
    春花只盯着鞋底看，道：“老板娘，鞋底子不好做哟！”
    刘三亦就着春花的手看来看去，心中寻思着要是自己来做，是个什么程序。
    “那当然，精细活儿，要专门的木匠师傅做出原型，要塑形，要抛光，要钻孔，这么一个鞋底子，一个老木匠一天到晚最多能做二十个。鞋面要请专门的绣花娘子配色绣花，又要上线粘鞋面儿，一双鞋得花多少功夫。不然也不能卖八十个钱一双！”
    春花娘听得一抖，连忙放下鞋子，“快走，快走，好贵的鞋！”
    刘三亦道：“不过一块木头，一块好看些的布，能这么贵？还不如回家自家做！”
    老板娘道：“大兄弟，你不要小看它！木匠活越是精细越是难做，这么一块木头，花的功夫，可不比做张桌子的时间少！这是普通的鞋面吗？这是绸缎面料的鞋面，不是粗布，上上等的东西，又要细细绣来，细细做来，花的不是人工钱呐？你要回家做，就回家做呗，我看你能做得这么好！”
    刘三说不赢老板娘，蛮着性子，道：“反正就巴掌大的东西，值不了这个价！我们走吧。”
    春月春雪却有点走不动步，眼睛直勾勾地盯着五颜六色的鞋子。
    老板娘就笑道：“看吧，你闺女不舍得走呢。你们是从乡下来的吧，难得来一趟，看你们都爱孩子，还是买两双好鞋，让小娘子们都开心开心。买得多，我可以给你们算便宜点。”
    春花娘见女儿们都很喜欢这些鞋子，便道：“高底的我要三双，这个一寸底儿的，我要一双。四双鞋，我给你一百五十文，不二价，你卖，我就买，不卖，我们就去其他地方逛逛去。”
    老板娘叫道：“哎哟，大娘子，你一口价儿就少我一半多！再让点，再让点，这个价我连本钱都卖不出来。”
    “就这价。孩子们，我们走吧。”
    老板娘忙拉住春花娘，“好好好，我吃个亏儿，当交个朋友，卖给你。”
    春花拿着鞋子，还是翻来覆去地看着。
    春花娘点点她的鼻子，笑道：“如了你的愿了，还不乐意吗？等会回客栈，就把鞋子穿上吧，好看。你看，前头那几个小娘子都穿的这个鞋呢。这双矮一点的，就给夫子穿。夫子，你的脚是不是走痛了？都走了大半天路了。”
    二壮娘子笑道：“我家娘子从小就最是爱走动的，一起出去骑马郊游，别人家的小娘子都哭爹叫娘说脚走肿了，娘子却说她还能再走十里道儿！”
    陈夫子亦笑道：“陈年旧事，就拿来说嘴！我的脚却不痛，就是三春的脚怕是走不动了。”
    春花抬头悄悄地问着父亲，“爹，你说这种鞋底子，我们家做不做得出来？家里那么多松木块子，要不是自己烧，就是送给别人送，多可惜呀！要是能做成这个？”
    刘三眼睛一亮，“说得对呀！要是能把家里的废料都做成鞋底子，就又是一笔收入啊！”
    大牛听了笑，“要是又能做成一笔生意，三叔家就发大财了！刚才才那么点点木头，就要卖那么钱啊！我们要是会做了，少卖个十文钱，都有赚头！到时候，我们这些人，上半年也有活干了！说不定，家里的娘子媳妇，也能赚这个钱！这个好！这个好！”
    刘三道：“我对这个东西不在行。不过你公公懂！他可是村里做鞋底子的行家里手！你小姑陪嫁的十双花盆底，就是他做的鞋底子。嗯，这回回老家，去问问你公公。”