在迎来了几场风雪之后，转眼间就要过年了，这个冬天因为有了火炕，白水岭的大部分人家都过了个暖冬。
    李铁富自接手搭火炕的买卖之后，果真定价200文，大部分的人家见火炕真的很实用，咬咬牙也就狠心地搭一个，实在困难的，李铁富也酌情私底下减免了一些。
    这个买卖一直到现在已经发展到临近的几个村落和县城，当然也有一些趁机想要摸清法子的，李铁富相当谨慎，关键的步骤一直是只有他一人知道，李铁树的一帮朋友自然不会泄露其中的诀窍，因此某些趁机仿冒的最后弄的不三不四，在人们的口传赞赏之下，人们也只认李家的招牌，这使得李铁富一直忙到过年依旧有不少生意上门，程氏和陈氏见此乐的合不拢嘴。
    学堂里也已放了年假，只李铁贵和王淑惠不舍得这么早关店，因此商量着腊月二十八才歇业。
    苗小翠也不管他们，只叮嘱关店那天将季松和季涛顺道带回来，那两个少年在店里出了不少力，听说因和他们父亲学了些拳脚，店里的几次小流氓都是他们和李铁贵帮着解决的。看他们做的用心，每天除了自己的分内工作，也十分有眼色地帮了不少忙，王淑惠没少在苗小翠面前夸赞二人，苗小翠自然也不会亏待他们。
    这是苗小翠到来的第一个新年，因此懒了一冬的苗小翠在李铁树的异样眼光下，终于似睡醒了一般又有了活力，老早就准备起了新年。
    腊月二十三，苗小翠带着孩子们做了些小麻花、芝麻酥、红豆酥、枣花酥、马蹄糕、银丝饼等多种多样的小点心，备好酒水、点心、糖果、清水、料豆、秣草等供放在灶王像面前，看着一众小家伙盯着点心糖果吞口水的样子，苗小翠苦笑不得。
    只好又重新做了些鸡蛋糕，鸡蛋布丁，她本想做成小巧的杯子蛋糕，但无奈没有那么恰巧的容器，于是让李铁树去砍了些不太粗的小竹子回来，劈成一节节竹筒，用竹筒蒸了些蜂蜜鸡蛋糕，看着众人很是期待的样子，所幸蒸了一大锅出来，将蛋糕切成一个个小块，捡了些稍大的竹筒清理干净，每人装了一筒又插了个不尖的竹签，叮嘱他们小心后就分给他们吃。
    “翠花，这个鸡蛋糕好好吃”良子尝了一口，眼睛都亮了。
    “是啊，小婶婶，你好棒啊”娟子也在一旁附和着，强子腼腆地冲她笑了笑，而武子则是顾不上说话低头猛吃。
    “那当然，不看我是谁”苗小翠看着孩子们天真的笑脸夸赞着自己，当即就得瑟了起来。
    李铁树听着苗小翠和孩子们继续吹嘘的得意样子，手上自食其力地吃着自己取来的鸡蛋糕，他虽不喜吃甜食，但看女人压根就没想起让他也尝一尝，又看孩子们吃的欢的样子，再看一旁的黑子也在大口吃着，甚至不知何时那只偷食的惯犯小花也赖在他家不走了，和黑子面对面地也有了个专门的小饭盆，就他眼巴巴地看着，那当然意难平了，指望着那女人是没个盼头了，他生辰那天的女人仿佛是个梦一般早就变得虚无缥缈了。
    “翠花，这个能不能送给别人一些啊”良子晓得这些鸡蛋糕很金贵，但他这一年下来交了很多好朋友，自然也想分享给他们。
    “当然可以啊，分享很重要，朋友也很重要，我一会给你们装好篮子，你们就去玩吧”苗小翠看一年下来，良子非但没有因生活变好变得顽劣，反而愈加懂事，想起初见时那个怯怯的小豆丁，转眼间就变成了白白胖胖的小包子，苗小翠颇有满足感，轻轻摸了摸良子的头主动送上飞吻一枚，却不想一旁围观的李铁树渐渐红了眼。
    苗小翠将剩余的鸡蛋糕切好装在竹筒里，给几个孩子一人一个小篮子，并委托他们送往村长家、夫子家、赵阳家、周大海家等一一跑一趟，还好蒸了满满一大锅，一家尝个新鲜也是够的，剩余的苗小翠不用说也猜得到良子他们要送给哪些小伙伴，无疑就是朱家、董家等，大人们交好的一个圈子，往往也会形成小朋友的一个圈子。
    良子他们欢喜地满村子跑着送糕点，收到的人家看着诱人的黄橙橙的鸡蛋糕，一个个喜的将自家的东西装满了良子他们的小篮子里，回来的路上几人依旧热情不减。
    看着篮子里还剩下的几筒糕点，良子想了想，又和哥哥妹妹一块去了老宅一遭，将糕点送给了李二牛和大伯家的哥哥姐姐，程氏看没有送给她的，撇了撇嘴，本想嚷嚷几句，但一想那女魔头又歇了心思，总之他们走后她可以吃老头子的去。
    腊月二十四苗小翠又带着一家人进行了一番大扫除，二十五本是要磨豆腐，但一早石家的石顺就送了一篮子豆腐过来，说是为了感谢李家这些月的生意照顾，苗小翠也不推辞，将又做的一些糕点装了些算做回礼，看石顺一副害羞推脱的样子，被苗小翠威胁了一番才收下。
    二十六苗小翠去朱家割了上好的猪肉，又将过年准备做菜的材料一一整理了一番，之前她去醉香楼要来了很多海产品，加之李铁树打的野物，她准备做几道经典的菜，平日里懒得做，过年了也好叫良子和李木头吃顿好的，她打算做东坡肉、叫花鸡、西湖醋鱼、红烧肉、佛跳墙等。
    二十八，李铁贵和王淑惠关了铺子，领着季家兄弟俩回来了，一伙人热热闹闹地打糕蒸馍，周长青特意送来了自己写的对子，良子等一伙人也喜欢跟着大点的哥哥玩，一伙小豆丁跟在季家兄弟俩屁股后面转悠，季家兄弟暂住在李家老院。
    二十九，李铁树领着良子去拜祭李家的先祖，虽李铁树并不是李家的亲生子，但李铁树没想过找亲爹亲娘，自然也把自己当做李家的一份子的。
    二十九晚上，王淑惠领着一家来串门，和苗小翠说话之间谈到了明天中午去老宅吃饭的事情，原来李二牛想着除夕这天中午大家一起热闹地吃个饭，程氏自然不愿意和张宝珠两个人鼓捣，又不敢让苗翠花帮忙，只好拐弯抹角地绕到李铁贵家，暗示着王淑惠也不能等着白吃饭，自然要带着礼物和一些拿手菜过去。
    王淑惠本就是个泼辣的，又受翠花的影响，心里早不担心这婆婆了，事实上程氏以前也就只敢欺负欺负欺软怕硬的苗翠花，对于王淑惠也不是太过，毕竟李铁贵是她亲儿子。
    “二嫂，你可别傻实诚啊，我告诉你哈，婆婆可稀罕我了，一点也不舍得我动手，明咱们一道过去，带点东西到点去就成，有公公发话了，不用担心去了没饭吃”
    “我也不傻，你啊这脸皮是真没的说，不过看到婆婆见到你的模样，我心里就有趣的紧，像妖怪见了道士一样，你一道符就镇住了，哈哈”王淑惠一想起程氏吃瘪的样子，心里就逗趣。
    第二天，苗小翠和王淑惠各自带着自家男人和孩子踩点上门，看着程氏和张宝珠黑脸的样子，笑的那叫一个灿烂，当然两人也没有太过分，都提了些东西过去。
    程氏和张宝珠在李二牛和李铁富的叮嘱下，自然是不敢放肆，加之李铁富毕竟买卖也赚了钱，一家人也算和和气气地吃了个团圆饭。
    除夕夜，李铁树家并没有多么热闹，只一家三口，吃着苗翠花自下午就开始精心准备的菜，尤其是那道佛跳墙，良子和李铁树听说了这道菜的典故之后稀罕的紧，舌头都要吞了进去。
    本是要守岁，但窝在炕上，吃饱之后的苗小翠没一会就瞌睡了，至于良子也早就睡过去了。
    李铁树看着一旁睡的香的苗翠花，在新年伊始，许是要占个好兆头，本打算浅尝辄止地偷吻下女人红润饱满的唇，却不想似着魔了一般连咬带啃地卷上那香甜小舌，直到女人似不舒服般地呢喃出声才清醒过来。
    只留给苗小翠新的一年第一个懊恼，除夕夜她菜吃太多上火了，嘴唇都肿了，李铁树则耳红心虚、不动声色地听着苗小翠嘟囔，并连带喝了几天的去火茶。
    (未完待续。)