第十一章4 惩罚犯错的人，不如劝人为善
和同桌约好去看电影，他因为有事迟到了，于是等了半天的你和他大吵一场，弄得不欢而散；上公交车的时候别人不小心踩了你一脚，于是你破口大骂，弄得旁边的人都对你行“注目礼”。类似的事情在日常生活中常常发生。
对待自己的朋友，我们要和善友好，可是对待其他人，又该采取什么态度呢？《菜根谭》告诉我们：遇欺诈的人，以诚心感动之；遇暴戾的人，以和气熏蒸之；遇倾邪私曲的人，以名义气节激励之。意思是，遇到狡诈不诚实的人，用真诚去感动他；遇到粗暴乖戾的人，用平和去感染他；遇到行为不正、自私自利的人，用正义感去激励他。
惩罚人的过错，不如劝人为善。因为没有谁愿意成为众人唾弃的对象，一句劝告的忠言，胜过一条惩罚的皮鞭。
一次，楚庄王因为打了大胜仗，十分高兴，便在宫中设盛大晚宴，招待群臣。宫中一片热火朝天，楚庄王也兴致高昂，让自己最宠爱的妃子许姬，轮流替群臣斟酒助兴。
忽然一阵大风吹进宫中，蜡烛被风吹灭，宫中立刻漆黑一片。黑暗中，有人扯住许姬的衣袖想要亲近她。许姬便顺手拔下那人的帽缨并赶快挣脱离开，然后许姬来到楚庄王身边告诉楚庄王说：“有人想趁黑暗调戏我，我已拔下了他的帽缨，请大王快吩咐点灯，看谁没有帽缨就把他抓起来处置。”
楚庄王说：“且慢！今天我请大家来喝酒，酒后失礼是常有的事，不宜怪罪。再说，众位将士为国效力，我怎么能为了显示你的贞洁而辱没我的将士呢？”说完，楚庄王不动声色地对众人喊道：“各位，今天寡人请大家喝酒，大家一定要尽兴，请大家都把帽缨拔掉，不拔掉帽缨不足以尽欢！”于是群臣都拔掉自己的帽缨，楚庄王再命人重新点亮蜡烛，宫中一片欢笑，众人尽欢而散。
三年后，晋国侵犯楚国，楚庄王亲自带兵迎战。交战中，楚庄王发现军中有一员将官总是奋不顾身，冲杀在前，所向无敌。众将士也在他的影响和带动下，奋勇杀敌，斗志高昂。这次交战，晋军大败，楚军大胜回朝。
战后，楚庄王把那位将官找来，问他：“寡人见你此次战斗奋勇异常，寡人平日好像并未对你有过什么特殊好处，你为什么如此冒死奋战呢？”那将官跪在庄王阶前，低着头回答说：“三年前，臣在大王宫中酒后失礼，本该处死，可是大王不仅没有追究问罪，反而设法保全我的面子，臣深深感动，对大王的恩德牢记在心。从那时起，我就时刻准备用自己的生命来报答大王的恩德。这次上战场，正是我立功报恩的机会，所以我才不惜生命，奋勇杀敌，就是战死疆场也在所不惜。大王，臣就是三年前那个被王妃拔掉帽缨的罪人啊！”
一番话使楚庄王和在场将士大受感动，楚庄王走下台阶将那位将官扶起，那位将官已是泣不成声。
楚庄王如果动用刑罚，那个犯了错的将官一定是死路一条，但是，就楚庄王的宽容，给了那位将官生的机会，也为自己赢得了生的机会。
西方人常说“赠人玫瑰，手有余香”，给别人带来好处，自己也能从中收获付出的幸福感。凡事自私自利、心胸狭窄，就很难体会到这样的满足感。
原谅别人的过错是一种修养，况且我们每个人都会犯错。在一则希腊故事中，有一对夫妇为人苛刻，最后被绑在赎罪的柱子上，周围的行人都嘲笑他们，辱骂他们，向他们扔来果皮。这时候，妻子说：“好吧，这是你们复仇的机会，你们向我扔石子吧，我不反抗。现在，就从你们中没有犯过一次错误的人开始。”人们沉默了，然后默默地离开了这对夫妇。
人孰能无过？人会在一时冲动之后犯下错误，那时他已经感到内疚，最需要的不是增加惩罚，而是得到谅解和宽容。而且，人们之间有一张复杂的关系网，只要牵动了其中一根线，这根线带来的影响立即会扩散开，使整个网都颤动起来。惠及别人，最终受惠的还是自己，反之，伤害了别人，自己也会受到伤害。用宽容的心对待犯错的人，就像我们原谅犯错的自己一样；用激励的语言去安慰那些犯错的人，就像激励受挫的自己一样，这样，世界就会少一些恶人，多一些善士。