在太阳被漫天的火箭遮蔽了光芒时，无数星星从天空中探出头来。刘伯温仰头观星时，突然大叫一声：“不好！”他当时正坐在朱元璋旁边，话音一落，他揪起朱元璋，让护卫开路，跳上了一只小船，小船以箭一样的速度飞离了朱元璋的指挥舰。朱元璋在慌乱中听刘伯温说了六个字，像是咒语：难星过，速更舟。告诉他灾难之星来了，赶紧换船。
    朱元璋在小船上还未彻底坐稳，他的指挥舰就轰隆一声，铁甲横飞，被炸了个稀巴烂。朱元璋瞠目结舌，回想刘伯温那六个字，心有余悸地连连咽口水。
    他问刘伯温：“你怎么知道我的船要被击中？”
    刘伯温回答：“难星来袭，被我发现。”
    朱元璋惊骇不已，说：“青天白日，您居然还能看到星星，这真是太出神入化了。”
    刘伯温没有回答，他也没有给朱元璋解释什么是难星，更没有给朱元璋解释一个基本的天文学常识：星星一直都在，无论白天还是黑夜，无论阴天还是晴天，世界上不缺少星星，缺少的是发现星星的眼睛。
    陈友谅在船头上看到那艘白色樯桅的战舰被击成了碎末，高兴得跳了起来。他在等待朱元璋已被炸死的好消息。但这个消息没来，来的全是坏消息。他的阵线因他的命令而露出个口子，朱元璋那些灵敏的战舰迅速冲了进来，现在，前线混战一片。他庞大的战舰行动迟缓，被朱元璋那些灵活的小战舰围着打，且打完就跑。他的战舰一还击，就伤到了友舰。
    陈友谅感到了压力，沉重的压力。鄱阳湖里全是火药味，湖里的鱼都受不了，纷纷跳出水面呼吸新鲜的空气，但上面的空气更糟糕。世界上唯一平等的事物就是空气，没有特供。陈友谅被浓烈的火药味呛得剧烈地咳嗽起来，他躲进船舱，浑身发热，关节疼痛。不幸的消息一条接着一条，当他的神经被这些坏消息彻底麻醉后，他从口中勉强地吐出两个字：“撤退！”
    朱元璋站在他临时避难的那只小船上，抻长了脖子向前线望去，他没有看到陈友谅的一艘船，只看到自己战舰的屁股。他对刘伯温说：“我胜利了！”
    刘伯温仰头看天，天空被浓烈的火药味熏得苍黄，他没有看到星星，只看到太阳从苍黄里射出夺目的光芒，照在朱元璋那张兴奋得扭曲变形的脸，又反射到刘伯温眼睛里，非常非常刺眼。
    朱元璋在1363年阴历七月二十四日傍晚时说他胜利了，其实为时过早。陈友谅虽然失去了许多战舰，但主力未受重创，他仍有实力再来一战。而且他此时的实力和朱元璋的实力相差无几，按他自己的话来说，他和朱元璋唯一差的就是——运气。
    陈友谅的运气的确很差，朱元璋的运气的确很好。问题是，朱元璋的运气虽好，但如果没有刘伯温在他身边帮他稳稳地抓住那些运气，朱元璋的好运气也不过是过眼云烟。
    所以，陈友谅应该这样说，我和朱秃子唯一不同的地方就是，他有个半仙刘伯温，而我连个半鬼都没有。
    陈友谅和朱元璋在鄱阳湖上三天的战争交流告诉我们，人类历史最贵的东西就是人才。
    1363年阴历七月二十四日夜晚，陈友谅彻夜未眠。直到凌晨，他才睡去。他梦见自己进入一个四面白墙的房间，里面什么都没有，却有两扇门。他打开另一扇门，映入眼帘的还是一个四面白墙的房间，里面什么都没有，也有两扇门。他走向另外一扇门，正在犹豫是否打开时，身后有人叫他，似乎是他那美丽的老婆娄玉珍的声音。他一回头，却没有人。又回过头来，门也不见了。他陷在前所未有的孤独中，这种孤独感从他的毛孔渗入，进入他的骨髓，他开始哭泣起来。
    就在他要淹死在自己泪水中时，他的宫女推醒了他。他恍惚地坐了起来，想到自己的老婆娄玉珍。但有一种声音冲进他的脑海，对他说，你根本就没有这样一个老婆。又有一种声音赶走了那个声音说，你老婆早就死在江州城了。
    陈友谅这时恍恍惚惚地想起，自己的确有个老婆叫娄玉珍，但又不对。他想，他的老婆应该叫杨苕华，是个美丽温柔的女子，更是他的贤内助。当初，朱元璋进攻他的江州，他的老婆在他出征前对他说：“吾君出阵作战，千万记住，人在军旗在，兵败军旗倒，免得我牵挂。”他还隐约地记得，那天出征时，他老婆站在江州城里最高处，含情脉脉地望着他，她的万缕青丝被清风吹动，说不出的妩媚动人。
    他蒙眬地记得，那一战他打败了朱元璋。凯旋时，他在石拱桥边洗脚——后人将此桥取名“洗脚桥”，今叫洗心桥——突然一阵狂风将插在身边的军旗吹倒，但他忘了及时扶起。当他的老婆看到他的部队没有军旗时，以为丈夫吃了败仗，于是就在身旁的大青麻石上撞碎了脑袋，此石后来叫“别夫石”。
    陈友谅一想到他老婆的死，就流下泪水。不知是谁告诉他，他老婆的尸体还未寒冷，突然就天降暴雨，山洪暴发，很快将那具艳尸卷入山下小河之中，一直漂进长江，然后又逆水而上。三天后，他老婆的艳尸停留在今湖北省沔阳县陈家庄碧绿的池水中，空气不再流动，很快凝固成了绿色的一片天空，那片天空中散发出花香。这是陈友谅的故乡，是他老婆一直魂牵梦绕的地方。
    陈友谅坐在床边想这些事，就如想史前时代的神话一样。他有点确信自己此时已丧失了判断梦境和现实的能力，他身处虚空中，无依无靠。只是当他坐在会议桌前时，现实才明朗起来。他看着他的将军们的脸，那些脸苍老得让他惊骇，才三天时间，时光好像流逝了二十年！
    沉默了半个时辰后，陈友谅拿出了他今天的作战方案：故伎重施，找到朱元璋的指挥舰，轰他丫的！
    他的将军们对他的决定震惊不已，因为朱元璋不是不长记性的猪，在经历了那次险情后，他肯定会把指挥舰隐藏起来。果然，当他们再次寻找朱元璋白色樯桅的指挥舰时，发现对方所有的战舰都拥有了白色樯桅。
    也就是说，1363年阴历七月二十五日，鄱阳湖之战的第四天，他们已没有了作战计划。朱元璋的作战计划完美无缺，他趁着陈友谅这几天士气的持续低落，制定了一个“深入敌后”的作战计划。这就是用数艘小战舰，装备大量的火器，从陈友谅巨无霸的空隙处插入，把陈友谅的阵地变成战场。
    这些小战舰的速度快，机动而灵活，采用游击战，打一炮换个地方，就像是在象群中来回穿梭的老鼠。陈友谅的巨无霸被这些可恶的小东西绕得头昏眼花，连连中招。这个时候，鄱阳湖之战已不是战争，而是老鼠挑逗大象的游戏。
    显然，陈友谅已经失去了制定游戏规则的资格，他也没有了退出游戏的能力，只能在朱元璋制定规则的这个游戏中被动挨打。中午时分，朱元璋发动总攻。主力舰队直逼陈友谅的中央部位，机动部队从陈友谅侧翼发动骚扰性袭击，在内外夹击之下，陈友谅舰队发出惊天动地的崩溃声。
    陈友谅坐在他的会议室中，嘴角渗出苦涩的黏液，他垂头丧气地说了两个字：“撤吧。”
    撤退已经完全不可能，在朱元璋舰队疯狂的冲击下，陈友谅舰队的撤退变成了溃退，朱元璋舰队像是打落水狗一样地狠揍陈友谅舰队，当陈友谅舰队溃退到渚矶时，连鄱阳湖最深处的鱼儿都知道，陈友谅大势已去了。
    那些鱼儿在湖面恢复平静后，偷偷地游到湖面来，湖面上漂浮着陈军士兵的尸体、兵器、盔甲和正在下沉的战舰。它们深吸一口气，终于可以摇头摆尾地互相庆祝，我们的苦日子过去了，因为鄱阳湖之战结束了。
    友谅死矣
    陈友谅一直向北溃退到渚矶时，朱元璋也向北转移到左蠡控制江水上游，使陈友谅无法进入长江。
    渚矶在葫芦口的小葫芦西边，左蠡在东边，遥遥相望。陈友谅用了三天想要冲破朱元璋的防线，但没有任何成绩。就在这三天时间里，陈友谅的一艘巨无霸舰队的司令投降朱元璋，军队士气降到冰点。
    陈友谅现在进退失据，他从武昌出来时，带的粮食并不多，在洪都城下被阻挡了接近三个月，粮食吃得差不多了。他本以为能在鄱阳湖一举歼灭朱元璋，可四天的时间证明了一件事：他的理想变成了不着边际的幻想。
    他在渚矶的临时指挥部里闷声不响地看着一张地图。在地图上，他离长江只有一指距离，只有进入长江，他才能全身而退。可惜，现在世界上最远的距离不是生与死，而就是这一指。
    到了这个境地，他已没有了战略计划，甚至连战斗计划都没有。朱元璋始终在围困他，却不进攻他。只有他的舰队摆出架势要向长江冲击时，朱元璋的舰队才像苍蝇见到粪堆一样蜂拥而至。他不明白，短短的四天光阴，为何会让他那所向无敌的舰队的战斗力荡然无存。这使人厌恶和恐惧的光阴啊，陈友谅心里想，我要虚度它，以此来惩罚它！
    刘伯温对待光阴的态度和陈友谅截然不同，他在争分夺秒地算计时间，预测陈友谅还能撑多久。围而不攻，正是他递给朱元璋的战略。陈友谅的水军主力虽然受到有史以来最大的重创，但瘦死的骆驼比马大。如果真要对其发动总攻，陈友谅这只困兽会在绝境中爆发出惊人的力量，这是“杀人一万，自损三千”的下等策略。刘伯温是具有上等智慧的人，当然不会给朱元璋出这样的馊主意。
    他站在左蠡岸上，遥望陈友谅的舰队和他在陆地上的军营。在那片阴郁的领域上空，一大团乌云涌动着，像是另外一个国度，一个荒凉而绝望的国度。他对朱元璋说：“我们围困陈友谅已半个月，他的军粮肯定没有多少，我想，他会去攻打洪都，劫粮。”
    朱元璋点头称是。刘伯温又说：“洪都城经过三个月的攻击，已破败不堪，守军筋疲力尽，应速派一支军队去支援。”
    朱元璋感到惊讶，他说：“当初陈友谅主力犹在，尚且不能攻下，现在他主力受到重创，难道会出现奇迹？”
    刘伯温说：“世事难料，陈友谅这段时间倒霉透顶，谁知道会不会否极泰来呢！”
    朱元璋又是一惊，说：“先生您说得极是，我这就向洪都城派援军。”
    刘伯温的预测分毫不差，在半个月不停的突围受挫后，陈友谅终于在那段时期内做出了一个有价值的军事计划：挑选精锐登陆部队，乘坐几艘巨无霸战舰，突袭洪都城。目的只有一个：粮食。
    他的精锐部队还未集结完毕，朱元璋在刘伯温的指引下，已经发出了一支援军。这支援军从左蠡出发，沿着鄱阳湖北岸向东飞速前进，到达都昌（今江西都昌）。在都昌一个华丽的右转，进入鄱阳湖，直抵鄱阳湖进入赣江的入江口处。他们在这里等了一天，才等到陈友谅的劫粮水军姗姗而来。
    劫粮部队的指挥官一看到入江口有朱元璋的部队，又惊又怒。惊的是，他们怎么知道我们要去洪都；怒的是，这些兔崽子冤魂不散，走哪里都能遇到他们。
    双方同时开战，一个时辰后，朱元璋的部队被击垮。但陈友谅的劫粮部队也伤亡惨重，已没有力量再去洪都城。他们只是登陆后，象征性地做了一次攻城，然后就急急忙忙地撤回了渚矶。
    陈友谅突然发现自己的脑子在朱元璋那里已经成了透明的，他想什么，朱元璋全都知道。这使他精神一泻千里地向崩溃的深渊飞驰而去，他开始喜怒无常，身边的侍卫和宫女，包括他的将军们，都成了他刀下的牺牲品。
    他杀人，已经没有了目的性，甚至连动机都没有。突然一阵不可名状的恐惧和怒火冲上头顶，就抽刀奔最近的人冲去。
    在朱元璋没有把他送进地狱前，他自己提前把自己的心炼成了地狱。
    1363年阴历八月十五，刘伯温在鄱阳湖上度过了他五十三岁的生日。在那个月圆的夜晚，他坐在船上，航行在鄱阳湖中，船尾拖出粼光的航迹。月光把鄱阳湖变成了一片银蛇世界。屈指一算，他和朱元璋的合作已经有三个年头。在这三年里，他对朱元璋的了解其实并不深。因为朱元璋本身就是一层阴黑的浓雾，纵然刘伯温能明察秋毫，却也无法看穿这团浓雾。世界上有一种人，是让你无法看透的。一个人所以能被看透，关键就在于人心。
    我们的心灵能感应到对方的心灵，这才能有心上的交流，在交流中，我们才能用心观心，从而认识对方。心灵中最重要的不是智慧，而是爱。只有一个人的心灵拥有爱时，才能被对方感应到，才能被对方理解。朱元璋是个没有爱的人，确切地说，他没有爱的能力。在1363年时，他的这种特征还未被人熟知，就是在刘伯温看来，朱元璋礼贤下士，爱臣如子，常常带着微笑对他的爱将们嘘寒问暖。可有时候，刘伯温对那层脸皮凝成的微笑不寒而栗，因为那根本不是发自内心的笑，而是一种技术。
    当刘伯温看着在湖中摇摇晃晃的月亮时，朱元璋那张奇丑无比的脸就出现在月亮里，随着粼粼波光，扭曲变形，使人冷汗直冒。
    刘伯温深吸了一口气，这不是幻觉，因为朱元璋也在船上，正和他一起庆祝他的生日。刘伯温看到朱元璋向湖里望去时，月亮都不禁打了个冷战，月亮里嬉戏的鱼儿突然就像离弦的箭一样飞走了。
    朱元璋说：“先生您已五十三，而我才三十六。我还年轻，希望先生在今后的日子里多指点我。”
    刘伯温说：“你如此年轻有为，现在马上又要击败你在这个世界上最强大的敌人，前途是不可限量的，我是凡夫俗子，只能尽力而为。”
    朱元璋脸上挂出微笑来，很严肃地问：“先生可否预测一下，陈友谅何时彻底失败？”
    刘伯温看着月亮，月亮不知什么时候已躲进惨白的云里，但光辉不减，白银似的空气在刘伯温身上流动，他感到一阵寒意。不知为什么，他脑海中突然冒出一句格言来：狡兔死，走狗烹。
    他强压住那句格言对他精神的刺激，去看朱元璋那张丑陋的脸，不动声色地说：“不出半月，陈友谅必亡。”
    朱元璋希望时间再确切一点，刘伯温就仰头去看天，月明星稀，但他总算找到了一颗星，那颗星震颤着，像要从天上掉下来。于是，他对朱元璋说：“金木相犯之日，就是陈友谅必死之时。那一天应该是八月二十六日。我们最近这段时间就应该悄悄地把主力移到湖口，在长江南北两岸设置木栅栏，多做火筏放在江中。”
    朱元璋沉思，他想猜出刘伯温的用意。刘伯温没有给他这个表现的机会，接着说：“陈友谅会在不久的将来全力突围到长江中，然后回武昌。他只有两个选择，一是南湖嘴，二是湖口。我们在南湖嘴的防御工事无懈可击，陈友谅会在碰壁后，选择湖口突围，到那时，我们以逸待劳，陈友谅必败无疑。”
    朱元璋鼓掌叫道：“先生和我想到一起了。”
    但刘伯温又说：“如果在湖口阻击不了陈友谅，那只能是天不佑我，所以我们要在长江上游布置一部分兵力，阻止冲破湖口的陈友谅回武昌，务必要让长江成为陈友谅的葬身之地！”
    1363年阴历八月十五那天晚上，陈友谅在他的军营里召开了最后一次军事会议。在会议上，他稍稍恢复了点理性和傲慢的性格，他要求在十天时间内整顿军队士气。八月二十六日，全军突围，突围点选定了南湖嘴。
    所以选择南湖嘴，因为南湖嘴是长江入鄱阳湖西面的入湖口，只要突破南湖嘴，就能进入长江。进入长江，一直向西，他就能回到老巢武昌。
    有人小心翼翼地问：“如果南湖嘴无法突破，该如何？”