迪伦看着他身上的肌肉随着划桨的动作不时地聚拢绷紧，那件薄薄的T恤紧紧贴着他的胸口，感到自己的脸颊慢慢变红了，一种异样的躁动让她坐不安稳。她干咽了一下，然后无意中发现他正在看着自己。被人看到眼神、猜破心事让迪伦大窘，她把目光移到桨上，看着它们在湖面荡起层层涟漪。
    迪伦看着他熟练地、周而复始地划着桨，心里突然迸出了一个可怕的念头，“你不会是打算让我跟你轮换着划吧？”
    他不屑地说：“不用了，你要是不介意的话，我可以在时限结束前就划到目的地。”
    迪伦扬了扬眉毛，但既然已经得到了想要的答案，她也不愿多做口舌之争。她的目光掠过水面四下张望，周围群峰耸立，好似一块马蹄铁环绕着半个湖区，他们刚刚走下的那座山恰好位于马蹄铁的中心。山峰向内弯曲，保护着湖水免受外面天气的影响。大概这就是湖面异常平静，舟行水上几乎没有什么晃动的原因吧。而小船驶往的目的地却景色空旷，世界似乎在那里消失了一般。真让人心神不定啊。
    尽管崔斯坦划得很慢，但是动作却非常有力，桨片在水面上下翻飞，迪伦几乎已经看不清刚才离开的水岸了。而对岸也遥不可及，一时间迪伦感到一阵恐慌。如果这条破船开始漏水该怎么办呢？迪伦不确定自己能不能平安到达对岸，她对自己的游泳技术一点信心都没有。很小的时候，她的母亲曾经逼着她上游泳课，但当她稍大一点、有了对身体的自主意识后，就坚决不去了。她倒不是对自己糟糕的游泳技术感到难为情，主要是因为从更衣室（居然是男女通用的）到泳池，要裸露着四分之三的身体走十五米，这也太丢人了。
    迪伦想到了必要时可能还得跳入水中。船到湖心，湖水又那么黑，她看不清下面到底有什么。没办法分辨湖水有多深，也不知道里面潜藏着些什么东西。她把胳膊垂在船舷上，用手指划过水面。
    霎时就感到了湖水刺骨的冰冷，这太不正常了。而且水摸起来怪怪的，比一般的水要黏稠，密度大概介于石油和水之间。没错，这个时候要是船往下沉那绝对是糟透了。
    “我要是你就不会那么做。”崔斯坦这句话把迪伦从胡思乱想中拉了回来。
    “做什么？”她问。
    他朝着迪伦那只还在划水的手点头示意，“这么做。”
    迪伦猛然把手抽回来，仔细检查了一番，生怕这手也会变得跟湖水一样黑，或是指尖消失掉。自然，一切安然无恙。
    “为什么不行？”
    他注视着她，目光沉稳，最后说：“小心无大错，你永远也不会知道这水下藏着什么。”
    迪伦倒吸了一口冷气，把双手紧紧贴在腿上。不过，她还是忍不住将身子微微探过船舷，偷偷瞄着湖面的浪花，尽管这样一点用也没有。虽然什么也看不见，她还是继续凝视着起伏的水浪，意识稍稍有些恍惚。此时只能听到桨叶有节奏地划过湖面时轻柔的水花飞溅的声音。
    在她看向水面的时候，崔斯坦也在注视着她。只见她的眼睛睁得很大，望着水面粼粼的波光失神。她的面相平和文静，额头光滑无痕，嘴角挂着浅笑。她的双手夹在两膝之间，这样的坐姿让他暗自好笑，不过笑意很快就消散了。她听他的话是没错的，水下正潜伏着她梦魇中出现的东西——在科幻小说中行动自如的深水怪物。
    不过，此时的她却心静如水，所以天气也是风和日丽。照这个速度划，他们能在天黑前早早地远离危险，平安上岸，到达安全屋。他不敢想得更远了。
    “多久？”迪伦轻声嘟囔着。
    他有些疑惑地看着她。
    “我是说还有多久能到。”她解释道。
    “到安全屋吗？”他想，但愿她问的是这个，心里一阵发慌。
    “到终点。”她仰起头，目光似乎穿透了他。
    他发觉自己在她面前说不了谎，“明天。”他的声音低沉沙哑。
    明天，这么快。再过一晚上，他就会让她一个人走，然后再也看不到她了。他的喉头一紧。通常来说，穿越湖区的行程是整个长途跋涉中最舒服的一段路。通常说来，他渴望赶紧摆脱那些一路净给他找麻烦的灵魂，急不可耐地远离他们的哭哭啼啼、牢骚抱怨和自怨自艾。但是这次不同。看着她走向最后的归宿，而自己却不能跟在身后，对他来说是一种痛苦和煎熬。他看到迪伦睁大了眼睛，她听懂了自己话里的意思，眼中似有泪光闪动。他转开了目光，全神贯注地看着目的地，不忍心再看她的脸。他的手指有些颤抖，握紧了桨叶，朝着最后分手的地方划去。
    迪伦心里乱极了，她对即将独自迈出的下一步充满恐惧。崔斯坦也给她解释不清等待她的是什么，他还从未走出过荒原。她死前接受的那点儿零零星星的宗教教义告诉她，她会到一个更完美的世界，但谁又知道这到底是真的还是假的呢？她可能会踏上任何地方——天堂、地狱，或只是永恒的虚无。而且她还将独自上路（是走着去吗？），崔斯坦之前就说过他不能一直陪她走。所以，到达某个地方之后，她将不得不独自走完剩下的旅程。
    湖面上的波浪渐渐增强，船儿也开始轻轻颠簸起来。崔斯坦眉头微蹙，加快了划水的速度。
    迪伦陷入了沉思，因而感受不到这变化。她不仅必须独自一人走，还要离开崔斯坦。一想到这个，她的胸口就感到剧痛，眼中含着热泪。这些日子来他一直在保护着她、安抚着她、支持着她。她还萌生出了其他的情愫，渴望跟他在一起。她一直对他的一言一行极度敏感，只消他简单吐出一个词就可以让她心里时而七上八下、忐忑不安，时而深陷不自信与痛苦的泥潭中难以自拔。在她的潜意识中，她曾经怀疑他这样做是不是出于本意，是不是只是在利用她的感情让她老实听话，好少给他添麻烦。但是内心深处有个声音告诉她他是真心对她的，她对此深信不疑。
    现在她简直无法想象没有他在身边该怎么办。这几天他们一直形影不离，感觉两人好像在一起很久很久了。她注视着他，如痴如醉地看着他俊朗的容颜，尽力想把每个细节都记在心里。绝望与无助笼罩了她的思绪，天色似乎马上就要暗下来。刺骨的寒风袭来，吹乱了她的一头长发，又来拉扯她的外套。迪伦对此竟浑然不觉，完全沉浸在自己的痛苦中。但崔斯坦紧张地瞥了一眼天空，然后划得更快了。他希望不出任何意外地穿过这个湖，但迪伦此时此刻的心绪偏偏跟他作对。在她的心像作用下，狂风掀起白头大浪，船在峰谷间颠簸摇晃。
    “迪伦，迪伦，看着我！”他下命令般地说道。
    她被这喊声吓了一跳，目光重又聚到了他身上，她看起来像是从很遥远的地方向他走来似的。
    “你必须要冷静下来，迪伦。你看看这天。”现在，他几乎是在对着风喊话了。迪伦听到后点了点头，但他不确定这番话她听进去了没有。显然是没有，她就这么看着他，眼前浮现的尽是他离开她，把她一个人撇在那个充满恐惧、前途未卜的世界时的情景。在她的想象中，她在对着他呼喊，求他回来，而他只是点了点头，然后继续走路。她只知道崔斯坦明天就会离开她了，其余什么都不重要。
    崔斯坦手中的桨已经不起作用了。湖水剧烈翻腾，他没法继续划水了。他们任由巨浪抛来抛去。水花如暴跳的烈马，冰水把他们浑身都浇透了。湖面下的水似乎正在翻滚，还不能确定这到底是因为风狂浪急还是有不明生物在蠢蠢欲动。
    “迪伦，抓住船舷！”崔斯坦厉声喝道。
    她头也没抬，还沉浸在自己的思绪中。此时此刻，小艇如发了疯一般在水面蹿上蹿下，崔斯坦已经双手紧紧抓住了两边的木头。
    而迪伦坐在那里，异常沉静，不知怎么的竟丝毫不受天气影响，就好像完全置身事外一样。
    一阵狂风撕扯着他们俩，把他们推向船舷。崔斯坦使劲抓牢，但朽烂的船板立刻碎裂成了几截，他紧抓的那块木头竟被他的手掰了下来。失去了抓手的崔斯坦顿时失去了平衡，踉跄着朝船的另一头栽过去。在颠簸的水浪中，他这重心一动终于打破了小艇一直努力保持的脆弱平衡。崔斯坦身子一轻，伴随而来的是一阵恐惧，然而此时他已经对小艇的倾覆无能为力了，黑色的浪马上朝他们奔袭过来。
    崔斯坦使劲躲闪，担心船会砸在他们头上，于是扎入了水下。
    湖水冰冷，四处一片漆黑，即使紧挨着湖面，他也看不见上面的天空。水流撕扯拖拽着他，让他的意识陷入混沌。他胡乱蹬着腿，希望自己是往上游，几秒钟后终于钻出了水面。他随着水面起起伏伏，转头四下寻找。身旁，那艘小艇船底朝天浮在水上。他冲过去察看船的另一侧，越来越强烈的恐惧感简直要在他的胸中炸开。他不能失去她，至少不能在这里，不能在这翻腾的湖水中失去她。
    “迪伦！”他高声呼唤着。
    没有回应，水面上没有任何她的痕迹。
    他踩着水，想努力靠目光搜寻身下的蛛丝马迹，但那是不可能的。他别无选择，只能再次潜入水中。
    迪伦迷失了方向。一接触到水面，她马上从刚才的麻木状态中醒过神来。但是她对落水毫无准备，冰冷的湖水让她倒吸冷气，水马上就灌进了嘴和鼻孔里。在水灌入她的肺部把她呛死之前，她出于本能闭上了气管。她用力把水排出来，然后紧闭嘴唇。但她的肺像着了火一样，急需空气。迪伦拼命告诉自己，她的身体并不真实，是不需要呼吸的。可那丝毫不起作用，她的肺继续向她告急求救。自从落水后她的眼睛一直都是自动闭上的，现在她把眼睁开，可什么也看不见。水刺得眼睛生疼，但她还是硬挺着睁着眼，在绝望中盼着能看到天空或是崔斯坦的脸出现在眼前。
    狂暴的波浪从各个角度击打着她，她在水下翻腾旋转。她不知道怎么游上去，就在水下瞎扑腾，指望奇迹发生。她每划一次胳膊、蹬一下腿都非常艰难，厚重的衣服碍手碍脚，她的四肢有种灼烧的感觉。
    不知什么东西游过了她的腹部。迪伦赶紧收缩胃部，又挤出了更多宝贵的空气。那东西顺着她的胳膊游走，像是要一探究竟似的在那里绕来绕去；还有东西游过她的脸，粗糙的表皮蹭着她的面颊。迪伦害怕极了，在水下拼命扑腾，对着那隐形的东西瞎踢乱打。突然之间，水下如同开锅滚水一般，无数生物在其中蠕动盘旋。她内心充满了恐惧感，心想它们终究还是来了，完了。
    以前她一直很害怕溺水，从童年时期就开始做关于溺水的噩梦，这也是她一直躲着游泳池的一个原因。冰水和缺氧让她变得四肢乏力，然而恐惧感还是驱使她的四肢继续挣扎着，反抗未知生物的袭击。呼吸的需求越来越迫切，她竭尽所能地紧锁双唇，但她的每一根神经都在要求她张嘴吸气。
    不知什么东西抓住了她的头发，用力拖拽，她心里一惊，一时间竟忘记了闭嘴。嘴一咧开，肺马上趁机吸气。滚滚毒水随即涌进了肺部，它们一边抽搐着，一边仍竭力想吸进空气。迪伦连咳嗽带呛水，更多的污水灌进了喉咙，眼睛惊恐地往外凸，耳朵因为入水过深而胀痛。开始是瞬间的疼痛，最后就成了尖厉的耳鸣。当她逐渐陷入昏迷的时候，脸上还带着绝望呐喊的神情。她最后只觉得有个东西拽着她的腿，猛地朝着更加幽深的湖底沉下去。
    崔斯坦再次钻出了水面。他举着迪伦，让她的头离开水，靠在自己肩上。她双目紧闭，面如死灰。他心中既略感安慰又焦急万分，他这次很走运，手指恰好碰到了迪伦的牛仔裤腿，这才在漆黑的水中找到了她。他都来不及把她的身体扶正，就紧紧抱住她游回水面。但他担心一切都太迟了。她真的已经走了吗？
    对岸就在眼前，他开始奋力向那里游去。没游多一会儿，他的脚就蹭到了岸边浅浅的水底。
    崔斯坦步履蹒跚地走上了鹅卵石铺成的水岸，臂弯里搂着面色惨白的迪伦。他只走出几米远就双膝瘫软，跪倒在地。他小心翼翼地把迪伦放在地上，扶着她的肩头，轻轻摇晃着，想要把她唤醒。
    “迪伦！迪伦，你能听见我说话吗？你睁开眼啊。”
    她毫无反应，躺在那里一动也不动。她的头发湿漉漉地贴在脸上，他仔细地把她的每一缕秀发拂到耳后。她耳垂上小巧的紫色宝石耳钉闪着微光，他以前竟然从来都没注意到这些。他俯下身子，把脸贴近她的嘴边。虽然听不到她的呼吸，但他能感觉到她微弱的气息，她还有救。“我该做些什么呢？”崔斯坦脑子里乱极了。