时光荏苒，转眼便到了二十世纪末，准确地说，是1995年，我们在机场的车站，你借我，而我不想归还……那什么，串词儿了。总之那一年，有两个未成年人加入了子夜——十岁的理亚迪和十二岁的艾伦。
    他们是三年前从底特律的一所孤儿院逃出来的，理由并不复杂，这是一个典型的社会学案例，完全可以套用在成人世界中，当然，在孩子们的身上表现出来就更加直白和露骨。
    故事不长，其过程是这样的，首先，随着年龄增长，理亚迪表现出的智慧让除了他哥哥以外的所有孩子感到恐惧，随之而来的嫉妒和厌恶；然后就会有高大的孩子来找茬，比如在餐厅被绊倒，玩具被弄坏之类的事情；接着，可以想象，理亚迪是不会哭着去找大人诉苦求助的，他会运用他的智慧，以一切可利用之条件进行还击。其效果无疑是显著的，因为接下来的情况就是，孩子们吃到了苦头，哭着去找大人诉苦求助，并且对这两兄弟采取冷暴力的态度，将他们排挤到大群体的外面。
    对此理亚迪觉得不以为然，他清楚地知道这是怎么回事儿，他比那些当事人更加清楚这种状况将如何发展。
    举个例子，当人类发现有一种比自己更优秀的物种出现在了地球上，虽然数量极少，但其能力无疑已经和自己处于两个维度了。那时，人类会怎么办？
    欣然接受这些异类？不，大错特错！
    人类会趁着这个物种羽翼未丰时将其控制起来，设法发掘这个物种比自己优秀的秘密，如果不成功，就将其种族灭绝。而当这些计划全部失败，人类明白过来，自己在地球上的统治地位注定将被这更优秀物种所取代时，人类又会改变态度，摇尾乞怜。丝毫不会对自己的所作所为感到愧疚，并期待着对方能够反过来仁慈地对待自己。
    这就是这个孤儿院里发生的事情，当然了，孩子们还没有那么成熟的思维方式，他们只是遵循本能决定着每一步的行动。是的，这就是人类，自私、残忍而且厚颜无耻的动物，即便在孩童时期这些特征也是无法掩盖的。
    理亚迪能看得很远，所以他也能推算出，只要这些孩子们当中有任何一个，率先来拍他们两兄弟的马屁，接下来的人就会争先恐后地过来献殷勤，脱离那个看似壮大的群体，投入这个明显更有前途和优势的小群体中来。
    不需要太长时间，他就会成为孩子们当中的头儿。这就是可悲的现状，是这个宇宙的自然法则。
    于是，旬月过后，当理亚迪就成了孤儿院中的狱老大一般。新来的孩子会被别的孩子告知，“嘿，看见那个家伙了吗，他是这儿的头儿，和他说话要格外小心。”
    有一天，毫无征兆的，理亚迪忽然对艾伦说：“哥哥，我们离开这鬼地方吧。”
    艾伦只想了几秒钟，便很快答应了。
    其实这番对话的背后，有着非常多的缘由。理亚迪明白，艾伦已经快十岁了，而且偏胖，这使他看上去比实际年龄更大些。即便是很小的孤儿也知道，年纪越大，被收养的机会就越渺茫。大人们更愿意收养婴儿或是五岁以下的孩子，这样可以隐瞒他们之间毫无血缘关系的事实。
    至于理亚迪自己，曾经有好几对夫妇想要收养他，但每次到面谈时，都被他过分成熟的谈吐和近乎激进的观念给吓得落荒而逃。只有艾伦心里清楚，是弟弟不想和自己分开才故意搞砸的。
    因此，兄弟俩心照不宣地在孤儿院里从学龄前混到了学龄后，直到这天，理亚迪作出了决定，既然早晚要离开，根本没必要拖到十六岁那年。因为这个世界哪怕再过一百六十年，人终究得靠自己才能生存下去。
    不过在临走以前，他还有最后一件事要做——杀死这里每一个认识他们兄弟的人。
    或许有人会说，这种行为只有变态杀人狂会干，两个不足十岁的孩子如果有这种想法，那简直就是天生的恶魔。
    其实不然，这是一个非常符合情理，且经过深思熟虑的决定。
    七岁半的理亚迪对整个现代人类社会的认知已经足够多了，至少在他看来，自己完全可以在成年以前就成为一个哲学家。因此，一个从小就对世界看得非常透彻的人，他对自己的将来肯定是有一定规划的（猫爷除外，大多数时候他都是过一天算一天），在这套规划中，很关键的一点就是，在其通往最上层社会的途中，势必会有所谓的“犯罪”行为产生。
    为了迎接早晚会到来的，政府方面的追查，最好的办法就是让自己消失，从未出生过就是个不错的选择。存在电脑中的资料可以黑掉，当地警察局的档案可以烧了，但人呢？孤儿院里的老师和同学们，该怎么处理？于是，就有了最初的答案。
    以当时的理亚迪和艾伦来说，操办这件事基本都得靠弟弟，艾伦的神经系统发生变异是后来加入子夜才发生的事故，十岁时他还只是个普通人。但理亚迪却不同，这些年来，除了哥哥，他没有在任何人面前表现过自己“危险”的能力，这是一个绝不能泄露的秘密，但在一个冬天的夜晚，他动用了圣力，轻易毁掉了数十条生命，这其中大部分都是孩子……
    无论过了多少年，艾伦都记得那个夜晚，他守在一条小巷中，理亚迪走进孤儿院，仅仅过了五分钟，一切就结束了。
    只有两个瘦弱的孩子从火势正在扩大的建筑中逃出，他们来到这个孤儿院的日子还不长，原本是流浪儿的两人，身体还未完全恢复健康，可是，正当他们终于来到了一个临时的，能够被称为家的地方时，一场杀戮终结了一切。
    “艾……艾伦……”一个孩子哭着道：“理亚迪他疯了……他是怪物……他……他……”
    艾伦用藏在身后的匕首刺了那个孩子，刺入了他的胸口，那瘦小的身影还未呻吟几声，就永远倒下了。
    另一个孩子想转身逃跑，但理亚迪却在此刻出现在了他的背后……
    白色的雪地上，洒上了红色的血，两个孩子死去时的眼神都极其可怖，时常会在艾伦的恶梦中出现。
    “我们走吧，哥哥。”理亚迪冷冷道，一个乘车都不用买票的孩子，却有着比职业杀手更让人胆寒的气势。
    当晚，他们离开了那个地方、那个城市……理亚迪用圣力摧毁了一切，爆炸、火焰、以及建筑物的碎片掩盖了所有证据，第二天的报纸上，报道了一篇地下瓦斯泄漏引起的惨案，当地的人们也只是唏嘘了一阵子，不到两个礼拜，政府已经开始着手规划重建工作了。
    理亚迪和艾伦在美国犯罪史上留下种种悬案的征途也从那天时开始了，因为他们是孩子，你见过十岁的孩子抢银行、杀人、盗窃博物馆吗？他们甚至从未被列为过犯罪嫌疑人！
    就这样过了两年……
    别以为是子夜找到了这两兄弟，实际上是理亚迪和艾伦先找上了子夜，这也并不能算是什么新鲜事儿，发掘一股神秘的势力虽然很难，但在地球的另一端，有个叫古尘的孩子，几年前就能完成了比这更难点儿的事情，所以说这是有先例的。
    后来的事情变得顺理成章，理亚迪在加入子夜后不足一年，就被视为是下一任boss的不二人选，艾伦自然也跟着上位。
    不过那个屠杀孤儿院的夜晚，小巷中那两个瘦小的身影，却一直在艾伦心中挥之不去，直到在与猫爷的战斗中，竟又一次清晰地浮现在他眼前。
    在这一刻，艾伦明白了，那晚他们兄弟杀死的并不是两个无辜的孩子，他们杀死的，是自己的灵魂。从那时起，他对杀人就再也没有感觉了，他对道德、梦想、人性、一切世间美好的事物都变得感觉麻木。
    只剩下一样东西能让艾伦觉得自己还“活着”，那就是食物，美食是艾伦仅存的追求，最后一样能带给他些许满足的事物。可他心里也明白得很——吃得再多，也无法填满空虚的灵魂。
    …………
    “血流得太多了，都结束了。”猫爷收敛了灵力、收起了武器，显然已经没有再战的意思。
    艾伦却还一步步地朝猫爷逼近：“一定要杀了你……不能让你到迪米那里去……”
    猫爷望着他道：“为了一个没有血缘关系的人，你做的已经够多了。”
    艾伦没有停下脚步；“血缘关系？哼……那种东西根本无所谓……我们永远都是兄弟。”
    “或许小时候的理亚迪确实不知道你这个哥哥和他并非亲生兄弟。”猫爷用悲戚的语气叹息着：“但你真的认为，现在的他，还不知道这件事吗？”
    艾伦终于停下了脚步。
    猫爷接着道：“因为姓氏同样是赫特，加上你们俩从小都不太合群，所以孤儿院的院长就对你们撒谎了。”
    “你为什么会知道这些？”艾伦喘息着问道。
    “灵魂触碰，读取记忆的小伎俩罢了。”
    “哼……随便吧……你的话改变不了什么。”
    “我只是想告诉你……”猫爷转过头，将目光投降了王诩和理亚迪的灵识所在：“如果你真的想扮演一个兄长的角色，就应该在小弟犯错时狠狠用拳头揍他的脸，而不是担任帮凶。”他回过头来对艾伦道：“看看你花去几十年的时间，造就了怎样一个自大的、自私的、自以为是的暴君。”
    艾伦冷哼一声：“那你又造就了什么？魔王吗？”
    猫爷摊开双手：“我什么也没能改变，某人从开始，到现在，始终……是个疯疯癫癫的宅男罢了。”
    艾伦的血快要流尽了，生命的火苗已燃至最后的灰烬，他再也站不起来了，无奈地坐在了地上。
    “如果说这话能让你死之前心安一些……”猫爷道：“俄国佬把我打得忒惨了点儿，那边疯子和暴君间的战斗，我已没有去插手的兴趣了。”
    艾伦苦笑着，“终究……是王诩……会赢对吗……”
    一旁的伍迪替猫爷回答了这个问题：“嘿嘿嘿……妥妥儿的。”
    “呵呵……那我们……就能在另一个世界，再做兄弟了吧，作为哥哥，我得先走一步……”艾伦的声音越来越微弱，最后生命的迹象和其声音一同消失了。
    猫爷望着天空，也不知在对谁说话：“这回你该知道了，要揍脸……”