段氏思索良久，终于道：
    “妾身自己也还罢了，这几个孩子，却是极其舍不得的。”
    看她的神色，竟是从未如此认真却平和过。
    武承肃重重叹了口气。
    “若能侥幸得生，只是从此你与孩子们都要过提心吊胆的日子，再不能像从前那般自在，你可甘愿么？”
    段氏几乎想也不想就说“妾身甘愿”。
    回答得如此痛快，倒教武承肃怔住了。
    段氏心中已有些猜测，只不知是武承肃自己的念头，还是哪个人与他说了些什么。
    虽不知武承肃刚又去仁明殿发了回脾气，可先前珠儿、钏儿两个的事段氏是知晓的，想到武承肃有些喜怒无常，又似乎变得愈发心狠，段氏也不敢表现得太过聪明，只说些两个孩子的趣事，又说自己如何舍不得他两个。
    说着说着，段氏便忍不住有些伤心。
    不等武承肃劝她，段氏先吸了一口气，劝武承肃先睡下。
    武承肃也不多言，真就静静躺下了。
    段氏闭上眼睛装睡，心里都是武承肃方才的语气和态度，以及话里话外那些她想也不敢想的意思。
    武承肃却大睁着两眼，久久不能入睡。
    阳筠知道武承肃宿在段氏宫里，什么也没说。
    前几日她病得糊涂，见不着钏儿也每个分辨。后来神智愈发清楚了，也就尝出来饭菜与平日不同了，阳筠心中便暗暗有了猜测。
    而方才她打发几个婢女出宫时，分明没有看见钏儿。
    这么大的事，钏儿怎么会不来跟着张罗？
    她几乎不用想，就知道又是被武承肃发落了。
    钏儿命苦，先前被印儿害了一场，这几年才刚好得差不多，忽然又被武承肃害了。
    也不知道他这回用的是什么法子，是不是将钏儿也胡乱丢出去了事。
    不知道钏儿与珠儿是否在一处。
    阳筠想着，便觉得胸闷难耐。
    坠儿却不在跟前，只留了秋云在里头侍奉。
    见阳筠似乎有些气不顺，秋云忙将阳筠扶起，令其靠坐在床边，接着回身去端了茶水过来。
    阳筠接了茶水，先问了句：“你坠儿姐姐呢？”
    “回娘娘，坠儿姐姐带着人查夜，马上就回来。娘娘可是有事要找坠儿么？”秋云不动声色，心里却有些狐疑。
    “难为她，竟只剩了她一个了。她若在外头伤心，便让她独自呆会儿罢，我跟前有你就好。”
    阳筠说着，喝了一口茶，将茶盅又递回去给秋云。
    秋云默默接了。
    自家娘娘是个极聪明之人，她早就知晓。现在看来，娘娘显然是猜出钏儿的事，只是不说破罢了。
    “我倒想同你说会子话呢——难得只有你在跟前。”
    阳筠忽然开口。
    秋云不禁心惊。
    可不过一转念，秋云便安稳下来。
    她求着不肯走阳筠便将她留下，显然是早就猜到她的大致来历了。
    果然，没等她接过话来，阳筠便又幽幽道：
    “我只是不知道，现今天下是这样的局面，他们家内里也有些乱，你到底是谁派来的，心又向着哪个？”
    秋云抿了抿嘴，恭敬道：
    “秋云不知娘娘所指何事，请娘娘明示。”
    阳筠一挑眉，好笑道：“你还要和我装傻不成？”
    “奴婢不敢在娘娘面前隐瞒，”秋云摇了摇头，轻声道，“只是奴婢被遣来许久，从前在东宫尚有人可帮忙传递消息，但也都是些指令罢了，并不知那边是什么情形，因此不知该向着哪个。”
    阳筠思索片刻后点了点头，道：
    “是了，他们家的事外人瞧不清楚，且你被送来临水，自然也是与你无关的，你不知道底细也是自然。那我倒要问你，魏军已经胜利在望，我今日又有意让你出去，你为何还不回去复命，反倒要继续留在这里？”
    阳筠的话并没说得十分明白，秋云却隐约猜出两分。
    魏国王宫里，分明是暗潮汹涌，早分了几股势力了。
    她是沈夫人派来的，却钦服于阳筠的胸襟与眼界。
    然而说到底，最终选择留在这里，一是因为不忍心丢下阳筠，好歹要替她出一份力；二，是因她也听说了宫外的那些传言——关于阳筠原本要嫁周绎的传言。
    听说传闻之后再回想阳筠起初对武承肃的态度，以及她每每遇到与魏国有关之人时的紧张，关于周绎为何无子、为何围城而不攻，乃至如今武承肃为何冷落仁明殿，便都解释得通了。
    秋云神色从容地把自己的来历讲给阳筠。
    阳筠却只深深地看了秋云半天，将秋云看得心慌。
    她句句属实，不知阳筠心中还有何疑虑。
    莫非是怀疑她留下的原因吗？
    “方才我问你，为何不急着出去，反倒还要留在宫里？”阳筠声音极轻，听得出费了许多力气，“你莫要说是因为不忍，也别说是放心不下仁明殿。你该知道，依照如今的情形，便是你留在这里，于我也没什么用处。”
    秋云惨然一笑。
    阳筠果然猜中了。
    “回娘娘，奴婢之所以留下，原因有二。”秋云既被疑心，便也答得痛快，“一是因为奴婢最初便是奉了沈夫人之命，要在东宫做策应，助卫氏离间帝后与太子的关系；且数月前沈夫人吩咐，待临水城破那日，要奴婢亲手结果娘娘性命。”
    阳筠点头不语。
    她早知道会是如此。
    可她并不怪沈夫人。
    从前听周绎提起母亲，倒是十分骄傲的样子。周绰虽是庶出，对沈夫人却也是极其尊崇敬仰的。沈夫人要秋云来害她，不过是为了保住周绎的名声和前程罢了。
    保住周绎，也便护住了周绰、沈青英等人。
    “可如今你对我说了实话，你觉得，我还会留着你性命在此，等着亡国那日你来杀我么？”
    秋云咬牙。
    还没等秋云说话，阳筠先叹了口气。
    “要我死倒不难，只怕陛下会在你之前动手。”阳筠苦笑道，“若你运气好，先于她杀了我，只愿你尽力保住自己性命，想法子将此事推给魏国国主周道昭，推得越干净越好。”
    秋云错愕。
    阳筠却又喃喃道：“好歹，莫要再说是奉沈夫人之命了。”