阳筠处境尴尬，不用探子回报周绎也猜得到。
    明面上看，周道昭倒是顺着周绎了，并未将阳筠逼到绝路上去，实际却是个借刀杀人的法子，利用阳筠羞辱了燕国与武承肃，万一武承肃糊涂无情，阳筠怕立时就要送了命。
    他愈发觉得，待灭燕之后，他首先要做的，竟然就是与这个父亲周旋。
    又或者，自己现在就该有些打算了。
    “如今筠姐姐无事，看来那武承肃也不是个无情之人。”
    四下无人时，周绰感叹着对周绎道。
    “我倒盼他无情。”周绎摇头苦笑。
    周绰显然不懂——若无情，阳筠哪还有命活着，等他们攻破临水城呢？
    周绎见周绰讶然，猜到他心中所想，便继续道：
    “未必就要他多情重义了——他若是个聪明又无情的，你筠姐姐也还能活着。”
    周绰略想了想，也明白了其中道理，却不知此时该说些什么才好，便只扯起近来听到的闲话来。他先讲了从临水传出的关于武岳的那些旧事，接着又说镐城近日的情形。
    “听说四娘子最近硬气得紧，跟换了个人一般，比从前端正了好些，却不大重规矩了，连问安也时常不去。她若早这样，也不至于让人瞧她不起，后又生出那么些事，究竟何苦来哉？”周绰说着就要叹气。
    周绎蓦地“哼”了一声。
    周绰去看时，却见周绎是冷笑，并非因不爱听四娘子而动怒。
    正琢磨着，忽听周绎开口道：
    “她自然有她的苦处。这苦，你我也曾受过的——终究长兄最能体会。四娘子怕也是横了心，只是这从痴心、伤心起，到后来的不甘，再到如今，究竟经历了多少。”
    周绰犹豫了一下，终还是道：
    “我瞧着，四弟并不觉苦。”
    周绎一挑眉，片刻后转过脸问周绰道：
    “他若不苦，苦得便是你我，怕连沈氏也要受牵连。”
    “父亲会动沈氏不成？”周绰闻言心惊，急忙问道。
    周绎虽在帐内，双目却往东望去，仿佛他那目光能穿透帘子一般，竟放得那样远。
    “临水城里，有大族钱氏，有立功的卫氏。与那些大族相较，沈氏算不得什么，怕还不如四娘子的母家*氏。”
    周绰咬了咬牙。
    他虽是庶出，非沈夫人亲生，对沈夫人却十分敬佩爱戴。加上从小就跟在周绎身边，周绎的喜忧对周绰来说，竟比他自己的快乐与烦恼更加重要。
    更何况这不单单是喜忧的问题，而事关沈夫人的生死。
    “兄长若有差遣，绰儿当竭尽全力！”周绰正色道。
    这话倒把周绎逗笑了。
    “你竭尽全力做什么？又不用你去造反。”
    周绰赧然，见周绎一副胸有成竹的模样，便问他是否已经有了计较。
    “有是有的，但都是从父亲身上学来的，也不知这‘君子治人’的法子是否行得通——只盼着能奏效罢！若行得通，我便能保下所有我想保之人；若果真不行，连自己一并折了进去，至少试过这一遭，我也算是无憾了。”
    周绎说完，如此这般地与周绰说了大概。
    周绰抿着嘴，认真将兄长的话听完，对于周绎的主意却不说好或不好，只是周绎若要有所举动，他总会倾力支持就是了。
    次日一早，便有将领请周绎示下，意图一举作气逼到临水城下。
    周绎却不允准。
    “百姓所愿，不过各安其所罢了。‘天下诵而歌舞’的永远是一个能够止息干戈，给天下以太平的君主。
    “现今我军师出有名，一路攻过去倒也说得通，只是终究易埋祸根，当世、后世，不知要如何议论。
    “之前我听人议论，均说那新皇武承肃如何贤明睿智，既如此说，我等便给他一个彰显贤德的机会好了——是战是降，由新燕皇拿主意。
    “他既贤德，又明知此战他胜不了了，那就该跟他那些兵士们一般，降了就是。他降了，我等大可以说他明知天意不可逆，乃顺天应时之举，届时魏国做这天下之主，也就更名正言顺了。
    “他若还要战，那从前的贤名也就不必再要了，待我魏国得了天下，世人也多半不会记得他的好处。
    “燕军余下的兵大多在京畿一带，咱们只管缓缓往临水去，这一路谅没人会拦着咱们，倒可留一路好名声，实在犯不着将这好战的罪名揽在自己头上，推给他武承肃就是了。
    “且燕军如今虽大半归降，难保还有负隅顽抗的。这被逼到角落里的即便不是虎，哪怕只是一只猫，也是会抓伤人的。犯不着为了碗里的肉烫了嘴，等略凉些不好么？”
    帐中众将多半与周道昭一心，对周道昭之为人也是有些了解的。听了周绎这篇话，众人竟都觉得有十分的道理。
    左右这天下是他周家的，这军队也是他周绎统帅，既然他说慢慢行军，不可扰民，那边慢慢走着去临水好了。
    将领们大多心疼自己手下兵士，趁此时间休整一番也是不错。
    众将领对视一番，见没人出头，也都猜到了彼此的心思，于是由两翼主将带头赞同。
    周绎缓缓行兵的主意当即定了下来。
    魏军如此缓行半月，到了四月初时，终于抵达了燕军京畿之地。
    闻听临水春色最丽，可此时谁又有心赏春呢？魏军离家已久，均想要速战速决；而驻扎京畿一带的燕军则多少有些浮躁。
    从前即便靠人数，燕军也是极有胜算的。可如今死的死，降的降，剩下不过六万人，如何与魏军二十余万兵力对峙？
    可京畿驻军原本就深受皇恩，自然也不会轻易叛降，怕是宁愿战死也不会倒戈的。
    几次小股兵力交锋，竟也不相上下，魏军营中有将领开始不安起来——己方二十余万兵说着好听，实际魏国出来的不过十四万人，燕军降军竟六万有余，其余属国兵力五万。
    若那六万人又倒像燕国，孰胜孰败可就难说了。
    周绰将这些议论说给周绎。
    他心中也焦急，不知兄长究竟有无料到局势会如此，又是否有万全之策。
    周绎轻笑道：
    “武岳可算是惠王气死的，他又杀了宁王的儿子，自然是回不去了。那些士兵之所以归降，也不是因为惠王，而是因为听了武岳逆天而为的说法，相信大燕气数将近。便是他们如今又反叛了回去，属国最多就是逃回去，咱们至少还多两万人，又都是勠力同心的精兵，有患难与共的情谊，又有何惧？”
    周绰缓缓点头。
    周绎蓦地长叹一口气，喃喃道：
    “如今近在眉睫的，乃是镐城。”