冉氏说：“那就麻烦你去到山家，就说向氏情愿改嫁，请山万里写个字据送来。”柳宁答应，离开井家回到山万里家，回复说：“向氏十分高兴，就等着您迎娶过门了。”山万里听完，脸上乐开了花儿，拿过皇历开始挑好日子准备迎娶。柳宁假冒山万里写了一张字据，送到井纯家，交给二位嫂子。二人信以为真，一心等着娶亲过门，救井纯出狱。
    几天之后，柳宁来井家说：“山府明天娶亲，嫂子好好准备一下吧。”说完告辞走了。向氏与冉氏在房中坐下，想到马上要分离了，互相谈心哭诉，整说一夜，直到天明还是伤感。柳宁从外走进来说：“向氏嫂子，快点梳妆打扮，山府娶亲花轿就要到了。”向氏无奈擦干眼泪，开始梳洗打扮。
    不一会儿，鼓乐喇叭声来到门前。左右邻居不知原因，你一言我一语，议论纷纷，都说井相公为人忠厚，平白遭人陷害，小妾却在这时改嫁，真是祸不单行啊。向氏在房中梳洗，换上新娘衣裳，“扑通”一声跪倒在冉氏跟前，说：“姐姐，从今往后我们再也不能见面了，请帮我照顾好相公。”说完站起身来，准备上轿。冉氏流着泪搀扶向氏，把她送上轿。鼓乐喧天，轿夫抬起花轿出了街门，直奔山府。花轿进了山府大门，落到前厅，向丽娟出轿与山万里拜堂成亲，和他的原配妻子乌氏见了面后，被送入洞房。
    山万里家大业大，很多人都来攀亲奉承，亲朋来往不断，闹了一天才散。山万里来到洞房，打发丫环们下去休息，自己坐到床前仔细打量向氏：烛光下面的向丽娟，一副花容月貌，与柳宁所形容的一点不差，但是此时的美人儿双眼通红，满脸泪痕。山万里奇怪地伸手拉住向丽娟，问：“娘子，你叫柳宁来通知我，着急与我做夫妇，今天拜堂成亲，这么大的喜事，你为什么还这样伤心呢？”向氏听完山万里的话，心中暗想：“恶贼的话好蹊跷，我得好好问问他。”想罢，开口说：“员外，柳宁对您怎么说的？”山万里回答：“娘子，前几天我在前厅坐着，柳宁就来了，说娘子年轻貌美，俊俏风流，不愿意给井纯当小妾，嫌弃他家贫寒，想要重婚改嫁，又嫌井纯碍事，不敢讲明，就叫我把他害死，好与我结成姻缘。娘子吩咐我哪敢不从，于是我不顾伤天害理，花费银两，设下圈套，买通里长娄能，杀了一个商人，连夜把尸体移到井家门口，诬陷井纯图财害命，又贿赂康知府，屈打成招画押，秋后处斩。井纯死后，你我就可以过上逍遥的日子了。”
    向氏一听，气得粉面焦黄，暗骂柳宁：“这个该挨千刀的奴才，我家相公和你有多大冤仇？弄得我们生死分离。原以为我失节救夫，谁想到掉进了狼窝！姐姐，你在家中痴心妄想，还指望我嫁过来后求山万里搭救相公。我虽然救不了相公，但是我可以杀了山万里这个恶贼，为相公偿命！”于是向氏假装开心，对山万里说：“员外，您对奴家这么宠爱，奴家真不知道怎么报答您呢，只好敬酒给您喝，不知员外肯不肯赏脸啊？”山万里说：“美人儿赐酒，山某肯定会领情。”于是又把丫环叫上来摆好酒宴。向氏心里恨他入骨，脸上却笑脸相迎，亲自为山万里斟酒。她娇滴滴地说：“员外为奴家费了不少心思，奴家十分感动，今天晚上洞房花烛，奴家敬您三杯酒。”山万里伸手接过酒全都干了，向氏又斟，山万里色迷迷地看着向丽娟，连饮三杯，向丽娟花言巧语，不停地劝酒。
    山万里借着烛光盯住向丽娟，越看越爱，越爱越喝，不一会儿就醉倒了，坐在椅子上，上身前后乱晃。向氏看在眼里，吩咐丫环说：“员外已经醉了，你们都下去休息吧。”
    丫环都散去了，向氏又独自坐了一会儿，听四周没有动静了，转身关门，瞧见山万里腰带的荷包里有一把小刀，便抽出来握在手里，迈步走到山万里身边，对准咽喉就是一下，顿时鲜血喷射而出，染红了向丽娟的衣裳。山万里疼痛难忍，从梦中惊醒，一头栽倒在洞房中。但该着山万里阳寿未尽，这一刀没扎在致命之处，还有口气在。向丽娟看着倒在地上的山万里，十分害怕，把心一横，就要寻死。她在心里对井纯说：“相公，奴家杀了恶贼为你报仇，恐怕天亮后会被人发现，传出去给相公知道，希望相公能明白奴家的心意！”又骂柳宁把自己害得好苦，要变成厉鬼找他偿命。正要自尽时，门外跑进来两个丫环，向前一把抱住向丽娟，将她救下来。
    丫环们想问向丽娟为什么要上吊，突然看见山员外满身通红躺在地下，脸色蜡黄，连忙将他扶到床上，又报告夫人知道。乌氏看到山万里受伤，着急得直掉眼泪。山万里昏迷不醒，乌氏派人请医生救治，心里猜是向氏为井纯报仇，便吩咐下人把向氏绑起，又抓住柳宁，天明后把二人送到河间府衙门审问。康知府因收到山家的贿赂，便判向丽娟行凶杀人，应凌迟处死，而只将柳宁判充军罪。
    冉氏打发向氏出门之后，在家等候消息。第二天，听见大街小巷都传向丽娟刺杀山万里入狱，连忙到狱中去探望向氏。一家人有两口在牢里，忍不住让人摇头叹息。
    贪官康知府把井纯屈打成招判成死罪后，把案宗报给上级官府审批，不久批文就下来了，说：“井纯图财害命，赃物证人俱全，按律秋后在本地处斩。向丽娟行凶杀人，按律秋后在本地处决。”康知府心中暗乐，就等着到时间处决井纯和向丽娟了。
    一天，于成龙退了堂独自坐在书房，突发奇想：“直隶八府地方很大，其他地方应该也有冤案发生，我得去查看一下。”于是，于成龙假扮成贫穷的书生，偷偷离开了衙门，到处留神访查民情。不知不觉就来到了河间府。
    于成龙到了河间府，看见街上彩旗招展，人声喧闹，许多人手里举着高香，口中念佛。于成龙说：“原来是赶上了庙会，我也来凑凑热闹。”便跟着人群来到慈济寺里，只见慈济寺修盖齐整，庭院干净整洁，神像高大威严。于成龙跟着参加庙会的人一起到主庙焚香礼拜，拜完之后，离开主庙，到配殿休息。于成龙正打盹的时候，来了一个小孩儿，跪拜在佛像前，边祈祷边哭哭啼啼的，惊醒了于成龙。于成龙看到是一个小孩儿跪在佛像前祈祷，便心生疑惑：“难道是有什么冤情吗？我得问问他！”于是开口说：“在下请问一声，听说这里有件冤枉事儿，不知小兄弟知不知道？”小孩儿流着泪说：“实不相瞒，我家就有冤枉事儿，不知道您问的是不是这件？”于成龙说：“请问小兄弟叫什么名字？家住在哪里？”小孩儿说：“小人的主人姓井，名纯，住在丰村，小的是他的家童，名叫素贵，您叫什么名字？为什么要问我这件事儿？”于成龙带笑说：“实不相瞒，我就是井纯的朋友，听说他最近有含冤屈事，特来问一声，果然不错！”素贵一听，更加悲痛，于是把井纯如何含冤入狱，向丽娟如何改嫁行刺的经过讲了一遍。于成龙听完叹气说：“素贵，你家相公遭人陷害，应该早些打点，你为何袖手旁观，见死不救？”
    素贵说：“老爷，小的虽是年轻，怎么会对我家相公见死不救呢？怎奈那康知府拿了人家钱财，我家的冤情没有地方管啊。”于成龙说：“素贵，你家相公遭受冤屈，我心中很同情他，就为你指条明路吧，你可以回家和夫人商量一下如何告状。”素贵便问：“老爷，你叫小的还到哪里去告状？”于成龙说：“素贵，听我的话，必须告状。直隶省城保定府的抚院于大人专门抓贪官污吏、土豪恶棍，你要是到那去告状，包管你家相公平安回家。你马上起身赶路，不要耽误。”素贵说：“小人久仰于大人明如日月，早要去鸣冤，唯恐传言有误，既然老爷也这样说，那我就回去告诉夫人，马上就去鸣冤。”于成龙先回保定府等着去了。素贵回到家就把自己前去焚香，遇见主人的朋友，朋友指引他去保定府鸣冤的话说了。冉氏说：“你去替主人告状吧，我在家等你消息，你路上要小心。”给了素贵几两路费，素贵接过揣在怀内，随即告别冉氏，出门直奔保定府去了。
    素贵到保定府之后找个客栈住了下来。他找到一个算命先生，执手陪笑说：“先生，求您帮我写一张状词，我会重谢您的！”算命先生含笑道：“您要写状词，先把案情给我讲一遍吧。”