于成龙自从在安肃县审了那几宗冤案之后，又来到定兴县微服暗访民情。
黄昏时候，于成龙在客栈呆得心烦，便独自出门到街上散步，看见一个小孩儿边走边哭，年纪不过十三四岁，左手提着一个盛着饭菜的小竹篮，右手拿着二百铜钱。于成龙猜他是给监牢中人送饭，一定有委屈，便决定问问小孩儿。常言说，小孩儿口里吐实话。于成龙上前拉住小孩儿说：“小兄弟，你为什么哭啊？你告诉我，我帮你想办法。”这小孩儿就是齐京的书童，名叫进宝，正要给主人送饭。狱卒贪图钱财不让他送饭，受了一场欺负，所以哭泣。天公作美，让他遇见于成龙拉住问话。进宝看见于成龙仪表堂堂，道士打扮，带着泪说：“这位老爷，您为什么拉住我啊？”于成龙笑着说：“小兄弟，看你拿着碗篮，想是给监牢送饭，或是去看亲戚回来，哭得这么伤心，我看不过去，所以拉住问你，有什么事情你说给我听，我包管给你出主意。”进宝回答说：“老爷，我主人被冤屈，现在在南牢，昨天整整一天没吃饭了，我今早来监牢给他送饭，不料狱卒偏不让我送饭，反将我一顿欺负，想是他得了孟员外的钱财，我家主人要没命了啊。”
于成龙听完，带笑问：“小兄弟你叫什么名字啊？”进宝回答：“我叫进宝，今年十三岁。”于成龙又说：“孩子，别哭了，此处不方便讲话，你和我到衙门后边地藏庵庙的门口，你把这个案子的来龙去脉好好给我讲一讲，我会帮忙救你主人出来。”进宝说：“是！老爷您尊姓大名？从哪里来啊？有什么方法救我家主人？”于成龙回答：“咱们快走，我一会就告诉你。”进宝便跟于成龙来到地藏庵庙门口坐下。
进宝便把时香兰如何被孟员外抢走，齐京如何去孟府搭救反被诬陷的事情讲了一遍。于成龙又问：“你家夫人平时去寺庙上香、去外边看戏吗？”进宝说：“老爷，我家夫人平时大门不出二门不迈，整天坐在房内做针线活，不轻易大声说话，对下人更是温和。这回被孟度抢去，一定会受皮肉之苦，或者被杀死。”进宝说完，又问，“老爷到底姓什么？从哪里来？果真有办法救出我家主人吗？”于成龙点点头，随口撒谎说：“我是京城万岁爷派下来的，姓于，名叫干钩，这件事不许走漏风声。你先回家，我去见知县，三天内一定给你回信儿。你家夫人娘家姓什么？”进宝回答：“我家夫人姓时，名叫香兰，娘家没有亲人了。于老爷，您既然是万岁爷派来的，就求求您一定要救我主人出来啊。”于成龙答应，起身分手各自前行。
于成龙边走边生气，回到客栈中，叫客栈主人前来收拾个上好的屋子，放张桌椅，说是要请贵客来谈宗买卖。客栈主人说：“要是谈买卖，不能用上房，那是给县衙房师爷预留的。”于成龙一听，顿时恼怒：“你这店家也太欺负人，宁可让屋子空着，也不借给我会客？这样无礼，这么怕一个县衙师爷，莫非我就好欺负吗？况且我还给你二百文钱房费，哪有这样做买卖的，小心我把你送到官府。”
客栈主人也恼了，说道：“你别讲梦话了，你也就是和我一样的人，不用在这里瞎显摆，吓唬谁呢？就是不给你上房，要住就住，不住滚蛋，我的店不稀罕你的钱。”于成龙气得脸色发青，正要吵嚷，刑房进到客栈，客栈主人见刑房进来，觉得有人撑腰了越来越气壮，把于成龙借上房的事向刑房说了一遍。刑房说：“借间屋子会客要多大功夫？借给他就是了。请问贵客您尊姓大名？从哪里来？来这里做什么？要见什么人？我就是本县知县屠老爷手下的刑房，叫臧清。”于成龙陪笑说：“臧兄，在下姓于，从保定来，在这儿已经住了两三天了，要借上房见贵县屠知县。”刑房听说是会屠知县，又问道：“贵客与我们屠知县是亲戚还是朋友？既然认识，为什么不去衙门里住？”于成龙回答：“在下原来是要去的，但因为没有人通报，我等得不耐烦了，便想借上房歇一会儿，还想请客栈主人替我通报一声，谁料他反倒和我厉害起来。既然你来了，那就请你去通告一声，如果屠知县不理，你就把这件东西带去给屠老爷看，他一定会前来见我的。”说着，掏出一件东西。刑房接过来打开一看，原来是张龙票！上面盖有御玺，两边印着五爪金龙，刑房看见吓了一大跳，才知道这人就是抚院大人，立刻送还龙票，跪倒在地上，磕了个响头。客栈主人顿时吓得浑身发抖。刑房说：“小人有眼不识泰山，罪该万死！”客栈主人也不停地连磕响头，全店人都害怕地躲开了。
于成龙捻着胡须说：“店家，你十分可恶，你说我和你是一样的人，又说只尊敬师爷刑房，这会儿连刑房都跪在这儿了，一会儿你的县官见了我，估计也要跪上几跪！念你无知，本官就饶了你，你快去收拾上房去吧！”客栈主人连忙磕头答应，再也不敢和于成龙厉害了！客栈主人跑去上房打扫，把家里铺炕的毡子抱来铺上，解下佛桌的桌布，铺在桌上，让于成龙进去坐下，刑房端茶伺候着。于成龙吩咐：“刑房，你赶快去给知县送个信儿，不用伺候本官了，本官有事要办。”臧清答应，跑出客栈。知县听说于大人坐在店中等候，立即骑上马，带着三班衙役，抬着顶轿子，来到客栈。于成龙立刻出店上轿，衙役鸣锣开道到了县衙。于成龙到了县衙便击鼓升堂，传孟员外和时香兰上堂听审。屠知县站在一旁，胆战心惊，心想：“这个案子我曾得了三百两银子，恐怕会被查出来啊。”