定兴城东边的康家庄有一个叫孟度的员外，是当地的首富，常欺负百姓，调戏良家妇女。有人被他欺压到官府告他，他就用钱贿赂官府，所以官府不会审问他，倒打告状人一顿板子，反说诬告好人，还要收监问罪，因此没有人敢惹孟员外。于是百姓给他起了个混名，叫“风流太岁”。见无人敢惹，“风流太岁”愈加横行霸道。在街上见个美色女子，他就让家仆抢回家来，硬纳为妾。受害的人家都知道他势大钱多，根本告不倒他，也就忍气吞声了。
    清明佳节那天，“风流太岁”孟员外带着家仆闲逛解闷，骑着骏马到郊外游春看景。清明时祭扫上坟的人很多，男男女女往来穿梭。孟员外最爱美色，半天都没看见一个，心中十分不高兴，暗暗想：“为什么这些女人之中，竟没有一个美貌出色的女子？想是无缘，所以没遇上，不如先回家，明天换个地方寻找，或者能遇上一二个呢。”
    于是孟员外带着众人从大道旁边的一条岔路往家走，经过一座坟园，无意中看见园中坐着夫妇二人，正在开怀畅饮。孟员外看那女子体态轻盈，便勒住马缰，留神细看，果然十分俊俏，貌似天仙，虽然穿着粗布衣裳，梳妆雅淡，但是那种风韵令人着迷。孟员外马上如痴似醉，两只狗眼盯着她就不动了，因此惊动了园中的女子。这个女子叫时香兰，生有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，而且性格娴静平和，端庄典雅，她夫妇二人感情十分好，相敬如宾。她的丈夫是个秀才，叫齐京，今年二十四岁，出身于官宦之家，祖父在世时曾做过礼部郎中。
    时香兰正与丈夫开怀饮酒，抬头看见了孟员外，长得兔子脑袋土蛇眼，留着几根狗尾巴似的胡须，穿着华丽的衣服，带着十几个家人，骑着骏马，站在那里呆呆地盯着自己。时香兰一看就知道他肯定不是好东西，便说：“夫君，太阳快落山了，咱们该收拾东西回家了。”于是齐京把酒壶和酒杯收拾起来，叫书童背着，同妻子出了坟园，主仆三人朝南走了。“风流太岁”孟员外一见时香兰走了，心下着急，马上催马追赶夫妻俩。
    孟员外正要追时香兰，他的手下贡济凑到孟员外跟前，为好色的主人献计说：“那个男的叫齐京，那女子一定是他妻子，员外如果喜爱她，就先和齐京讲好话，如果他不答应，员外再硬抢他的妻子，不怕她不从！只要这么办，包管你把美人儿弄到手。”孟员外欢喜地说：“这个主意不错，事儿要是成了，我会重重有赏。”说完，领着家人追上齐秀才夫妻。
    孟员外先作了个揖，开口说：“齐兄，好久不见，你到哪儿去啊？”齐京是读书人，听见他以兄弟相称，不好意思不理会，便转身答话，时香兰和书童躲到了松树林里。孟员外跳下马，又作了个揖，说：“小弟久闻齐兄大名，今天碰上了真是我三生有幸啊。在下正有一件小事要到您府上商量，没想到在途中就遇上了，真是巧啊。”齐京还礼回答说：“不知兄台尊姓大名，家住哪里，找在下有什么事情啊？”孟员外满脸堆笑说：“齐兄，小弟名叫孟度，家住定兴城康家庄，家有银两和土地，被称为员外，受人尊敬。我女儿聪明乖巧，我想让她读书识字，打算请个老师。我听说您妻子很有学问，又擅长女工，我想请她教我女儿，不知齐兄同不同意？”齐京听他这么一说，生气地说：“员外不要胡闹了，我妻子根本不识字，怎么能教您女儿呢？对不住员外了。”说完就想走，孟员外心里不高兴，拉住齐京说：“你先别走，咱俩再商量商量。”贡济见主人拉住齐京，赶紧望着众仆人说：“趁员外拉着他，咱们赶紧去松树林中抢那女子，驮在马上，一个小书童肯定拦不住咱们！”
    于是众人一起奔着松林去了，像一群野狼一样，上前就把时香兰绑上了，时香兰斗不过他们，只能不停地骂这帮奴才，呼喊丈夫救命，书童吓得哇哇大哭，恶奴才背起时香兰抄小路往康家庄跑了。
    孟员外一见，高兴极了，撒手放了齐京，上马追赶家仆去了。
    齐京眼见众奴才进了松树林把妻子抢走，书童在一边大哭，气得跺脚捶胸，大声哭喊：“香兰，你这个忠贞节烈的女子，一定不肯失身，别气急了寻了短见啊！我要把你个孟员外告到官府！”
    齐京带着书童，从小路奔康家庄追赶，边走边哭，边哭边骂，着急地嫌两只脚不够用。迎面来了一个老头儿，齐京一不小心撞上了他，老头儿倒在地上，大怒道：“你这年轻人是何道理，怎么这么冒失莽撞？”齐京连忙赔罪，就把妻子被人抢走，自己要去鸣冤的话告诉了老头儿。于是老头儿劝齐京说：“你有所不知，这孟度一直这样横行霸道啊，听我老头儿一回劝，你还是别告了，小心自己的身家性命。”说完就走了。
    齐京听了老头儿的话，气得脸色发紫，心想：“我不告状了也得赶到他家，跟他讲理，晓之以理，动之以情，或许他就发了同情心，放出我妻子，如果他不听我的话，那时再把他告到官府也不晚。”打定主意后，齐京带领书童去找康家庄。
    “风流太岁”孟员外赶上家仆后，见到被绑在马背上的时香兰，满心欢喜，从西门回到了康家庄，在大门处下了马，叫家人把时氏放在院内。孟度坐在大厅传丫环：“将美人儿扶到后面，预备花烛酒宴，今夜我要与她拜堂成亲入洞房。”家仆答应，散去各忙各的，孟员外赏了贡济二十两银子，帮忙抢来时香兰的家仆每人五两银子，贡济等仆人一起谢过主人，喜气洋洋地下去了。丫环们一齐来到前厅把时香兰搀扶进后院楼上。时香兰坐在床上默默落泪，心中暗想：“没想到我和丈夫九年恩恩爱爱，这一下就分别了，恶贼送我上楼，今晚一定要拜堂成亲，我时香兰是个忠贞女子，怎么能一女侍二夫呢？看来只有寻死这一条路了！”想到这儿，时香兰不由得出声痛哭，丫环们在旁边劝说。
    齐京找到了康家庄，就叫书童回去看家了，然后自己整理了一下衣衫，走到孟府大门口。贡济正在门前，看见齐京一脸怒气地往门口走，就知道来者不善，下台陪着笑说：“齐秀才，请稍等一会儿，我进去向员外通报一声。”不一会他就出来了，说：“员外在二门恭候您大驾，请齐秀才进大厅相见。”齐京听这一番话，觉得有些希望了，便跟奴才贡济来到二门。孟员外正在二门那等着齐京，一见齐京便鞠躬谢罪说：“齐兄，刚才小弟行事粗鲁了，还望齐兄多包涵。都是因为小弟的一片爱慕之心啊，请齐兄到前厅说话。”
    二人到前厅分宾主落坐，家仆端上茶水点心，孟员外带笑说：“齐兄，不是小弟粗鲁，只是因为久仰时香兰的大名，正想派人去请，却巧遇您夫妻二人。我原本就想邀请齐兄到我家来坐坐，无奈您执意不肯，所以小弟才抢嫂子来这，请齐兄不要记恨小弟啊。嫂子现在在后房，正与我女儿喝茶聊天。现在天黑下来了，你们就在我家住一晚吧，明天我让手下用轿子把你们抬回去。”孟员外又吩咐家人摆上酒菜，请齐京喝酒。
    齐京看孟员外这样盛情，心想只要送回妻子，住一晚也没有什么关系。孟员外开始劝齐京喝酒，喝到了深夜，齐京醉了，被扶到书房睡下。
    孟员外把贡济叫到跟前，说：“有件事只有你能办了，你到书房把齐京杀死，我就赏你金元宝一个，你办完之后将尸体埋葬在后院，小心一点，千万别让别人知道。今夜先不成亲了，等你杀了齐京之后，我再与美人儿拜堂，我还在这儿等你回信。”贡济答应下来，接过来一把尖刀。到了三更时候，贡济悄悄往书房走去。谁知，惊动了一位正在空中巡游的神仙，看见恶奴手里提着一把尖刀朝书房走去，夜游神气愤地说：“孟度这个恶贼做了这么多坏事，死在眼前了还敢派人行凶？齐京将来还得中状元呢，本仙要是不去救他，那状元不就白送了性命吗？”夜游神收起云彩，落到书房门外，大喊一声：“站住！你这恶贼！”
    贡济正往里走，忽然看见对面金光闪耀，吓得魂飞魄散，“咣当”一声尖刀掉到地上。夜游神举起金筒棍，朝贡济头上打去，贡济当场毙命。
    齐京正在睡梦之中，忽然听外面有响声，睁眼看见一道金光，还有人说话的声音，不由得吓了一跳。等到天亮了，他才壮着胆子走出房外，看见院子里躺着一个死人，头骨粉碎，尸体旁边有一把尖刀，就知道是孟度派人来杀自己，连忙向空中磕头，叩谢神仙保佑。
    孟员外等到天亮，还不见贡济回来交差，心里猜疑，又叫心腹去查看。那人到书房院里，看见了贡济的尸体，大吃一惊，又看见齐京正在那里叩谢天地，立刻上前抓住齐京说：“好个大胆的齐京，员外留你在家过夜，你却打死贡济！走，跟我去见员外！”于是把齐京抓到前厅。孟员外不知道是神仙显灵，只猜测是贡济行凶不成，反被齐京打死。孟员外顿时大怒，吩咐家人把齐京送到县衙。并送给县令三百两银子，叫他严刑审问。齐京在县衙叫天天不应叫地地不灵，被屈打成招，投入大牢等候问斩。村民们都为他感到不平。
    孟员外知道齐京被判死刑后，满心欢喜，吩咐家仆在后院预备花烛酒宴，好与时香兰成亲。等到黄昏时候，孟员外穿上一身红色新郎服，喜笑颜开地来到新房，丫环们对时香兰说：“员外爷来了！您准备一下吧！”时氏此时求生不得求死不能，正在房中伤心，忽然听到孟员外来到，心中暗说：“不好，这恶贼今夜来我房里，一定是要和我同房，我一个弱女子，可怎么办啊？齐郎也不知道在哪里，为什么现在还不来救我？”正在害怕的时候，孟员外面带淫笑地走进房来。
    孟员外摆上喜酒，丫环上前搀扶时香兰，时香兰望着孟员外说：“你为什么要强抢有夫之妇？你就不怕被青天追查？小心罪有应得，获牢狱之灾。我虽是普通人家的媳妇，但是一样忠贞节烈，我丈夫是个秀才，我家是诗书世家，我怎么能再嫁给你，让自己失节呢？”孟员外听完，微微冷笑说：“美人儿不用伤心，在我这里吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，金银首饰随你挑，想住哪屋随你选，下有丫环家仆伺候着，哪一点不比在穷酸秀才家强？”孟员外说着伸手来拉时香兰，想强迫她从了自己。时香兰哪里能抵抗得了孟员外，心里一横就要寻死。于是用手掀翻酒席，“哗啦”一声杯碗盘勺掉了一地，时香兰拿起地上的一块破瓷片，往脖子上用力一横，血顿时流出来，时香兰一头倒在地上。丫环连忙一齐上前扶起她，孟员外一下就愣住了。
    丫环说：“员外，不用惊慌，我们会照顾好姨娘的，我看今天是不能成亲了，您先回房去吧。”孟员外只得下楼去了。