饭后，孟夫人想起今天的事，便对女儿道：“你先回房去，我跟你父亲有事要说。”
    孟庭芳笑道：“什么事啊，还要避着我？是不是哥哥的婚事有眉目了？”
    孟晔向来对这个聪明活泼的小女儿疼爱有加，他笑道：“说不定是母亲怪我不关心你哥哥，正要训斥呢！”
    孟庭芳站起身，向父母行了礼，笑道：“那父亲您就受着吧，女儿先告退了！”
    等女儿走后，孟晔喝了口茶，问道：“说吧，这回又是哪家的姑娘？”
    “是裴家的！”孟夫人坐到丈夫身旁，急急地说道。
    “国公府大小姐？”孟晔吃了一惊。
    “是她倒好了！”孟夫人说道，“我今儿去国公府瞧公主，刚好碰到薛长史的妻子钱氏。说起来大郎的亲事，她便说正好想起来一个挺合适的姑娘，是国公府五老爷的女儿。”
    “五老爷？”孟晔在脑海中搜索着这个人。饶是他熟知金陵世家，也花了好些工夫才把五老爷的人和长相对起来。
    孟夫人郁闷道：“你看你在金陵做官多久了，他又是裴家人，都想不起来他是哪个！我还是回来专门去找人打听了才知道，是国公府三老太爷的庶子！自己没功名、没官身，一家子就靠着分家的祖产过活。妻子就是个七品县令的女儿，也不是什么大族出身。有个儿子比大郎大五六岁，读书这些年下来，依旧是个秀才……”
    “你等一下，”孟晔插嘴道，“裴家五老爷这个儿子，大排行可是行六？”
    孟夫人想了一下，有些拿不准：“好像是吧？”
    孟晔道：“此人原先一直在金陵读书，以前岁试的时候也曾听大郎提起过。倒是极用功，只是脑筋有点死，文章太呆板……”
    孟夫人不满道：“我就说嘛，看他爹的样子就不像是有出息的……”
    “你听我说完！”孟晔气道，“妇人愚见，光说旁人腿短，就看不见自己个子矮！去年他突然去了嵇山书院读书，听说是公主拜托了薛长史，黄山长才收的。”
    “那又怎样？反正这样的人家不配做大郎的岳家！”
    “你呀！两只眼睛都快顶到天上去了！”孟晔责怪道，“若他家就是裴家普普通通一个旁支，公主管那么多做什么？”
    “还有，你说今日是钱氏给你提的这个姑娘，当时公主在场吧？钱氏说的，就一定是她自己的主意么？你不看看旁边坐的是谁，说的又是谁家的姑娘？”
    孟夫人想通了其中的关窍，不由气道：“公主也真是的，要给大郎说裴家的姑娘，也得是璇夜啊，哪里有叫咱们家娶旁支的道理？父亲没有功名，哥哥考不出来举人，除了姓裴，还有什么好的？”
    孟晔沉吟了半晌，说道：“公主是个知轻重的人，必定是她觉得这个姑娘拿得出手，才在你面前提了这么一提，所以这个姑娘自身一定没什么叫人指摘的短处。”
    “至于旁支不旁支的话，你也休说。这亲戚，血脉远近是就在那里摆着，可亲疏情分却未必按这个来。就凭裴家三老爷做的那些事，公主还愿意给五老爷的女儿说亲，就说明公主和世子跟这五老爷一家亲近。”
    “她爹和她哥哥没什么本事，可你也说了，她家姓裴，身后有世子和公主！历朝历代开国时，总是勋贵和功臣压过文臣一头。看王爷对裴世子这般信重，日后回到京城，只怕是要封王。跟他们家结亲，没坏处。”
    孟夫人见丈夫这么说，便说道：“那不如咱们去求娶璇夜！凭我跟姜夫人这些年的交情，总不至于媒人被打回来……”
    孟晔叹了口气，说道：“你啊，应付个场面还行，碰见这种弯弯绕绕的事情就犯迷糊。若是大小姐能嫁，公主还说这个裴姑娘做什么？必定是她觉得大小姐不合适，又觉得咱们家是门好亲，这才起了做媒的心思。”
    孟夫人撇撇嘴，说道：“我犯迷糊，就你精明！你说跟国公府结亲没坏处，那两家都是隔房的堂兄弟了，咱们家有事，裴世子能借多少力？”
    孟晔无奈地笑道：“我也没说我精明啊！你凡事先别算着你能从人家那里得力多少。但凡世家大族联姻，都是互为援手，齐头并进。你要是天天都在烂泥潭里陷着，莫说拉拔你了，人家连看都懒得看一眼。”
    “再者说，裴世子如此功高，眼下是深得王爷信任，可以后呢？会不会有功高震主，主上猜忌的一日？若是跟五老爷家结了亲，那才是可近可远，可亲可疏。”
    孟夫人经过丈夫一番点拨，这才回过味来：“那我明日再去说说？”
    孟晔笑道：“还说什么？伸着你那张老脸叫人家一二十岁的小姑娘笑话？人都叫你得罪过了！你明日去说，公主必定猜到是回来遭了我的训斥，你道她还会愿意么？”
    “那怎么办？”孟夫人皱眉道。
    “横竖亲事也不可能马上定下来，王妃生产在即，裴世子又不在。你先找人打听打听那姑娘的容貌品格，若真是不错，等裴世子回来，我就去上门提亲。”
    夫妻二人在屋里正说得热闹，孟世仪却从外面回来了。
    他看见小妹站在门口也不进去，便笑道：“你做什么呢？仔细又叫母亲罚你！”
    孟庭芳被吓了一跳，转身看见是哥哥，连忙拉了他到院子里。
    “爹娘正商量你的婚事呢！说等裴世子回来，爹爹就上门提亲！”孟庭芳得意地说道。
    孟世仪听见这话，心便突突跳了起来：“怎么？爹娘已经相看好了？”
    等裴世子回来……难道是璇夜？
    他心中便有些别扭起来。因为妹妹跟裴璇夜要好，他也算是看着这个丫头长大的。活泼开朗，聪明伶俐，却少了几分他喜欢的娴静，还有妩媚……
    孟庭芳拉了哥哥的袖子，示意他低头，然后趴在他耳朵上说道：“爹娘说的是双汐姐姐，裴家五老爷的女儿。哥哥你见过的呀，去年端午去湖边看龙舟，她也去了，你难道没见到？”
    孟世仪蓦地想起来，去年端午自己碰见宣惠和裴璇夜时，她们身后站着的那个身穿淡红色衫子的俏丽姑娘，他的脸就慢慢地红了起来。