半间亭外院与内宛以小河隔开，谢姜所居的木屋斜对河上木桥。过木桥往西则另有四五所小院儿。
    院子里住的均是丫头仆妇。
    骄阳从最西的小院里出来，四下一瞅，快步去推隔壁院门。
    韩嬷嬷拿了棉衣正往绳上晾，听见门响便回头去看。
    “哎呀！嬷嬷怎么起身了？我来晾，嬷嬷快屋里歇息罢。”骄阳快步过去，伸了手去拿棉衣。
    韩嬷嬷两眼自她脸上扫了几扫，松了手叹气：“老了，胳膊抬不起来……。”说了半截儿，猛然想起来似问：“你方才出去了？”
    骄阳手势一顿，转瞬“扑朴”拍拍棉衣，这才转身看了韩嬷嬷道：“我听隔壁阿蓉说，自上回坠崖，夫人总是怏怏弱弱，便有些担心。”
    甚么担心？是高兴才对。
    韩嬷嬷暗自冷笑，只面儿上也是一脸担忧地叹气：“唉！夫人受了惊吓，想是要多将养些时日。”
    见韩嬷嬷顺着话音下来，骄阳垂睑掩住喜色，再抬眼时，便又是一付忧心忡忡：“现下寒塘暮雨两人在颖河，新月又不知道去了何处，夫人身边只有北斗服侍……。”说着话，抬手搀了韩嬷嬷进屋。
    说来说去不还是想去夫人身边？
    也罢！
    韩嬷嬷计较停当，便脚下一顿，蹙额道：“真真老糊涂……夫人不分配活计，便是仍当你我是她身边人。”
    自两人回来浮云山，谢姜只说让两人在小院里歇息几天，确实没有给两人安排甚么差使。
    韩嬷嬷跟了谢姜几年，总也摸透了主子的性子。
    从她口中说出来的话，就算没有十分，总也有八九分准。
    骄阳脸露出几分喜色：“听嬷嬷这样一说，夫人怕真是这种意思。”说着话，两眼兜兜一转，落在嬷嬷老脸上。
    能叫你从面儿上看出来心里怎么想，不是白在后宅厮混几十年嘛！
    韩嬷嬷垂下眼皮，片刻，眼睑一抬，蹙眉看了她道：“打水洗漱，你我去见一见夫人。”
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    从后宛回来，九公子便在厅里练字。练了四五张，正感渐入佳境，门外有仆妇低声道：“奴婢阿芰求见公子。”
    依照礼法，若非主人相招，低贱仆妇便不能自行请见。现下阿芰求见，九公子却没有半点诧异不悦，淡声道：“进来。”
    “是。”门外窸索响了，约是阿芰施礼。响声一止，阿芰随之掀帘子进了屋内。
    阿芰在门口一顿，抬眼见九公子站在桌前，一手拢着袖口，一手拿了笔写字，便又垂下眼睑施礼。
    九公子眉间淡淡，手下笔势不停，只问：“何事？”
    阿芰上前走了几步，直待离上首案桌近了些，这才低下头道：“启禀公子，方才那两人去见了夫人。”说着，抬手指指后宛。
    其实她指也是多余，九公子两眼只向下看了手书，头也不抬：“近几天她可有异常？”
    阿芰便又低眉垂睑，轻声道：“昨日酉时中刻，她去照水林埋下了此物，请公子过目。”说着，从袖袋里掏出来青布小包，双手捧了送上。
    埋了东西？九公子眉锋一皱一展，接过布包来，待一层层打开，但见内里包了枝玉簪。
    烁烁光线下，簪身通透明润，显见绝非凡品。
    九公子看了神色一凝，只眯眸子思忖片刻，蓦地一勾唇角：“想不到……。”说了半句一拖长腔，便又似赞似讽道：“倒是好本事。”
    阿芰听他语气不对，不由抬头觑了眼簪子，觑过不由一怔，失声道：“这个……是王宫里的……。”
    “不错。”九公子眸中讥诮之色愈浓，抬手将布帕递过去，淡淡吩咐道“仍埋回原处。”
    阿芰双手接了过来，待小心又掖进衣襟，方觑了眼九公子。
    九公子眉眼不抬，又拿起笔来，阿芰便施礼道：“奴婢告退。”轻步退了出去。
    棉帘儿一掀一荡，复又垂落下来。
    九公子在纸上写下一个“妃”字，待最后收了笔，这才眸中一冷。
    远山上石阶时，正遇上阿芰掀帘子出来。
    这不是后宛做粗活的那个……怎么跑这里来了？远山不由狐疑般多看她两眼。
    阿芰只顾沿着迥廊匆匆离去。
    远山便挠挠头进屋。
    冷风吹的纸张掀了开来，九公子这才抬眼，远山忙上前辑礼：“禀报公子，陈元膺进了新都王宫。”
    进了王宫，此刻想必也见了封王。
    再往下……便会想尽一切手段来浮云山。
    九公子唇角略弯，冷冷笑了一笑。
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    如此一恍过了三天，这天上午晌，谢姜去看过萧仪便回了内宛。
    进厅里刚坐下，东城匆匆上了迥廊。这人到了廊下，扫眼见两个小丫头垂手站在帘外，便问：“夫人可在厅里？”
    两个小丫头对了个眼色，挨近厅门那个小声道：“夫人方才回来，要通传么？”
    两人一问一答，谢姜早听见了。
    约是陈大医私下里同九公子递了什么话，近几天九公子除了与谢姜下下棋，间或再陪她去客院看萧仪，便只叮嘱她莫要劳神费心。
    这会儿东城过来……谢姜眉尖儿一蹙，细声道：“进来回话。”
    “是，夫人。”东城掀帘子进了厅，转眼看见谢姜坐在上首啜茶，便上前走了几步，躬身揖礼道：“仆见过夫人，夫人大安。”
    谢姜放下抔子，看了他问：“甚么事？”
    东城恭恭敬敬道：“方才新都来内侍传诏，言小陈候素闻浮云山梅花冠绝天下，下午晌便会上山赏挴。”
    果然来了。以为拿封王做恍子，再套个什么出使身份就万事大吉了？
    谢姜心里暗自冷笑，嘴上却问：“内侍可言由谁陪同？”
    东城躬身道：“由上大夫安世昌陪同。”
    安世昌么？当初四王女想嫁九公子，曾利用安家两个嫡子在夜澜听雨湖设局，结果反倒安家两个嫡子溺毙湖中。
    当初虽然是四王女的错，但究其拫本，亦是老封王要对付各大氏族，借了四王女之手。
    现下小封王登位，亦对各大氏族防之又防。
    安家对小封王会死心塌地么？
    再者……小封王以为交好陈候便可免兵戎之祸，只免得免不得，安家人亦是心里有数罢。
    思量了这些，谢姜细声问：“安远可来了？”
    既然过来禀报，陈元膺由谁陪同，随行者又有几人，并这几人又是甚么身份，东城早查的一清二楚。
    东城躬身道：“是，安郎君亦在随行之列。”
    安远来了便好，谢姜蹙眉想了想，细声吩咐：“他不惯与人相处，依我猜说不定会抄小路上山……你去小路等他。”
    东城沉声应了是，应罢，觑了谢姜又揣起杯子啜茶，这汉子方躬身退了下去。