老板来了劲头：“客官你有所不知，昔日，咱家小店，天天都有朝廷的军爷们来生事，滋扰，连唱小曲儿的姑娘也不放过，不胜其烦。飞将军一来后，赶走了他们，又派出人，将城里平素喜欢寻衅滋事的泼皮流氓都抓了。现在，真是可以夜不闭户，路不拾遗，连女眷都敢出门走动了，要在过去，简直不敢想象。不过，咱家还是好心提醒你，只有这里归飞将军管辖的，才会如此清净，再往前或者往后，又是兵荒马乱，盗贼横行，夫人还是小心为上……”
    “多谢店家。”
    “客观，你要吃点什么？”
    “来一碗牛肉面就好了。”
    “好咧。”
    花溶在等牛肉面上来的时候，转眼，但见这客栈里还有几桌客人，但看样子，都是过往的商旅，倒也本份。这时，一个背着丝弦的瞎子领着一个小姑娘走进来。拉开调子就唱起来。唱的正是一首《武陵春》：
    风住尘香花已尽，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流。
    闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁。
    那是李易安的曲子。花溶这几年，自从鹏举死后，在岛上养伤，北上金国，然后，又南下，如此，匆匆已经是好几年过去了。自己也已经从黑发到白头，再到黑发。
    她情不自禁地摸了摸自己头巾下的头发，想起世事无常，早已消失的李易安，鲁提辖，甚至——鹏举！
    物是人非事事休，欲语泪先流。
    她控制不住自己的情绪，幸好灯光昏暗，她又坐在最里面的角落，人们不易看到她的神情。她低着头，悄然拭泪，那个小姑娘还在依依呀呀地唱，瞎子一声一声地拉，在这夏秋的夜晚，未成曲调先伤情，一字一句，都饱含着泪水。
    这时，小姑娘已经端着盘子，挨个地讨赏钱。
    花溶拿出一块碎银子，轻轻放在她的盘子里。那小姑娘也许是见到这么一块银子，很是惊奇，又感激，一鞠躬，低声地道谢：“多谢多谢。”
    花溶只是轻轻挥挥手，完全没有做声。
    这时，牛肉面已经上来。面的分量很足，牛肉也很有嚼劲。可是，到了嘴里，却味同嚼蜡，完全失去了它的鲜美的滋味。
    花溶却强迫自己吃下去，一直把这一大碗牛肉面全部吃完了，才起身去了自己的房间。简单洗漱完毕，就合身躺在床上。
    从南到北，如今，又一个人形单影只地躺在异乡的客栈里。窗外惨淡的月光照进来，她坐在床头，根本了无睡意，睁大了眼睛看着这样的月亮。
    忽然想起，许多年前，自己从金军大营里逃出来，一路去寻找岳鹏举。一路上，也是这样的凄凉，那个时候，更是兵荒马乱，到处都是横行的金军、逃窜并趁机肆虐的宋军。所以，军队真的不能溃败，只要一溃败，一散乱，无论是敌军还是自己的军队，都会向人民烧杀掳掠。尤其是宋军，遇到金军就跑，遇到百姓就抢，所以，赵德基一路南下，得不到多少同情，也是完全可以理解的。
    真没想到，竟然又有这么一天，自己又这么千里迢迢的寻来。不同的是，当时自己的寻找，还有一个热切的希望，知道那是自己的归宿。现在的寻找，却是虚无缥缈的，自己也不知道究竟是为了什么，如此的固执。
    忽然想到秦大王，心里一凛。按照时间推算，这个时候，他应该已经回去了。自己必须赶到他返回岛上之前，回到岛上。这是自己答应过杨三叔，也答应过小虎头的。不料这一路南下蹉跎，竟然不知不觉就耽误了行程。
    她本是马上就要起身赶路的，可是，身子软绵绵的，心思也是软绵绵的，都提不起精神，完全不知道该怎么办。
    她重新躺下，此时，月白风清。
    心里如一只猫在抓，然后，赤脚就跳下来。
    一直奔到门口，才感觉到地上的凉意，然后，才记得又去穿上自己的靴子，打开窗子，四处看看。店钱是昨晚就结了的。她打开窗户出去，然后，看到马厩的灯光也快要熄灭了，小伙子打着呵欠，正在给各路客商的马添加最后一次草料。
    花溶走过去牵了自己的马。
    小伙计很是意外：“客官，这么晚了，你要去哪里？”
    “我还有点事情，谢谢你照顾我的马。”她拿出一些碎银，打赏了小伙计，骑了马就走。
    夜色里，一时分不清东西南北，也不知道究竟该去哪里。前面是一条分叉的路，往左，是飞将军的军营，往右，是南下，通往长林岛。每一个方向，说起来那么简单，不是左边就是右边，但每一段的路程，行起来，又何止千里万里？
    她踌躇半晌，还是忍不住。
    那是一股热烈的急切，期待了不知多少年的急切，青春，岁月，激情，一生的心血……几乎是完全燃烧在这样的急切里。所有的一切，离别也好，生死也好，为的，也全部是那样的急切。
    她忽然拉了马缰，掉转头。
    那是通往军营的方向。
    马在僻静处停下。她悄然往前走几步。已经来过两次，很熟悉这里的路径了。高大的军营，平整的板房。影影绰绰里，她已经知道那一栋是飞将军所住的地方了。
    她根本没料到，自己会三次闯来，就如三顾茅庐——但是，自己不是刘备，来看的也不是诸葛亮。
    自己来来去去，奔奔走走，反复不停地折腾，寻求的，不过是一个热切的希望。
    不死心！
    无论走到了什么地步，总是不肯死心的。
    就像一句不曾说完的话，一首不曾弹奏完毕的曲子，语音缭绕，在自己不曾察觉的角落反反复复的徘徊。总要找到为止。
    她悄然站在那栋屋子前面。
    飞将军的住处，戒备并不森严。也不知是他本人信奉艺高人胆大，还是自认光明磊落，没有刺客。但是，这些日子，他的住处，的确没有出现过刺客。就连军营里也不曾出现过。
    此时，夜露深浓，又一个黎明，即将到来。也正是在将来未来的时候，天空才非外地黑得厉害，就如一张无边无际的网，将大地彻底笼罩，让人看不出里面到底藏了多少的妖魔鬼怪。
    花溶已经站在那扇窗户边上。
    却不知道该怎么继续，仿佛是一种心灵上的偷窥。
    就如那些赶考的书生，就如那些在破旧的庙宇里苦读，一心期望什么狐狸精或者花妖，幻化成美女，袅娜的，自己从墙上走下来。
    然后，一声轻微的响声。
    有人推开窗户，花溶但觉一阵恍惚，情不自禁地，听着那个声音：“请进吧。”
    那声音是平淡的，没有任何的感情色彩，仿佛是军营里常见的一种刻板的传递公文一般的情绪。而绝非昔日那么充满深情厚意的：“十七姐，你进来！”
    十七姐，你进来！
    仿佛是自动的，她自己把这声音转换了，心里瞬间充满了一种温热的情谊，一种不可遏制的热烈，她是窗户里跳进去的。
    灯芯已经燃烧到顶端了，飞将军又换了一盏，屋子里，瞬间明亮起来。
    花溶坐在角落唯一的那张椅子上，也许，那原本是飞将军的座位。飞将军就站在她的对面。她眼神灼热，盯着那种平淡无奇的面孔，仿佛要从上面看出一朵花来。
    可是，那依旧不是花。
    那只是一张陌生的面孔。
    只因为看久了，就情不自禁地开始变换，开始变成自己想要的样子，但是，一转眼，又不是自己想要的样子，依旧是陌生的，完全不能自控的。
    她怔怔地，直到手里握着一杯热茶。也不知是哪里来的，也许是飞将军递过来的，但是，她没有意识到。
    “你喝了这茶吧。”
    那声音还是平板的。她却如被催眠一般，喝下了这杯茶。温度恰到好处，喝完，才觉得嘴里有一股奇怪的味道，淡淡的芬芳。她不知道那是什么茶叶，为什么会如此奇怪的味道。但是，喝下去后，情绪，却明显地微微清醒过来。
    她眼里有些惶恐，站起来，又坐下去，却做声不得。
    飞将军却在她对面，拿起了一张地图，声音里，第一次带了一丝笑意，也不知是不是她的错觉。
    “我们接下来，就要攻打江平。”
    江平，便是当年苗刘兵变时，自己和鹏举南下勤王之地，从江平到镇江，从岳鹏举到韩忠良……正是中兴四大将，才有了赵德基的辉煌。只可惜，现在，四大将均以不见了踪影，唯有赵德基还是稳稳地坐在龙椅上，只手遮天。
    从勤王到灭王——历史，开了一个何其大的玩笑。一切，仿佛都是在不经意间扭转，弹指一挥间，一切尚未开始，一切便已经成了过去。
    花溶却兴奋起来，几乎有些小小的雀跃：“真的么？从江平、镇江，这样一路南下？”
    “对！不过，速度还没有那么快。我们每打下一地，先就要巩固。现在，到处是反反复复的残匪余孽……”赵德基经营江南这些年，无论是赋税还是军队，都有非常强大的根基，即便是金军，也已经根本奈何不了他了。
    花溶不无担心：“赵德基已经不是当年的赵德基了。”
    “但是，他现在任用的全是王继先的干儿子，刘琦被捕，其他几名将领，都是拜在王继先名下，都是昏庸的草包，不足为惧。我们要做的，不是一股脑儿地打下去，而是要先稳住占据的领地……”