去年桂花节的时候，凤瑶当着皇上与文武大臣的面，当胸一脚踢飞苏玲珑的情景历历在目。这样一个大胆而恣意的女子，又岂会随随便便害怕呢？
    “既然如此，我们便回去了，你有任何事情，都可以捎信给我们。”赵子萱说罢，便与吴明锦手牵手离开了。
    今天凤蔚然果然没来，凤瑶又送走另外几人，便抬脚出了门。走到t台中央，先是宣布了昨晚的票数：“大景朝一千三百票，白国一千两百票。目前，大景朝一共得票六千八百票，白国一共得票四千两白票。”
    话音落下，台下顿时响起一阵阵欢呼声与鼓掌声。
    凤瑶等掌声渐渐落下，才提高声音说道：“因着昨日落幕时发生了一些事情，白国的使者们今日并未来到，兼之皇上有事召我，无法主持赛事。故此，今日的赛事暂时停止延后。劳烦诸位跑这一趟，都请回吧。”
    话音落下，人群中顿时爆出一阵阵嘘声。有责备白国任性的，有提议不理会白国兀自开场的，有犀利发问到底发生什么事的，等等不一而足。
    凤瑶一个问题都没有回答，这种时候不做声才是明智的，何况台后还有一名太监等着带她回宫复命呢。因而运起内力，提高声音重复几遍，便转身回了台后。
    “劳公公就等了，咱们现在便走吧？”凤瑶说道。
    太监吃不准慕容熙儿与凤瑶的交情，并不敢放肆，便只是面色平平地道：“嗯，走吧。”说着，对慕容熙儿行了一礼：“公主殿下，那奴才便带着凤氏回宫复命了。”
    慕容熙儿“嗯”了一声，放下抱着的手臂，挽住凤瑶的手，说道：“这边赛事取消，我也没什么事了，与你们一道儿回宫吧。”
    那名太监盯着慕容熙儿挽住凤瑶的手，眼珠子都快瞪出来了，强忍着惊骇，堆笑说道：“既然如此，那奴才便在前面带路了。”
    院子里的众人尚未散去，于是在明秀庄的下人的带领下，几人从另一头的小门走了出去。而后拐到马车前头，上了马车往宫里行去。
    只不过，那名太监自己坐上来时的马车，凤瑶却是坐进了慕容熙儿的马车里头。这是不合规矩的，那名太监心里清楚，却惧于慕容熙儿往日的余威，并不敢出言。只在心中安慰自己道，反正是要进宫的，管凤氏坐哪个马车呢？
    另一辆马车里，凤瑶与慕容熙儿并肩坐了，却是都没有出声。凤瑶是因为陷入思索，慕容熙儿是体贴地没有打扰。于是，一路安静地往宫中行去。
    宣明殿内，一个身影正在伏案翻阅批改奏折，苍老的面上掩不住疲惫与阴郁。忽然将手中朱笔一搁，紧接着将正在阅读的一本奏折劈手扔了：“胡说八道！胡言乱语！不知所谓！”
    站在皇上身后的太监总管，连忙跑过去将奏折捡起。不经意瞄到几行字，顿时心中一惊，连忙合上再送回到皇上面前：“皇上消消气，这奏折可扔不得。”
    “怎么就扔不得？朕不仅扔得，还烧得！”皇上捏着那本奏折，在桌上拍得啪啪作响。面上一片怒色，显然不仅仅是说一说，竟当真想要把那本奏折烧掉。
    太监总管想到自己方才不经意间瞄到的几行字：“太子殿下纯孝谦逊，睿智宽慈，行事果敢……当得起储君称谓。三皇子骄傲跋扈，目中无人，奢侈淫纵……皇上万不可听信谗言，重用三皇子。”
    嗐，这般颠倒黑白之词，难怪皇上会大怒了。太监总管小心翼翼地用余光瞥了一眼皇上的脸色，顿时心中唏嘘不已。
    说起来，太监总管跟在皇上身边已经数十年，若说当今天下间谁最了解皇上，他自问若是屈居第二，则无人敢称第一。皇上如今虽然年迈，然而心里仍然清楚，谁是谁非，谁功谁过，尚未糊涂。而正是因为如此，使得下一任储君的选拔，变得格外艰难起来。
    太子如今是真的荒唐了，打量他三五不时出入后宫，与白牡丹美人私下欢好，皇上一概不知呢？不过是忍着不发，在给他机会罢了。若是换了另外一人，哪怕是三皇子，皇上都不能容忍。
    唯独太子，自幼被皇上悉心教导，感情不是一般的亲厚。所以如今虽然愈发荒唐，皇上始终割舍不下。而三皇子，本身哪哪都比太子好，唯独是一个出身问题，哪怕他本身值得十分，也要被抹去六七分。
    “凤氏还不到？”在将那本奏折捏得变了形之后，皇上到底没有烧掉，而是丢到一边的角落里。
    太监总管思索了一下时间，说道：“应当是快了。老奴出去瞧一瞧？”
    “去吧。”皇上乏累地对他挥了挥手。
    太监总管应了一声，便出了宣明殿。
    待得殿内一片寂静，再也无第二个人，皇上忽然发出一个颓然的声音，整个人仿佛散了架的骨头一般，靠在椅背上。他紧紧闭着眼睛，面容是说不出的疲惫。
    “难道，难道这就是对朕的惩罚？”皇上喃喃低语。
    他弑父，戮兄弟，清除宗族，就连自己的亲生儿子都杀了几名。如今余下的几位，也只有慕容廉与慕容平稍微拿得出手。而他的年纪已不足够让他重新培养一个满意的继承人了，所以继承人便只能从慕容廉与慕容平当中来选。
    严格来说，这两个儿子，皇上都不是很满意。一个是本身心性、能力欠缺，一个是身世有憾。若是，集慕容廉的身世背景，与慕容平的才华能干，该有多好？皇上再一次情不自禁地感叹。
    从前，他是有一个儿子，哪哪都好。可是，那个儿子被他杀了。皇上的身体微微抽搐两下，紧接着眼睛湿了，一点水迹从他紧闭的眼睛中流淌下来。
    “参见公主殿下！”殿外，忽然传来宫人们见礼的声音。
    皇上掏出手帕拭了拭眼底，而后正襟危坐，望着走进来的太监总管与两名女子。
    “父皇！”慕容熙儿进入宣明殿后，便松开一直挽着凤瑶的手臂，大步往皇上身边走来：“父皇，熙儿听说您方才拿奏折生气呢？”
    皇上被慕容熙儿亲近地揽住，心中不是不熨帖，面上却露出不悦的神情，瞪向多嘴的太监总管。
    太监总管作势打嘴，而后赔笑说道：“老奴见到公主殿下，一时高兴，便忍不住多了嘴，还请皇上恕罪。”
    皇上又哪里不晓得，太监总管其实是想叫慕容熙儿宽他的心？哼了一声，对慕容熙儿不假辞色地道：“成何体统？快站好了！”
    慕容熙儿却不以为意，兀自坐在皇上身边，捏起拳头给皇上捶肩膀：“又没有外人，何必端着架子呢？”
    皇上见她大大咧咧地就坐在龙椅上，丝毫没有避讳，下意识地眯了眯眼睛。随即，忍不住自嘲起来。肩膀上传来的感觉确实不错，因而皇上没有再教训慕容熙儿，而是看向行礼完毕便站起身来垂眸等候的凤瑶，问道：“你可知朕因何传你前来？”
    凤瑶抬头答道：“可是因为白国使女们无故身亡之事？”
    答得倒是叫人指不出错儿来。皇上想起近来慕容钰也是如此，说话直白得令人尴尬，不由心想，这小两口是商量好的么？
    他却不知道，这还真是两人商量好的。因见凤瑶这副模样，心里想起慕容钰来，眼中闪过一丝莫名光芒，而后说道：“白国郡主指认你是凶手，你有何辩解？”
    凤瑶答道：“白国郡主可有证据？若是有证据，那么民妇便要看一看，若是做不得假，民妇便认罪，任由皇上发落。”
    皇上闻言，不禁有些玩味起来。他是真的好奇，这个女子为何如此心中有底气？要知道，她尚且不是王妃呢。而且，即便她是王妃，以慕容钰的实际地位，更该缩手缩脚才是。难道，是凤太傅对她说过什么？
    心中划过数个念头，面上却不显，只是说道：“白国郡主说，死去的十几名女子，皆喝下你身边一名婢女所下的药。那名婢女，叫做青槐。可有此事？”
    声音带着不怒自威，仿佛在告诫凤瑶，不要试图隐瞒，欺君之罪可不是人人都犯得起的。
    凤瑶的身边确实有一个姑娘，名字叫做青槐。至少，曾经凤瑶在御衣局的时候，有一个叫做青槐的宫女伺候着。
    这件事只要皇上派人去查，毫不费力就能够得到答案。在这样的事情上，是不能够撒谎的。于是，凤瑶保持语调平平，又刻意做出三分恭敬，半垂眼睛答道：“回皇上的话，民妇身边确有一名助手，名字叫做青槐。只不过，对于白国郡主的指控，民妇认为并非如此。”
    皇上无可无不可地“哦”了一声，随后仿佛随口说道：“既然如此，便把那名女子关押起来，审问一下便知。”
    不过是一个没什么名气与背景的小姑娘罢了，在这个节骨眼上犯了事，皇上不可能因为她便大动干戈，与白国的使者们为难。
    然而，对凤瑶而言，便不是这样了。青槐为了追随她，所做出的这些事情，虽然桩桩件件都算不上正直善良，但是凤瑶却有些感动。何况，她既然已经把青槐纳入麾下，便绝不容许任何人欺侮，哪怕那人是皇上。
    “牢狱中关押的都是犯人，而青槐并不是，她不应该被关押。”凤瑶的声音仍旧平平，但是说的话却丝毫不打折扣，心里想的什么，口中便说的什么：“只不过因为白国郡主的怀疑，在没有丝毫证据的情况下，便要背着杀人的罪名坐牢，民妇认为这并不公平。”