桐子闷头闷脑地走进厨房，没过两秒钟就把手机拿出来，丢在我面前的桌子上，头也不回地进卧室去了。
    手机还在响着，上面显示的来电者，竟然是蒋文韬。
    居然不是方莹！今儿礼拜五，到了这会儿她人还没到，估计今晚有事来不了，电话怎么也没一个？
    “你有事吗？”蒋文韬没头没脑地问我。
    “有什么事？没事阿。”我稀里糊涂地回答。
    “那能来找我吗？”
    “干吗？”
    “有事。”
    “什么事？”
    “见面再说。”
    “非今儿说？”
    “你有事吗？”她又问一遍，跟刚才的口气一模一样，好像在讲“山里有座庙”的车轱辘故事。
    “没。那你等我会儿。”
    既然已经说了没事，再改口也没什么意思。我起身。饭还没吃完，不过本来也没多少胃口。桐子的碗里也还剩着米饭，可他已经躲回房间里去了。ebby还在吃着，一双小眼睛却好像一对儿正找机会的大苍蝇，绕着圈儿地四处乱转，转得我心里不踏实。
    我拿起夹克和车钥匙，走到门口，停了停脚。桐子又在屋里咳嗽。我本想进去告诉他，明天带他去找工作。可他突然走出屋子，走进厕所里去了。
    我站着等了一会儿，他还不出来。ebby那双苍蝇眼睛一直偷偷儿瞄着我看。
    没等他从厕所里出来，我就开门走了。
    6
    蒋文韬拿着包儿，早早就在家门外等着，看我把车停稳了，蹒跚着走了过来。
    蒋文韬的着装平时是很难让人留意的，就好像地铁车站的售票员，你跟她天天见面，却永远回忆不起她们穿过什么颜色的衣服，穿的西裤还是工作服。
    当然也有例外，那就是蒋文韬穿裙子的时候。上次那条带褶儿的裙子，就已经让我印象深刻了，今晚她又换了一条裙子，但凡认识她的人看见了，心里都要盘算盘算——那是蒋文韬吗？
    这是一条崭新的白色纱裙，裙摆有随时往起飘的趋势，所以她一直要用手按着。为了配合这条裙子，她上身穿了一件宽松的大圆领白衫，下摆塞进裙子里，仿佛是八十年代画报上的香港明星。四月的湾区，虽说春意盎然，可大晚上的，看她穿这身衣服，我禁不住有点儿想打寒颤。
    可别致的只是那套有点儿过时的衣服。除此之外，她还是蒋文韬。她的大眼镜儿，半长不短的发，还有小腿上半截子黑袜子——也许是深蓝色或者深褐色，反正是深色的，具体什么颜色，夜里看不真切。
    大概是因为这身衣服，她的脚步比平时蹒跚了不少。但那只是蹒跚，决不是婀娜。因为女人婀娜的脚步，肩，腰，臀这些部位都要独立而和谐地运动，可她此时的步伐，倒好像一尊雕像被人从后面费力地推过来，身子虽在左右摇摆着，这摇摆却是从肩至臀都同着步。
    我放慢打开车门的速度，所以当我走下车的时候，她恰巧走到我面前。
    “有急事？”我问。
    她看了我一眼，随即又把目光转移到压着裙摆的手上，然后轻轻点了点头。
    “什么事？”
    “咱们走走，还是在车里？”她转而问我，
    “走走吧！”我回手关了车门。
    我们沿着宿舍门前的小径前行。
    “嗯，我有个同学，在洛杉矶的。”
    我们走了十几步，她缓缓地开口。我们都小心翼翼地低头看路。这条路实在是很黑，路面上有一团团的黑影，不知是灌木的影子，还是一滩水，或是一个坑。
    “他昨天给我打了个电话……”
    她说得断断续续的，要走几步才出来一句，好像那些话都沉在肚子底下，需要借着走路的震动把它们摇晃起来，晃到嘴边儿，一不小心漏出来。
    她这种说话的节奏，令我忍不住要走神儿。我默默盘算着该带桐子去哪儿找工作。s大附近就有两家中餐馆儿，但规模都不大。再远就要到mountain view，就是今儿中午跟白立宏吃饭的那条街，中餐馆儿真是不少。香港人台湾人大陆人开的店都有。不过店多有什么用呢？桐子没工作许可，身体又不好，又有谁愿意雇他？就算有人愿意雇，他能挺得下来吗？病再加重了怎么办？
    “我……我去不去呢？”
    蒋文韬突然发问。可我根本没注意她刚才说了什么。
    “哦？去哪儿呢？”我有点儿难堪地问。
    她咬了咬嘴唇儿，说道：“那个在洛杉矶的同学，他昨天给我打了个电话，叫我去洛杉矶找他玩儿，”她顿了顿，脚步慢下来，“你说我去不去呢？”
    “你跟他熟吗？”
    她点了点头，目光低垂着。
    “那就去呗，要有空的话。la挺好玩儿的。”
    “可……可没那么简单，”她放开裙子，两只手绞到一起了，“他……除了叫我去玩儿，还问我……问我现在有没有朋友。”
    她好不容易把这些话说完，手指却仍拼命扭在一起，仿佛右手要把左手编成蝴蝶结。
    我的手指这会儿也没闲着。它们在裤兜里发现了一张小纸条，然后把它一点点搓成团儿，再打开，再搓成团儿。
    “那……那你怎么说？”
    “我……我说过两天告诉他……你说，我应该去吗？”
    她把目光全放在自己的手指头上，好像她问的不是我，而是她自己的手指头。
    “这……我……又不了解他，你自己觉得呢？他人怎么样？”
    她手指的动作暂停了几秒，然后又恢复搅动，口中喃喃道：“他么？他人挺好的。今年夏天刚刚从ucla毕业，现在工作了。”
    “既然如此，那就去呗。”我手下一用力，把那张揉得起毛儿的纸片儿给撕成两半儿。
    “你……是说我应该去了？”她抬眼看着我，眼睛睁得大大的，眼中发出一点点光，大概是远处路灯的影子。然而仅此而已。夜太黑，我看不清别的。
    “我……我是说，你自己决定吧。毕竟是你的同学，你最了解。”我又把纸揉成湿乎乎的一团儿——我的手在出汗，把纸浸湿了。
    “可我在问你啊，你……觉得呢？我该去吗？别管……别管他人怎么样。”她停住脚步，低头全心全意地摆弄手指头。
    “我……只要你觉得值得，就去吧。我……呵呵，我当你是哥们儿，当然……当然就希望你能开心！哈哈！”我尽量放松，自以为笑得很豪迈。
    她一声不吭地把头扭向一侧，用背对着我。夜里起了风，吹着她松松垮垮的白衬衫，好像一面旗子，呼啦呼啦地正向着敌人投降。而我就站在这面旗子的背后，好像一台正播放摇滚乐的录音机，突然给谁拔了插销，刚才那两声笑还尴尬地留在空气里，挥之不散。
    然后我建议我们去看场电影。她没反对。她好像永远不会反对什么。
    电影演到一半，我无意中看了她一眼。她还像以前一样喝着偷偷带进去的可乐，可大眼镜片儿后面闪烁着点点的泪光。其实电影并不怎么悲伤。 我茫然转过头，希望从来没发生过那次交通事故，而我和她也压根儿就没认识过。
    7
    电影散场已近午夜。
    我回到家，客厅里一片漆黑，卧室里也没有灯光。
    他今天怎么睡得这么早？是不是不舒服？还是仍旧跟我赌气呢？我疑惑着走进客厅，刚刚拧亮灯，就听见手机响——我把它落在餐桌上，根本没有带出门去。
    是方莹的清脆声音：
    “嘿嘿，约完会了？”
    “你怎么知道？”我一愣。
    “我有内线呗！怎么样？感觉如何？”小女生得意洋洋。
    我恍然大悟。她怎么不知道？说不定今晚这出戏就是她安排的，说不定连蒋文韬那身儿衣服都是她安排的！我突然觉得自己像被人牵着走的木偶。我回答：
    “不怎么样。谢谢您关心！”
    “哎哟！怎么跟吃了呛药儿似的！”小女生话锋一转，“干吗一晚上都不接电话？”
    “手机落家了。”
    “我说呢。那郝桐呢？他干吗不接？”
    “不知道。”我回答。我还真不知道。他干吗不接？不愿意搭理她，还是我的手机他不愿意碰？
    “郝桐呢？”
    “不知道，睡了吧？”
    “噢……这么早？”她半信半疑。
    “快十二点了。”
    “嗯……对了，我明儿早上再过去。今儿晚上去林叔叔家吃饭，回来晚了。”
    “随便。”
    “郝桐他睡多久了？”
    “不知道。”
    “你这人，怎么一问三不知啊？”
    “我刚回来。不是约会去了嘛。”
    “……你还是把手机给他吧，我有点儿事想跟他商量。”
    “等着。”
    我拿着手机走进卧室，拧亮了灯。床上却是空的。
    卫生间也是空的！
    厨房也是空的，洗碗池里凭空多了一个摔碎的杯子。
    我冲进ebby的房间，仍是空的，花花绿绿的衣服洒了一床。
    kissfire！
    我浑身一抖，好像突然踩到电门上了。
    我急急火火地又在公寓里走了一圈儿。方莹还在电话里不停地说着什么，可我一句也没听清。一种不祥的预感正如潮水般铺天盖地向我席卷而来，转眼就把我完全淹没了。
    我索性关了手机，抓起外衣，冲出屋子。钻进汽车，发动引擎。
    手机又响。还是方莹。我把电源关了。