韩湘湘本来跟大部分循规蹈矩的闺女一样，不关心朝政军务的，可晏阳之乱事关秦王，所以特别留心，当初会叫小彤偷偷每天去抄邸报回来，时刻关注着，所以也大概了情况。
    她知道那场内乱的暴民首领叫做吕八，因投诚朝廷，改邪归正，与山匪同归于尽，将功折罪，抵消了责任。
    云菀沁既然混入过暴动灾民群，那么与这吕八一定认识。
    眼前婢女也姓吕？……这婢子是吕八的妹妹？
    原来如此，吕七儿是云菀沁恩公的亲妹子。
    那就难怪吕七儿一个刚进京的女孩能够入王府供职，一身光鲜亮丽胜过王府老人儿了。
    不过，听吕七儿的语气和神情有些复杂，好像对于云菀沁带她来京城，并没太多感恩。
    毕竟自己是秦王府未过门的侧妃，若是吕七儿视云菀沁为主子，怎会来接近自己，讨好自己？
    想到这里，韩湘湘睫一动，婉声试探：“原来七儿姑娘和秦王妃有这么一层关系。那么，七儿姑娘有王妃作倚仗，今后在王府一定前途光明。”
    吕七儿苦笑：“奴婢也想在王府挣个前途，可惜没这福分，再过些日子，只怕就要被打发出去了，还不知道落到谁家谁户。”
    王府之中，还有谁能将她打发出去？韩湘湘眉一颦：“王妃心好，都把你带来京城了，还有你哥哥……不是王妃的恩人么。”
    却见吕七儿脸色微微一紧，压低声音，语气明显含了几分冷意：“天下哪里有叫恩公的妹妹当婢子的，若真是诚心想报答我哥哥的恩，七儿如今对着韩小姐也不会自称奴婢了。”
    韩湘湘一怔，这话的意思，莫非是说云菀沁过河拆桥，只是为了个大方贤名才迫不得已将吕七儿带回来，轻声阻止：“七儿姑娘不可污蔑王妃。”
    吕七儿忙弯下腰：“七儿失言了，七儿也不是怨恨王妃，只是随口说说罢了，韩小姐千万别放在心上。”顿了一顿：“无论如何，今儿既与韩小姐有缘分，倒也是七儿的造化，若韩小姐过门后，七儿还有幸在王府，也请照拂些，七儿也无以回报，只是如今毕竟身在王府，王爷喜欢什么，不喜欢什么，王妃与王爷有什么动静，有我在，这些也能跟韩小姐尽快传达，叫韩小姐早知道……”眉一挑，眼眸似笑非笑：“奴婢也希望咱们家王爷与韩小姐感情增温，王爷身边多个如花美眷。”
    韩湘湘明白她的意图了，想必是看中自己的王府侧妃身份，想要投诚自己，靠自己继续留在王府。
    再听她后半段话，韩湘湘心思一动，自己缺的便是与秦王相处的机会，更不知道秦王的喜恶，若府内有个照应的人，指不定与秦王也能早些开花结果，将她手一拉：“快起身。你性子好，生得也端庄淑良，若我是王府的主子，一定舍不得将你放走。”
    吕七儿一听，喜悦不已，知道是将她说动，开始信赖自己了，腰一福，娇声道：“那七儿便仰仗侧妃娘娘，将前程系在侧妃娘娘的身上了。”
    韩湘湘脸一红，问了吕七儿几句原本的家庭情况，还有最近秦王在府上多半干些什么，早出晚归的时辰等事。
    吕七儿自然知道她最想听的还是关于秦王的事儿，捡重点地答着，见她中途停下，才见缝插针地佯装不经意：“咦，对了，刚刚奴婢好像瞧见燕王了……燕王与韩小姐似是挺熟稔啊。”
    韩湘湘没料到被她看到，一惊：“我与燕王没什么，只是碰巧遇着了，你千万别到处乱说。”
    吕七儿忙道：“韩小姐这是哪里的话，七儿既将韩小姐当成未来主子，您的事儿便是奴婢的事，您都是秦王的人了，怎会与燕王扯上什么关系，事关名誉，奴婢怎么会瞎说。”
    韩湘湘本来就有些忐忑，一听吕七儿的话，心中的不安都挑起来了，一想到还得去七里坡还他的帕子，更是脸色涨红，心思乱了起来，懊悔为什么当天昏了头去秦王府的书房偷看，又正巧被燕王撞见，最后还收了燕王的帕子。
    吕七儿再不迟疑：“奴婢瞧燕王似是对韩小姐有些纠缠的意思？奴婢刚好像听见什么……五天后、七里坡，还有什么……帕子？”
    连两人对话都听见了？韩湘湘脸色涨得通红。
    吕七儿面露忧色：“韩小姐真要去？”
    韩湘湘恰好心急如焚，没个人商量，眼前的女子看着是个伶俐的，又诚心攀附自己，横竖她也听到了瞒不过，也就主动道：“你说，有什么法子能打发燕王殿下，将那手帕直接给秦王，请秦王跟燕王提醒一下……你看可好。”
    吕七儿赶紧劝阻：“韩小姐千万别跟秦王说，您一说，在秦王心目中的形象，可就真的再挽回不了了！俗话说，兄弟如手足，女人如衣裳，燕王又这么受秦王的器重，您要是打小报告，秦王不管相不相信您，都不会怪弟弟轻佻，说不定还会觉得您淫荡无耻，故意引诱燕王，才叫燕王不知伦理道德，连兄弟未来的妻妾都生了觊觎心。”
    “你说的是，我真是太糊涂了！幸亏有你！”韩湘湘惊出一身冷汗。
    吕七儿斟酌片刻，悄声：“叫奴婢看，那七里坡，怕还是得去一趟，还了帕子，若有机会跟燕王说清楚，免得今后添了误会。”
    韩湘湘频频点头，却又面有难色。
    吕七儿将她神情尽收眼底，主动提议：“不如叫奴婢陪您去，也好给您随时出主意，应对应对？”
    光有贴身婢女一个人陪着去，底气不足，小彤跟自己一样，也没见过几个外男。多个人，韩湘湘哪里不愿意，尤其吕七儿又看着精通世故，一喜：“好，那就麻烦七儿姑娘了。”
    吕七儿甜声：“韩小姐太见外了，今后唤奴婢一声七儿就行了，别太生分了。”
    约好当天时辰地点，吕七儿告辞回了王府。
    小彤叫了家中马车，早就过来了，见小姐跟一名王府婢女正在细谈，也不便打扰，站在旁边守着，大半话都听得一清二楚。
    见吕七儿走了，小彤踱步上前，搀着韩湘湘，朝马车走去，边走边嘀咕：
    “小姐，奴婢觉得这七儿姑娘也不是什么善茬，那云妃娘娘将她带回来，她不知感恩，反倒还挑三拣四，奴婢就怕她巴结您也是有目的的，您还是别跟她走得太近了。”
    韩湘湘柔叹：“她不过是希望我进了王府后，能将她留下来罢了，她的身世倒也可怜，还遭了王妃的嫌弃，如今也不过是想要找个主子，有个安宁日子罢了。你放心。”
    “可……”小彤心里还是打鼓似的，总觉得那吕七儿虽生得乖巧秀气，可是花花肠子并不少，这次接近小姐，恐怕并不仅仅是想为自己谋个后路那么简单。
    自家小姐从小关在闺阁，比兔儿还单纯，哪里有那些市井女子心思多，就怕着了别人的道儿。
    可见着小姐执意，小彤也不好说什么了。
    ——
    国子监，早过了散学时辰。
    书香浓郁的书堂庄严肃静，墙壁上刻有历代鸿儒教诫名言，此刻鸦雀无声。
    监生们早就在各自府上书童和下人的陪伴下，前后离开。
    前排的一张书案后，一袭纤骨的小少年正摊卷伏案。
    身后脚步骤起，打破安静。云锦重抬头，看见来人，一讶，忙合卷起身，躬身：“曹大人怎么亲自来了？”
    曹祭酒赞道：“听博士说锦重最近潜心学问，日日最晚才离开，今天一看，果不其然，孺子可教。”
    云锦重有些不好意思，却见曹祭酒脸上神色一闪，笑意也跟着变了几分意味：“不过，现在有人想见你，与你说几句话，锦重先收拾好书本，随本官来吧。”
    有人见自己？云锦重没多心，道：“是，曹大人，不过学生的书童和王府的随扈还在国子监外等着，学生去跟他们先打个招呼。”
    话音刚落，曹祭酒却阻了：“不用，本官稍后叫人去代你说一声。”
    云锦重疑窦一深，跟着曹祭酒走出学堂，从国子监一处旁门出去，只见门外已有一顶软轿等候。
    轿身帷幔轻晃，轿门前站着一名皮肤白净无须的男子，身穿普通便袍，怀揣一束白麈尾，气势尊贵。
    曹祭酒对着男子拱手，很是客气：“国子监监生云锦重到了。”
    男子回应：“有劳曹祭酒。”又转头叫人打帘，道：“云少爷，请上轿。”
    连曹祭酒都这么恭敬，这人是……？王府也有不少伺候的阉人，云锦重在姐夫宅子中住了些日子，也有些熟悉了，此刻听他声音纤细，试探道：“请问这位公公，是哪位大人要找学生，又有什么事情？”
    那公公笑起来：“一猜就猜出老奴身份，心清眼厉，倒是与你姐姐相似。”
    秦王府里公公们的架势，完全比不上这人的一二。云锦重更是稀奇。他主子是什么神秘人？
    “锦重还不上轿。”曹祭酒见他质问，有些怪责，“切勿耽误了时辰。”
    公公却是麈尾一扬，态度很和气，反倒还阻止曹祭酒，不要责怪云锦重。
    云锦重上了轿子，只听一声令下，轿底腾空，也不知道朝哪里走去。
    他也不敢多望外面望，只觉得拐来绕去，好似过了几道门槛，才停了下来。
    下了轿，面前是个园林，处处修葺得精致无比，雕镂镌刻巧夺天工，便是连姐夫府上也没有这里的一半奢华。
    究竟是什么地方？
    古松苍柏之间是一座伞盖玉亭，梁柱之间有挡风的薄帘遮挡，里面坐着个人，虽隔得远远，仍看得清楚，透过薄纱帘，身影轮廓瘦削，似风一吹即倒。
    云锦重心里砰砰猛跳，被带着朝前走去，到了亭阶外停下，只听那公公道：“主子，”回头瞟了一眼云锦重，“来了。”
    滞了一下，有咳声传出，继而，亭内人道：“叫云少爷进来。”
    话音虚弱，微微夹杂着喘息，也不知道是激动还是因为本身的缘故。
    若是连说话都听得出这人身子不好，可恐怕还很有些虚弱了。云锦重有些紧张，不知道到底是谁，却好似被无形的力量吸附着，只身进了亭子。
    亭子里，一张铺着兽毯的榻上，一名男子倚靠上面，人过中年，脸色苍白得吓人，一身缁色袍，虽然面料是绝顶的奢华，却看不出身份。
    与自家父亲应该差不多的年纪，却比父亲瘦得多，又有着父亲没有的气质。
    男子目光挪到云锦重脸庞上，几近贪婪地端详着这男孩的五官，眉，眼，鼻，唇，眸中一闪，如水潮荡漾，似是克制不住心绪，用了极大的忍耐才压下来：“你是锦重？”
    云锦重吞了吞唾液：“是。这位大人是哪位贵人，不知找学生来有什么吩咐？”
    男子因为情绪起伏太大，咳了几声，只道：“先不忙，坐吧。”
    云锦重掀袍坐下，暗中打量他，显然重病缠身，可也挡不住眉目的俊挺高贵，半晌，听他道：“向来听曹祭酒说，你在国子监同龄人中，学业当属第一，在年岁大的监生甚至都是鹤立鸡群。”
    云锦重垂脸：“大人笑话了，天下才子簸箕扫，学生不过是一粟。”
    男子见他谦虚，心怀欣慰，轻笑两声，目光更是专注，暗藏着不动声色的怜爱：“听说你如今不住在家中，倒是去了秦王府，跟着你姐姐住？”
    云锦重虽不知道这个人是谁，可光嗅苗头，也感觉这人地位不容小觑，只怕有什么问题，让姐姐被人逮着什么错处，不管三七二十一，哗的站起来：“不关我姐姐和姐夫的事，是因为我前段日子生了些病，姐姐心疼我，方才接我过去养病！”
    男子见他有些惊惶，俊秀脸庞皱成一团，眼神一动：“不用紧张，没说怪责你。”
    云锦重吁了口气，只听男子语气骤然一紧：“怎么会生病了？你今年要参加重要考试，你家父亲没好生照顾你？就算病了，不也该你父家经心照看么，云家是没人了吗？怎么非得由你姐姐来照顾？云尚书是搞什么鬼。”
    云锦重不愿意将家丑外扬，何况到现在还没搞清到底是个什么鬼，只道：“换季时，学生一时没注意罢了，姐姐与学生一母同胞，学生母亲去得早，姐姐一向对待学生似亲母一样，舍不得学生，才接过去小住。”
    男子听着，眼脸微颤，沉默半晌，才喟道：“没娘的孩子最难熬，你姐姐算是享了几年的福，可你还没懂事就没了亲娘，你自小像个孤儿，一定是受了不少苦吧。”
    云锦重心下一疑，怎么把自己说得像孤儿一样可怜了呢，再怎样到底还有爹啊……只诚恳回答道：“习惯了，也没什么，多谢大人关心。”
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    ☆、第二百一十七章 恩赐
    云锦重说得平静，男子却似生了感触，神色很不平静。
    半天，男子方才道：“嗯，那今后日常起居多注意些，再别误了身子，下半年就要应考了。”
    云锦重见他就像长辈关心小辈，拉家常一样，连爹都没对自己说过这种亲热的叮咛，心中暖意流动：“学生谢谢大人的关心。”顿了一顿，到底还是个半大的孩子，好心好意道：“不过学生瞧大人身子似是不怎么好，也该多保重才是。”
    男子听了这话，憔悴容颜上浮出喜爱，这孩子，既生得好，学业超群，心窍又似大人。
    他强支精神，终是开口，说出今天唤他来的意图：“过几天，锦重就不要再去国子监了。”
    云锦重一惊：“啊？”