玄洛才回到府中，便见一根拐杖迎面向他掷来，玄洛眉头微皱，颉英便抢先一步抬手接住，看着一瘸一拐却气势汹汹向玄洛走来的玄澜，喝道。
    “竟敢袭击大人，你疯了吗？若不是看在你是玄家血脉的份上，我一定把你扔出去!”
    自牢中将这个妹妹弄出来以后，玄洛便把她带回玄府休养，起初她还能乖乖听话，可是自阮酥落在印墨寒手中，而玄洛这边却似无动于衷一般，她就变得极端暴躁。
    玄澜横眉冷对，凶恶地瞪着玄洛。
    “玄洛，你不是说会把姐姐救回来吗？为何我看你整天忙出忙进坏事没少干，却一分心思也没用在营救姐姐上！你这样还算个男人吗？”
    说着就要冲上来的玄澜，却在及时被追过来文锦从背后拦腰抱住，他满面黑线地朝玄洛陪笑道。
    “玄澜脾气不好，让大哥见笑了，我这就带她回去！”
    文锦倒是很识时务，知道人在屋檐下不得不低头的道理，他们的命都是玄洛捞回来的，若是嘴再不甜些，如何在人家中继续混，所以一声声大哥叫得极其殷勤，让玄洛都听得有几分肉麻，他扫了暴跳如雷的玄澜一眼，头疼地敲敲眉心。
    “真是难以置信，我同你这种头脑简单的人竟有血缘关系。”
    他瞥了文锦一眼，淡淡吩咐。
    “你给我看好她，别坏了我的大事。”
    说罢，转身便走，颉英忙跟上去，玄洛吩咐道。
    “通知麟凤阁，将所有能用上的铜匙都送出去，半个月内，我不仅要竹山教死灰复燃，还要它的势力比从前更加扩大。”
    这一日，淮阳王府的马车悄无声息地驶入了皇宫，在宫女的引领下，淮阳王妃带着盛装打扮的清平进到延禧宫内，自穆氏死后，新册封的饶皇后便正式入住此处，可是没住几日，却被闹鬼的传言扰得心神不宁，有宫女说深夜曾看到穆皇后飘荡在花园中，也有人说看到断头的祁念站在墙根下，饶皇后虽未亲见，始终背脊发凉，特地请了无为寺的高僧前来诵经超度祁念母子，清平的余光瞥过那群宝相庄严的僧人，心中微微冷笑。
    祁念的死全都是他自己咎由自取，当初他不顾夫妻情分，对她如此绝情，可曾料到自己也会有今天？他就好好去和白秋婉共赴黄泉双宿双飞吧！即便有什么阴魂不散，她也不怕他！
    淮阳王妃与清平走进正殿，双双跪下行礼，只见饶皇后坐在凤榻上，神色中微有倦意，见两人进来，她方摆手让按摩肩膀的侍女停下，强打起精神对清平笑道。
    “清平郡主，你上前来，让哀家好好看看。”
    清平应了一声，连忙起身走近饶皇后，饶皇后于是拉住她的手，仔细端详她的面容，见那原本纵横交错的伤疤已淡去不少，不由赞美道。
    “记得上次见你，这脸上的伤还未好全，现下却快要看不出来了。”
    明明是安慰之语，听在清平耳中却颇为刺痛，她面容绝美，最是爱惜容颜，遭受生剐之刑后，可谓是痛不欲生，但德元偏要她以最惨烈的模样出现在众人面前，以控诉祁念的罪行，为了报仇，清平不得不放缓了治疗，一直到如今，她才不惜重金，四处疯狂求药，可毕竟已经错过了最佳的愈合时期，那些纵横交错的伤痕，始终在她脸上留下了抹不去的痕迹，只有涂上厚厚的粉底，才能勉强遮掩。
    饶皇后叹了口气，拍着清平的手对淮阳王妃道。
    “原是色艺双绝的姑娘，谁曾想受了这么大的苦，真是看的哀家心疼，对了，不知清平的将来，你们夫妻可有什么打算？”
    淮阳王妃自然听得懂饶皇后的意思，这是要问清平的婚嫁了，她明知清平属意印墨寒，但她现在这般模样，又是前罪太子的遗孀，哪里敢主动开口提及，只得苦笑道。
    “臣妇自然希望侄女能有个好的归宿，但若不能，也勉强不得，只是这孩子可怜见的。”
    饶皇后于是笑了起来，别有深意地道。
    “既然如此，哀家倒是有个好消息要告诉你们，前日六王进宫求见陛下，说他自年少时便倾心清平才貌，如今他正妃之位空缺，愿求娶清平为妃。陛下的意思，是极其赞成这门婚事的，因此特让哀家来替你们赐婚。”
    清平猛然抬头，震惊地看着饶皇后，祁澈？为什么会是祁澈？
    见淮阳王妃和清平都是一脸惊诧，饶皇后别有深意地敲打道。
    “所谓易求无价宝，难得有情郎，六王仪表堂堂，又是有功的皇子，他能不计较你的过去，也不在乎容貌损毁，实在是不可多得的好姻缘呐，人啊！要懂得惜福，有些不该存在的妄想，便还是趁早打消了的好。”
    以清平孤高自傲的心气，以及她当时上殿揭发印墨寒身世的行为来看，饶皇后也不难猜出她看中的是谁，但嘉靖帝怎么可能让他最心爱的儿子娶一个毁容的残花败柳为妃呢？祁澈就不同了，凌雪璇的事让名门贵女至今胆寒，都是有污点的人，凑在一处倒是绝配，也安抚了淮阳王府，可谓皆大欢喜。
    清平知道事到如今，无论自己还对印墨寒抱有什么幻想，都已经是不切实际的了，不如见好就收，傍得一个强大的倚靠，方是正道。
    她苦涩地笑了笑，垂头道。
    “清平谢娘娘恩典。”
    原本已经准备好一堆说辞的饶皇后见她如此顺从，心中大喜，便留下淮阳王妃商议婚礼之事，让清平到御花园各处逛逛。
    再说栖凤宫内，印墨寒身姿笔挺地候在那里，他已经站了近一个时辰，颐德太后才扶着纯贵的手自寝殿走出来，她挑眉看了印墨寒一眼，端得是修竹临水，清隽出尘的一个漂亮孩子，可他是箫亭月的儿子，且因为他，祁念惨死，玄洛身处险境，颐德太后想到这里，没由来的一阵怨恨。
    “祁默，明知道哀家不喜欢你，还总是日日前来请安，你是想气死哀家才罢休吗？“
    印墨寒清透的双眸中不见一丝异色。
    “不敢，晨昏定省向长辈请安，乃是皇室的规矩，祁默只是照做，并没存别的心思，也未曾指望能因此博得太后好感。”
    颐德太后哼了一声。
    “既然如此，看过了，你也可以走了！”
    印墨寒点点头。
    “祁默告退，天将近秋，望太后保重。“
    自从听说嘉靖帝应允印墨寒将阮酥收房之后，颐德太后就急坏了，她知道阮酥怀的明明是玄洛的孩子，印墨寒这种做法必然是居心叵测，可是任她如何劝说，嘉靖帝也不肯松口，颐德太后一时情急，斥责了嘉靖帝两句，反而激怒了他，冷声质问道。
    “母后十多年前瞒着朕做的那些事，母后难道一定要逼朕说破吗？玄洛不过是玄家余孽，朕给他今天的地位已经是格外恩赐，母亲如果再事事偏颇维护，休怪这个人朕留不得了！”
    颐德太后这一气便病了，脾气也变得不好，因此那些孙子孙女都不敢主动招惹，除了时常来替她请脉的玄洛外，竟然是这个她特别讨厌的印墨寒，一日不落地前来请安，他从不叫她皇祖母，态度既不谄媚也不虚伪，而且无论她如何语气刻薄，印墨寒都是一脸温雅浅笑，定力之好让人叹为观止。
    或许是因为印墨寒让她保重时的神情很是诚挚，竟莫名触动了颐德太后，她忍不住出声道。
    “等等！”
    见印墨寒站住脚步，清透的双眸向她看来，颐德太后软下语气，好言劝道。
    “哀家听说，皇上让你认了皇后做娘，这是有意要立你为储了，若是玄洛肯带着阮酥远离京城，不再对你构成威胁，你是否还会与他为难？”
    印墨寒愣了愣，笑容之中带着一抹愁绪。
    “太后还是不明白，我并非为了皇位而来，走到今天这一步，实属无奈，若是早些时候，玄洛肯放我与阮酥飘然而去，皇位或是这功名，我亦可拱手相让，但是现在，没有那个位置，我便会失去阮酥。”
    大仇得报，看着仇人一个个在眼前倒下时，他终于从梦靥般的仇恨中解脱出来，但仇人的鲜血并没有让印墨寒空洞的内心得到满足，每次回到那一方小院，与阮酥同桌用房，看她灯下刺绣时，他终于清醒地认识到自己想要的究竟是什么。可是如今想要抽身而退，却已是不可能了，别说横在眼前的玄洛便是最大阻碍，复活归来的清平、久不肯离去的祁金玉，都在等着将阮酥拆吃入腹，没有无上的权利，如何能够庇护她？
    至于血海深仇？哪有什么深仇……他从来便没有真正恨过阮酥，箫家灭门时，阮酥不过是襁褓之中的婴儿，连阮风亭的寡母和幼子他尚且能够赦免，何况是他深爱的女子，蒋氏之死也不过是深深自责下的迁怒，每次看到阮酥为之痛苦时，他便早就心软了。
    “我爱她，她是我在这里唯一的念想。”
    发自肺腑说出这句话时，印墨寒自己也有些震惊，为何对阮酥尚且开不了口的话，却在对自己无比厌恶的颐德太后面前坦荡道出，或许真是血缘作祟，又或许是这位老人对玄洛的疼爱触动了他，让他不由为之交心。
    颐德太后看着印墨寒，目光中已经没有当初那种厌恨，她知道印墨寒没有说谎，毕竟是血脉相连的亲孙子，她突然对他产生了一丝怜悯。
    “可是你知道她腹中的孩子是谁的，也知道她对你抱有恨意，这般勉强又是何苦呢？即便最终你能得到她，也不过是相互折磨，煎熬人生罢了啊！你还很年轻，放开阮酥，将来也终究会有良人，何必为她博上人生。”
    这番话不带私心，纯粹是来自一个长辈的劝解，印墨寒的眼神柔软下来，却没有半点动摇。
    “阮酥与我之间的纠葛，并不是太后所想的那般简单，有些事我从未对人说过，今日却很想向太后坦言。其实我一直都不明白，我与阮酥萍水相逢，毫无瓜葛，为何她却会如此恨我，而与她相处的某些时候，我又会猛然察觉此情此景似曾相识，甚至在我的梦中，有一个与现实截然不同的阮酥，我们曾举案齐眉，生死与共，那些画面太过真实，让我不得不怀疑，世上是否真有前世之说，是否奈何桥上，阮酥曾怀着我对她的辜负，摔掉了孟婆汤，才有今生这段孽缘？”
    说到这里，印墨寒自己都觉得不可思议，他凄凉地笑了笑。
    “我一向不信鬼神，却为了此事，专程向广云子求教，他说了一句我至今无法理解的话，‘求仁得仁，你当初曾言不悔，又何必问今日因果？’”
    印墨寒抬头，对上颐德太后无法置信的目光，他摇头一笑，欠身道。
    “是祁默多言了，太后保重。”