夕阳落在竹林的顶端，将那垂尾的枝丫间染成一片澄澄金色，青羽回身望那方亭，空寂无人。方才种种幻景早已消散不见，景由心生，她不是不懂这个道理。然而所见及自己诸般反应，憎恶与喜爱，欢欣与悲痛，颠颠倒倒真真假假，着实想不通透。
    正思量，身后有人淡淡道：“此阵看似凶险，其实只困得住执迷不悟之人。”
    青羽转过身，那人一身松茶色长袍，面容隐在暗处看不分明。她竟然并未察觉他在附近，心下不由暗惊，低头想了片刻方问道，“你可知云栖在哪里？”
    那人沉默着，衣袍宽大舒阔，风过时竟似有随风而去之势。如此近的距离，且不说看不清神情，连气息也察觉不出，她不由得皱了皱眉头。
    他倒忽然笑了笑，“她初次遇到我时，也是这个样子……”
    青羽一怔，“你与她熟识？”
    他转身而去，“随我来。”
    竹林的尽头，一弯清泉自林间跌宕而出，在山石间回旋潺潺，顺着山势渐渐隐去。泉水上一道石桥古朴天成，对岸一座竹舍掩在翠巍之间。
    二人过了石桥，入了竹舍，屋内陈设看似素简，所有器物皆无尖锐之处，行走其间极为便利。然而所用物件皆为上乘，锦丝软缎，白玉盏琉璃杯，错金瑞兽博山炉。烟气自炉中层层镂空的山峦中袅袅而出，水气腾腾，仿佛山海胜景。
    绕过素色屏风，一女子正在案前研磨香粉，面前一座小巧的鎏银麒麟炉，内置乌木，宋玉顶，角端海兽诸样。浅樱色夏衫，软银霜曳地裙，眉目间含着笑意。听见动静，抬头问道：“你回来了……”说了一半，似是怔了怔，急忙起身，“小羽？是你么？”
    青羽上前拉了她的手，“是我。”
    云栖将她紧紧搂了搂，“你如何寻到这里？庄主可有为难你？”
    “没有，不过在亭子里请我喝了杯茶。”
    云栖轻拍她的手背，“上秋性子古怪了些，人是不坏的。对了，你一路劳顿，可要先休息一下？”
    青羽看着她不同往日的欢愉之色，心下倒有些踌躇，“你……在这里可好？”
    她拉着青羽在案边坐下，“这里日出而作日落而息，简单清净，比起外头自然是好了许多。”
    “外头却是不大好了……”熟悉的声音在廊下响起，青羽抬头，之前领她进来的人早已没了影子。正施施然迈进屋子的，竟是商珏。
    青羽下意识将云栖拦在身后，“商公子原来也清闲的很，不过，主意还是不要打到这里来。”
    云栖脸色微变了变，“商公子，可是出了什么事情？”
    商珏寻了处椅子坐下，“公主觅了这么一处世外桃源，不闻窗外事，在下羡慕得很。”他将四下打量了一番，“其实也没什么，不过是有人行刺了北朝将军，据说是南梁旧部干的。但又有传言是北朝行的苦肉计，意在重新挑起与六国的战事。可又听说西北边几个游牧族裔，也撇不开干系……”
    云栖的脸色渐渐泛白，“文澄心遇刺……”
    青羽抬眼看了看商珏，正抿着茶，从茶盏后面好整以暇地看着自己。她转向云栖，“我去见过文澄心，但是我并没有伤他性命……”
    云栖怔住，仿佛听错了什么，缓缓转向她，“你伤了他？”
    青羽明知她并不能看见，却还是下意识避开她的目光，“是……”
    云栖不再作声，入定般沉默着。
    青羽觉着，似乎自己应该解释一下，却又觉着不知如何解释。少许站起身，“既然你在这里一切都好，我就先走了。至于你，”她转向商珏，“商公子背后的人马，只怕也是劳心劳力一直没闲着。”
    商珏笑了笑，“在下不才，为了公主奔忙些，也是应该的。”
    “你若对她不利……”她的话没说完，商珏急忙接过，“这个，姑娘大可放心。西蜀与南梁自古就是友邦，命运又差不多，本是惺惺相惜，怎么说我也是站在公主这边的。”
    青羽正待离开，云栖在身后忽然出声道：“你等一下，”说罢起身，转到她的面前，手中持着她方才面前的那盏香鼎，“小羽，我没有责怪你的意思，只是方才初闻有些惊讶，他与我……”她垂下头，露出好看的后颈，光洁而柔美，“小羽为我做了这许多，姐姐从来没有为你做过什么。这只鼎是我平日所用，很是喜欢，送给妹妹留个念想。”她伸手抚过青羽如云般的长发，“妹妹何时安定下来，每日里还是那样活泼跳脱，才是我的心愿。”
    青羽心里，如暗夜透过了第一缕晨曦，跳跃了一下，许久不曾有的温暖感觉，渐渐浸入皮肤肌理五脏六腑。她似以往那样，将脑袋埋进云栖的怀里，很久才退了出来，“姐姐保重……”
    青羽出了竹舍，手中是云栖的香鼎，那香鼎的一角，恰一瓣玉帘。她一时怔怔，指尖在那印记上细细摩挲。她不知为何，忽然想到那张带着面具的脸，和他倾倒于地的颓然。她忽然觉得心间扯得生痛，深深呼吸了几回，试图拉松那根绷紧的弦。
    她其实可以很快就回到京中，却偏偏挑了水路，在河上晃晃悠悠了好些天。风里已有些凉意，河岸边早红的枫树已斑驳明艳起来。她早早披上了大氅，每日窝在船舱的窗边看河上风光。
    入城的那一天，落着雨，她随着人群到了城门。队伍前进的很慢，每个人进入城门前，都去那块早已光滑如镜的砖上摸上一下。她走到跟前，那砖石润了雨水，泛着天青色的光辉，仿佛玉石般。大约是错觉，她觉着那砖石的一角缺了一块，似乎正是玉帘的形状。后面的人催促着，她只能加快脚步匆匆离开。
    她在街上随着熙熙攘攘的人群，漫无目的地行走，渐渐地仿佛也听不到此起彼伏的吆喝声，闻不见混杂着各式小食味道的空气，陌生的面孔参差而过……直走到华灯初上，夜色浸透了整个街巷。
    她驻足在宫墙外，朱红的墙垣不见尽头，她有些奇怪，为何会走来这里，宫墙的那头就是芳沁宫的院子。她落在院子里，寝殿只檐下掌了两盏宫灯，明明灭灭。院子里没人，有飞鸟极快地掠过墙头。
    她有些惊讶，自己难道是在寻他？她花了一些时间，试图看清楚自己究竟在想什么，听见宫里敲更的人渐渐走近，匆匆地离开。
    宫墙外的巷子，没什么行人。偶尔有结伴而行的，都撑着伞，步履匆匆，低声说笑着。经过她身边，有人提醒她，“姑娘，雨不小啊，找个地方避避雨吧……”她才意识到自己一直没撑伞，一直这么淋着，当下才觉出身上的寒意。
    转过街角，看见路边一个简简单单的茶摊，仍挂着灯笼，走进去坐了下来。
    茶摊因着雨，撑了素净的布蓬，将淅沥不休的雨水遮在外面。她要了碗热茶，喝了小半碗，才觉着身上微微有了暖意。雨水汇集如帘，外头青石板的地面泛着水光，车马行人经过时水溅起的声音，她听着不觉哆嗦了一下。
    茶摊的主人凑到近前，“姑娘可要热酒？这个天喝，最暖身子了。”见她点头，兴冲冲地转身去招呼坐在檐下的一个妇人，“小君，帮忙烫壶酒来啊。”那妇人便红了脸，抿着嘴，将酒壶架上，轻声嘀咕着，“说了几次了，在外面不要这么叫我……”
    夫为君，妇为小君，大小有常，敬意相存，悠悠相安……青羽记着早年读着这般词句，觉得不过举案齐眉相敬如宾。此番秋雨寒夜，夫妻二人共守着一座小小茶摊，诸般情义，竟抵不过这悄底下唤的一声小君。
    小盏里酒色如琥珀，清漾明澈，应是兰陵新酿。她喝了一小壶，身上果然暖起来。外头雨势未减，蓬下风灯的烛火有些模模糊糊起来。
    不远处的桌边什么时候也坐了一人，背对着她，很有些寥落的意思。手里茶盏里早没了热气，他仍端着，眼神穿过雨帘，望着不远处的墙边。
    青羽托着腮顺着看了看，除了墙上有些斑驳的痕迹，墙角下丛丛芜草，并无甚特别。想来也是个伤心人，不知被什么触动了心思。
    雨势愈大，那人放下茶盏，踱出布蓬，走至那墙角俯身探看。似乎摩挲一块心爱的宝物，指尖依着那芜草的轮廓细细描摹。他半倾的身子将那雨势遮了大半，嘴里似乎低语着什么。
    她费劲想听一听，却只闻淅沥不绝的雨声。她将酒资放在桌上，站起身，许是起得有些急，竟有些摇晃。正要走出去，身后的妇人拿了油伞出来，“姑娘，外面雨大，别淋坏了身子。”青羽笑着冲她摇摇头，独自走入雨幕之中。
    沿着巷子走了一阵，街上已无行人，她觉着这酒的后劲着实厉害，倒忘记讨教一二。眼前隐约见着有一队人马急速而来，为首的似乎大声喝道：“闪开闪开！”眨眼已到眼前。她被人猛地扯到一边，堪堪避过。那队人马也不停留，身上的铠甲浸着雨水，泛着冷冷的光，很快就消失在巷子尽头。
    那人挡在她身前，她摇摇晃晃想要绕过去，却反被那人逼到墙角。她抬起脸，看不清来人的长相，笑嘻嘻道：“迷路的还是打劫的？……可惜我既不认识路，也没什么银两了……”她摸了摸头上的簪子，“这个……也不值钱……你要不要……”
    那人捉住她的手，把她拉入怀中，“还没闹够……要拿你怎么办……”他的气息温热而熟悉，拂在她的耳后。她觉着有些痒痒的，晃了晃脑袋，面颊碰到了他的唇，凉凉的，倒是清醒了些。抬头使劲看着他，雨水流到眼睛里，又酸又痛，“你是谁？你认识我么……”
    他将她紧紧贴在身前，伏低了脸，眉头皱的很好看，“你再看看。”
    她晃晃悠悠伸了手，把他面上的雨水擦了擦，“看着有些面熟，有点像我认识的一个人……不过，我好像把他……”
    慕松烟捉住她的手，仿佛哄着她，“好了，我们现在两清了……”
    她呆住，“两清了？这就两清了……以前的，都可以不算了？那以后呢……”
    “以后，”他把她的指尖贴到唇上，“以后，就从此刻重新开始。你说好不好？”
    她忽然笑起来，面上水泽一片，早已分不清是什么，“可你究竟是谁？我到底该叫你什么……”
    “不急，你会想起来的，现在先去换身衣服……”
    她觉得浑身说不出的舒服，身体接触到的地方馨香柔软，鼻尖缭绕着安曦香，耳边似乎还有水声淙淙。睁开眼，仿佛是京郊那处小院，又好像不是。屋中引了山泉，大约是用火龙环着，竟似温汤般。她起身到了院子外面，倒仍是原先的模样。仔细探看，并无其他人。想着昨夜情景，不觉有些头痛，大约又是一番幻景。
    扶着额头在院子里站了会儿，眼见着天色渐晚，想着去瞧瞧凡芷。就见锦绣从墙外飞进来，落在几步外的石案上，躲躲闪闪地瞅着她。她过去取下信笺，傅隐惯用的云木纸，这人竟将孟辰的鸟儿收归己用。揭开信筒，只两个字：舒窈。