慕容衍对乔叶这次的放任，让一直跟在慕容衍身边的尚伯有些糊涂。
    尚伯是看着慕容衍长大的，因此有疑问就直接问了出来：“殿下该知道，乔叶伯爵此行危险重重，为何还要放过那几个人，任由他们去找乔叶伯爵的……麻烦？”
    其实尚伯更想说的是，那些人回去要乔叶的命，可是话到嘴边，尚伯还是改了口。
    慕容衍把玩着已经换下来的沾了辣椒水的衣服，微微勾唇：“他不会出事。”
    在两人订婚之前，慕容衍过去并没有见过几次乔叶。就是偶尔见了，也大多是在对乔叶的调查报告之后，他特意空出来时间去偷偷的探望乔叶，远远地看着乔叶慢慢的成长，慢慢的肯定自己的心动，一步一步肯定这个让他心动的少年，就是乔叶。
    彼时慕容衍自认为自己已经足够了解乔叶了，可是想到乔叶这两个月在军训时的表现，他才终于不得不承认，他的乔叶，远比他所了解到的更加坚韧，更加的执着于强大，也更加的，野心勃勃，心有成算。
    这样的乔叶，是慕容衍不曾想到的，却让他越发的沉溺其中，不可自拔。
    和无数次入他的梦的那个小小的一直笑着的少年不同，现实中的乔叶，并不需要他时时刻刻的守护，更不屑于被他拘在手心，小心翼翼的呵护和保护，现实里的乔叶，对自由和强大的渴望，仿佛是与生俱来就要追求的一般。那是乔叶永远不能放弃的东西。
    慕容衍沉默了许久。
    他亦想知道，这样的乔叶，到底能走到哪一步。
    他又是否，真的需要一个困在四四方方的天地里的永远被保护着的伴侣。
    乔叶自然不知道慕容衍的想法，他现在正在和金迪收拾最后的行装。
    进入异兽林考核的人员，都会被随机安排到一个五人小队里。然后众多小队再次抽签，选择这此进入异兽林考核的要求，譬如要猎到一只三阶异兽，又或者是在四阶食肉蜂的压力之下，取得其蜂蜜等等。
    小队的组成虽然是随机安排，可是谁都知道，在这件事情上，是最容易做手脚的了。
    乔叶和金迪直接被分成一队，可见这其中可以操作的空间了。
    他们这一队里，除了金迪这个二阶异能者，还有一个十八、九岁的少年，每每抬着下巴看人，一副是以自己的异能与当今的太子的异能相同为荣。
    而小队的另外两人，则是一男一女的一阶异能者。男的相貌憨厚，是一阶土系异能者，女的是一阶水系异能，长得娇小玲珑，十七八岁的样子，身体已然发育完全，虽然看着娇娇怯怯，小家碧玉，却又带着一股子天真妩媚。
    五人小队一见面，乔叶面色就不太好看，金迪眼珠子转了转，拉了乔叶一把，才让乔叶恢复正常的神色。
    那二阶冰系异能的少年，冷哼了一声，就道：“小队里我修为最高，我是队长，出了这异兽林我管不着，可是在这异兽林里，你们凡事都得听我的。我叫白竹，你们叫我队长就行了。好了，都报下自己的名字。”
    乔叶和金迪对视一眼，先报了姓名，就听另外的一男一女也报了名字。
    “我叫段良。”
    “我叫梅晓夜。”女孩飞快的看了乔叶一眼，又低下头去，“和伯爵阁下的名字同音。”
    乔叶面上更僵硬了，反而是那个白竹嗤笑道：“想飞上枝头变凤凰，也要仔细看看人家看不看得上你！”
    梅晓夜低着头，削瘦的肩膀微微颤抖着，好不可怜。
    白竹继续嗤笑一声，却是不自在的没有再骂她了。段良手脚无措，看着想要上前安抚，却又不敢随便轻浮了梅晓夜。
    就是金迪，都多看了梅晓夜一眼。
    偏偏乔叶动也不动，只等着白竹命令着段良上前去抽了签，拿了影像石回来，各自佩戴了影像石，坐上了战车开往异兽林，乔叶都没有看梅晓夜一眼，跟别提和梅晓夜说话了。
    金家也好，其他人也好，他们想对乔叶和金迪动手，最好的法子就是在小队组成之时，让他们的人混进乔叶二人的五人小队里了。
    当然，他们也有可能故意混淆视线，弄几个像是他们人的人，但又却不是他们人的人出来和两人组队，逼的两人不得不自己离开队伍，一来因着故意离队而失去了这次考核的资格，二来，异兽林中危险重重，五人小队都有遇险的机会，更何况是两个人的小队呢？
    五个人上了战车，乔叶和金迪坐在后排，段良开车，白竹坐在副驾驶座，而唯一的女孩梅晓夜，先是泪眼朦胧的看了乔叶良久，主动开口说想和乔叶坐在后面，只是乔叶压根不想和这个女人有半点干系，直接“刷的”拉开后面的车厢门，扯着金迪就坐在了后面一排，只留下梅晓夜一个人尴尬无措的站在那里。
    梅晓夜不算是很漂亮，脸上白白净净的，人又胆子小，看着就让人情不自禁的生出一股子保护欲。就算没有，譬如白竹，也只是斜眼看梅晓夜，却没有再欺负她了。
    金迪看着梅晓夜，却是拉着乔叶开始咬耳朵。
    “这个女的，我怎么看着这么眼熟啊？小小的，看着也没什么胆子，手上脚上还没力气，怕是体术都是练得花架子，这么个女的，竟然也敢来异兽林？”金迪将声音压得低低的，“乔乔，我觉得，那个白竹和段良像是坏的，可是那个女的，应该……不会有人这么傻的安排这么个人来吧。”
    金迪最后一句话，虽然是问句，可是他的语气却像是已经笃定了这是个事实。
    乔叶抿了抿唇，却是对这三个人，一个都不信任。
    三个人各有性格，看起来和那种受过阴暗训练的人没有半点相似。可越是如此，乔叶越发不敢放松。
    尤其是在前世之时，让他狠狠吃过一个大亏的那人面前。
    “全都有问题。”乔叶才不管自己是不是冤枉了另外两人，直接对着金迪就道，“一个都不许轻信，不然的话，不只是你要送命，我还要陪着你送命！记住了么？”
    金迪心中，其实是不觉得梅晓夜有问题的，可是被乔叶那么一威胁，想到要是自己判断错了，乔叶要跟着自己送命，金迪立刻就点头如捣蒜状，低声保证绝对不会上当受骗。
    梅晓夜还不知道，她还未出师，就已然不利了。
    而在乔叶刚刚去了异兽林之后，慕容衍就被父母急招回了皇宫。
    慕容清还在处理政事，暂且没功夫去见慕容衍，所以慕容衍不得不先去见了自己的母亲。
    走到上官蓉华的住处外，就已经有上官蓉华的人上来迎接他了，并且不等慕容衍问，她就直接说了上官皇后那里，有几个适龄的男女正在等着他。
    慕容衍面无表情的走了进去。
    上官蓉华含笑道：“快来看看，这几位分别是……现在时间尚早，阿衍不如陪这几位一起去花园看看。虽说是仿真花园，可是前几天也有几位草木师送了几株漂亮的花草来，阿衍带他们去看看吧。”
    上官蓉华不等慕容衍拒绝，就直接站起身将慕容衍给推了出去，而她看中的那几个男女，也都跟在慕容衍身后，主动跟了出去。
    这可不是其他要装羞涩的时候，该把握机会的时候，他们可从来不会放过。
    慕容衍黑着脸，脚步一顿，才将人给带走。
    而上官蓉华回到殿中，就开始和自己身边的宫侍畅谈将来抱孙子的幻想了。
    这些宫侍是现在很少卖身的人之一，她们对着上官蓉华，当然是极尽恭敬奉承，仿佛太子殿下刚刚出去一趟，就已经能转身抱着小孩子进来讨上官蓉华的欢心了。
    只是上官蓉华的美梦没做多久，慕容衍就黑着脸一个人走进来了。
    上官蓉华皱着眉，优雅的站起身：“人呢？我让你照看的那些人呢？”
    慕容衍沉着脸不说话，眼睛看向殿中的宫侍。
    那些宫侍看惯了眉眼高低，见状看了上官皇后一眼，就垂着头走出去了。
    慕容衍这才对着上官蓉华躬身一礼，然后不等上官蓉华发问，他就站起身，认真的盯着上官蓉华道：“母亲，我认准了乔叶。这辈子，只会娶他一人。不是乔叶活着，我只娶他一个，而是即便乔叶真的不幸折在异兽林里了，我也不会再娶其他人。乔叶是生是死，我都只认他一个。永远不会再有旁人。”
    上官蓉华雍容华贵的面具终于撑不住了，她怒道：“一个乔叶而已，他还没死，你就这么为了他不管不顾，连帝国的传承都不要了！要是他真的死了，你是不是还要撇下我和你父亲，直接下去陪他？”
    慕容衍却是难得勾唇，断然摇头道：“不会。乔叶若是死了，即便是死在您手中，我也不会为他赴死，至于帝国的传承，我自然也不会让它断送在我手中。”
    见儿子理智犹在，上官蓉华神色稍缓，刚想说些什么，就听到了让她勃然大怒的话。
    “乔叶并非儿子的全部。”慕容衍道，“我除了是乔叶的爱慕者，还是您和父亲的儿子，受父母抚育数载；是慕容一族的未来族长，被赋予诸多期望；更是帝国太子，肩负着一国的重担。我不可能为了乔叶而死。”
    “可是，若是乔叶死了……”慕容衍双目沉沉，黑色的眸子里，坚定之色不可动摇，“那么我便会在最短的时间里，在慕容氏一族中，选定并培养继承人，再他成长到能担起帝国重任之时，儿子愿意以帝国皇储之位相赠，然后远赴战场，永不回来。”
    “宁战死沙场，此生绝不二心！”
    作者有话要说：回家过节了，但是家里木有网络，更新晚了一些，抱歉抱歉~~留言只能爪机回啦~~
    ☆、第44章 摊牌（二）
    “宁战死沙场，此生绝不二心！”
    慕容衍掷地有声，眼睛里透出来的决心，让上官蓉华既心惊，又愤怒。
    这是她的儿子。
    是她当初求了将近百年，才求来的好儿子！
    上官蓉华自认待慕容衍视如珍宝，凡事莫不精心为其打算，小到衣食住行，大到教育和能力培养，她事事都以慕容衍的前途为先，全副身心放了大半在唯一的儿子身上。
    可是现在，她这样宝贝着的儿子，竟然会说出这辈子宁愿舍弃太子位置，宁愿抛弃父母至亲，也只要乔叶一个人的话，上官蓉华如何不心寒？
    她怒目看向慕容衍，手指都在微微发颤。
    “一个乔叶而已，他也值得你为他付出那么多？这世上比情爱重要的东西多了去了，你就要为一个乔叶，和我从此翻脸，和皇储之位挥手告别么？他哪里配得上你的这番付出？”
    上官蓉华连声质问道：“你就为了他，连亲生父母都不要了吗？连帝国上上下下六十几亿人的性命都全然不在乎了么？你被当做太子培养了那么多年，每时每刻享受的都是帝国皇储的风光尊荣，享受了权力，你便不可不履行皇储的义务。莫非阿衍你真的认为，用短时间随便培养出来的一个皇室之人，就足够能担当起帝国重任了么？莫非你以为，这皇储之位，是你想不要便不要的？莫非你以为，父母的教养之恩，单单是你逃避便可以不予回报的么？”
    上官蓉华字字句句皆是指责，听起来极其有道理。甚至慕容衍听后，目光都闪烁了片刻，尔后才重新坚定了起来。
    仔细将上官蓉华的话剖析开来，她的每一句指责都是站在“大义”的角度，每一句话都仿佛是为了顾全大局，可是细细想来，大义和大局纵然重要，可是为了大义和大局被牺牲的那一小部分，又何尝不重要？
    上官蓉华，是以帝国民众的安稳生活，逼迫慕容衍放弃他自己“自私自利”的情爱和自主之权，然后为了帝国全心的付出，同时也为了他们一家三口的地位和尊荣付出，舍己为人，舍小弃大。
    慕容衍面无表情的道：“母亲你不必拿帝国重担和皇储的荣光来威胁我。且不提帝国律法有规定，任何一位皇储在二十五岁未娶妻室之前，皆有一次无条件放弃皇储之位的权力。单单是儿子这几年为帝国在星际战争中取得的胜利，以及若是乔叶不在了，儿子会余生都守在战场之上，这样的回报，足够偿还这二十三年来，帝国给予儿子的荣光了。”
    “您所说的那些理由，除了不能在您和父亲身边尽孝这一条，我并未对不起任何人。”慕容衍说着，唇角就是一勾，“不过，我愿意为了帝国那么多人的安危征战星际战场，想来母亲一向深明大义，以大局为重，必然会以儿子为荣，又岂会有阻止之理？”
    上官蓉华被儿子的话赌的半天反驳不了一句。
    大义和大局，都是她用来压制慕容衍的大道理，而她心中也一直是这么告诉自己的，她这样极力的反对慕容衍自己选择的婚事，不是为了私心，而是全然的为了慕容衍好，为了大举着想。
    可是现在，慕容衍的一番话却逼的上官蓉华心虚的无法反驳。她始终都是有私心的。即便她的私心隐藏的再隐蔽，也总有被发现的一天。
    而慕容衍的下一句话，就更让上官蓉华气得心口突突直跳，指着慕容衍，想要骂，却又骂不出来。
    “我待乔叶之心，就如父亲待母亲之心，宁可被所有人反对，亦不更改。母亲当年嫁给父亲之时，尚且不曾因子嗣和长辈不满而放弃，还望母亲能记起您当年的举动，能够不反对我和乔叶之事。”
    慕容衍说罢，见上官蓉华半晌不说话，而自己又将想要说的话都说的差不多了，便开口请辞：“您若还想反对……儿子只希望母亲能正大光明的反对，莫要做会让儿子痛苦万分之事。父亲找我有事，您……休息吧。”
    慕容衍说罢就走，丝毫不给上官蓉华再说话的机会。
    他太了解他的母亲了。
    上官蓉华其他的都好，唯独在对他的事情上，总是忍不住想要多问几句，问过之后，就想要插上一手，插手管了，又忍不住想要占主导地位，彻底控制他的所有事情。
    慕容衍之前并不在意此事，因为他的生活太过简单。虽然是皇储，可是每日除了衣食住行，修炼异能和体术，就是和父亲学习处理政事和军事——这是上官蓉华插不上手的地方。
    至于其他的人际关系方面，慕容衍倒也不介意上官蓉华派人跟着他，毕竟，身为皇储，收服人这种事情，他还是做得来的。待将人收服了，慕容衍让人汇报给上官蓉华的，当然只是他想让上官蓉华的事情了。
    只是先前慕容衍可以不在意，然而乔叶的异能险些被废的事情一出，慕容衍才赫然发现，他之前对母亲行/事的放任，已经不能再继续了。
    他的母亲平日看不出来，可是事情关系到了子嗣，上官蓉华仿佛是一下子将之前多年积攒下的压力和委屈，全部爆发了。
    慕容衍边走边拧眉，决定将母亲之事，好好的和父亲探讨一番。母亲受过的委屈他自然心疼，可是，让他的乔乔继续受母亲曾经受过的委屈，那却不是慕容衍所希望的了。
    这厢慕容衍正为母亲之事发愁，乔叶在异兽林里，却已然被梅晓夜烦不胜烦了。
    五个人组成一队，每人又在或是额头，或是手腕，或是耳钉之上带了影像石，他们的所作所为，一应都会被记录并即时传到学院里。乔叶明知梅晓夜和其他二人有问题，可是在没有生命威胁之前，他还是要顾忌着要尽量完成任务。
    小队任务正式开始后，乔叶和金迪就再没有小声议论过另外三人了。毕竟有影像石在，他们就是为了不给人长舌男的印象，为了不打草惊蛇，也只好闭紧了嘴巴，用眼神交流。
    慕容衍之前对乔叶说，会留几个来找麻烦的人给乔叶“玩玩”。乔叶原本并没有太当真，在他看来，慕容衍的“几个”，真的就是几个而已。可是自从进了异兽林，他们除了开头自己走的那一段路没有危险之外，几乎是隔三差五的遇到的其他队中，就有那么一队想方设法的对他们出手。
    这原本也不是什么太大的事情，乔叶并没有将这件事放在心上。可是，让他烦恼的却是梅晓夜。