转头看向脸色灰败的亚力士，莫妮卡心下不忍，还是不得不开口，“至于你，亚力士，就我对海得赛现有规章制度的解读……你或许需要重新开始了。”
    “啊……”亚力士一声低呼，双腿一软跪坐在地，莱安·巴特利特咬了下嘴唇，难受地把头转了过去。
    “……”莫妮卡也很不好受，这种事情如果换个地方发生，根本就只是微不足道的小事儿；可这儿是海得赛！是以严格纪律性和组织性起家的海得赛！
    “不是我无意替你们遮掩，而是这事儿……看到的人太多了，纸不可能包得住火。主动向伯爵大人承认过错、放下一切，或许还能重头再来。但若是……死撑着等到事儿被揭发、被光阁下、伯爵大人所知……”
    亚力士与莱安齐齐打了个寒颤，面色越加苍白；伯爵大人的血腥铁腕可不讲究什么对外不对内，监察部成立以来，被掀下去的管理层、官员不知凡几，裙带事件中，更是上上下下几乎全员被记过……
    亚力士惨然一笑，强撑着站起来对莫妮卡深深鞠躬：“是我……干了蠢事，莫妮卡先生。我的高位……取来得太容易，让我迷失了自己……我的一切来自于光阁下对工作态度、对纪律守则的重视，这本就是我的立足之本，可我却……干出了会让光阁下生气的蠢事。”
    亚力士轻声说着，没几句已是泪流满面；莫妮卡看得唏嘘，语气也放软了下来：“谁年轻的时候没犯过错呢……重要的是不能被错误打倒，亚力士。你今年才二十六岁，你还可以从头再来……要诚恳地向伯爵大人道歉，要取得他的原谅，你还有大好前途，我相信你能做到。”
    亚力士心中一动，转瞬间立即明白了什么，随即感激地看了莫妮卡一眼，心中暗藏的怨恨慢慢消去；这位副指挥还是重视他的——莫妮卡已经暗示得足够明显，这事儿向伯爵大人认错就行了，不必闹到光阁下那里。否则别说从头再来，仅仅是被那位半神大人失望的眼神看上一眼……亚力士都得发疯。
    莱安与亚力士向莫妮卡再次行礼，相携离去；副指挥莫妮卡留在木屋中坐至半夜，才带着一脸平静离开。
    反击战尚未结束、矿业公司的龙头巨子亚力士就私下回了安普城。之后，这位年轻俊杰在监察部中与伯爵大人独处了一个多小时，出来的时候整个人的精神气质都大为改变；潜藏在他灵魂深处的骄傲自满、自大傲慢被那位伯爵大人彻底地磨去，这位曾经被付友光寄托厚望的年轻人，精神面貌变得愈加沉稳、也愈加谦逊。
    反击战结束后全员记功，唯独警司长莱安·巴特利特男爵被落下。而矿业公司总董事换人，被公认为政治新星的亚力士离职，重新回到工程队从组头干起，在海得赛上下引起了不小的骚动。之后，沉沦几年的亚力士再次崛起，一路杀进政治领域，这已是后话。
    在奥兰多领地取下亚德里恩·科尔里奇伯爵头颅的付友光等人回到海得赛前，怀特农场沿线边境的对战已进入白热化。粮食的缺口让奥兰多军团的总指挥官无法拖延战局，一边派出精锐就近抢夺粮食，一边驱赶大量辅兵、民夫，配合主力军队每日三次冲击怀特农场防线，在边墙上遗留下累累尸骨。
    七月十日，离开奇摩尔曼领地后付友光等人解除伪装、搭乘锡德里安黑龙形态飞跃多利山脉时，怀特农场这边新一波冲击正刚刚开始。装甲简陋的大量辅兵、手无寸铁的炮灰民夫，在地面上犹如层层推进的波浪，被全副武装的贵族私兵、主力军队，驱赶着冲击看似脆弱的边墙防线。
    这一道接触地带的边墙修起了数道一米高的砖墙，虽然并不能防御步兵，却能对骑兵造成不小的阻碍；几天来，作为重甲骑兵的奥兰多军团硬是被阻挡在主战场之外，只能游离骚扰，不能在辅兵民夫的掩护下发起正式冲锋。
    我天朝的某军极为擅长散兵线出击站，就地挖掘壕沟碉堡更是属于基本功；这个世界尚且处于冷兵器时代，倒不需要防备炮火轰炸，但施法者的大范围魔法轰下来或是骑兵冲锋，仍旧对大团作战时缺乏决定性攻击手段的我方十分不利；是以，莫妮卡将兵线分得很散，阵地上还挖了多道用以转移兵力调配防线的壕沟，即使对方驱赶大量炮灰冲锋，仍旧难以找到合适契机冲击我方兵力薄弱处、或是施展魔法轰击我方兵力集结处；是以，虽双方战力不对等，却压根无法一击而下，渐渐演变为了拉锯战。
    已是饿得手脚发软的第一批民夫渐渐接近那一堵一堵散乱各处的防御墙体，预想中的箭矢、刀砍斧剁却没有出现；手持木棍的民夫们正茫然地小跑着前进、四下打量，低矮的边墙后面忽然冒出十几个士兵，抬着装满馒头的簸箕，一边跳出边墙，一边高声大喝：“跪地不杀！”
    这些士兵嘴上喊着，手上也没空闲，抓起簸箕里的馒头就往冲上来的民夫身上扔；那柔软的馒头打到身上根本没有杀伤力，可那麦粉的清香和食物的热气威力却是不亚于禁忌魔法，那些民夫根本不管这些士兵喊着什么，一个个当即丢掉了木棍，往那些掉到地上的馒头扑过去，也不管上面沾了泥土，拍都不拍一下就往嘴里塞。
    “跪地不杀！”
    如雷般的暴喝鼓噪着，吃到馒头的民夫们几乎没一个站着的，就这么被馒头炮火拿下。
    从各个边墙处跳出来的士兵们散掉馒头，同时也毫发无损地越过了炮灰线；民夫之后的便是穿着简陋皮甲、拿着长短兵刃的辅兵，对这些家伙士兵们不再客气，高喊着跪地不杀，砍过去的却是长刀而不是馒头了。
    这些辅兵多为正式士兵的仆从、贵族人家的侍从、或是正规军预备役，在联军中他们要比民夫吃得好、也能从主人那儿分配到战利品；之前海得赛方将这些辅兵与民夫一视同仁，结果自己这边遭受了血泪教训；现在，士兵们对待这些辅兵可不会再手软。
    由人民军与三大机构混合组成的防御反击士兵直砍杀到边墙前三百米处，便在收兵的号角声中有层次地后撤；再往前就是敌方骑兵的领域，缺少骑兵的海得赛除非兵行诡道，否则无力与那些精锐骑兵交锋。
    在敌方军官恼火愤怒的目光中，出击的士兵几乎完整地退了回去；这时候那些民夫已经被民兵团的人带下去了，战场上只遗留下一些乱七八糟的木棍和部分辅兵的尸体，其他的啥也没有。
    “不能再这样下去了，大人！我们还能有多少辅兵民夫可消耗？！”
    联军指挥大营中，一名贵族私兵头领愤恨地拍着桌子，这是某个欧内斯领地大家族的庶出子弟，本以为这趟出征轻松惬意，却没料到完全是块难啃的硬骨头；之前先锋军尾端被阻击、有联姻关系的人家私兵被全灭、少爷被掠走就不说了，终于到了地方吧，粮食不足、出兵不利，几天下来全在围着那乱七八糟的战场打转，连分兵离开去别的地方打秋风都不被允许——鬼知道分兵出去还能不能活着回来！
    奥兰多军团的总指挥、军长大人，是位年过五十的魁梧大将。会议桌上大家贵族私兵头领们怨声载道，他却是一言不发，只是沉稳地当着听众；当某位私兵头领越说越激愤，大有再打不下就撤退的意思时，这位老军长沉声说道：“好！诸位之言甚和我意！”
    那位刚喊着要撤兵的头领愣住，这话他也就随口一喊，带着这么多人出来却灰溜溜地回去，他的位置哪还保得住；正愣神呢，老军长已是拍桌而起，大声道：“对方永远缩在那乌龟壳里不出，不表示我们就拿他们没有办法！诸位，今日便大举进攻，将前方农场一举拿下！”
    这老军长半天不出声，开口就是这样的平地惊雷，在场扯皮的头领们全都被他震住了；接下来这老军长也不推诿，将他的战术一一道出，将任务分配到各家：贵族私兵们裹挟着辅兵民夫正面冲阵，而奥兰多军团全部骑兵队出击、不留后手，绕过边墙阵线直袭怀特农场腰腹，与私兵大阵成相辅相成之势，夹击剿灭对方兵力。
    私兵头领们面面相觑，他们是想来捡便宜的，真不愿意把自家武力往战场里填；但战局胶着到现在，再拖下去连主力战力都没粮食可吃了，是以，虽有不愿，这任务还得接下——打下怀特农场，前方便是千里坦途，再无阻碍；即使有什么损失，多抢几把也就回来了！
    各家贵族私兵头领离开指挥大营出去动员兵力，同坐在会议桌上的骑兵队士官长伦道夫·科尔里奇脸色好一阵变幻，终究忍不住低声问道：“军长大人……我们……真的要全力出击？”
    老军长漠然看了伦道夫一眼，幽幽一声长叹，板起来的身子往后一靠，整个人似乎瞬间老了几岁：“……打不了了，士官长……伯爵都……唉。”
    伦道夫脸色晦暗，肩膀也垮了下去，哆嗦着嘴唇呢喃道：“早知便……不该来的，弗兰迪家太狠了，大哥一家……一个子嗣都没留下……”
    亚德里恩·科尔里奇被枭首已过去三日，奥兰多军团上层自然也收到了后方的紧急信件。只是这事儿太恐怖、太难以置信；而自己这边还陷在敌方境内，这消息根本就不敢往外放出！