市政厅二楼小会议室，常例会议正在举行。
    赫巴德钢铁公司的老董事赫巴德搓着手，有些紧张地看着并列坐在首位的两位大人；不安的矮人不时向旁边的同族投去疑问的视线，这气氛……怎么跟说好的不一样呢？
    付友光看了一眼矮人上交的提案后脸色就阴沉下来，伯爵大人倒是颇有兴致地翻看着这份规规矩矩、经过大量计算和调查统计后才交上来的文件。
    光哥倒不是故意在摆脸色，他自己就来自多民族的国家，到了这个世界也没道理吃饱了撑的搞什么种族歧视；忐忑的矮人也不是他不悦的目标，这家伙明显是被人怂恿来打头炮当出头鸟的，冲他发火没意义。
    捏了捏眉心，付友光尽力让自己的语气不含个人情绪：“赫巴德，这份提案是矮人们的意愿吗？”
    赫巴德小心翼翼地说：“嗯……是的，光大人。矮人拥有优良的酿酒工艺，我们希望这一点儿小小的才能能够得到发挥……”
    赫巴德尽力做出了解释，但付友光的脸色并未因此缓和；与会的其他人也是闷不吭声，像是两大排泥塑。
    “酿酒属于非民生必需品，税率高达五成。发展酿酒业，确实能给海得赛带来不错的税收——”西格凉凉地开了口，引得众人惊诧地将视线投向了他；这种常例会议他很少参加，参加了也是做背景板居多，这会儿居然发言了？
    “……不过呢，赫巴德，或许你忘记了，但我真遗憾建议你提出这份提案的人没有提醒你——城堡两年前发布过限制酿酒令，这项禁令三年后才到解除时间。现在海得赛许可酿造的只有果酒，其他的酒类统一从别处进口。”西格扬起文件丢回赫巴德身前，面无表情地说道，“作为战略物资的粮食，除了满足民生需求还要建立大型储备仓、作为战略物资储存。城堡是不可能同意粮食产值未过剩的情况下就开放酿酒许可的，赫巴德。”
    赫巴德和他的同族满脸震惊，张口结舌了半天一个字都说不出来。
    “今年发生过什么事儿你不会忘记了吧？雪灾、水灾、春耕播种延迟、秋收也必然减产……在这种局势下，建议你提出这项提案的人到底跟你们矮人有多大的仇恨？”西格轻轻抬手，“亲切”地点出他希望矮人注意到的重点。
    “……”赫巴德粗树皮般的老脸涨得通红，嘴巴附近的胡子被自己喷出来的粗气一下下地吹拂，“请恕吾等无知，尊敬的大人，尊敬的伯爵。”
    付友光拉拉西格的手，出面安抚一下羞臊得几乎无地自容的矮人：“我很高兴你们能把海得赛的税收放在心上、关心城堡的经济成长。但这种事儿总得慢慢来，赫巴德。当我们生产出来的粮食供应全海得赛还有富裕时，酿酒许可是必然向民间开放的，毕竟酒类的税率确实客观。”但现在想也别想，粮食方面城堡一步都不会退让，有这种念头的趁早收手。
    来时意气风发的赫巴德怏怏地坐下，旁边，等待多时的地精卡罗斯站了起来。
    卡罗斯是市政厅社会司的职员，同时兼任着地精人类联合、城堡下属公营单位玻璃厂的厂长。商政兼担的卡罗斯别说地精自己人了，其他种族都有不少羡慕嫉妒恨的；也是地精一族习惯了被压制，否则真担心这小家伙会不会被压力压迫出心理疾病什么的。
    卡罗斯提到的是玻璃器皿的对外销售，安德鲁研究所建立后是办了不少实事的，别的不说，烧制大师培养出来不少。玻璃厂出产的玻璃制品纯净透明、没有气泡，成本更是比本世界同类产业的低得多——炼金术太发达的这世界，人们太过度依赖炼金术师，以至于其他的知识体系没有冒头的机会。付友光可不管这个，当初逮着安德鲁实验水泥配方时顺手把玻璃给烧出来了——他知道玻璃成分是啥就行，炼金术师的手段有的是办法重现。
    不需要炼金制品调配、只靠普通的地精、人类就能烧出来的玻璃，与瓷器一起以很快的速度风靡整个海得赛，安德鲁名下这些产业也成了城堡的纳税大户。与矮人想把自己都不够吃的粮食拿来酿酒不同，地精卡罗斯想到的是是否能用玻璃制品、瓷器等与别的领地交易，换购粮食进来。
    不提卡罗斯的话一出口，在座的几个矮人就用手把脸捂上了，付友光听到这话却是没高兴起来，而是看了西格一眼。
    “……恐怕不行。”西格只得开口，想了想，提出了一个或许会激怒付友光的提案，“海得赛今年的收成有可能不如预估，其他领地只能更甚。两年之内，或许没有哪个领地肯将粮食拿出来交易……不过，我们倒是可以换一种交易方式——比如说，以玻璃制品和瓷器换购人口……”
    付友光不说话，面无表情地看着西格。
    “当然，绝不能以奴隶交易的方式进行。相信我，秋天来临之前与咱们相邻的奥丁顿领地与奇摩尔曼王国都必然出现流民；在这之前，派出小股商队与奥丁顿领地、奇摩尔曼王国的边境城市建立商道，小量地进行贸易拉上关系。流民潮开始时，让那些边境城市睁一眼闭一眼，把这些流民带来海得赛就行。”
    西格没有把话点得很明白，但在座的哪个不是人精；今年的天灾，受害的并不只是平民。贵族们在秋收之前会尽量容忍那些平民，但当收割的季节来临时也绝不会手软——今年秋季的农税、年底的年税，贵族们势必会提高税率以弥补之前天灾时的损失，流民、难民的出现，已是必然之局。
    付友光沉默了一会儿，心底只能叹息；他目前能顾好海得赛就不错了，实在没法子把手伸得太长：“卡罗斯，这事儿你和薇薇安女士、妮娜女士商讨一下，拿出具体的方案。监察部全程关注跟进此事，务必要注意施行的力度。”
    变相的人性交易不比奴隶交易好听多少，可那些流民若是不理会，哪怕是身强体壮之人也活不过三年，更何况其中的妇孺老弱。
    西格嘴唇紧抿，恼火地捏自己手指——他就知道一开口这麻烦的事儿就要落自己头上，怎么就管不住这嘴呢？
    卡罗斯坐下，还不太习惯这种会议模式的森林精灵族大长老霍格站了起来。这位老帅哥面皮有些发红，似乎是拿不准自己应该以什么态度来发言，扭扭捏捏地说：“……我想说一下家具厂的事儿……”
    老帅哥霍格是迁移而来的这个森林精灵部族里的德鲁伊，他本人同时也是黑龙锡德里安的飞行导师。新成立的两家家具厂都由精灵们执掌，伐木出厂销售送货皆其自理，城堡方面尽可能地提供建议和协助。
    霍格说的事儿与矮人的赫巴德钢铁公司有些关系，付友光以前提过将无用的木沫压制成板再次利用的设想，而精灵族这个十分讲究环保的种族在这一个多月的选择性伐木里也确实地将多余的树枝、树皮、木工活儿中的边角料留存起来了；现在霍格提出，希望能有把这些边角料利用起来的机器……
    压制三合板只是当初付友光随口跟安德鲁提过，也不知道这些精灵是怎么知道的。这种机器制造起来可比农机、纺织机等这世界就有的玩意儿麻烦得多，付友光也只是听说过那玩意儿，都没亲眼见过。霍格提出了这事儿，赫巴德只能表态要与安德鲁研究所商讨一下可能性，不敢打包票。
    再来，就是负责办公厅和干部司的莉莉丝、萝丝向森林精灵们提出请饱学的精灵族担任人民学院教师一职；吃城堡喝城堡还住着城堡方面援建房屋的森林精灵们这次没好意思拒绝，羞答答地应下了。
    付友光没怎么跟参与会议的几名精灵帅哥说话，他这人吧，其实也是有点儿小心眼的……森林精灵的男性压根就不是传说中那种美貌的娘娘腔，反而全是些阳光系的大帅哥；流线型的肌肉、不过于坚硬也不过于柔软的面部五官，除了那对耳朵有点扎眼，其他部分无一不符合光哥的审美。帅哥付友光也见不过不少了，阴柔型的、大叔型的、肌肉壮汉型的、花美男型的，在光哥眼里也就是纯欣赏；这种跟他原先的类型冲突的，他就视为公敌了……
    付友光那点小小的羡慕嫉妒恨落在西格眼里，则就成了舒坦……当初接待这批精灵时光哥盯着人家猛瞧，西格差点爆发来着……