此时的叶老爷也是震惊得快要站不住了！
    本以为提亲嘛最多就是汪县丞信任的家人带个官媒来就算是给足了叶家面子，不曾想镇长飞奔着来报信说是汪县令亲临，让他出门恭候。
    这下子，本来该在酒楼里喝酒谈天的几家老爷哪里还坐得住，半强迫的就跟着叶老爷一起来叶府门口候着了，本以为要等许久的，想不到县令的马车来得这么快。
    更让人没想到的是县令下人下车后没顾上帮他稳住马头的镇长，而是眼睛扫了圈定在了叶老爷身上，一张圆脸几乎笑成了弥勒佛，“这位便是叶秀才的爹了吧！叶老弟真是教子有方啊，不但给杨柳集长脸，我这淇县知县也是与有荣焉。”
    汪县令笑罢竟然上前握着叶老爷的手臂，一副哥俩好的样子，他身后，和他长相相似的汪县丞也是笑着对叶老爷拱手招呼，“叶贤弟有理了。”按照年龄看，四十八岁的汪县丞的确比叶老爷要大那么一两岁，可今日他是来提亲的，摆这种姿态就有些耐人寻味了吧？
    还没容叶老爷回过神来，汪县丞已是转身命令后面随行的下人们将马车上的礼物往下抱，汪家管事也是立即掏出来一张礼单开始念。
    “陈年佳酿四坛、月饼八盒、火腿两只、银耳燕窝各一斤、百年老参一支，给叶府老爷和大太太。湖笔一副、端砚两方、绉纱两匹、四季冠带各两身，前朝细颈琉璃瓶摆件一对、幽州雕花香薰炉一对……给叶府远少爷。”
    每念一样，叶府内匆匆迎出来的下人们便诚惶诚恐接过一样，别说是叶府的下人心里惊讶惧怕，就是叶老爷本人也是被这一串杨柳集头一份厚礼给震得快没法呼吸了，脸上的笑容完全挂不住僵在了原地。
    汪县令为官多年，在淇县这地界因为上头没个照应已经当了近十年县令，叶老爷的表情他一看便懂，瞧着周围的乡绅和杨柳集镇长也都比叶老爷差不了多少，汪县令脸上的笑容更真切了几分，拍了拍叶老爷的手臂示意他回神，这才缓缓道：
    “叶老弟教子有方啊！听说学政大人对令郎喜爱有加、连连夸赞，不日还会亲自登门，真是可喜可贺可喜可贺啊！”
    “啊……”叶老爷像是被谁掐着了喉咙，表情变得奇怪之极。
    汪县令见状心里暗暗叹了一句没见识，脸上神色却是越发和缓，“令郎小小年纪便学识过人，人也是生得七窍玲珑得了学政大人赏识，真是后生可畏啊！只是……”
    “汪大人……只是什么？”叶老爷只觉得脑袋完全不够用，下意识看向了和县令大人多有接触的镇长，谁知道镇长现在还是一脸大写的懵逼。他又只好看向镇长身边的汪县丞，期待从汪县丞脸上看出点什么，可汪县丞只是回给他一个拱手以及讨好的笑容，真真是让他如丈二和尚摸不着头脑了。
    见状，汪县令稍微有了点明悟，压低了声音又道，“只是令郎的家世有些不足让人道也。”
    什么和什么？叶老爷昏沉沉的也听出来和什么家世有关，梗着脖子辩驳了句，“家世怎么不好？我叶家虽是商户可以是地主乡绅，但凡朝廷税收无不是尽心尽力承办。”
    汪县令有些恼恨叶老爷的糊涂，还好后面的人大概知道二人之间有话要说隔得比较远，干脆挑明了道：“叶老弟该不会忘了你家里有个未婚生子的女儿吧！学政大人为人最是严谨，若是知晓令郎有如此一个丧风丧德的姐姐，还会不会这般器重令郎呢？”
    “啊……”叶老爷像是被人掐住了喉咙，霍霍响了一会儿后才堪堪嗫嚅道：“那婚事？”
    汪县令袍袖一挥，“婚事？不忙不忙，令郎不过十四，本县府上的确是有个和令郎年纪相当的庶女，咱们过几年再谈！”说罢再一次压低了声音警告叶老爷：“本县是不想看着令郎大好前途被拖累，这才提前来府上招呼一声，否则等古学政来了杨柳集听说了令嫒之事怕是为时晚矣。”
    叶老爷此时已是如遭雷噬，脸色灰白地将陪伴汪县令的美差让给了镇长，跌跌撞撞进门正好碰到了迎面而来的大太太。顿时如同见了救星，眼睛一亮，吩咐了大管家领着一行人先去厅堂安顿，赶紧拉了大太太往后院便走。
    大太太被他拉得是莫名其妙，不过现下最关心的还是婚事，没等叶老爷开口便迫不及待喜盈盈问：“老爷，不过是提个亲事怎的县令大人和县丞大人都到了？而且送的礼物并非是提亲的倒像是……给阿远道贺的。”
    “可不是。”叶老爷将汪县令的原话一字不漏重复了一遍。大太太家中以前好歹富贵过，也听早逝的父亲说过些官场上的事，想了一会儿便尽皆通透：“老爷，这亲事怕是不成了！以前阿远被知府大人夸了一句汪县令便要上门提亲显见是不在乎阿眉身份的。可这次学政大人对阿远另眼相看又不一样，汪县令想要讨好学政大人无门自然是要透过阿远，想必他是探问过学政大人喜好，这是来咱们家示好并警告来了！”
    “那这婚事怕是无望了。”叶老爷之前有所预感，现下难免失望。
    话音刚落就被大太太一巴掌拍在手臂上，“你还婚事！祸事都快到了也不知。不过，看县令大人的意思，他非但不会和咱们远着还近乎得很，这便成了。”说罢，重重地叹了一口气，“早知道是这样还接了阿眉那丧门星回府干什么？可现在已经接回来了，若是贸贸然赶走阿远回来闹起来更不好收拾，倒是个烫手山芋了！”
    叶老爷想起来也头疼，叶远的固执他是见识过的，只得先挥了挥手：“要不先去给那不争气的移个院子，待阿远到家先给他说清楚利害关系，若他懂事咱们远远找个人家把人嫁了，若不懂事……哼哼，到时候人在咱们手里！”
    大太太再叹了一口气，“也罢，只能先这样了！只是待会儿这镇上各家太太都要过府来道贺，我还不知道该怎么应对呢？”
    叶老爷更是不知道怎么应对了，好在他要面对的是态度热情的汪县令兄弟俩和格外奉承他的杨柳集镇长和几家老爷们，男人们嘛也不长舌，只要有利益便够了。念及此，叶老爷脖子一缩：“太太向来对后宅之事游刃有余，为夫便不乱出主意了，这便请了汪县令和镇长他们去镇上酒楼饮宴，府上就劳烦太太多费心思了！”
    说罢，像是生怕被大太太给拉着讨主意似的一溜烟跑了，独留着大太太满心的烦恼和气恨，扯皱了手中锦帕才恨恨招呼了下人往后院行去。