洗衣机是一般家庭必备的家电用品。
    不仅可以洗衣服，在农家也能用来洗蔬菜，非常方便。
    可是真要制作起来又很有难度。
    洗衣槽的转速以及所需的魔力量。还有运作时间的调整等各式各样麻烦的设定，就算想要一一解决，其他地方又会产生新的问题。
    不是会转就好了，得在维持可以确实洗去污渍的转速下加上定时设定，计算魔力的消耗量，让洗衣机可以持续运作到设定的时间结束为止。
    要是加上脱水功能，至少要花上三个小时吧。可是问题就出在要从哪里找来可以持续运作这么长时间的魔力储存容量。
    然而不是因为魔力过剩而引发爆炸、就是外壳由于回转产生的震动而分解……虽然构造十分单纯，但反而容易对机体造成过多的负担。他本来是想说太重就没办法搬运了，才尽可能的轻量化，结果却使得本体非常的不耐用。
    「嗯～……真难搞。是哪里发生了魔力逆流吗？我应该已经换成魔宝石了啊。」
    制作完咖哩的几天后，杰罗斯还是老样子，在庭院里和洗衣机奋战。
    经过了多次改良后，构造本身应该已经没有问题了，但是不知道为什么会有超出规定量的魔力流入，导致魔力驱动式的马达转速过高。
    他虽然加了控制用的术式进去，但不管怎样都会失控。
    这实际上是因为大叔的魔力太高了，使得魔宝石变质，化为了会吸收超过规定量魔力的玩意，才会导致魔力失控。随意储存进去的魔力量膨胀到了意想不到的程度，只要使用洗衣机，过多的魔力就会一口气流入其中。
    简单来说只要大叔刻意将魔力压制到最低限度，或是让其他人来输入魔力就好了。可是杰罗斯没注意到这么单纯的事情，不断地烦恼著。
    他其实也差不多该察觉到自己持有的魔力量不寻常了，可是当事人到现在还没导出这个答案。没有什么比单纯的答案更容易被忽略的了，实际要发现想必很困难吧。
    毕竟原本是生活在没有魔法的世界的人，所以无法彻底掌握那个感觉。
    陷入开发谜团中的大叔不经意地看向前方，只见路赛莉丝正和孩子们一起朝著这里走来。
    「伯伯～～～！你还活著吗～？」
    「我们办到了喔！伯伯！」
    「我们使用了最终手段，终于获得了修女的许可喔。伯伯！」
    「昨天把修女给绑起来……那画面真是太煽情了。」
    「你们几个────────到底对路赛莉丝小姐做了什么啊！」
    为了去狩猎，孩子们似乎做出了非常不得了的暴行。
    看来他们是不择手段也要实现梦想。
    「在下等人只是将修女绑起来，用咕咕的羽毛帮她搔痒喔？说是拷问未免过于夸大了。」
    「……我可没说是拷问喔？是说这根本就已经是拷问了吧……你、你还好吧……？路赛莉丝小姐……没有因此被开发出什么奇怪的兴趣吧？」
    「才没有！」
    路赛莉丝满脸通红的否认。
    大叔感觉心中有什么东西在噪动著。
    「没想到这些孩子居然会做出那种暴行……他们到底是在哪里学会那种绑法的啊……那、那种……那种丢脸的……」
    「丢、丢脸的……？」
    路赛莉丝话愈说愈不完整，同时渐渐地低下头去。
    尽管觉得有些失礼，大叔的脑中还是忍不住浮现出不该有的妄想。
    他毕竟是个男人。
    「是附近的大姊姊教我们的！」
    「她很常把老公绑起来喔？」
    「还会用鞭子打他耶？她老公……看起来很开心呢～不痛吗？」
    「那简直就像是……叉烧肉。好想吃肉……」
    「这对孩子们的教育太不好了────！」
    不该有的妄想似乎是事实。
    没想到邻居中有喜欢那种玩法的夫妻。
    从那种已婚妇女手上学来的捆绑技巧，让路赛莉丝成了可怜的牺牲者。
    「为什么……为什么我昨天没去教会呢！憾恨终生啊……」
    「请你不要打从心里失落到连用词都变了～～～～！那种样子要是被看到，我就嫁不出去了……」
    「别担心！如果这样就嫁不出去，我会负责收下的……」
    「啊唔！这、这……你忽然这么说我也很困扰……像这种事情还是要循序渐进的……（可以的话希望连嘉内也一起……）」
    「……你刚刚最后是不是说了什么很不得了的话？是说……只要循序渐进，总有一天可以……」
    「啊！我、我真是的……都说了些什么啊……」
    「「「赶快去结婚啦。修女……」」」
    「这样的话就可以每天吃肉了……肉～……」
    「结婚……那是人生的坟墓。剑术之道是不需要丈夫的……」
    有两个丝毫未显动摇的孩子。
    一个是食欲、一个是血腥的习剑之道。没有要让路赛莉丝和杰罗斯凑成一对的意思，彻底的顺从自己的欲望而生。
    「比起那个，伯伯！做铠甲给我们！」
    「顺便也做剑和枪吧。我们基本上都会用，所以想要都试试看。」
    「那么，也想要弓跟箭呢。要是所有人都有，就可以改变队伍组成，做不同的分工战术训练。」
    「我们要精进武艺。为了得到肉！」
    「「「是为了梦想吧！为什么会以肉为优先啊！」」」
    「在下有刀就行了。只要够锋利、不会折断就行了喔？」
    「你们几个愈来愈不客气了吶……要准备的可是我耶。」
    真是乱来的要求。
    武器杰罗斯算是都有，所以不用另外准备。
    问题是防具必须配合最近开始成长的孩子们的体型来准备。
    虽然知道尺寸的话他是可以做，可是要准备这么多人份是相当累人的工作。
    「不能做圣剑吗？『选定之剑』之类的？」
    「或是『死亡之枪』？」
    「要我做选定王者之剑还有魔枪？你们是想在这个国家里掀起战争吗？」
    亚瑟王拔出的石中剑，以及凯尔特神话中库丘林所使用的魔枪。
    居然想要神话级的武器，这已经超过不客气的程度了。
    本来在「sword and sorcery」里，要制作这两种武器都是可行的，杰罗斯手上其实也有。不过这些武器对这个世界来说实在太过强大了。
    这不是可以简单给出去的武器，他也不可能说出自己会做这件事。
    杰罗斯立刻决定蒙混过去。
    「传说的武器这种东西怎么可能做得出来呢。而且那也不是该给还不成熟的你们用的东西。你们就乖乖的用普通的铁制武器吧。」
    他虽然刻意不提，但是拥有传说武器之名的装备具有「职业」适性，条件不符的人装上绝对会被诅咒，所以拿了也没用。
    这是因为依据武器不同，上面带有的魔力或瘴气不是普通的强大。这强大到会侵蚀身体的力量，如果没有足够的「魔法抗性」，很有可能一拿就会死了。
    「只要有适性就不要紧了吧？」
    「我们几个运气很好啊。」
    「也有只要唱歌就能装上的武器吧？」
    「我们几个一定可以的！」
    「不行的话就给我肉～～！」
    「不，一般来说会死吧……没有任何根据啊。不过你们是从哪里学到适性这个词的啊。这些孩子们的情报来源太神秘了……」
    有许多人向往著强大的武器。无论是佣兵还是骑士，每个人都希望能够获得并挥舞最强的武器。可是愈强力的武器就愈难运用这也是事实。
    作梦是个人的自由，但要在现实中实行就太有勇无谋了。
    「抱歉，孩子们说了这么乱来的事……」
    「与其说乱来，不如说不可能吧。如果真有那种技术，世界应该会发展得更为进步才是。」
    「全套铠甲要分别穿上这点很麻烦耶。感觉很不实用。」
    「要是可以自动穿上就好了。像是活铠甲之类的？」
    「那个穿上之后，铠甲会自己擅自动起来吧？」
    「这样很轻松啊，满好的吧？我还希望可以附带煎肉的平底锅。」
    「这么说来……似乎有听过会将生者困在其中的活动铠甲。想要的话应该可以做得出来吧？」
    话愈说愈危险。小枫是很想穿上那种不妙的装备吗？
    不过大叔无法回应孩子们的期望。
    虽然他是做得出危险的东西，但他不可能把这些危险的玩意交给他们。
    要是这么做他肯定会被卫兵给逮捕吧。是足以被判处死刑的重罪。
    「好了好了，不要再强人所难了喔？伯伯我也是有办得到跟办不到的事情。」
    「「「「是～～～」」」」
    「真遗憾……穿上诅咒铠甲的修罗之道……那也很不错啊……」
    「要是还保有武士魂的话是无所谓，不过一般来说那样会变为单方面被铠甲操控的不死者。这样你还能继续钻研剑术之道吗？」
    「唔唔！的、的确……在下居然没注意到如此简单的事……」
    「被活铠甲给操控的话，不管怎么想都无法再继续钻研剑术吧。因为根本不是靠自己在战斗。」
    发现了根本性的问题，小枫一脸遗憾的样子。
    修罗及罗剎之道，和阔步于黑暗者是完全不同的存在。
    「呼……首先来量尺寸吧。我只会做普通的装备喔？就算是手误我也没打算加上什么奇怪的机能喔？」
    「那个……我来帮忙吧？这些孩子的尺寸我大概有个底。」
    「拜托你了。毕竟也有女孩子。」
    「好的！」
    就这样，他们开始为孩子们的初次狩猎做起准备。
    要制作的是符合他们体型的防具与武器，还有准备弓和箭。
    虽然问题出在数量上，不过他认为只要适当的准备一些就行了。
    「枪也准备一下比较好吧？拿剩的好了，反正也没在用。」
    「那个……杰罗斯先生？虽然是孩子们要去狩猎，但我可以一起跟去吗？」
    「咦？这当然是没关系，不过装备要怎么办？」
    「我自己有，所以不用费心……」
    「平常会去参加的慈善活动呢？也有需要回复魔法的人吧？要是事前没说好，之后会很不妙喔？」
    「因为祭司大人们说『请你去休假吧』，所以我打算把特休用在这里。」
    「原来这里有啊……这种出勤系统。」
    比起孤儿院的见习神官，更像是幼稚园老师。
    「明天开始我会去拜访大家，告诉他们休假的事情。毕竟只有这些孩子们，我很担心他们会在我看不见的地方做些什么……」
    「……我懂。可是这样可以确定什么时候能出发吗？」
    「这个嘛……我想我应该可以休个一周的假。日期我之后再通知你……啊，也得先跟祭司大人联络才行……」
    「需要很多麻烦的手续啊。要休假还真是辛苦呢～」
    每天都是星期天的大叔有些羡慕。
    大叔不但无业还是个不受拘束的自由人，如果只是要活下去他也有不少生财手段。
    可是看到认真工作的人时，他心中还是有些罪恶感。
    这时强尼拿著像是纸张的东西跑到了大叔的身边。
    「伯伯！把我们的装备做成这个样子吧。」
    「这个？你认真的？……不，放弃吧。这个不行吧……」
    画在纸上的造型，是宛如会在某世纪末出现的装备。
    那像是在世界末日后的电影中，抑或是在受管束的世界下暗自活动的反抗军那样的设计，让大叔伤透了脑筋。
    加上了莫霍克发型般装饰的头盔，配上彷佛只要一转头就会被刺到的满是尖刺的肩甲。这种东西看起来没有半点实用性。说实话品味很糟。
    他完全不能理解想穿这种装备的孩子们的眼光。
    他们强烈要求说要尽量重现他们的设计，让大叔头痛地开始做起制作装备的事前准备。
    ◇◇◇◇◇◇◇
    隔天。在杰罗斯开始制作孩子们的装备时，路赛莉丝正为了休假而造访各个孤儿院。
    她必须拜托其他人帮忙照顾平常自己负责使用回复魔法治疗的区域才行。
    桑特鲁城里共有四所孤儿院。其中一个是路赛莉丝所管理的老旧教会，不过其他三个都在新市镇周边，而管理神官们的祭司就待在其中最大的孤儿院。
    要说起为什么会变成这么麻烦的配置，那全都是下任当家茨维特精神失控所造成的。
    处于洗脑状况下的茨维特遇见了路赛莉丝，引发了恋爱症候群。此时洗脑魔法和症候群的症状混合的恰到好处，最后便创造出了一个想靠力量让女人成为自己东西的混帐家伙。因为洗脑而失去了原本诚实性格的茨维特惨烈地失恋了。只是因为他那时乱来的结果，原有的孤儿院就这样因此解散，分散到位于城镇四角的教会。
    可是这个政策绝对不是没有意义的。
    从祭司和神官们的角度来看，因为订出了各人需要负责治疗的范围，他们就不需要耗费多余的体力，在城里四处跑了。
    这只添增了路赛莉丝的困扰而已，对于祭司们来说其实是个令他们感激不尽的政策。
    唯一的麻烦是要休假时，必须前往由祭司管理、位于南侧的教会。
    而那个教会的祭司正是养育了路赛莉丝和嘉内的恩人。
    路赛莉丝深呼吸后钻过崭新的教会大门，看见里面有两位神官正在教导孩子们身为一个人该有的道德观。
    然而这些难懂的道理对孩子来说实在是太无趣了，已经有好几个人睡著了。
    路赛莉丝看著这样的景象，不打扰对方工作地向神官们轻轻点头致意，便朝著教会深处走去。
    沿著照得到阳光的通道前进，她在祭司所在的房门前停下脚步，敲了敲门。
    「梅尔拉萨祭司大人，我是见习神官路赛莉丝。今天想申请休假，故前来拜访。」
    『我在，赶快进来。我最讨厌麻烦事了。』
    「打扰了……」
    她打完招呼开门，进入房里后，眼前的是盘腿坐在桌上喝著酒，年约五十多岁的女祭司。明明穿著神官服，却手拿装了酒的玻璃杯，嘴上叼了根菸在那里吞云吐雾。
    就算是说客气话，这也不像是圣职者该有的样子，不过路赛莉丝在叹气之后低声说了句「你还是老样子呢……」。看来在这个教会，祭司放荡的样子已经是稀松平常的事情了。
    「唷，路！好久不见了。今天是怎么啦？」
    「我是来申请休假的。因为孩子们要去狩猎，我决定要带领他们，跟著一起去。所以希望能够请个几天假。」
    「狩猎？你那边的小鬼们吗？这还真是下定了决心啊。」
    「孩子们充满了干劲……我已经没办法制止他们了。」
    「啊哈哈哈哈！那些小鬼们都是些问题儿童嘛，不过我虽然觉得他们会比较早独立，但这比我预料中的还快呢！而且是狩猎啊，那些孩子们是想成为佣兵吗？」
    「是的……我虽然不希望他们去做这么危险的事情，但那些孩子是认真的。」
    「这样啊。不错啊，就去吧。」
    梅尔拉萨祭司个性非常豪爽。不仅喜欢喝酒和赌博到让人想不到她是个祭司的程度，还强得吓人。而且很喜欢跟人打架。
    从平常的行动看来，她实在是个不像祭司的无赖，尽管如此，这个城镇的人们依然十分信赖她。
    她和船员们特别意气相投的样子。
    「可以这么简单就决定吗？我很不放心……」
    「毕竟是路你第一次照顾的孩子们嘛，我也不是不了解你的心情喔？可是啊，不能一直把他们当孩子看待，他们总有一天会独立的，你也一样不是吗？」
    「是……可是忽然就去狩猎，这……虽然他们平常确实有在做训练，可是那毕竟和实际战斗不一样……」
    「战斗？他们不是去狩猎吗？为什么事情会变成那样？」
    「以那些孩子的情况来说，他们一定会乱来，去找强大的魔物。一开始先不说，但他们肯定会以大型魔物为目标的。」
    梅尔拉萨的脑中浮现了开心地冲向魔物的孩子们的身影。
    她也知道这些在自己管辖下的孩子们的个性，所以相信路赛莉丝这番话并非杞人忧天，而是真的会发生。孩子们在奇怪的方面受到了信任。
    「啊～……真奇妙呢。我彷佛可以看到那个景象出现在眼前。他们肯定会这么做呢……」
    「对吧，所以我才担心……他们肯定会一心只想打倒强大魔物的！」
    「不过该怎么说呢……当年那个凶巴巴的女孩如今也会担心其他人了呢……我也老了啊。」
    「祭司大人……请你不要这么说。小时候的事情就……」
    「拿著木棒把附近的坏小鬼们全都打倒的那个路呢……还真是变得相当有女人味了啊。怎么？有男人了吗？根据我听来的消息，你好像迷上了个年纪大到可以当你爸的男人不是吗，你们做过了没啊？」
    「你、你在说什么啊！祭司大人！」
    与其说是女性祭司，不如说是喝醉酒的大叔。
    她用手指挟著酒瓶摇晃著，带著坏心眼的笑容调侃路赛莉丝。
    这个放荡祭司意外的被老街坊邻居们称作大姊头，很受大家的仰慕。
    「而且是个魔导士是吧？嘉内也很在意他的样子，所以是三角关系？真好啊～真是青春呢～在我这个没男人的剩女眼中看来岂不是很让人羡慕吗！可恶！」
    「祭、祭司大人……你到底是从谁那里听到这些事的！是说你喝了多少酒啊？……你醉了吗？」
    「哎呀，我才没醉呢。我啊～只不过喝光了十瓶酒，怎么可能会醉呢？嘿嘿嘿。」
    「不，一般来说会醉的吧……为什么你还能保持清醒啊。」
    「那是因为我酒量好啊！啊哈哈哈哈哈哈哈！」
    她不管怎么看都是个醉汉，不过路赛莉丝知道，她就算这样也是没醉的。
    真的喝醉的祭司非常厉害。那时只有一阵强烈到无法留在记忆中的恐惧扫过，等回过神来时眼前已经是一片惨状。
    受伤的人数非同小可，而且不知为何都是些混黑社会的人。
    没人知道发生了什么事，但每当这种时候卫兵都会来感谢她。
    「是说啊，最近嘉内的状况怎么样？那孩子说要当佣兵的时候我可吓了一跳呢。毕竟她原本是个相当保守又怕生的女孩啊……」
    「她很有精神的在做好份内的工作喔。偶尔也会来孤儿院借宿。」
    「我很担心啊。模仿他人是无所谓，可是那孩子原本内心就很纤细。硬是去学别人，稍微有些状况就会破功吧。」
    「唉，毕竟对嘉内来说，『强悍的人』＝『祭司大人』啊。而且讲话用词虽然变了，但内在还是跟以前一样可爱喔？」
    「从那孩子的眼中看来我是那样的人吗？总觉得心里有些痒痒的啊……」
    提起她们小时候的事情实在让路赛莉丝非常不好意思。嘉内强烈的受到了祭司的影响，路赛莉丝则是在修道院里学习了各种礼仪规范，被矫正成了现在的样子。
    路赛莉丝和嘉内跟小时候相比，给人的印象也变了很多。在孤儿院时期的朋友们看到现在的她们，无论是谁都会说「这不适合你」吧。
    「而且啊，路……你不相信神那种东西吧？就算再怎么想要帮孤儿院的忙，也没必要成为神官吧。」
    「我相信喔？虽然只是一般人的程度……而且祭司大人不也说过吗，『神不会替你做任何事，自己的人生是要靠自己的力量来开拓。』我只是多少想帮助和我有同样境遇的孩子，所以选择了这条路。」
    「就算这么说，也没必要为了使用神圣魔法而去做神官的修行吧？」
    「因为那时候我觉得这是最快的办法。换成是现在我就不会这么做了，最近在城里也经常有听到传闻……」
    「我也有听说。你是指『各国的魔导士们合作做出了回复魔法』的事情对吧？最近大家都在谈论近期内会开始贩售魔法卷轴这件事呢。虽然不知道这消息是真是假。」
    最近忽然出现了大量关于贩售回复魔法的传闻。
    因为不清楚传闻的真实性，让梅提斯圣法神国派遣过来的祭司和神官们都十分困惑。只是梅尔拉萨和路赛莉丝原本就是这个国家的人，所以不像被派来的祭司们那么不知所措。
    毕竟索利斯提亚是魔法国家，哪天开发出回复魔法也不奇怪，所以她们也没有很惊讶。不如说她们甚至觉得如果真有回复魔法的话最好能够普及化。
    「派遣过来的家伙们好像相当慌张呢。这下他们不仅不能随便哄抬治疗费用，神圣魔法的价值也会一落千丈。魔导士一旦可以使用治疗魔法，神官们就失去立足之地了。」
    「神圣魔法好像只是普通的魔法喔？魔导士和神官的差别好像只有『职业』的效果不同而已，所以虽然效果比较差一点，但魔导士也可以使用回复魔法的样子。」
    「你啊，这情报是从哪里来的？我可从没听过这……啊～是你的男人啊～原来如此～是说那也是嘉内的男人嘛。是在床上听他说的吗？」
    「才不是！他很普通的告诉了我这些事。说魔导士和神官是一样的……」
    「这话你还是别说比较好喔？路……既然隶属于四神教，你会被视为异端审问的对象吧。你要注意，可别把这话对外传开喔？听到没！」
    「异端审问官……可以在这个国家内活动吗？这里好歹也是魔法王国喔？」
    「很困难吧。不过风险还是少一点比较好。」
    异端审问官是梅提斯圣法神国的秘密部队。说是负责处罚违背教义的神官的地下机构，但实际上只不过是暗杀组织。是一支会遵从法皇和主教的命令抹杀神敌的危险部队。
    「呼……唉，这事你就藏在心里吧。比起这个，休假的事情我知道了。好好照顾那些小鬼们吧。要是他们做了什么蠢事，痛揍他们也是教育的一环啊。」
    「打孩子不是虐待吗？这我有些犹豫。」
    「教导天真的小鬼们如何判断是非也是大人的责任。一味地温柔对待他们可不是良好的教育。」
    「但不问理由就揍他们这也有点……教育是很困难的。」
    「能够理解这点的话就不会做错了吧。总之你去吧，路上小心啊。」
    「好的……我不在的这段时间就麻烦你了。出发日期我之后会再来向你报告的。」
    「喔，好……再来开个三瓶吧。反正是人家给的，没必要客气，今天内全都喝光好了……」
    「…………」
    她从桌子下面拿出酒瓶，灵活地用手指拔去软木塞后，像是要一口气把整瓶给喝光似地喝起酒来。
    而这样的人却是祭司，实在不太对劲。她为何没被抓去异端审问实在是件令人费解的事。
    不管怎样，路赛莉丝的休假申请通过了。