影丸的身影在黑暗中令我看不真切，但他的手臂却如同一把锋芒绽露的长剑，笔直地指向极渊中的某个方向。
    在无限接近极渊最深处的这一刻，影丸的身姿好像突然多了一股气势，挡者披靡的气势。
    我顺着他的指引看过去，视线渐渐在黑暗中延伸。蓝光微茫地闪动着，远处的蠡蛇群纠结裹挟着，此时竟然不再是一团肉球般的蛇堆。
    它们一层层渐渐从圆球化作轻而薄的形状，好像编织麻绳般一条一条绞在一起，数十条纤细的蠡蛇左右并列着排在一起，到最后好似一座桥梁一样，在无尽的黑暗中显出身形。
    黄泉之桥！
    黄泉之桥，显现了！
    我瞪大了双眼，目不转睛地看着那些架成一座桥梁的蠡蛇，它们，将要去哪里？又将以怎样的方式去往那个地方？
    那些蠡蛇的体内好像有什么发光的生物基，游走的蓝光好似水波纹一样，随着蠡蛇的移动荡漾开来，柔和而幽异的光芒在黑暗中闪烁不定。
    数以万计的蠡蛇相互绞在一起，在黑暗中延展出绵延无尽的一条栈道也似的黄泉之桥。
    但自从化作桥梁之后，这些蠡蛇便开始显得诡异莫测起来。
    “吱吱吱——”
    空气中传来剧烈摩擦的声音，好像什么坚韧的东西正在不断被撕裂，那些相互搅合在一起的蠡蛇，开始缓缓断裂，或者说，他们正在分解！
    一块块细密的蛇鳞沿着缝隙崩裂开，带着散发荧光的透明物质，不断从蠡蛇身上脱落。但脱落的鳞片，又立刻黏着在别的蠡蛇体表。
    它们在消融！
    他们正在不停地分解着自己，互相融合，好似水流与水流交合般融为一体！
    看到这里，我好像明白了什么。
    蠡蛇其实并不是能够单独存在的个体，它们更像是一种蛇形的聚合体生物，那些鳞甲与血肉一样的透明物质，就是聚合体的组成部分。
    在离开寄生的九头雄虺之后，每一个微小的个体都从沉睡中苏醒过来，带着汲取存留的养分，像泵一样给成型的蠡蛇提供水分和养分，使得这个聚合体能够生存，同时还发出光芒。
    我猜测，当蠡蛇群到达注定要归于消亡的地方之后，它们便会消融为一体，彻底归于长眠……
    但最终，它们会变成什么样子呢？直接归于尘土吗？
    我不知道，我只能继续看下去。
    黄泉之桥上，无数的鳞甲、血肉、蛇眼好像蜡一样融化开来……数以万计的蠡蛇在极短的时间内解体，变作数以千万计的透明物质，然后又重新交融在一起。
    原本纤细如微尘的蠡蛇，在互相交融中渐渐产生着诡异的变化，空气中充斥着蛇类游动、摩擦的声音，与之照应的，还有无数血肉撕裂的声音。
    我站在原地，静静地看着蠡蛇产生的异变。
    不知道过了多久，摩擦的声音渐渐消弭下去，我预感这诡异的变化就要走向终结了。但我没想到的是，蠡蛇并没有就此归于消亡——
    反而，它们重新变成了变成了“自己”！
    无数的蠡蛇分解融合，最终如同百川归海一般，化作了一条同蠡蛇一模一样的蛇类。
    然而诡异的是，最开始的蠡蛇纤细如绳，但此刻的蠡蛇，却好似无穷无尽一样在深远的黑暗中绵延出去。
    这条“重生”的蠡蛇横卧在黑暗中，盘绕虬结的身躯卷在一起，从远处看起来单是躯体便有两三层楼那么高，而它的长度，简直是绵延无尽、不可计量！
    天哪，这，这究竟是什么样的怪物？
    我甚至不禁遐想，即便是那巍峨无匹的九头雄虺，只论身形，也不及这条“蠡蛇”的十分之一吧？
    我的思绪没有持续太久，因为……蠡蛇的异变，还没有完全结束！
    无数细微的个体铸就了一条长蛇，在黑暗的空间中，原本微茫的荧光，在这一刻竟然陡地明亮起来。
    “哗啦啦——”
    那条无与伦比的巨蟒，在身形合一的一刹那，便缓缓蠕动了起来。
    它的身躯似乎要充塞这个空间，我完全无法观察清楚它的移动轨迹，只能听到无数鳞甲在地面上滑动的声音。
    远处的庞然大物好像正沿着某种神秘的轨迹移动着，那恢弘莫测的狂野气势几乎压迫得我无法直视。
    我咽了一口唾沫，转头观察影丸，却发现光芒大作之中，他已经放下了手臂。
    几乎是一瞬间，好像是感应到了我注视的目光，影丸背对着我，缓缓地开口道：“好好看看吧，过了这一刻，你再也不会看到这条蠡蛇了。”
    这一刻？
    是的，只有这一刻！
    就在影丸话音刚落的时候，地面突然传来了一阵震动，而远处晃动的蓝光也陡地稳定下来，我立刻看过去，发现那条大蛇的蠕动正好停滞了下来！
    不知道什么时候，那硕大无朋的蛇头，已经转到了我和影丸的方向，眼光交错中，我看见，蠡蛇那竖起的蛇瞳正冷冷地逼视着我。
    但是，最令我毛骨悚然的，却并不是它阴冷的目光，而是它的姿态——
    这条巴蛇一样庞大的蠡蛇，在这一刻，好像盘绕成了一个巨大无比的圆环。更加不可思议的是，它正吞噬着自己的尾巴！
    看清楚这条蛇的一刹那，我只感觉自己如遭雷击，脑海中立刻浮现出另一个吞吐天地的影子——
    天哪，这，这是耶梦加得！
    这，这就是传说中的尘世巨蟒！
    耶梦加得，是传说中吞食天地的大蛇，根据冰岛神话史诗《埃达》的记载，耶梦加得是一条身型极为庞大的巨蛇，它是邪神洛基的子嗣，从一生下来便有着世间最邪恶的力量。
    主神奥丁感到耶梦加得将会成为阿斯嘉德神界的重大威胁，也将会是破坏世界的祸根，于是便想出主意来压制它。
    奥丁趁耶梦加得还年轻时，就把它扔进环绕着人间世界的无底深海之中。
    可是巨蛇的体型已经非常庞大，它把身子伸展，竟然刚好在深海的另一端咬着自己的尾巴。
    耶梦加得在海中不能挣脱，只好把身体紧拢着，把整个世界都缠绕住了，因而被称为“尘世巨蟒”及“围绕世界中庭的巨蛇”。
    不止是耶梦加得，在很多远古神话中，都流传着一条吞食自身而存活下去的蛇。
    印度神话中，也有类似的记载——相传蛇神舍沙环绕着龟神俱利摩，支撑起负责背负整个世界的八头大象。
    而基督教中，吞尾巴的蛇象征着整个物质世界的边境与限界，甚至一个被称作“拜蛇教”的基督教分支，信奉的就是衔尾蛇，并称其为“圣蛇”。
    甚至南美的阿兹特克帝国所崇奉的“羽蛇神”，也在一部分艺术作品中，被描绘成衔尾蛇的形象。
    而在中国，五千年前的红山文化遗存中，也曾一枚发现的身具鹿眼、蛇身、猪鼻、马鬃形态的玉龙。它的吻部前伸，姿态蜷曲，头尾恰好处于同一水平线上——似乎也包含着蛇形或龙形生物自噬这个象征意味。
    蛇在通常的观念中，是创造秩序的敌对者，它是混沌与死亡的象征。而环绕世界的吞尾蛇却隔开了无止境的混沌，维护着宇宙的秩序。
    在我所知晓的故事中，相隔万里、分布在几个大洲的诸多文明，各自有着众多的寓意的蛇环，但它们却不约而同地都具有同一种含义——
    轮回！
    耶梦加得象征人从诞生之日起，不断蚕食着昨日的自己，死后转生，重新由婴儿开始重复新的一生。
    咬住自己的尾巴而首尾相连的蛇，就是生命轮回往复的象征。
    它意味著没有开始也没有结束，结束就是开始、开始就是结束，世间的一切永远持续轮回着……
    “嘶——”
    我长吸了一口冷气，心中的震撼已经完全无法用言语表达，激荡的心情久久不能平复。
    这条环绕着、吞噬自己的巨蛇，在这暗无天日的地下深渊中，代表着什么呢？
    是死于混沌之中，再重生于混沌的轮回宿命？
    还是就此走向消亡与寂灭的永恒？
    我不知道，于是只能僵硬地注视着远处的巨蛇，将心中所有的敬畏与赞叹，全都奉送给这深渊中唯一的光芒。
    那条巨蛇盘绕在深渊中，一动也不动。
    但我注视良久，却发现在盘绕的巨大蛇身背后，朦胧的光芒之中，好像还有什么影影绰绰的影子，一根根、一簇簇地若隐若现，伫立在黑暗与光明的界限边缘。
    那是什么？
    “桀桀，蠡蛇盘绕，幽冥洞开……”我脑海中的疑惑才刚刚升起，影丸的声音便已经传了过来。
    “幽冥？”我皱着眉头，向着影丸开口问道：“什么意思？”
    影丸的声音无悲无喜，有着某种冷峻的气息：“你不是想知道我们究竟要去向何处吗？就是那里了，我们的终点就快要到了。”
    “走吧，我就带你去见识一下，死者之国的真面目！”
    死者之国？
    我们要去的地方就是那里吗？
    我没来得及细想，被捆缚的双手已经传来了一阵牵引的力道，整个人不由自主地便迈动了脚步，跌跌撞撞跟着影丸朝前走去。
    “呜——”
    地下深渊中突兀地响起一道绵长厚重的号角声，以那条吞尾巨蛇盘绕的地方为中心，向着四面八方传荡开来。
    “天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈？出自汤谷，次于蒙汜。自明及晦，所行几里？……惠气安在？何阖而晦？何开而明……”
    而就在号角声响起的那一刻，前方的影丸蓦然放声长啸，婉转激荡的豪歌声在这地底最深处回荡不息。
    那象征着轮回的巨蛇盘绕在我的前方，
    死者之国，
    就藏在它背后的阴影之中……