“雄虺神魄，蠡蛇藏之，细若游丝，轻似微尘，迅愈电光，朝生而暮死，凌虚而往生，死于混沌之中……”
    帛书上所记载的内容，好似幽灵般浮现在我的脑海中。而前方微茫的幽蓝荧光，随着蠡蛇的蠕动，在黑暗的空间中如同鬼魅般晃动着。
    极渊中的领路人吗？
    我不自觉地便倒吸了一口冷气，却不知道影丸所说的“通向幽冥的桥梁”究竟是什么意思。但我的疑惑并没有持续太久，即将发生的事情，很快就将事情以另一种姿态显露在我的面前。
    “不要动，蠡蛇很快就要开始他们的祭礼了……”影丸低沉的声音幽幽而来。
    我看着不远处的幽蓝荧光，停止了一切动作，低声道：“蠡蛇？这些蠡蛇是什么东西？”
    对于帛书所记载的，蠡蛇乃是藏于“雄虺神魄”之中的异物这样的奇诡言语，我是不相信的。
    我眼前所见的蠡蛇，乃是有形有质的生物，我也曾亲眼看着他们从九头雄虺的身体内破体而出。而一旦知道了它们还是有血有肉的生物，我心中的惊惧便消退了不少。
    我好奇的是，蠡蛇究竟是一种怎样的生物，而影丸所说的“蠡蛇引路”，又是怎么个情况。
    “蠡蛇？嘿嘿，蠡蛇……”
    影丸的声音在我前方时起时伏，伴随着荧光的晃动，蠡蛇的来历在他的言语中渐渐明晰起来。
    据影丸的说法，蠡蛇虽然身形细长、身披鳞甲，但它其实并不能算是蛇类，甚至，蠡蛇也不能归进任何我们已知的生物范畴。
    自然界中与蠡蛇最为近似的，应该就是海洋中的微型浮游生物。
    它的组织结构类似于海洋中的水母，密度极低、比水和空气都要更轻，所以能够轻易地飘浮在空中。
    蠡蛇出世之后便生存于空气中，迎风而涨，随气流而动，它们在空气中移动，就好像剑鱼在水中穿梭般迅疾如电。
    蠡蛇是一种介乎于气体和固体之间的生物形态，受限于它们自身的结构组成，它们完全无法穿过任何比空气密度更大的物质。
    所以在我潜入水中之后，即便只有几尺深，蠡蛇也完全无法穿过水面攻击我，因为蠡蛇要穿过水面所遭遇的阻力，已经无限接近人体穿过钢铁的反作用力。
    更诡异的一点在于，蠡蛇并不是可以独立存活的生物体。
    准确地说，蠡蛇是寄生于九头雄虺体内的寄生虫。
    它寄居在虺蛇体内，依靠汲取九头雄虺的血脉精血，以获取维持其生存、发育、繁殖所需的养分。
    不过蠡蛇是一种很聪明的寄生虫。
    在寻常的时候，它是一枚虫卵状的东西，不会发育成型，而是处于一种假死的状态，汲取极少极少维持生存的营养，所以九头雄虺基本不能察觉它的存在。
    但是如果九头雄虺濒临死亡的界限，蠡蛇一旦感应到虺蛇生机的泯灭，立刻便会破卵而出，在虺蛇的血管筋肉中游窜。
    而它们苏醒之后，便会立刻吸干九头雄虺身上的每一分血液，吞噬掉每一寸筋肉骨骼。依靠虺蛇庞大的精血骨肉，只要短短几分钟的时间，蠡蛇便可以完成从虫卵到成虫的发育过程，紧接着便会立刻破体而出。
    九头雄虺存在的意义，便是守护极渊中的秘密。而若是虺蛇死亡，那么这个宿命便会立刻转移到蠡蛇身上。
    因为个体的纤细不足以抵御极渊中莫名的危险，所以出世的蠡蛇会裹成一团，绵延成一道桥梁的样子，前赴后继地裹挟着，向极渊深处进发。
    而这时，只要有人跟着蠡蛇的移动路线寻找，那么就肯定能够到达极渊之中，那个传说中埋葬着一切秘密的那个地方！
    所以影丸才会说，蠡蛇便是黄泉中的“引路人”。
    而且，蠡蛇的寿命极短，从破卵而出到最后走向死亡，几乎是在旦夕之间。
    也就是说，我们只要跟着这片蓝光的移动，至多不超过一天，就能够到达极渊最深处！
    “呼……”
    我长长地出了一口气，原来蠡蛇的真面目，竟是如此的离奇莫测，我甚至完全没有见过有类似的动物存在，果然世界之大，无奇不有。
    朝生暮死吗？这句对蠡蛇的奇诡描述，我唯一能想到与之相似的生物，便是《淮南子》所记载的蜉蝣——
    “蚕食而不饮，二十二日而化；蝉饮而不食，三十日而蜕；蜉蝣不食不饮，三日而死。”
    “鹤寿千岁，以极其游，蜉蝣朝生而暮死，尽其乐，盖其旦暮为期，远不过三日尔。”
    但随后，我立刻意识到一个关键性的问题——蠡蛇引路这件事，影丸又是如何知道的？
    我立刻想起影丸所描述的那个故事，那个曾经进入极渊最深处，而后羽化登仙的人。影丸所告诉我的事情，在讲到那个人遁入极北之域，栖身于匈奴王帐遗迹之下羽化的时候，便戛然而止。
    可想而知，影丸对我一定有所隐瞒！他隐瞒了事情的关键部分，没有告诉我所有的真相！
    很可能……他的一切和善面貌，都只是为了麻痹我的戒备！
    想到这里，我原本已经放松的警惕心，再一次提了起来——我终于意识到，这个人，根本不值得相信！
    空气中的气氛，突兀地生出一股诡异感。
    好像是察觉到了我的变化，影丸讲述的声音停顿了一下，最后他完全沉默下来，没有再继续说下去，
    他的身形在幽蓝荧光的映照中，拉出一道长长的阴影，笼罩在我的身上，看上去显得越发飘忽莫测。
    蠡蛇移动完全没有留下任何的轨迹，连鳞甲与地面摩擦的声音都没有。我和影丸都没有再说话，很明显各自都意识到了对方心中的隔阂。
    “嘶嘶嘶……”
    四周一片静谧，只剩下渗人的嘶鸣声在寂静的空间中此起彼伏。
    很快，那道幽蓝荧光便在我的视界中越来越远，很快就被无限的黑暗吞噬得残缺不全。
    就在幽蓝荧光即将完全隐没的时候，影丸终于开口了：“好了，蠡蛇的事情就讲到这里吧。”
    他说完这番话，便径自向着荧光的方向走去，手腕处传来明显的牵引力道，我也随着他的动作向着黑暗深处走去。
    远处隐约的荧光，好像黑夜中引路的灯笼，指引着我们前进的方向。
    ——
    “啪嗒、啪嗒……”
    沉重的脚步声在死寂的地渊中响起。
    我已经不记得我走了有多久，自从进入这个空旷而深远的地底空腔之后，我对时间和空间的感知便近乎消失了。
    我只记得，我们一直远远吊在那片绵延的幽蓝荧光后面，朝着某个未知的方向不停游走着。
    而且自从影丸意识到我的异状之后，便再也未曾和我有任何交流。
    在无限深远而寂静的黑暗中，好像整个天地，上到青冥，下至黄泉，都只剩下了我一个人。
    如果不是双腿传来酸楚而剧烈的疼痛感，我的意识几乎都快要迷失于虚无之中。
    但这清晰地存在感，又令我感觉双腿好似灌铅一般，每走一步都觉得无比艰难。
    我感觉自己好似行走在一片虚无与真实交织的空间中，物质和精神的界限在这里变得十分模糊。
    到了后来，我甚至有一种错觉，我就快要连自己的存在都无法感知到了。
    这是一种很危险的想法，这种迷失的征兆搅得我心神不宁，但我却无法凭借自己的力量摆脱，于是只能想一些其他的事情转移自己的注意力。
    影丸呢？他的感觉会不会跟我一样？
    不知道为什么，影丸似乎对极渊中的环境十分熟悉，他能在无限的黑暗中，通过地下沙土残留的气味，辨别出蠡蛇移动的轨迹。
    而在追踪蠡蛇的时候，他又能够在不近不远的地方，准确地跟住蠡蛇群。
    他做的一切都轻描淡写，似乎这只是寻常的在自己家后院闲逛一般简单。
    但我知道，在没有指南针和参照物，甚至对四周的环境都无法观察清楚的情况下，要做到他这样的程度，几乎是不可能的！
    这种对极渊了如指掌的深度熟悉，绝不是看几十卷竹简便能够明白的。
    甚至在这样的地形和照明环境下，就算是手持一幅高精度军用地图找寻路线，都不可能达到影丸这样的程度。
    我有理由怀疑——影丸，很可能，来过极渊！
    至于他有没有到达过最深处的那个地方，就只有他自己知道了……
    “砰！”
    就在我陷入沉思的时候，却陡然感觉自己撞上了什么东西，好像是一堵钢铁铸就的墙壁，冰凉的触感和反作用力，一下子将我惊醒。
    我下意识地要掏枪，但立刻意识到自己的双手已经被绑住了，便低声向着影丸发问：“什么东西？”
    “我！”影丸的声音几乎近在咫尺。
    我摇了摇头，这才发现我撞上的竟然就是影丸本人，我下意识地退了两步：“怎么了？”
    “桀桀桀……”
    影丸的冷笑声响起，幽蓝的微茫荧光中，他的手臂缓缓抬了起来，指向黑暗中的某个方向：
    “我们，到了！”
    我向着他指的方向看去，
    却只看见……