始皇帝三十七年，距离秦军涤荡乾坤，横扫八荒六合，歼灭六国、一统天下已经十年有余了。
    这十年里，为了修建阿房宫、骊山皇陵、万里长城等超大型的工程，征发了上百万民夫劳役。
    北逐匈奴、控弦塞外，以及攻取南方桂林、象郡等等一系列军事动作，也都消耗了巨大的人力财力，已经惹得群臣进谏不绝，民怨沸腾不已。
    甚至在东郡，自从坠星落地之后，帝国的东方已经有了叛乱的苗头，所以始皇帝才要“尽取石旁居人诛之”。
    总之，在始皇帝三十七年，盛极一时的大秦帝国，虽然还是天下至锐至盛的王朝，但是已经有了隐隐的衰颓之势。
    帝国的江山社稷看似固若金汤、万世不朽，但其实完全系于始皇帝眇眇之身。
    皇帝不死也就罢了，再怎样的动荡，都能够借助他的无上威望悉数扫平，皇帝只要一死，民间潜伏的无数六国余孽，死灰复燃、势成燎原那就只是顷刻之间！
    这一点，始皇帝明白，所以他才要固执地追寻长生不死。
    自从一统天下以来，嬴政越发迷信鬼神之事，甚至听信方士之语，已经巡行天下求仙访道五次，第六次巡行亦已在筹备。
    可历次巡行靡费巨资，却一无所获。
    恰在此时，卢生从海中带回了“神仙”所传的录图书，或者上面的奇诡言语的确激怒了始皇帝，但这点小小的畿语，绝不足以让始皇帝失去判断，大举兴兵征伐。
    这一切，应该都是幌子——嬴政真正的目的，从来都未曾改变，就是要伺机窥视海外“神仙”长生不老的秘密！
    ……
    然而，以上的一切，都是我的猜测和推断。
    竹简上除了冠冕堂皇、却又杀气四溢的宣战诏书，没有任何文字记录显示出秦始皇在这次行动中有追求“长生不死”的迹象。
    但我知道，在坐拥四海、主宰九州的嬴政眼中，已经没有任何事情值得他关注和追求，他已经达到了一个凡人、一个帝王所能够达到的极限。
    他想要的都能够轻而易举的得到——除了长生不死！
    我长长地出了一口气，手中紧紧地握着竹简，手心里全是冷汗。黏稠的不适感传来，我咽了一口唾沫，手指在竹简的背后无意识地**起来。
    竹简已经卷合起来，所以我抚摸的是竹简的背面，但手中却没有传来想象中的光滑质感，反而摸起来有些粗粝，还有一些阴刻着的纹路。
    恩？难不成竹简的背后还有字？
    我重新睁开眼睛，将竹简翻过来，二极管的朦胧微光中，连成竹简的每一块竹片背后，都出现了大小不一的裂缝，裂缝里隐约还有什么东西。
    我心中一动，立刻用匕首剖开竹片，数十张卷起来的长条形东西显露出来。
    我把这些条状物放在地上一条条拼接在一起，终于显示出了它们本来的面貌——绢帛，这是一张被刻意裁开的绢帛！
    绢帛并不如何光鲜亮丽，已经呈现一种暗黄的颜色，我料想是数千年的岁月流逝所致。同时，一些隐约的细小篆字在绢帛上显露出痕迹。
    而且这篆字细若游丝，不知道是拿什么写上去的，字迹渺如微尘，但细细观察之下却笔锋绽露，一定是出于技法精妙的篆刻大师之手。
    而且长不过一尺多的绢帛，竟然密密麻麻写满了篆字，粗略一看怕不下有数千上万字！
    我曾听闻有的神工巧匠，可以在米粒大小的象牙片、竹片或数毫米的头发丝上进行雕刻的，这些雕刻甚至要用放大镜或显微镜才能观看到镂刻的内容，历代都称之为“绝技”。
    但我面前的这份帛书，能够将繁复多变的篆字写得如此神妙，且字形又微若游丝，若论技艺，比起微雕神技简直有过之而无不及！
    我贯注了全副精神，整个身子趴在地上，几乎要贴在绢帛上，才能勉强辨认出这些篆字的内容。
    视线随着显露出来的篆字游移着，两千年前秦军东征背后的另一件事，随着这些繁复精巧的篆书缓缓浮现……
    读了一会儿，我便发现这是一幅密令，或者说，这是一份隐秘的手谕。
    这张手谕上面没有落款，是谁写的已经没办法知道，但是这上面记载了一些关于祖洲的、极为离奇的事情。
    手谕是写给一个名为“吴”的人的。
    手谕上说，当“吴”面对某种未知的巨大危险的时候，这张手谕就会出现在他的面前。
    这张手谕上面写道，福祸相依，“吴”会因为这突如其来的危险，陷入生死两难的混沌之中，他会因此得到一些无法理解的“异物”，也会失去一些至关重要的东西。
    但是该如何逃避、解决这样的危险？
    手谕中记载到这里的一部分文字，却好似被什么人抹去了一样，只留下了突兀的两行空白——
    是什么人有意遮盖了真相，还是这份手谕根本就没写？
    我强忍着不解与疑惑，继续往下阅读，希望能发现一些线索。
    然而接下来的内容，却没有再提到任何人名，而是开始描述一个名为“极渊”的地方。
    极渊是一个混混渺渺、无始无终的深渊，它连接着人世与冥界，是一切事物的开始，也是一切事物的终结，极渊之中藏着人世间最大的秘密。
    极渊不是能轻易进出的地域，要真正的进入极渊底部，只有三个办法。
    第一是走绝险之路，盘旋于无尽的深渊之中，接受种种扰乱五感六识的考验，稍有不慎便会神志癫狂而死，最后才能在极渊深处等待接引。
    第二便是飞空，这个飞空是什么手谕中并没有解释，只是说将自己完全交给莫测的命运来裁决，凭绝强之毅力智慧，跨越天地人神鬼的界限，最终也能到达极渊最深处。
    而最后一个，看起来也是最简单的办法——顺着天人阶梯走下去。
    相传在地底有一株鬼界幽冥之树，它的四周有神物守护，而树心之中有一条连接天地的阶梯，乃是上古“绝地天通”之灾的遗存，顺着它便能下到幽冥深处，窥视一切隐秘……
    幽冥鬼界之树？
    我的神思恍惚了一瞬间，不自觉地便将目光投注于昏昏冥冥中，那株直抵洞渊深处的神木之上……
    看到这里，我隐约有些猜到了，“极渊”所指的应该就是我们所到达的这个超巨型深渊，而绝险之路便是盘绕在万丈悬崖峭壁中的那条栈道。
    至于“飞空”，我想我已然经历过了——被遽然而来的闪电贯彻全身，又从万丈虚空中坠落下来，自己的生死完全无法预料和掌握，这样应该算是，把自己完全交给了诡谲莫测的命运吧？
    可是前面两条路我都走过了，但我却依然没有抵达那未知的终点。现在看来，我已经只剩下一个选择——
    去吧，走上那连接天人的阶梯吧！
    二极管的微光中，那气势恢宏的神木拖出长长的黑影，延伸在幽深的空间中，透明如水的主干之中，好像真的有某种无形无影的阶梯，正贯穿向地底……
    在这份绢帛的最后，还描述有种种千奇百怪的生物，似乎不止局限于“极渊”，几乎是囊括了八方巨海、四野六合的奇诡之物。
    但此时，我已经没有心思再去看了，只是粗略一扫，便将竹简和绢帛卷起后放入战术背包——艹，先离开这里再说！
    但就在我准备起身走向神木主干的时候，搭着的帆布随着我的动作一下子滑落了下来，二极管的光芒再也遮掩不住，立时四溢出去！
    借着反射，一下子就照亮了我周边十来米方圆的区域！
    糟了！会被发现的！
    就在光芒绽放的一瞬间，我只感觉自己全身一炸，好像时间都凝滞了一样。
    下一刻，我脚下的神木陡地传来了一阵剧烈的震动，整颗神木都随着这震动而摇晃起来。
    “吼——”
    一声怒吼从我身下传来，我的余光一瞥，只见那缘木而下的巨大轮廓，猛地以一种超越视觉极限的速度，向着我所在的位置电射上来！
    跑！跑！跑！
    我的神经在那一刹那完全紧绷起来，整个人拔腿便奔射而出，向着五六米开外的神木中心冲了过去。
    耳边呼啸的风声霎时响起，随着我手臂摇摆而晃动的二极管，将周围的环境带得不停闪烁起来。
    五六米的距离，有时候近在咫尺，不到一秒钟就能抵达，但有的时候却如隔鸿沟——相比起那个移动的东西，我的速度太慢了，实在太慢了！
    “昂——”
    尖锐宏大的啸声眨眼间迫近，一股劲风破空而来，一条快似电光的黑影袭来，绝尘电影也似撞在我身上，随即一股沛然巨力便骤然在我的后背爆发开来。
    “砰！”
    我感觉自己奔行的身躯猛地一滞，下一刻，整个人便如同炮弹出膛一般狠狠被砸飞开去！
    断线纸鸢般的我携着千钧之力，猛地砸在通天神木的主干上！
    但反常的是，在我撞上神木的一瞬间，却没有感应到撞上厚重坚韧的实木那种强大的反作用力将我弹开，反而只听见一声好似玻璃碎裂的脆响。
    “嗤啦——”
    二极管的光线明灭不定，我好像撞开了一层什么东西，整个人身体一空，便向着神木的内部砸了进去！
    空的，空的，神木里面果然是空的！
    我刚刚反应过来想抓住什么东西，但是我却只感觉刚才的冲撞力猛然释放，眼前直冒金星，什么都看不见抓不着了！
    呼呼呼！
    风声呼啸，我只感觉全身一轻，立刻便向着中空的神木内部坠落而去！
    “昂——”
    那尖利的长啸声已经无限逼近了我，正当我极速向着虚空坠落的时候，却突然感觉有什么东西破空而来。
    下一刻，我的腰间狠狠一紧，好像被一根钢索勒住，整个人霎时停滞在半空中！那突然而来的东西缠住我了！
    我感觉自己完全悬在了半空，强劲的力道勒得我喘不过气来。
    “嗤啦、哗啦啦——”
    晶体碎裂的声音稀里哗啦响成一串，二极管的微光此时终于趋于稳定，隐约的视线中，那巨大的黑影也爬入了神木的内部。
    那红光在幽暗中缓缓亮起，一对、两对、三对——
    九对！整整九对！
    九对红光悬在幽暗的空间中，冷冷地注视着我，
    它渐渐显露出的怪异身形，距离我越来越近……