心路一程终还珠赤诚一片东流付
    九儿打开第二个锦囊，掏出来一看，竟是出门时忘了带上的锁玉绣金铃。
    九儿开始想：“仙姑真有心，这枚金铃与九儿身世有着莫大的关联，当初选择其作为法器也是这个缘由，后来贤女师父授我驾驭之法，涤除杂念，心居玄览，一心只想着将铃铛托起于空中指定的位置，除此之外别无它念，绣金铃便乖乖地到了心中所想要到达的地方。如今，此去之路千里，想要到达的地方唯有金陵。此条道路不正是当时驭使金铃的轨迹吗？仙姑是在提醒我，切莫让心灵有所扰，只有摒除一切欲念，才能迅速达到目的之地。其实，这道理我是懂的，可真正做起来着实很难啊！”九儿想到最后，不禁感叹了一声。所幸爱慕一事仅仅是存于九儿心中的“妄想”，并不是什么“妄形”，来如晚潮，汹涌澎湃，去如晨雾，无影无踪，九儿在心里挥了挥衣袖，终究还是迈出了转身的一步。
    远远地听着三才之人在三才之屋里其乐融融地品评着三才之碗，九儿行在风里，渐渐觉着自己的身体轻盈了许多，像一只雏鹰迎风展翅，盘旋在鹰城上空，俯视着地面所发生的一切，越飞越高，越飞越远。
    柴荣掺完茶，一边被颉跌叔父拉着坐下，一边瞅着门前不远处的大树下立着的绿衣少女，那人站了许久，柴荣也看了许久，正当想出门瞧个究竟，却见那少女背转身去，原来背上还背着个比她更小的婴孩，向着寒风吹来的方向匆匆离去。
    柴荣兴起，偶得三四句，句句言茶，却句句深藏茶翁之意：“灵芽嫩叶何其姣，碧水含香将绿绕。迎风解意惊鸿舞，逆流翻转浪白条。浅酌一口芳华溢，回味无穷相思淼。此去经年茶相敬，同携知己任逍遥。”
    静海师父赞到：“好茶！好诗！看得出荣哥儿对这茶是用心相煎用情相思了。”柴荣抱拳连称了几声“岂敢”，心思却仍在刚才目之所及的绿衣女子身上，眼见其背影消失在寒风里。
    九儿绕过鹰城，一路往东南方向疾行二十余日，穿颍州、经珠城、过滁州，渡江而至便是金陵。
    这期间，有人曾打过九儿的主意，却被这机灵的小丫头一一撂倒，也有人打过九儿怀里几颗珠子的主意，却无一人真正得逞，皆因九儿心中无贪无念无嗔无痴。而这斗智斗勇的一路下来，九儿似乎又成长了许多。
    时至金陵城下，已是秋风十月，而这里似乎刚刚经历了一番惊天动地与风云变幻，城头的“吴”字大旗已是东倒西歪且残破不堪，城中商铺正忙着换新招牌，什么“唐韵香鸡不二家”，什么“新唐酒肆头一坊”，什么“齐宫贵族金银铺”，还有什么“大齐第一绸缎庄”。城里百姓见面寒暄皆以李姓为尊，一时间，“李老爷”、“李公子”遍布大街小巷。
    按照仙姑的嘱咐，九儿只需将背上的小十一送回金陵城里便可。
    九儿在城里转悠了大半天，也没找到一个合适的地方安置，更没遇到一位合适的人选足以让九儿放心将其托付。经行府衙处，见两张画像张贴于前，九儿远远地就认出左一张画的正是襁褓中骈齿重瞳的十一，而右一张竟是额上一抹微红的小十。画像下面有几行字，九儿还认不全乎，等了几拨人观望谈论，大致听出了些眉目。
    原来，就在不久前，金陵城里到处相传东都广陵吴帝失信，得婴、弃婴又代婴之龌龊事，而金陵西宫已严正交涉，敦促广陵东宫务必给个“交代”。而东宫确实无从“交代”，金陵权臣徐知诰便于十月初五举事，代南吴称帝，立金陵为都。而这一双失婴，正是宫中正继续找寻之贵族子弟，盼知情人士寻得，必有重金酬谢。
    九儿眼里这下才放出了光，觉着终于到了将小十一从背上放下来的时候了。可走到离府衙尚有三十余步，九儿回想起当初第一眼见到这个可爱的“小妹妹”时，模样是那样美好，感情是那样亲昵，不觉有些怀念起来。
    距府衙二十余步时，九儿又念到一路上“小弟弟”虽然爱哭爱闹，但终究是这些哭闹才一次次打破九儿内心的孤独与寂寞，继续朝着神圣的目标前行。
    距府衙仅仅只有十步，九儿忽然有些惶恐。朝夕相处下来，照顾背上这个“小家伙”已然成了九儿的习惯，想着即将要失去，心中着实放不下，遂一个转身将小十一襁褓上的遮风布掩了掩，旋即躲到一旁的墙角，心里念着“再看一眼便好”。
    再看一眼，已是太阳西斜。九儿还是不肯将小十一放下，一手稳稳地托住后背上的小脚，一手任性地在墙上画起了道道。
    一个用力过猛，袖子里的锦囊甩落一地，九儿捡起面上绣着“安怀”的一个，突然想起还没拆开过哩，遂急忙伸手往里抓，只听“哎呦--”一声，痛得九儿赶紧将手里拿出的东西往地上一扔，原是个全身长满纤刺的曼陀罗的果子，像个小刺猬般蜷缩成一团，故意来扎九儿的小手呢。
    九儿手心好痛，嘟着小嘴絮叨仙姑好端端的放个带刺的果子作甚，但心里却想既然是仙姑特意装上的，还是捡起来放着才好，遂又伸手去捡，刚一微微用力，手又被扎了一下，痛得九儿不得不放手。九儿感喟道：仙姑是在告诫我，痛了，就要放手。离别固然伴随着伤痛，但只有对小十一放手，才能让他回到温暖的地方去，重新找回家人的关爱，不像九儿，是个不知道名姓的孩子。
    想到这里，九儿心中更是一阵隐痛，却终于坦然地把十一从背上放了下来，轻轻地托在怀里，着着实实地再看了一眼，遂憋住一口气将十一托放到府衙门前，自己藏身在不远处，一直等到十一被官人发现，再三确认一切妥帖后，九儿才重新装好三个锦囊，往来时之路回走。
    背上没有了小十一，九儿心里轻松了许多，脚下也轻快了不少，加之走的是回头熟路，不出一个月，九儿便顺利地回到了神山脚下。
    隆冬渐近寒霜降，一场冷雨一枯黄。九儿裹着厚厚的白色毛皮一蹦一跳地上了神山，远远看去就像一颗“浑球”，是浑身沾满绵绵白糖的麻球，在群山峰里跳荡，动作依旧流畅，笑声依旧爽朗，未见得其人，族人们早已得知是九儿回来了。
    登得圣顶，首要之事便是去长生殿拜见神女仙姑。仙姑一见她穿着如此奢豪便面露不悦，责问道：“安身之珠是否用尽？”
    九儿瞥了一眼从山下带回的牛车和大箱子，自豪地答道：“是以用尽。”
    仙姑甚为恼怒，欲以杖责罚之。
    九儿赶紧辩解道：“神山遍地是银珠，却未见半点用途，不如山下换些有用之物，方显神珠价值。”于是便分发起带回之物，上至神女仙姑下至众姐妹，时下眼见者人人皆有薄礼。
    此外，九儿还特意留了一件裘皮大袄回白头峰小屋，亲自为祝词斋女穿上，引得窗外偷跑而至的白狼都淌下了热泪。
    谶语有云：高泰相去否来时，明阳散尽太阴至。冬日的神山覆雪，如一副温情脉脉的面纱遮掩了一切，彰显着飘渺之神圣；又如暗夜中的月光驱赶幽冥，给寂寥之人带来心灵之慰藉。
    然而，当炽烈的阳光刺破浓云终究洒满天地时，神山之上的层层白雪便如纱幕褪去般丝丝缕缕地隐去，化作一江春水渗入潜底。裸露出的，正是那雪层之下岩石的坚硬，冻土之中生命的腐朽，温情过后无情的冰冷，以及面纱背后面目的狰狞。
    都道是幸福莫若孩童，纯真、绝假、赤诚、无邪，又道痛苦莫若知晓，情伪、狡诈、诡谲、虚空。或许是九儿心智过早成熟，总感觉夏花飞去，徒留残红，太匆匆，隐约中泛起一丝不安，惝恍中偶现一时懵懂。
    而事实正应了小九的所思所感，神山中最快乐的时光随着为学之期的结束消逝殆尽，等待巫女们的便是真醇落尽后的彻骨寒床。
    仙历三十年，九儿正好十岁，适逢周年大祭，神山上下一片繁忙。过去十年间，祭祀之礼不下百余场，巫女们皆按司礼贤女指示准备。可此番祭祀颇有不同，九儿等竟全然不知应做些什么，眼见着各房斋女如此慌忙，心中更为忐忑起来。
    七月半祭鬼之日，圣地立高危之神柱于圣池，柱子正面刻四个大字：“幽冥指引”。池边面朝神殿之高地立施孤台一座，将刚满两岁之小十作为祭品与五彩生禽与五香瓜果一并陈列，又于各式祭品上插五色三角纸旗，每面小旗上写有“万物生灵”字样。
    高台周围挂五行招魂幡，幡下设道场：神女施食，将米面分撒四方；贤女领诵，先而念咒，复而吐真言；斋女以木鱼、法铃、引磬、铙钹、手鼓为法器为之击节，游女千人或立或坐或舞或行，一切皆无定法，如断线之筝在圣池此岸飘摇。
    子时已临，神女仙姑紧着敲响引钟，念诵之声愈响，击节之声愈密，行舞之度愈放。
    巫女九人迅速被游女拱涌而出，千万双罪恶之手乱如禽兽般拽其发，裂其服，剥其衣，去其襦，转眼间，九位少女在天地间披散着长发，赤条条地面对着这群如厉鬼附身的“陌生”族人，在夜晚的凉风中瑟瑟发抖。
    九儿忍不住，放肆地打了个喷嚏。
    就在此时，游女们又像发了疯似的将巫女们拖到池边，无情地扔到圣池里，驱赶着扑游到对岸去。
    巫女九人只好奋力游离。
    当九儿游过池中圣柱时，发现水中倒映着“火照之路”四字，脑海中忽然想起小时候在“梦园”里见过的赤红如血的彼岸花来。
    待游至彼岸，眼前竟真真切切地盛开着梦中的场景，触目，惊心，如火，如荼。
    还未等九儿缓过神来，那些残心泣血的曼珠沙华刹那间燃起了熊熊的烈火，将九儿烤炽得满身通红，散发焦灼。眼见着形势愈烈，巫女们又再次跳入水中，向着对岸游去。
    当少女们游回此岸时，皆不肯上岸，怕又会遭受到什么突如其来的考验。却闻司礼贤女传音而至：“彼岸之花已去，烈火耀焰已逝，接引之路通畅，祀鬼大祭礼成。”此方才小心翼翼地上至岸来。
    巫女们皆佯装无事各自散去，九儿亦莫不作语，一路采花织叶以蔽体，得回小屋里来。此后，神山不见小九数日，遂觉清冷了许多。
    木鱼子曰：生生之爱远去，亦如生生之痛远离，求之为安怀，念之则安心。
    寂寂之路往来，亦如寂寂之境往至，遇之则绝学，得之则弃智。
    危危之柱乃树，亦如危危之台乃砌，高屋以建，巨擘以擎。
    圣洁之幡如云，亦如圣洁之水清清，驱散死魂之形，涤荡死魂之灵。
    火照，把一切伪善撕碎。
    挽歌，将迷茫的心灵唤醒。
    剥落的永远是罪孽的外衣，被迫呈现的乃是裸露的真实。