小亭外面有一株千年古山茶，树冠优美，叶色亮绿。每当天气晴好的时候，蓝熙之和萧卷就喜欢将文案搬到山茶树下，沐浴着叶间缝隙里的丝丝阳光，伏案工作。
    这是冬日里一个难得的艳阳天，所以，一大早，侍从就将桌几在茶花树下摆好，两人吃过早餐，立刻开始了紧张的工作。
    编辑这套文选的事情已经做了一大半，两人在收录的观点上大同小异，早已定下了选稿的两条原则“丽而不浮，典而不野”、“事出于沉思，义归于翰藻”，读书台里前后共有一百多人参加，因为准备工作充分，很快，就进入了最后阶段。
    萧卷沉溺于一套陶渊明的手稿，好一会儿才抬起头，欣然道：“熙之，如果有时间，我一定为陶渊明单独做一本选集！”
    蓝熙之笑起来：“陶渊明是里面的出类拔萃者了，萧卷，清理完这卷，就该作序定稿了。”
    萧卷放下手稿：“文选的序原本该早作，我也曾打算自己写，可是，有蓝熙之在，谁敢抢先？”
    “哈哈，萧卷，你这是在夸我呢？”
    “当然了！”
    蓝熙之也不客气，提笔在早已铺好的纸上就写了“文选”两个大字。萧卷细细一看，点点头：“书画双绝蓝熙之！熙之，我常常觉得自己的书法已经很不错了，可是，每次看了你的字，就会觉得自己不过尔尔……”
    蓝熙之悄悄转动眼睑，“嘿，我不止书画双绝，现在武功也很好了哦……”
    萧卷看她兴高采烈的样子，拉住她的手，正要说什么，一名侍从走了过来，低声道：“殿下，有密使来了……”
    他身后，一名便衣的宦官立刻跪拜下去：“殿下，请速回宫，皇上病危了……”
    原来，刚入初冬，一场偶然的风寒又让皇帝卧床不起。萧卷知道父亲因为这两年忧心猜忌朱敦的不臣之举，劳心劳力早已快油竭灯枯，上次虽经葛洪诊治，可是，如今再陷疾病，真不知情况会如何了！
    他几乎想也没想，就看向蓝熙之：“熙之，我们走吧！”
    “好的！”
    蓝熙之也是不假思索的立刻答应。
    皇宫。
    宫门设立了四个角楼，每座角楼高达百十米，皇家卫兵日夜在角楼上站岗放哨，俯瞰四周，居高临下，登高望远，呈现出一种强烈的威势和戒备之意。
    一只脚跨进宫门，心里忽然“咯噔”了一下，尽管是刹那之间的迟疑，萧卷还是察觉到了。他抓住她突然变得有些冰凉的手，微笑道：“熙之，不要害怕！”
    蓝熙之回头看看紧闭的宫门，清净的庭院、寂寞的宫花，忽然觉出这里的有关生的气息，是如此脆弱。她也紧紧拉了下萧卷的手，又放开，默然的跟在他身边，往越来越深的宫廷走去。
    这场风寒来势汹汹，皇帝缠绵病榻半月后，已经病入膏肓，神仙难治。
    萧卷赶回去守了十来天，皇帝就驾崩了。
    料理完丧事，宫里的一切又开始慢慢恢复正常。先帝子嗣不旺，谢妃的儿子早夭，存活的只有三个儿子，除了萧卷外，另两个小儿子都是浣衣局的同一个宫人所生，一个7岁，一个五岁。
    太子萧卷毫无异议的登基，一切政事照旧，只等来年改元。登基当天，萧卷就宣布立自己7岁的大弟弟为皇太弟，由太尉朱涛任老师进行教育。
    众所周知，太子并无子嗣，太子妃逝世后也未再娶。可是，他尚年轻，今后还会有自己的子嗣，何以刚刚登基就立下了储君？
    那些原本有女儿的豪门大族，原本早已看准从太子妃到皇后的位置，可是，新帝此举无异于给众人泼了一瓢凉水，皇太弟由朱涛辅助教育，更是确保了储君地位，即便女儿封后，所生儿子也无法立为太子了。
    所以，众臣无不疑惑，可是新帝给出的理由又无懈可击，不好谏议。新帝早在做太子的时候就时常代替先帝处理政事，熟悉各种政事。众人皆知，新帝性格决断，并非犹疑不定之人，因此，立储君的事情并未遭到多大阻力。
    众臣里，最失望的是何延，先帝再世时，非常信任他，又经他多次鼓动，曾经强烈流露过会将他的女儿选为太子妃。可是，新帝登基，不封后，先立储君，难免让他失望。更重要的是，新帝再次启用朱家，较之先帝时候更加荣宠，自己的势力无形中又损失了一大截，因此，当和他关系很好的同僚或者同党正要按照他的意图反对时，何延使了个眼色，阻止了众人，想观望一段时间再说。
    接下来，众臣又回到了老路上，还是关心新帝的皇后人选。虽然储君已立，皇后这块金字招牌的吸引力未免打了一些折扣，可是能够执掌凤印，对于豪门大族来说，还是具有极大的吸引力。不过，新帝早前无宠妃，现在先皇刚刚去世，短时间内也不能选秀，因此，皇后人选，更加成为了一个谜。
    这是一个寒冷的阴天，蓝熙之悄悄的站在后宫的一棵大树下，目不转睛的看着一众女子鱼贯而出，一个个列队走向早已等候多时的几辆大马车。
    这些女人一个个黑衣素服，满脸都是毫无生气的死灰和惨淡。这些都是先帝后宫不曾生育子女的妃嫔，按照惯例，先帝驾崩后，就得到寺庙出家为尼。
    本朝由于先天不足，先帝励精图治，简朴勤政，并非沉溺酒色之君，并非外人想象中的三宫七十二院，饶是如此，也有这十几名妃嫔今后要青灯古佛，寂寥终生了。
    一众妃嫔已经列队上车，一张张麻木的面孔从这庭院深深的后宫扫过，一个最年轻的女子终于忍不住，痛哭失声。
    一名宦官低喝一声：“住口！”
    女子低下头，泪流满面却再也不敢发出一点声音。
    很快，马车车厢关上，马蹄、倩影逐渐的就消失在了门外，从此，就再也不会出现在这花开常败的皇宫了。
    “熙之！”
    蓝熙之回过头，萧卷也正看着马车消失的方向，不知已经站了多久。
    “这就是后宫，一切都是违背人性的！被阉割的宦官、将青春殉葬的妃嫔，祸福朝夕，荣辱瞬间，一旦陷入，就再也没有自由的机会了！”
    蓝熙之默然半晌，萧卷拉起她的手，柔声道：“熙之，跟我来！”
    皇帝的寝宫在紫晨殿，但是，萧卷从未住过这里，只在处理政事的太极殿内房就寝。
    两人一起走过重重院落，两边的宫人无不侧目，纷纷好奇的偷偷打量这个古怪的女子。哪怕是皇后也不能和皇帝比肩，可是，这个不知身份来历的女子，却从来无人见她跪拜过以前的太子现在的新帝。不仅如此，自古帝后罕有天天同桌吃饭，更别说妃嫔，即使有，也叫做“侍宴”，可是，这二人吃饭时总是在同一张桌子上，还边吃边谈，毫无上下之分。
    她就像一个谜，她甚至没有任何名分，她最初随太子住在太子府，现在除了上朝以外，几乎每天都和新帝形影不离。尽管，这个突然冒出来的女子是如此离经叛道，可是，新帝的母亲早逝，后宫无太后无皇后无任何宠妃，唯一母凭子贵的皇太弟的母亲，也因为感念新帝大恩，更不会主动来惹新帝不高兴……如此种种，众宫女、妃嫔无论觉得有多不可思议、违背礼教，但是，也并无一人敢出来干涉她或者指手画脚要她如何如何！
    与紫晨殿相连的皇后居住地——显明殿空置已久，众人都在猜测这个神秘的女子很快就会入主显明殿，可是，她依旧住在内房，和皇帝的寝房一墙相隔。
    这是一种奇异的关系！
    这是洒扫侍奉的宫女、太监透露的秘密，要叫这些人保密，那简直是天方夜谭，很快，众人都知道了，这个整天和新帝形影不离的女子，原来并不和新帝同寝！
    蓝熙之早已习惯了这些窥探、衡量、惊疑、妒忌、不屑、羡慕……等等人类认知范围以内或者以外的目光，也毫不在意，只是跟在萧卷身边，不快不慢的往前走。
    这时，偷窥的宫人们忽然发现，这二人是往皇后的寝宫——显明殿去的！
    天色已经不早了，显明殿的宫灯已经点亮。
    虽然已经无主多时，但是，皇后寝宫仍旧维护得十分整洁堂皇。不过，无论如何维护，也总是冷冷清清的，毫无生气。
    两人进到寝宫，萧卷摒退左右，凝视着她：“熙之，你觉得这里如何？”
    蓝熙之摇摇头，呵呵笑了两声：“这么大的地方，又冷清，我可不敢一个人呆在这里。不好，我不喜欢。”
    萧卷点点头，打开一个柜子，拿出一个锦盒，里面装的是皇后册、凤印等东西。
    “熙之，这些是我母亲的东西，如今，我全部转送给你！”
    蓝熙之迟疑了一下，并不伸出手去：“萧卷，我要了这个盒子，是不是就要一个人住在这里？我害怕……”
    萧卷微笑着拉住了她的手：“傻瓜，我怎么会让你一个人住在这里？我们只是来拿这个东西而已。熙之，你会是萧卷的妻子，而不是皇帝的皇后！可是，我终究脱离不了世俗的想法，还是希望能给你留下一点东西，你接受，好不好？”
    蓝熙之这才伸手拿着盒子，笑起来：“哎，还有点沉呢！”
    “熙之，我活着一天你就陪我一天，我死之后，你就离开这里吧。”
    她轻轻靠在了萧卷的怀里，专注的看着他：“你只要在一天，我就会陪你一天！”
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    第二天，议事完毕，新帝宣布，要为先帝守孝三年，在此期间，不立皇后，也不选秀。此决定一出，众臣无不面面相觑。
    新帝仁孝，朝野皆知，守孝三年也无可辩驳。不过，新帝至今没有子嗣，加上中宫空缺已久，无人主理，这种情况下，要守孝三年实在是大大不妥。
    特别是那些有女儿的大臣早已各怀心思，听得这一决定无不大失所望，立刻，就有好几名大臣出班劝谏，要新帝以皇室后嗣为重，最好缩短守孝时间，比如一年半载就可以了，何必非要三年呢？
    就连老臣朱涛也隐隐觉得不妥。这些日子，他们听得宫里有小道消息传出，说新帝专宠一个来历不明的女子，除她之外，不接近任何妃嫔。他们还以为这个女子即使不封皇后，起码也会有个妃嫔之类的封号，没想到新帝不但决口不提那个神秘女子的事情，而且宣布三年内不立妃嫔。
    他好几次要出班劝谏，但是，看到那几名大臣都被软中带硬又合情合理地反驳回来，他心思深沉，也深知新帝的个性，便没有出班，打定主意想确知新帝的心意后再行劝谏。
    朱弦比父亲更加意外，所以，在退朝的时候，也不顾父亲一再使眼色，欲言又止的屡屡看萧卷。
    儿子虽然曾是太子的伴读，私下里也算得太子很要好的朋友，可是，如今，太子早已登基，朝堂也不再是读书台，毕竟君臣有别！朱涛见儿子留下不走，有点着急，低声正要叫他，只听得新帝道：“朱弦，你留下，还有点事情。”
    朱涛无法，只得独自退下。
    左右都已摒退，萧卷站起来：“朱弦，你还有什么事情吗？”
    朱弦迟疑了好一会儿，才道：“如今，宫里宫外盛传陛下专宠一个女子，那女子，就是蓝熙之吧？”
    萧卷点点头。
    “可是，她没有任何名分，这合适么？后宫里的女人，没有名分，再如何恩宠，也会朝不保夕的……”
    萧卷笑了起来：“朱弦，我曾经以为，你也像熙之讨厌你一样，很讨厌她的……”
    朱弦涨红了脸：“陛下您误会了！臣只是觉得她这样的女子，如果陷入冷宫岂不是埋没了天才？……莫非陛下也觉得她是庶族出身，不能立后封妃？”
    “不，这跟她的出身毫无关系。其实，一个人贤能与否，跟他本人的品德能力有关，而并非取决于他究竟出身士族或者庶族，你认为呢，朱弦？”
    朱弦一直坚持“士庶”不共处，听得萧卷这番言论，又想起自己在读书台见到的许多庶族，无论见识气度都远胜何曾之流的名门公子哥儿，迟疑了一下，还是点了点头。
    萧卷笑着拍拍他的肩膀，十分欣慰：“朱弦，自登基后，就连你父亲都对我生疏客气起来，只有你，还把我当成你的朋友，还肯跟我说说很私人的话。否则，我真要成为孤家寡人了！”
    朱弦也笑了起来：“我父亲要知道我如此无礼，一定会大大训斥我的。”
    “你不说我不说，他怎么会知道？”
    萧卷虽然在笑，却带了几分认真：“朱弦，你可不要告诉你父亲，那个女子就是蓝熙之！他就是猜到，你也不要告诉他！”
    “哦？”
    “因为，蓝熙之是我萧卷的妻子，不是皇帝的皇后！”
    蓝熙之是我萧卷的妻子，不是皇帝的皇后！
    朱弦仔细想着这句话，没有回过神来，好一会儿才道：“有一番话是我父亲要我说的，我今天不说，估计改天他还是会亲自劝谏陛下的——”
    “什么事情？你说吧。”
    “我父亲希望您多纳妃嫔，多为皇家添枝加叶，他一直关心皇家子孙的兴旺与否，他认为这是国之大事和根本。历代君王，长期专宠一人，尤其是没有子嗣的君王，那个受到专宠的妃嫔往往会成为众矢之的，被指责为祸水狐狸精，所以，他强烈反对您专宠一人！……不过，我自己倒认为，喜爱或者不喜爱某个女子，这是您自己的私事和家事！纵观历代的亡国之君，他们之所以亡国，并非是因为子嗣不旺，而是因为荒淫暴虐，人心尽失！”
    萧卷大笑道：“朱弦，还是你知道我的心思！说实话，如果我喜不喜欢某个女子这种事情，都得完全听从臣下的劝谏或者干涉，人生就实在太无趣了！”
    “臣也是这样认为的！呵呵。”
    “我父亲还准备向您推荐一名道士……”
    “哦？”
    “就是曾给李妃娘娘看过相的那名道士……”
    本朝渡江立国，先帝再无旁枝亲族，因此，很想多育子嗣。不曾想，皇后生下萧卷后就别无所出，其他妃嫔生的又全是女儿。谢妃受宠多年也只得一子，因此，先帝不免有些着急。
    一次，一个近臣就向先帝推荐了一名道士，这名道士善于相面，在先帝的后宫看遍一众妃嫔都大摇其头，说并无一人有宜男相。就在先帝大失所望之时，道士忽然指着远处的一个宫女喜道：“好了，有好人选了……”
    众妃嫔大笑：“昆仑婢要发达了……”
    原来，这个被指的宫女姓李，是浣衣局的粗使宫女，因为身高体壮，面色黝黑，被称为“昆仑婢”。先帝见她容貌粗陋，心里半点不喜，但是念及她的“宜男相”，还是不得不让她侍寝。没想到，这“昆仑婢”只侍寝三日，就怀上了龙胎，十月后生下一子。先帝大喜过往，将她封妃，又召她侍寝，次年，她又生下一子。这二子，便是萧卷现存的两个弟弟，其中的大弟弟已经被封为了“皇太弟”。
    朱涛见萧卷以守孝为由，不立后不选秀，便动了心思，希望他可以在宫里现成的宫女、妃嫔里挑选一些能生育的，这样，也不违背“守孝”之举。
    萧卷自然是知道“昆仑婢”这个典故的，见朱涛居然想到为自己推荐道士，有些哭笑不得，朱弦低声道：“只怕我父亲还会向您进谏的……”
    朱涛是两朝元老，忠心耿耿，他的劝谏不可不理。萧卷道：“我倒要想个理由应付一下了。”
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    冬日的天气黑得早，才到傍晚，书房里已经点上了两盏明灯。
    蓝熙之从书桌里直起身子，揉揉眼睛，背后，一双温柔的手搭在了自己肩上：“熙之，辛苦了。”
    蓝熙之看看面前自己批阅好的大批奏折，唧唧呱呱的笑：“萧卷，简单的我都处理完了，只有三本非常重要的大事要你定夺……”
    萧卷看那早已挑选出来的三本奏折，奏折旁边有一张小纸条，他正要看，蓝熙之伸手拿过纸条：“呵呵，这是我的意见，不能影响了你的独立判断。等你做了决定，再看看我这个有没有参考价值。”
    “好啊，熙之真是越来越细心了。”
    这三件事情都很重要，萧卷仔细看了奏折，思虑好一会儿才批示下去。蓝熙之接过一看，嚷嚷起来：“萧卷，我都没有想到应该这样处理呢，唉，我为什么就没想到这一点呢？唉，难道我真的没有你聪明么？……”
    萧卷听她唧唧呱呱的唉声叹气，拉住她的手：“我只是做这种事情做久了比你有经验而已，你要再磨练一段时间，肯定会比我做得更好的，因为，你更了解外面的世界和民间的疾苦。熙之，你看你这个参考意见，就是我没想得周全的……”
    “嗯，我要再继续努力，争取做得比你更好……”她忽然笑了起来，“萧卷，我这样算不算后宫干政？你要小心哦，有一天，我会篡你的位的……”
    “呵呵，熙之想当女皇帝么？”
    “你要是能活一百岁，我可以考虑当来玩玩。否则，我才不喜欢做这种劳心劳力的事情呢！”
    “那我就活一百岁好了……”
    他话音未落，慢慢咳嗽起来，嘴角，又渗出细细的血丝。
    蓝熙之伸手轻轻为他擦掉这丝血痕，轻轻抱住他的腰，沉默了一会儿，然后，站起身，关了门窗。她自己去火炉边倒了杯热茶给他，又找了一些薰香点燃。在读书台的时候，她知道萧卷喜欢一种淡淡的薰香，可是找了下，没找到这种，就随手拿了另外一种点上，然后，拉了两张大大的虎皮铺在厚厚的地毯上，铺好，伸手摸摸，感觉特别柔软舒适，伸了个懒腰，扶了萧卷：“萧卷，好疲倦，我们先躺一下再看奏章吧。”
    “好的，熙之。”
    旁边的火炉燃烧得正旺，虎皮又是如此柔软，弥漫开来的淡淡的薰香让人昏昏欲睡。
    萧卷看她的眼睛闭着，呼吸均匀，低声道：“熙之，今天我们不加班了，你先去睡吧！”
    “唔，是好困哦……”
    萧卷长期在书房加班，书房里便安置了宽大舒适的睡榻，他见她懒洋洋的躺着，脸上倦倦的，伸手轻轻抱她：“熙之，到床上去睡吧……”
    萧卷的手刚抱住她的肩，她反手抱住萧卷，整个人贴在他的怀里，闭着眼睛嘟囔道：“我不想动了，就在这里躺一会儿吧，你也躺一会儿……”
    萧卷摸摸她眼角边上淡淡的疲倦的眼圈：“最近积压的事情都处理得差不多了，你明天休息一天吧。”
    “好啊，你早点回来陪我吧……我等着你……”她口里嘟囔着，眼睛已经完全闭上了，不一会儿，就已沉沉睡去。
    萧卷将她的头往自己身边移移，让她在自己怀里躺得更加舒适，许久，才轻叹一声：“一旦做了孤家寡人，身边就再无可信之人。熙之，如今已全靠你替我分担了！如果连我在这世界上最信任最亲近的人都不能‘专宠’，这皇帝做来又还有什么意义？！”