十二月，段容瑄的第一个孩子刚刚满月，段容瑄就立下诏书，将这个孩子立为太子。立储的诏书刚刚传达到各地，立即就惹恼了他的兄弟们。原南楚七王隐忍多年，如今总算沉得住气了一把，他暗暗布军，趁着段容瑄病重无力掌控朝局，在短短的半个月内，彻底将段容瑄架空。
    这之后，七王严锁宫禁，剪除段容瑄的党羽，让段容瑄成为了一个有名无实的君王。七王隔断了段容瑄的医药，段容瑄本就中毒，再被他灌下些毒药，在腊八那一天，段容瑄睁了三天的眼睛终于缓缓闭上……
    至死，他都不相信自己就这样悄无声息的败了！
    可段容瑄的不甘并未引起七王的警觉，碍于舆论，他不能名正言顺的登基，只得听从谋士的建议，扶持段容瑄唯一的儿子做了皇帝。
    一个连翻身都不会孩子，怎么可能做皇帝？
    于是，七王顺理成章的做了南楚的摄政王，总理南楚一切事务——自此，人人都知道，南楚已是七王的天下！
    两个月时间，南楚风云起伏，让人跌破眼球。多少人唏嘘且叹息，可不管怎样，南楚的内乱加上长达多年的战争消耗，已经让国家处于崩溃边缘。富饶的土地，缺乏明主的统治，依然渐渐走向了倾覆的末路。
    而跟南楚一般境地的，还有西赵。自打周如序进了后宫，西赵也是一片混乱，国内民怨鼎沸，几个皇子公主闹成一团，几乎不得安宁。
    到了十二月，在乔凤起的策划下，穆如烟再次占据了上风，重新夺回了掌握权。
    掐在这时，几经起伏的齐皇后意外落水，冬日水冷，深宫女子身娇体弱，齐皇后便一病不起，苦熬了一个多月，便撒手人寰了。
    齐皇后的死简直是便宜了周如序，穆舒志心中喜欢她喜欢到了极点，不顾朝臣们的反对，坚决立她为后。
    这便惹恼了齐家，哪有皇后故去未曾出丧，就闹着要立新后的？周如序在后宫内有些手段，不用一哭二闹三上吊，只略略叹了口气，穆舒志就过意不去，还是坚定的下了诏书，立周如序为皇后。
    齐家人心中不服，便认定齐皇后落水的事情另有玄机，是有人蓄意的。
    周如序这个皇后还没有册封，齐家立即就展开了调查。没想到这次的调查竟步了当初穆青睿的后尘，层层追问之下，竟再次牵扯出前朝旧事。
    原来，推齐皇后落水的不是别人，正是当年御前服侍容修烨的一个宫婢，她在宫中久了，眼见年岁渐渐大了，再也没法替容修烨复仇，情急之下，本着杀一个是一个的心，这才下了狠手。
    恼怒的齐家人没想到，皇后落水的事情竟跟周如序一点关系都没有，严加拷问那个宫婢，妄图将这污水泼到周如序身上。然而，这一拷问，宫婢就吐露出了容修烨含冤而死的实情，并说出前朝太后的悲惨遭遇。
    齐皇后的父亲齐涵轩已年近七十，也曾深深爱慕过先太后傅采衣，当年因为各种各样的原因，最终跟傅采衣擦肩而过。
    他之所以扶持穆舒志登基，其中一个非常隐秘的原因就是穆舒志答应过他，一旦推翻容家的天下，会放傅采衣跟他归去。但后来傅采衣在宫中自裁，齐涵轩恼恨穆舒志言而无信，便远离了朝堂。
    乍然听闻傅采衣死亡的背后，竟藏着这么一段惊天秘事，当天晚上，他将自己关在书房一整晚，无人知道他想了什么，只是第二天早早的，齐涵轩便将齐家的子孙都叫了过来。
    等齐家的子孙从祖父的书房出来时，个个脸上义愤填膺，几乎想要杀人！
    齐家人掌握了穆舒志这样大的把柄，自然要多加利用。齐涵轩要为傅采衣洗雪冤屈，自然就要想办法将穆舒志的阴谋公布天下。
    齐涵轩不知道，就在他得知这个秘密的时候，深宫中的周如序也动手了。
    她将能让人产生风寒病症的药粉放在给穆舒志喝的银耳汤中，穆舒志喝下后的第二天，就一病不起。
    齐涵轩得了天赐良机，立即联合当年旧臣，将齐皇后死亡的内幕公布天下。先前就有陈少傅喊冤在前，现在又有元老齐涵轩为容修烨喊冤，当即满朝哗然。
    等穆舒志昏昏沉沉有所好转时，朝野内外已是一片鼎沸之声。
    乔凤起便劝说穆如烟顺应时势，加入到齐家的阵营，寻求齐家的支持。穆如烟信以为真，全力支持齐家挖开当年旧案的真面目。
    在风雨飘摇中，新年到了。
    除夕这一夜，按照往年的惯例，朝臣们是要入宫恭贺皇帝和皇后新年吉祥的，没想到今年的除夕夜宴，穆舒志没等到吉祥恭贺，他撑着病体主持宫宴，却只等来了齐涵轩的逼问。
    在这次的年宴上，齐涵轩咄咄逼人，语不惊人死不休，直把穆舒志逼到了绝境，失控的穆舒志仿佛被人解开了陈年已久的伤疤，疤痕之下，依然鲜血淋漓，痛不可挡。而一向温婉的周如序也在这次年宴上彻底变了脸，同齐涵轩一道逼问，直指当年旧事的真相。
    穆舒志走投无路，失口之下，喊了一句：“他抢朕的采衣，就是该死，该死！”
    这话一出口，剩下的就容易得多。
    穆舒志跌坐在龙椅上，老泪纵横，恨恨的拍着龙头数落：“采衣本来是朕的，若不是他横插一脚，怎么会……他该死，他的儿子也该死。难道，朕杀他们还杀错了吗？”
    “采衣是你的？”齐涵轩冷笑：“她是跟你有婚约不假，但你曾几何时将她放在心上？你为了得到你想要的权势，亲手将她推到了容胡陵的身边！等她真心实意喜欢上了容胡陵，你又幡然悔悟，求她跟你复合。天下间哪有这样好的事情，人的感情一旦失去了，就再也要不回来！”
    说到后面一句，他不由想起自己，难免心生戚戚。
    穆舒志哈哈朗笑，目光却怆然：“你有什么资格说朕？当初，你要不是顾忌你们齐家抛弃她，她早就同你远走高飞了！”
    这话仿佛一块巨石砸在齐涵轩的心头，他脸色刷然变白，一下子就跌坐在了椅子里。
    齐涵轩不说话，不代表其他人不言语。
    乔凤起冷眼旁观整个年宴，如此纷乱的情形不出他的意料，他等这一天已等了太久，绝不会让自己的计划在这里崩溃。
    他嘿嘿冷笑，站出来说：“想不到容氏江山，竟覆灭在儿女情长手里！”
    “儿女情长？”周如序很是配合的扯开嘴角：“若是儿女情长，何来血迹斑斑？”
    乔凤起笑着说：“儿女情长，不过是为掩盖自己的野心找的借口罢了。你若真的只是为了傅氏，又何须如此大费周章？臣听闻傅氏年少时便性子刚烈，你若当真爱她，怎不知一旦容家倾覆，她定然会殉国？你既知道她会死，再说什么夺得江山是为了傅氏，不是可笑吗？她不过区区一个女子，竟成了你谋逆叛国的挡箭牌，真正是可悲可叹！”
    “你是谁？”穆舒志这才注意到乔凤起，老眼微眯，露出几分探究。
    乔凤起作为穆如烟的谋士，从未进宫面圣，也不曾随同穆如烟参加过任何聚会，今日是第一次在群臣跟前露脸，难怪穆舒志不认识。
    乔凤起笑而不答，只是继续说：“傅氏可怜，却可怜不过被你蒙在鼓里的朝臣百姓！皇帝陛下，这么多年，你夜里可曾睡得安稳？更深露重时，那些昔日的故人可曾入梦？”
    穆舒志“啊——”的一声惨叫，跌坐在龙椅上，已是满头骇然。
    这一声尖叫后，他两眼翻白，呼吸急促，很快就昏死过去。
    好好一场年宴，最终这般冷淡收场，穆舒志被仓惶抬回后宫，后宫诸事，暂交周如序总管。
    周如序谨遵乔凤起吩咐，宫门紧闭，严格控制一切奏章送入宫中。如今穆如烟是掌政公主，朝政自然而然的交给了她。
    穆如烟第一次独立一人运用朝政大权，喜不自禁，在乔凤起的帮助下办了两件安稳民心的大事后，自觉自己已成为一个合格的掌政公主，被她手下的丫头煽动，竟瞒着乔凤起，休书一封前往东魏，向魏时表达了联姻的想法。
    乔凤起得到信报，装模作样的当着下人的面连骂了几声：“糊涂！糊涂！”
    一转身，他却抿唇笑了出来，长长舒了口气。
    东魏，魏时和慕云歌拿到那封联姻信时，已快到元宵节了，两人相识一笑，魏时便将这封联姻信公开了，并将自己的回复公布天下。
    穆如烟被魏时如此明目张胆的拒绝，恼羞成怒，气得在公主府中差点杀人。
    她没有想到，就是这封信，彻底毁了她的帝王之路！
    齐涵轩在朝廷上痛骂她的糊涂，言明这样的公主不够资格当西赵的当家人，周如序彻底掌握了西赵最为切实的权利，在周如序的支持下，在西赵根基不深、又狂悖无道的穆如烟很快就丢失了掌政公主的权责，被软禁在了她自己的公主府中。
    风云突变，就在这时，慕云歌和云娆整理行囊，决定亲自西去，入西赵皇宫中去会一会杀父仇人……