众人看出她的疲惫，未再多言，各自告辞回房歇息。
    穆昭虽有心陪着秋之南，却被她以太累了想歇息为由给赶走了。
    而后，秋之南一夜未眠，大睁着眼睛直到天明。
    清晨拉开房门时，她方发现穆昭一直坐在门外未曾离开。
    穆昭张嘴本想解释什么，却忽地被她伸手抱住。
    两人谁都没说话，一个拥抱却胜似千言万语。
    “今晚是炼玉定下的最后期限。”半晌，秋之南道，“有风帝他们在，炼玉不一定会来。”
    “他会来的。”穆昭却很笃定，“他向来不会食言，也向来不曾惧怕过什么。”
    秋之南抬眸看他：“无论如何，我们不能输。”
    穆昭抚了抚她的头发，保证道：“我们不会输。”
    如此笃定的言语，让秋之南不放心起来，她道：“你想做什么？我不许你一个人……”
    穆昭抬手堵住她的唇，眼神温柔：“既来之，则安之。有你在我身边，我便无所畏惧。”
    他眼中有秋之南看不懂的坚决，她知道他不会让她成为炼玉的棋子，可他要做什么她却猜不透。
    她期盼又不安地看着他：“你会一直在我身边，不会离开的对吗？”
    穆昭笑得温柔：“别乱想，这件事我会解决。”
    “你……”她不想听到他这么敷衍的答案，再想问，他却敛眸，看向她身后道，“你来了。”
    她以为是炼玉，没想到回头后，却看到一个怎么都没想到的人。
    言逐风。
    她刹那间明白了穆昭想做什么，猛然回头瞪他：“你以为把我交给他就没事了？你想一个人应对炼玉？我绝不允许！”
    穆昭却没回答，却松开了抱住她的手，似乎想要抚摸她的脸颊，却又半途放下，缓声道：“在他身边，你才会安全。”
    他扭头欲走，却被秋之南拽住衣袖，她几乎是咬牙切齿道：“你若敢走，我再也不会原谅你。”
    穆昭看着她笑，笑容苦涩，却带着几分释然：“之南，能和你有这些时日，我已经心满意足了。你的心不在我这里，我知道。你该回去了。”
    秋之南慌乱地摇头：“穆昭……”顿了顿，改口，“牧昕，我不答应！我绝不答应！”
    穆昭微微一怔，而后却笑了笑：“我并非牧昕，骗了你这么久真是抱歉。我本想着借他的名义心安理得地享受你的歉疚，但是……心中总有不安……现在，总算能说出口了……”
    秋之南看着他，一字一顿道：“我、不、信。”
    “你怎么这么傻呢？人死不能复生，牧昕早就不在人世了。我本来就是炼玉找来蒙骗你的，只不过……一不小心喜欢上你了，才没按照炼玉的要求来做罢了。你亏欠的从来不是我……”
    秋之南眼神一眨不眨地看着他，比任何时候都要坚决和无畏：“牧昕，这一次，我不会再上当了。无论你说什么，我都不信！”
    穆昭笑得无奈：“你信与不信，那都是事实。之南，我虽然喜欢你，却不想成为别人的替代品。你既不爱我，为何非要拖着我不放？让我去找一个真心爱我的人，不行吗？”
    “我……”秋之南一时不知如何接话，她对牧昕有好感，可这好感究竟是不是喜欢，她还无法确定。这样，对牧昕而言确实是一种伤害。她软了语气，几乎是哀求一般道，“牧昕，我会试着爱上你的。你再给我点时间好吗？”
    “我已经给了你太多时间。现在，我耗不起了。不爱就是不爱，勉强来的幸福不过是假象罢了，我算是看透了。”穆昭耸耸肩，“不将你当作棋子是我一直以来的坚持，和我喜欢不喜欢你并无干系。炼玉虽然强势，可我若肯服软，他不会对我如何……”
    “所以，你要重新回到他身边，成为他的傀儡吗？”
    穆昭挑眉：“报仇是我自己的意愿，怎能叫做傀儡？当初，我跟你商议的条件是，你留下嫁给我，我考虑放弃报仇。如今，你既无法爱上我，这诺言便做不得数……”
    “为何做不得数？你单方面撕毁承诺，根本不曾问过我的想法。我从未说过不嫁！”
    “你从未说过不嫁是不假，可你心中有旁人，对我无法真心实意亦是事实，而我想要一个真心待我之人。如今，我们还是回到最初的状态罢。你做你的王妃，我做我的城主，咱们两不相干。”
    “两不相干……”秋之南笑容苦涩难言，“怎能两不相干？你和我从来不曾两不相干……”
    穆昭像是不愿再跟她耗时间，扔下一句：“别再来找我。”后干脆地转身离开，留给她一个决然的背影。
    秋之南没有追上去。
    她知道他为什么这么做，也知道他说的没错。
    在她未能彻底忘记言逐风前，她确实不配得到他的爱。
    她深吸口气，转头看向一直未曾说话的言逐风，从他眼中，她看到了一抹纠结和心疼。
    她忽然间有些恍惚。
    就像是，眼前一切都不是真实的，只是一场幻象。
    因为恍惚，直到他站到自己眼前的时候她才回神，仓促地后退一步，拉开与他的距离，方客气而疏离喊了句：“殿下。”
    言逐风露出明显的错愕神情。
    自认识以来，她从未这么叫过他。
    这声殿下和万千人对他的称呼一样，带着距离与尊卑感。
    伸出的手生生顿在她这两个字里，他哑着嗓子道：“之南，我……”
    “殿下怕是认错了人。”秋之南一字一顿道，“我、是、秋、之、北。”
    言逐风双拳微微握起：“这次，你又打算伪装成秋之北从我面前逃离吗？”
    秋之南道：“殿下在说什么，我听不明白。”
    “思齐居的禁制是我为你所设，唯有你的沨叠弓能破。”他言外之意很明显，那日她既然能离开，她便只能是秋之南。
    秋之南心中微讶，面上却不动声色，仍是一派波澜不惊的模样：“殿下，我从未去过思齐居，一直在这里。你说的禁制，我全然不知晓。若真有，那么破了它的本就该是跟你成亲的之南啊。”