接下来，陈聪和周小曼又对各个环节进行了认真详实的磋商，随着谈话内容的不断深入，周小曼对陈聪则是更加的佩服。
    不知不觉，两人谈到了十一点多，周小曼的秘书进来告知她，国家卫生部的领导和专家到了，周小曼这才中止了和陈聪的谈话。
    陈聪一直没有和周小曼提及李存乾，他本来想中午把周小曼约出去吃饭，再让她和李存乾见面。但周小曼公务繁忙，卫生部的领导和专家来了，她得亲自陪同。
    陈聪只好起身和周小曼握手告辞，周小曼亲自将陈聪送到了电梯口，等陈聪上了电梯，周小曼这才转身回到办公室。
    周小曼自从担任厅长助理和副厅长以来，她接触过很多地市级的领导，但从来没有遇到过像陈聪这么求真务实的地市级领导。陈聪说的每一句话，都是说到点子上，没有一句废话。尤其是陈聪的构想，让周小曼听了都心头忍不住地兴奋，恨不得跟着陈聪也去甩开膀子大干一场。
    陈聪带着廖水返回到车上，李存乾一直坐在车上等着，看到陈聪回来了，他低声问道：“谈完了？”
    “谈完了。”
    “你和她有没有提我？”
    “没有。”
    李存乾很是失望地看着陈聪，道：“你和她谈了接近一个上午，就没有提到我？”
    “不是不想提，是没有机会，光谈正事了。”
    李存乾后悔自己不该坐在车里等，就该也跟着上去。不过，人家周小曼现在是副厅级干部，而自己还被开除公职了，自己已经配不上她了，那自己也就不要再存任何奢望了。想到这里，李存乾禁不住叹了口气。
    “叹啥气呢？你要是还喜欢她，那你就去追啊。”
    “我怎么追？人家是副厅长，我是个无业游民，让我厚着脸皮去追她，还不如把我给杀了呢。”
    陈聪差点笑了出来，他故意绷着脸问道：“那我问你，周小曼值不值得你厚着脸皮去追？”
    李存乾倒也不含糊，道：“值，当然值了。”
    “那你就去追啊。”
    “我追不上啊，我拿什么去追？就凭我这百十来斤去追她，使死我也追不上啊。马勒戈壁的，都怨周跃顺和段民增那两个王八蛋，要是我不被开除，那我和她早就结婚了。”
    “这么说来，你还是非常珍惜她的。”
    “再珍惜也没用了，我只能祝福她。从此之后，她走她的阳关道，我走我的独木桥了。算我倒霉。”说到这里，李存乾抬手重重地打了车座一拳。
    “存乾，你是不是后悔被开除了公职？”
    “我才不后悔呢，我只是气愤。”
    “那你后悔当初曝光了周跃顺？”
    “不后悔，打死我也不后悔，我只是尽了一个记者的本分。像他那种只玩虚的官员，就该曝光。”
    陈聪不想和李存乾说这么多的废话，但他不得不说，因为他还在观察试探李存乾，看李存乾到底是否可靠。更关键的是，他要判断李存乾是否是个能堪大用的人。
    “好了，别发牢骚了，走，今天中午我请你好好吃一顿。”
    “去哪里？”
    “皇宫酒楼。”
    小吴立即驾车朝餐饮一条街的皇宫酒楼驶去。小吴和廖水跟着陈聪已经去过很多次皇宫酒楼了，他们两个人对那里已经非常熟悉。
    就在这时，陈聪的手机响了，一看来电显示，竟然是火炮打过来的。
    “炮哥，你好！”陈聪当着廖水小吴李存乾的面，也不避讳，直接喊炮哥。
    “陈聪，你在哪里？”
    陈聪顿时一愣，难道炮哥知道我来省城了？但陈聪和火炮从来不说假话，也不能说假话，说假话那就是欺骗，这不是陈聪的风格，陈聪道：“我今天来省城了。”
    “呵呵，好，现在已经是中午了，你到酒水批发市场来吧，我等着你。”
    “炮哥，咱们一块去皇宫酒楼吧。”
    “我这里都准备好了。”
    “你已经知道我来省城了？”
    “咱们见面再谈，你直接到酒水批发市场来。”说完，火炮就扣断了电话。
    陈聪扣断电话，看着廖水，问道：“廖水，你给火炮打电话了，是吧？”
    廖水小声地回道：“嗯。”
    “你啥时候给他打的电话？”
    “我在走廊等你的时候。”
    “没经过我的批准，你就随便打电话？”
    “咱这不是来省城了嘛，我就给炮哥打了个电话问了声好，他听说你来了之后，就让我们中午过去。”
    “乱弹琴，要是周副厅长今天中午有空，我们只能请周副厅长了，那我们就过不去了，到时候该怎么交代？”
    “陈副市长，没事，如果周副厅长今天中午有空，那你和乾乾哥请她吃饭，我去找炮哥喝酒。”说到这里，廖水竟然咧着嘴憨憨地笑了起来。
    “嗯？谁是乾乾哥啊？”李存乾问道。
    “你啊。”廖水有些顽皮地笑道。
    “我怎么成了乾乾哥了？”
    “乾乾哥叫起来多喜庆啊。”
    “我靠。”
    听到这里，陈聪忍不住哈哈大笑了起来。
    李存乾和廖水都是性情中人，对此，陈聪也有些放心了。他在考虑怎么使用李存乾。
    廖水指挥着小吴径直朝酒水批发市场驶去，显得有些迫不及待。
    车子一进酒水批发市场，就看到二十多个精干的小伙子，穿着统一的白衬衣黑裤子，锃亮的黑皮鞋，梳着统一的板寸发型分站两排，中间站着的那个人正是火炮。
    火炮摆出这种架势，那无疑就是在隆重地迎接陈聪。
    “哇塞，这场面真壮观，也就炮哥能做到这样。”廖水惊喜之下，眉飞色舞地道。
    陈聪对这样的场面是很抵触的，他是低调的人，尤其是他现在的身份，更要和这种江湖仪式划清界限。
    但既然来到了这里，也只能听之任之了。
    廖水率先下车，他下车之后立即过来给陈聪开车门，但陈聪没有下车。
    火炮快步走了过来，道：“老弟，下车，弟兄们都在等着欢迎你呢。”
    陈聪低声道：“炮哥，让你的那些弟兄都散了，这要是传扬出去，我的那些政敌可就抓住我的小辫子了。”
    火炮道：“怕啥？这里又不是官场，我也只认你这个兄弟，不认你的官衔。到了这里，你就是我的兄弟，不是什么陈副市长了。”
    “不行，你要不让你的那些兄弟散了，我不下车。”