丝线？初酿回神，放下手里的东西起了身：“正好要用。”
    赤金点头：“我要去西城门，马车在外头，顺带送你一程。”
    不刻意不殷勤，坦坦荡荡的一句话，没给人任何拒绝的理由。
    初酿收拾好情绪，裹了斗篷就跟着他出去了，外头寒风刺骨，街上人也不多，许多铺子都半关着门。但西街那一家丝线铺子却是大门敞开，伙计站在门口等着，见着她来，躬身就道：“姑娘看货么？本店新开张，好货多着呢。”
    回头看了看赤金，他朝她颔了颔首，放下帘子就走了。
    徐初酿也没多想，跟着伙计进店，挑了些好看的丝线，抬眼就瞧见墙上贴着的一张告示。
    “姑娘会打络子吗？”伙计笑道，“这是咱们掌柜的贴的，说只要有人能用咱们店里的十色丝线打出个精妙绝伦的络子，那便送上一块价值连城的紫玉，您瞧。”
    他捧出个盒子来打开：“就是这块玉。”
    低头看了看，徐初酿吓得倒吸一口凉气。
    成色上好的紫玉啊，刻着吉祥花纹，只再串一根绳儿，就能当个佩饰。
    虽说公主府里每月都给她月钱，但她无功无劳的，也不好意思拿着花。再几个月怀玉就该临盆了，她一直为难，不知道该送什么贺礼好。眼下这东西倒是来得巧，若能挣得，她就不会愁了。
    眼眸亮了亮，徐初酿问那伙计：“什么样的络子算是精妙绝伦？”
    伙计道：“姑娘就往大了打，图案怎么复杂怎么来，只要心诚，定能打动掌柜的。”
    想了想，又去柜台后头拿了几张图给她：“看姑娘面善，这些就送您。”
    连连道谢，初酿接过来看了看，图上的花样都不错，有一张大红色的图，花样最是复杂喜庆。
    就它了！
    心里有了念想，她也顾不上想太多旁的事情，抱了丝线出门就打算走回去。
    “徐姑娘。”陆景行的声音在背后响起。
    初酿一愣，回头一看，陆大掌柜像是要回公主府，坐在马车上朝她笑道：“这么冷的天，你还是与我一同回去吧。”
    说着，还让车夫把矮凳放了下来。
    本就怕冷，徐初酿也没太推拒，上车规规矩矩地缩在角落里，笑着跟他道谢，小声嘀咕：“今儿我运气不错。”
    陆景行凤眼含笑，定定地看着她。
    他本是要去城西的，结果半路遇见了人，扭着他的车头打了个转，非让他来帮忙送人。
    “徐姑娘知道赤金以前姓什么吗？”觉得这事儿实在有趣，陆景行忍不住开了口。
    初酿摇头：“赤金大人好像很少提起他自己的事。”
    “那就是他谦和了。”玉骨的扇子轻轻一转，陆景行唏嘘，“换做旁人，生在江南庄家，可是要好生吹嘘一番的。”
    江南庄家？徐初酿震惊地抬眼：“庄北鹤？”
    “你也有所耳闻？”陆景行挑眉，想了想，点头道，“也对，他同徐将军有些交情。”
    庄北鹤叱咤武林，与朝廷有过冲突，当时江南衙门拿他没办法，徐仙领长公主命过去了一趟，两人不知怎的结交了，后来庄北鹤接受招安，徐仙还千里迢迢地送过贺礼。
    “赤金是庄北鹤的第九子，名彦字岁寒，本是个被宠着长大的小少爷，谁知道他骨头硬，不服管教，十七岁出门闯荡，嫉恶如仇莽撞冲动，得罪了不少人。他不愿回庄家，徐将军便把他骗进了飞云宫。”
    徐初酿目瞪口呆地听着：“骗？”
    “可不是么，拿着江湖绝学，一本本地从宫门口摆到飞云宫，赤金当初多单纯啊，一本本地跟着捡，捡完发现自己面前多了个叉着腰的小姑娘，还二话不说地把他揍了一顿。”
    这画面陆景行其实是没看见的，都是后来听徐仙说的，不过想想也觉得，李怀玉当时那一副恶霸样，一定很可爱。
    低低地笑了笑，陆景行道：“他现在若是想回庄家是立马可以回的，毕竟有正经的官职了，也算对家里有个交代，奈何他不肯。”
    徐初酿想了想，道：“他是觉得自己还做得不够好吧。”
    这么长时间的接触，就算不怎么交心，初酿也看得出来，赤金虽然温柔体贴，骨子里却很是要强，对自己的要求也严得很，常常清早起来就能看见他在外头练剑，做任何事也都仔细思量之后才会动手。一旦有什么失误，定是要避开众人，自责许久。
    对他来说，一个正经的官职还远远不能让他回家面对他那威名远播的父亲。
    陆景行打趣似的道：“也不知道是不是进宫的时候对长公主下的套印象深刻，之后的赤金手段就多了，现在飞云宫那一群人都不怎么敢惹他，生怕被他下套。”
    “嗯？”说到这里，徐初酿就不同意了，“他如何会给人下套？”
    分明是个很善良单纯的人啊！
    低头看看她手里抱着的丝线和图，再看看她这笃定的表情，陆景行展开扇子挡了脸：“嗯……有道理。”
    庄九少爷，下套从来下得人毫无察觉。
    徐初酿觉得陆掌柜对赤金有误会，可她也没立场多说什么，毕竟她和赤金也不算交情多深，还是老实回去打络子好了。
    陆景行送她到了公主府，却没有要下车的意思。
    初酿好奇地问：“您不进去？”
    淡淡地笑了笑，陆景行道：“突然想起还有事要忙，姑娘先回吧。”
    微微怔愣，徐初酿恍然。
    自从紫阳君和怀玉重修于好，陆掌柜似乎就很少在公主府出现了，他有不少店铺，还有一线城最大的酒楼客栈，随意在哪里歇，怀玉也是不担心的。
    站在门口看着那帘子落下，挡住他那一双多情的眼，徐初酿突然想起当年京城盛传的一句诗：
    鸾篦夺得不还人，醉睡氍毹满堂月。
    陆大掌柜一把南阳玉骨扇，摇碎了京都多少佳人芳心，少不得有人为他寻死觅活，为他自荐枕席。可这么多年了，他怎么还是一个人？
    这个问题，她带回主院，去问了怀玉。
    李怀玉笑眯眯地靠在软榻上答：“他就是年轻的时候风流太过，见识尽了人间花色，所以腻了烦了。若想让他成家啊，除非来个倾国倾城，颜色胜他的美人儿，否则他哪里能动心？”
    紫阳君在外室安静地看着文书，朱红的笔闻声一顿，落下个艳红的点儿。
    盯着那点儿看了看，他抽出旁边干净的信纸，换了毛笔，写了一封信交给了乘虚，让他送了出去。
    李怀麟正在为东晋年底断交的事情头疼，还有个不长眼的人上来禀告一句：“陛下，若是微臣没记错，东晋如今是百花君辅政，百花君与咱们紫阳君交情甚笃，此事若让紫阳君出面，说不准还有转圜的余地。”
    脸色一沉，李怀麟道：“紫阳君如今连回京都不愿，爱卿还指望别的？”
    那人显然是刚从京都之外调上来，满脸困惑：“君上那么守礼的人，怎么会不回京都？是有什么为难之处吗？”
    这话还没说完，他就被旁边的人给捂了嘴带出去了。
    齐翰擦了擦额头上的汗水，拱手道：“陛下不必往心里去。”
    李怀麟冷笑：“都过去这么久了，还有这么多人把紫阳君奉若神明。”
    “冰冻三尺，要化也得花上许久的功夫。”齐翰道，“紫阳君多年的威望，又不曾做什么大错事，想改变天下的看法，实在急不得。”
    怎么能不急？皇姐和紫阳君都离开了京都，如今他目之所及，都是一片疮痍。以往他没亲政的时候，群臣从未说过他半点不是，反而恭请他早日当朝。眼下倒是好，不管他做什么，都有人在他面前提长公主和紫阳君，连带长吁短叹，似是觉得他这个皇帝不够格。
    这些人的态度，怎么会转变得这么快？
    到底年纪还小，心气难平，李怀麟扭头就问：“平陵那边的人领命了吗？”
    “回陛下，领了，钦差前日就已经抵达，算算日子，应该已经入了一线城。”
    “很好。”他负气道，“朝中各位大人既然那般思念皇姐，不妨请她回来，让他们好生见一见。”
    宁贵妃在屏风后听着，无声地叹了口气。
    前几日陛下生病，烧得迷迷糊糊的时候，张口喊的还是一声“皇姐”，可怎么穿上龙袍站在这里的时候，却像是变了一个人？
    他已经是帝王了，什么都有了，其实若能放长公主一马，对他自己来说也是好事。
    可惜了……她摇头。
    阴沉沉的天，黑云压城城欲摧，钦差贾良带着平陵的一千兵力，高举着御赐的宝剑，雄赳赳气昂昂地往一线城而来。
    “大人，小的听说那丹阳长公主杀人不眨眼，您小心些为好。”旁边有人拱手道。
    轻笑一声，贾良道：“早就打听清楚了，一线城没有守军，只有几个山匪为乱，咱们这么多人，还怕一个长公主？就算她搬援兵，咱们后头的援兵也比她多啊，还有平陵君撑着呢！”
    “可是……”那人小声道，“这城池离紫阳也近，我听人说，紫阳君好像也过来了。”
    “瞎说！”贾良斥道，“紫阳君在紫阳主城里日理万机呢，怎么可能突然就跑一线城来了？再者说，君上与丹阳长公主不共戴天，天下谁人不知？他来了也是帮咱们的，怕什么？”
    想想好像是这个道理，小卒不吭声了，大军继续前行。贾良远远看着那一线城脆弱的城墙，下巴扬得高高的，打发人道：“去叫他们开城门，不开也成，咱们直接踏过去，把那城墙都给踏平喽！”
    身后的人一阵起哄跟笑，叫阵的人跑得也快，嬉皮笑脸地就去传了话。
    一线城穷啊，城门看起来都摇摇欲坠的。城楼上有人听见喊话，伸出脑袋来看了他们一眼，冷淡地道：“不开。”