听见他出声，元丞相生怕他坏了自己的大事，手勒得更紧了，三皇子脸色鼓鼓的，剧烈地咳嗽着。
    言帝面不改色，不动声色地观察着他的一举一动。
    元丞相说：“皇上，微臣知道三皇子在您心中的分量，若想让微臣放了他，只能请皇上手下留情，放微臣一条生路。等微臣出了宫，三皇子会平安无事地归还给您。”
    言帝冷笑一声：“你觉得朕会听你的话吗？”
    “微臣相信，皇上不会弃三皇子的性命于不顾的。”他赌的是皇上对苏妃的感情，皇上的深情他一直看在眼里，这次的赌注，他只赢不输。
    这个老狐狸……言帝沉下眸子，眼色暗了下来，死到临头了还敢跟自己讨价还价。
    眼看着三皇子脸色变青，快要承受不住了，言帝立即松了口，吩咐道：“来人，让丞相出宫。”
    那些精兵退到一旁，给元丞相让了一条路。元丞相拖着三皇子往外走了几步，突然停下来环顾四周，惶恐不安。
    他望了言帝一眼，心里咯噔一跳。皇上心思深沉，不可能这么轻易放他走，一定还有别的阴谋。
    言帝一眼看穿他的心思，道：“元爱卿放心，朕一言既出驷马难追，既然已经答应过你了，就不会为难你。”
    元丞相听言，继续往外退去。三皇子痛苦难耐的表情揪紧苏子诩的心，她按耐不住了，推开那些侍卫走上前去。
    言帝看见她，眸子动了动，并未阻止。元丞相停下来，冲苏子诩笑了笑：“月妃娘娘，您也来了。”
    苏子诩没有应答，趁着他分神的那一瞬间，弹指一挥间，一股强大的内力打到他的手上，他下意识地缩回手，半蹲着身子痛呼着。三皇子的身子随之往地上跌去。
    旁边的武将反应灵敏，一把扯住三皇子，往自己怀里拉去。电光火石间，苏子诩正想跑上前，言帝已经一溜烟地站到那个武将面前，对他呼出一掌，抱着三皇子回归原位。
    那些精兵迅速反应过来，未等下令，举剑上前抵在元丞相的脖子上，扣住他。
    元丞相挣扎着反抗，却无济于事。慌乱间，他的余光看见迎面走来的一个人影，冲他道：“澜儿，救我。”
    叶澜身影一顿，面无波澜地看了他一眼，大步上前，拱手回禀道：“微臣救驾来迟，请皇上恕罪。”
    看见叶澜如此，元丞相瞪大眼睛，慌了神，道：“澜儿，你……”
    叶澜侧过头，瞥了他一眼，默不作声。精兵把元丞相一行人压了下去，三皇子呼吸不顺，晕在言帝怀里。
    苏子诩接过他的身子，急匆匆带他回了宫。第二天中午，事情才平息下来。
    元丞相以逼宫造反的罪名压入大牢，秋后处斩。元丞相的小儿子和元家一族的其他成年男子，皆被斩首。除了老弱病残，其余之人被发配边关，永世为奴，不得入京。元家，再无翻身之日。
    第二天午时，言帝到大牢探望元丞相。虎落平阳被犬欺，他已不复当年的威风，垂头丧气地蜷缩着身子，坐在大牢里的一堆干草上，头发乱糟糟的，宛如睡着了一般，听见脚步声了也没有抬头。
    狱卒回禀道：“皇上，从昨天晚上开始，他就滴水不进，坐在那儿什么话也不说。”元丞相已被废除官位，加上犯的是谋逆的大罪，狱卒也不知道该如何称呼他。
    听见皇上二字，元丞相总算是有了点反应，虚弱地抬了抬头，看清是言帝后，低头颓败地笑了笑。
    眼见言帝没有离开的意思，在福仁的眼色指使下，给言帝挪了个凳子。
    言帝不紧不慢地坐了下来，气定神闲地打量着元丞相。良久，他才缓缓地开了口：“爱卿不想和朕谈谈吗？”
    元丞相微微抬头：“罪臣无话可说。”
    说罢，他低头苦笑几声。他这一生，兢兢业业侍奉两代君王，做过的最惊天动地的事情就是逼宫谋反了，可这件事情也彻底绝了元家的后路。想他元家几世荣宠，却毁在他一个人的手上，实在是愧对列祖列宗。
    “你忠心侍主，朕都看在眼里，从未想过我们君臣会走到如此境地，着实令人心寒。”言帝自顾自的说了起来，带着些许怅然。
    元丞相胸怀大志，志勇双全，先帝还在时就对他倍加重视，等自己登基的时候，他的确帮了自己不少忙，为自己分担许多国事。在他眼里，他是个好臣子，可这个好臣子，最终还是起了不该有的心思，令人扼腕。
    “即使在朕离宫的这段日子里，你做了不少错事，朕想处置你，却一直无法下定决心，没想到……”言帝说到这儿，戛然而止，定定地望着他。
    元丞相听了颇为感触，以前他从未看懂皇上，如今却突然看懂了。眼前的帝王一手开创一个朝代的盛世，智勇双全，政绩累累，勤政爱民。先帝疑心重重，警惕大臣谋朝篡位，可皇上却完全不一样，他爱惜人才，只要没有谋逆之心，就不会狠下杀手。就像当年的苏尚书，也是如此，若他没有犯错，皇上根本不会诛他九族。他何等聪明，岂会看不出谁是谁非，更不会轻易听信谗言。
    他最终还是走上了不归路，如今事已成定居，他自是后悔莫及了。
    他不由得跪到在地，老泪纵横地哀求道：“皇上，这一切都是罪臣罪有应得，只求您放过臣的妻子和元家幼儿。”
    “朕允了，元家的老幼病残，朕会给她们安身之所的，至于其他人……”话已至此，元丞相知道这已经是言帝给他的莫大恩赐了，连连谢恩。
    该说的都说了，言帝起身回宫，元丞相看着他的背影，想了想，出声道：“皇上，您可曾和冯尚书说过调兵灭门一事？”
    言帝脚步一滞，不知其意，也不想去斟酌他话外之音，但还是认真地回答了他的问题：“朕从未和冯爱卿说过这些奇怪的话。”说罢，他头也不回地走了。
    元丞相跌坐在地，悔恨交加，仰天长啸道：“冯尚书，最终我还是败在了你手中。”若不是他自己心中有鬼，听人唆使，掉入冯尚书为他静心设计的陷阱，他也不会沦落到此地步。
    这一切，都是他自己咎由自取啊。
    只可惜，他的愤恨再也没人知道了。
    言帝走到半路的时候，无奈地叹息了一声，随即突然转头往坤宁宫的方向走去。