三爷把三奶奶接了回来。因着米家地方小，就只能摆在堂屋。灵堂也要设在这边。
    大奶奶办事麻利，立刻就叫人往各亲戚朋友处报丧讯。
    这边报讯的人还没回来，三奶奶娘家到是来人了。她哥哥并她嫂子，带了好些人来，进门便哭拜，一副痛失亲人的模样。米家人也不说别的，只悲切着去扶人，她嫂子被二奶奶扶着，直流泪“怎么就想到她要去的呢。”又谢米家大义。虽然和离了，却还是愿意把人接回来办事，葬到米家的墓园子那边去。“到底没叫她魂无所依。”
    二奶奶说“谁也没料到是这样，三爷原也不是真要休人的。不过是在气头上，缓过了这口气，还是一家人。说起来，哪家不吵个架？怎么料到，三弟妹竟这样气窄呢。”
    三奶奶娘家嫂子也抹泪叹气：“那可不是。”只说三奶奶得了休书，就回自己屋去了，谁也不料她想不开，竟吊死了。
    这边说完了话，三奶奶娘家嫂子便上楼去看各玲。两边在二楼走道上便遇着，各玲正要下楼去。
    一见面，各玲这舅娘未曾开语先把泪流，一副悲痛欲绝的样子颤颤巍巍快走几步，握住了各玲的手“可怜的孩子啊。”搂住了她，只说自己多心痛。哭得气都要接不上来。说“你母亲是那样的性子，谁又想到她会寻死！这可是万万没有料到的呀。但凡她性子弱些，我都会多个心。”
    各玲即为自己阿娘不值又恨，几番就要翻脸，掐着肉才忍下来。现在岂是要翻脸的时候。她方才想过了，以后在米家遇事说不好还要靠着舅家制衡的，不管舅家是图什么才帮忙，总归那也是个出路，弄得孤立无援岂有半点好处？她不再是那个有资格发脾气的人了，毕竟母亲不在了。只能当作不知道的。
    十分勉强拍拍舅娘的背以作抚慰，想到苏世黎现在听得到外面说话，就难受，明明觉得苏世黎大概不是个‘那样’的人，却还是怕她看到自己这样没有气性，肯定是要在心中讥笑自己。要在心里想‘哎呀呀，瞧瞧，以前多大义凛然一个人，事情且还没搞清楚，就自恃正直时时教训我。如今却还不是连自己母亲的正义都不敢声张，夹起尾巴做人’。
    苏世黎大概觉得自己又蠢，又怯弱吧――光是这么想想，各玲都羞忿难当。想自然些让舅娘进屋子去说话，却也做不出来，不撕拦这张在自己面前‘nnn’个没完的虚假嘴脸，已经算是竭尽全力了，断然做不到好声好气。于是只板着脸不说话。
    她舅娘自顾自地说，也不理她脸色怎么样。总归这孩子看着长大的，什么样的性情自以为了如指掌。原就是性子不好的人，谁知道又为了什么事自己母亲大丧的日子还在甩脸色呢。
    说完后，却不用各玲说什么，自己神神秘秘拉着各玲进屋，关上门，才开口。“你阿爹在外头有小的事，你知道了吗？”气得直跺脚“孩子都几岁了。还是个儿子呢。”
    见各玲果然面上又怒又悲。叹着气说“你舅舅就是怕，你阿爹为了那个女的，把你娘都休了，到时候那个女的要登堂入室，你站的地方都没有，你又什么事都不被懂，被她欺负怎么办呢？我们就想着，要不办完了丧事，你就跟我们一道回家算了。你阿爹心里即没你，这里又哪还是你的家呢？”
    又道：“你母亲的东西你也都收整收整，那贱人，咱们一根线都不要留给她！”
    各玲听得心里一冷笑，这才是重点呢。
    人能这样吗？不是亲人吗？亲人怎么能是这样的嘴脸？她胸膛起伏如潮，一股怒火犯涌而上，可再也忍不得了，管他呢，猛地站起了身。
    这时候却有人敲门，打断了她的怒火。她问“谁？”
    四乐推门问她：“大奶奶叫下去。说办事的人请来了，许多事得您在场。”
    各玲说“这就去。”心里那一口气，又缓缓地伏了下去。
    这边即说不成话，她舅娘也没法子，只好一道下去了。但也没回去，只在内堂里与米家的人坐着吃茶说话。
    各玲和四乐一起下去了，办事人见到各玲立刻道“才说要叫你呢。来得正好。”看着并不像是使人叫过她的样子。
    她愕然往四乐看。四乐已经转身做别的事去了。
    办事人见她愣着，又催她“过来过来。”她按下心绪，跟着办事人进去。
    四乐回身便上二楼去，苏世黎见她上来，便知道她事情办好了。叫她跟着自己再下去找二奶奶说话。
    二奶奶不在内堂，在厨房那边盯着钱妈做菜。苏世黎过去看看晚上吃什么，调头自然而然地跟二奶奶抱怨“白楼也小了些。我想着过了这些事，还是得买宅子出去。二伯娘，你们却没想过买个大宅子，一家人住在一道吗？”
    二奶奶吃了零嘴儿，叹气“怎么不想。在这里住，说话都不得高声。不然就吵着人。”她有两个儿子呢，大儿子娶亲，却住在外面，到时候小儿子恐怕也只得这样办，可她也想有儿媳妇儿伺候，再买几个下仆过安生些。不用像现在过得这样局促。一是地方不够，住不下许多人，仆人不好买，一家人住不到一起。二是买了下仆回来，明明自己出钱，却要连做白楼里其它人也伺候，她不愿意。
    苏世黎听着她想买，可高兴：“那好呀。到时候我们买在一处，离得近也好有个照应。日前我去赵太太家，正听了个信，说东街那边有好宅子，也不贵。二伯娘家里人多，买大些的话，不过一千两千两。”
    二奶奶叹气“一千两千两，外还得置办东西呢。我可拿不出这个钱呀。家里原是做布的，现在又想做药材。现在全家的钱都得紧着铺子里头周转。”她到不是真没有，只是手里的钱怕要有急用，不敢用得太多。
    苏世黎不知道这回事“药材？那可忙得过来？”
    二奶奶说：“总归新铺的事，都是大房去跑的。你二伯和几个兄长管着布庄那头，到也不怎么忙。”
    苏世黎拉着她的手，十分亲切“我借给二伯娘吧。我手里这些钱还是有的。等家里事情都过了，我们一道去找屋子。到时候您也得帮我看呢，我没经过这些事，怕想得不周道，不懂怎么挑。”
    二奶奶可真是喜上眉梢，却说“那不好吧。”
    “这有什么不好的。”苏世黎十分不以为然。
    二奶奶说“那我一定要给你利钱。就按外头的算。”
    苏世黎决不肯要“一家人，我可收不下来。”
    二奶奶道：“要算的。要算的。”
    两个人推让来推让去，还是苏世黎做出要生气的样子，二奶奶才嗔道“你呀。好好好，不给不给，伯娘就占你这个便宜！”虽然钱还没有到手，却与苏世黎一下关系便亲密了起来。拉着她的手，说了一气闲话。
    两个人说完话，苏世黎出来，问跟着的四乐“我为什么说要借钱给她？”
    四乐嚅嚅。
    苏世黎正要说话，四乐连忙说：“让我想想！”她现在总是想着自己能再聪明些，想叫苏世黎觉得自己能干。
    苏世黎笑：“不急，你想吧，想到了告诉我。”
    两个人路过外堂屋的耳室，苏世黎在门口站了一会儿才走，她母亲过世的时候，她还不懂事，这样送一送母亲的机会都没有。
    那边耳室里头办事人正带着各玲给她母亲洗身子，边擦，还要边念佛经。把身体擦软了，才好换衣裳，要不然硬邦邦的，关节都弯不过来。之后又叫各玲挑了三奶奶最爱的首饰陪进去几件，还挑了一样各玲的东西，说给三奶奶个念想。都整好了，再以写了经文的布把人盖起来。
    一件件办下来，各玲一句话都没说。
    做完之后她出来，大奶奶正与她舅娘聊得欢，两个人不知道在说什么，脸上带着笑，竟露出些春风得意。见她出来也不问问情况，只一脸关切，说一会儿记得下去吃晚饭。就这样一句而已，可真关切哪是这样的呢？可见人的心，真是半点也作不得假。三爷也不知道干嘛去了，并不在家。
    人死了，竟是这样干净的，仿佛半点痕迹也没有，大家装模作样地哭一哭，调头就能过得欢快起来。各玲木着脸穿过大堂，往楼上走。
    二楼苏世黎听到脚步，出来看到她，问“都办好了吗？”
    各玲听到有人跟自己说话，就停下来站定，她脸色惨白，不知道是被吓着了，还是怎么的，看着苏世黎，耳中听到的不过是极寻常不过的一句话。
    可她却有些想哭，强忍着，说“阿娘舌头怎么都塞不回去。办事的人说只能剪了。我不愿意，她恼得很，说那就只能挂在外面去地府，做个鬼吐舌鬼，还说下辈子投胎都没得好。但后来好歹算是塞回去了。”
    苏世黎问：“你没有发脾气吧，对办事的人可不能使脾气，怕她要作怪，我们不懂那些，她做了怪也不知道。”
    “没有。”各玲这两个字说完，眼泪如决堤一般倾泻出来。她不想叫苏世黎看见，垂头站在那，却怎么也控制不住，一时泣不成声“我今天都没有对谁发火。我好好地跟她们说话。”三爷把三奶奶接了回来。因着米家地方小，就只能摆在堂屋。灵堂也要设在这边。
    大奶奶办事麻利，立刻就叫人往各亲戚朋友处报丧讯。
    这边报讯的人还没回来，三奶奶娘家到是来人了。她哥哥并她嫂子，带了好些人来，进门便哭拜，一副痛失亲人的模样。米家人也不说别的，只悲切着去扶人，她嫂子被二奶奶扶着，直流泪“怎么就想到她要去的呢。”又谢米家大义。虽然和离了，却还是愿意把人接回来办事，葬到米家的墓园子那边去。“到底没叫她魂无所依。”
    二奶奶说“谁也没料到是这样，三爷原也不是真要休人的。不过是在气头上，缓过了这口气，还是一家人。说起来，哪家不吵个架？怎么料到，三弟妹竟这样气窄呢。”
    三奶奶娘家嫂子也抹泪叹气：“那可不是。”只说三奶奶得了休书，就回自己屋去了，谁也不料她想不开，竟吊死了。
    这边说完了话，三奶奶娘家嫂子便上楼去看各玲。两边在二楼走道上便遇着，各玲正要下楼去。
    一见面，各玲这舅娘未曾开语先把泪流，一副悲痛欲绝的样子颤颤巍巍快走几步，握住了各玲的手“可怜的孩子啊。”搂住了她，只说自己多心痛。哭得气都要接不上来。说“你母亲是那样的性子，谁又想到她会寻死！这可是万万没有料到的呀。但凡她性子弱些，我都会多个心。”
    各玲即为自己阿娘不值又恨，几番就要翻脸，掐着肉才忍下来。现在岂是要翻脸的时候。她方才想过了，以后在米家遇事说不好还要靠着舅家制衡的，不管舅家是图什么才帮忙，总归那也是个出路，弄得孤立无援岂有半点好处？她不再是那个有资格发脾气的人了，毕竟母亲不在了。只能当作不知道的。
    十分勉强拍拍舅娘的背以作抚慰，想到苏世黎现在听得到外面说话，就难受，明明觉得苏世黎大概不是个‘那样’的人，却还是怕她看到自己这样没有气性，肯定是要在心中讥笑自己。要在心里想‘哎呀呀，瞧瞧，以前多大义凛然一个人，事情且还没搞清楚，就自恃正直时时教训我。如今却还不是连自己母亲的正义都不敢声张，夹起尾巴做人’。
    苏世黎大概觉得自己又蠢，又怯弱吧――光是这么想想，各玲都羞忿难当。想自然些让舅娘进屋子去说话，却也做不出来，不撕拦这张在自己面前‘nnn’个没完的虚假嘴脸，已经算是竭尽全力了，断然做不到好声好气。于是只板着脸不说话。
    她舅娘自顾自地说，也不理她脸色怎么样。总归这孩子看着长大的，什么样的性情自以为了如指掌。原就是性子不好的人，谁知道又为了什么事自己母亲大丧的日子还在甩脸色呢。
    说完后，却不用各玲说什么，自己神神秘秘拉着各玲进屋，关上门，才开口。“你阿爹在外头有小的事，你知道了吗？”气得直跺脚“孩子都几岁了。还是个儿子呢。”
    见各玲果然面上又怒又悲。叹着气说“你舅舅就是怕，你阿爹为了那个女的，把你娘都休了，到时候那个女的要登堂入室，你站的地方都没有，你又什么事都不被懂，被她欺负怎么办呢？我们就想着，要不办完了丧事，你就跟我们一道回家算了。你阿爹心里即没你，这里又哪还是你的家呢？”
    又道：“你母亲的东西你也都收整收整，那贱人，咱们一根线都不要留给她！”
    各玲听得心里一冷笑，这才是重点呢。
    人能这样吗？不是亲人吗？亲人怎么能是这样的嘴脸？她胸膛起伏如潮，一股怒火犯涌而上，可再也忍不得了，管他呢，猛地站起了身。
    这时候却有人敲门，打断了她的怒火。她问“谁？”
    四乐推门问她：“大奶奶叫下去。说办事的人请来了，许多事得您在场。”
    各玲说“这就去。”心里那一口气，又缓缓地伏了下去。
    这边即说不成话，她舅娘也没法子，只好一道下去了。但也没回去，只在内堂里与米家的人坐着吃茶说话。
    各玲和四乐一起下去了，办事人见到各玲立刻道“才说要叫你呢。来得正好。”看着并不像是使人叫过她的样子。
    她愕然往四乐看。四乐已经转身做别的事去了。
    办事人见她愣着，又催她“过来过来。”她按下心绪，跟着办事人进去。
    四乐回身便上二楼去，苏世黎见她上来，便知道她事情办好了。叫她跟着自己再下去找二奶奶说话。
    二奶奶不在内堂，在厨房那边盯着钱妈做菜。苏世黎过去看看晚上吃什么，调头自然而然地跟二奶奶抱怨“白楼也小了些。我想着过了这些事，还是得买宅子出去。二伯娘，你们却没想过买个大宅子，一家人住在一道吗？”
    二奶奶吃了零嘴儿，叹气“怎么不想。在这里住，说话都不得高声。不然就吵着人。”她有两个儿子呢，大儿子娶亲，却住在外面，到时候小儿子恐怕也只得这样办，可她也想有儿媳妇儿伺候，再买几个下仆过安生些。不用像现在过得这样局促。一是地方不够，住不下许多人，仆人不好买，一家人住不到一起。二是买了下仆回来，明明自己出钱，却要连做白楼里其它人也伺候，她不愿意。
    苏世黎听着她想买，可高兴：“那好呀。到时候我们买在一处，离得近也好有个照应。日前我去赵太太家，正听了个信，说东街那边有好宅子，也不贵。二伯娘家里人多，买大些的话，不过一千两千两。”
    二奶奶叹气“一千两千两，外还得置办东西呢。我可拿不出这个钱呀。家里原是做布的，现在又想做药材。现在全家的钱都得紧着铺子里头周转。”她到不是真没有，只是手里的钱怕要有急用，不敢用得太多。
    苏世黎不知道这回事“药材？那可忙得过来？”
    二奶奶说：“总归新铺的事，都是大房去跑的。你二伯和几个兄长管着布庄那头，到也不怎么忙。”
    苏世黎拉着她的手，十分亲切“我借给二伯娘吧。我手里这些钱还是有的。等家里事情都过了，我们一道去找屋子。到时候您也得帮我看呢，我没经过这些事，怕想得不周道，不懂怎么挑。”
    二奶奶可真是喜上眉梢，却说“那不好吧。”
    “这有什么不好的。”苏世黎十分不以为然。
    二奶奶说“那我一定要给你利钱。就按外头的算。”
    苏世黎决不肯要“一家人，我可收不下来。”
    二奶奶道：“要算的。要算的。”
    两个人推让来推让去，还是苏世黎做出要生气的样子，二奶奶才嗔道“你呀。好好好，不给不给，伯娘就占你这个便宜！”虽然钱还没有到手，却与苏世黎一下关系便亲密了起来。拉着她的手，说了一气闲话。
    两个人说完话，苏世黎出来，问跟着的四乐“我为什么说要借钱给她？”
    四乐嚅嚅。
    苏世黎正要说话，四乐连忙说：“让我想想！”她现在总是想着自己能再聪明些，想叫苏世黎觉得自己能干。
    苏世黎笑：“不急，你想吧，想到了告诉我。”
    两个人路过外堂屋的耳室，苏世黎在门口站了一会儿才走，她母亲过世的时候，她还不懂事，这样送一送母亲的机会都没有。
    那边耳室里头办事人正带着各玲给她母亲洗身子，边擦，还要边念佛经。把身体擦软了，才好换衣裳，要不然硬邦邦的，关节都弯不过来。之后又叫各玲挑了三奶奶最爱的首饰陪进去几件，还挑了一样各玲的东西，说给三奶奶个念想。都整好了，再以写了经文的布把人盖起来。
    一件件办下来，各玲一句话都没说。
    做完之后她出来，大奶奶正与她舅娘聊得欢，两个人不知道在说什么，脸上带着笑，竟露出些春风得意。见她出来也不问问情况，只一脸关切，说一会儿记得下去吃晚饭。就这样一句而已，可真关切哪是这样的呢？可见人的心，真是半点也作不得假。三爷也不知道干嘛去了，并不在家。
    人死了，竟是这样干净的，仿佛半点痕迹也没有，大家装模作样地哭一哭，调头就能过得欢快起来。各玲木着脸穿过大堂，往楼上走。
    二楼苏世黎听到脚步，出来看到她，问“都办好了吗？”
    各玲听到有人跟自己说话，就停下来站定，她脸色惨白，不知道是被吓着了，还是怎么的，看着苏世黎，耳中听到的不过是极寻常不过的一句话。
    可她却有些想哭，强忍着，说“阿娘舌头怎么都塞不回去。办事的人说只能剪了。我不愿意，她恼得很，说那就只能挂在外面去地府，做个鬼吐舌鬼，还说下辈子投胎都没得好。但后来好歹算是塞回去了。”
    苏世黎问：“你没有发脾气吧，对办事的人可不能使脾气，怕她要作怪，我们不懂那些，她做了怪也不知道。”
    “没有。”各玲这两个字说完，眼泪如决堤一般倾泻出来。她不想叫苏世黎看见，垂头站在那，却怎么也控制不住，一时泣不成声“我今天都没有对谁发火。我好好地跟她们说话。”