周渺食指和中指夹着一粒白子，他将食指关节抵在唇边，思虑良久，最后将棋子扔回棋盒里，笑着道：“我输了。”
    他一边伸手去收拾棋盘，一边道：“您的棋艺真是越来越好了，到底还是我师父啊。”
    “你都连输了六把了，你呀，别以为我老糊涂了，你就是故意输了哄我开心的吧？”郑父摇了摇头，“你的棋都是我教出来的，还不至于臭到这个地步。”
    “哎呀，冤枉啊，我是太久没有下了，棋艺都有些荒废了。” 周渺看了看半残的局势，话锋一转，“爸，您有没有想过，和平洲好好聊一聊？”
    “我和那小子没话说，左右他不会听我的话。”
    周渺闻言默了一会儿，才道：“爸，您有没有想过，为什么一定要平洲听您的话呢？他已经长大成人了，有自己的喜好和想法，也具备判断是非的能力。我想，如果他对一件事已经下了决心，那么任何人、任何事都不应该成为他的阻碍。”
    这话说得已经是相当重了，郑父的脸色立即就沉了下去，他怒极反笑，道：“好啊，那小子让你来做说客？到底是结婚了，感情渐深，倒是一条心了。”
    “不是他让我说这些的，只是我多嘴。但我向您保证，他想做导演绝不是一时兴起。”周渺坚定地迎上郑父探究的目光，毫不避闪，“平洲的性子也不适合从政，他不会曲意逢迎，别说是好听的话，平日里就连真心话也大多是说不出口的，在官场上又如何能够应付自如呢？”
    说话间，棋盘已经收拾好了，周渺的手指在白棋子里搅了搅，棋子相互碰撞，发出些碎响来。
    “可是他很聪明。他能学会去做任何一件事，你又怎么知道他一定会做不好？”郑父顿了下，又接着道，“他早晚会习惯的……没有习惯不能做到的事。”
    “习惯做一件事，就一定代表喜欢做一件事吗？”
    周渺见郑父不作声，知道郑父的态度有些松动了，立即乘胜追击：“平洲很爱您，所以他才会希望得到您的支持。我知道作为父亲，有时候对孩子不仅有爱，还有期盼。作为平洲的爱人，我只恳请您能够想一想，您是希望得到一个官运亨通、大有作为的郑平洲，还是一个开心满足的儿子呢？”
    郑父冷哼一声，一掌拍在棋盘上，压低声音说了句“今天就下到这吧”，便起身离开了，只留下周渺在原地坐了许久，喝了一杯又一杯的茶水，直至紫砂壶中再也倒不出一滴茶水。
    —————————————
    电话铃声响起，唐乔在镜头里做了个抱歉的手势，走出厨房去接电话。
    “喂，哪位？”
    “是我，季薰。”清亮的女声从电话那端传来，“我就是想问一下，上次我说的事你考虑得怎么样了？”
    唐乔无力地靠在冰箱上，后背贴着铁门，冰凉的触感透过一层薄薄的夏衫透进他心底，像把钩子，将他刚刚开始结痂的伤疤再次血淋淋地挑开。
    他闭了闭眼睛，努力使自己的声音听起来毫无波澜：“季小姐，我记得上次已经拒绝过你了吧……我不想参加拍摄工作，你再说多少次也是一样的。”
    “欸，你考虑考虑嘛，这事是双赢啊。”季薰顿了顿，语重心长地劝道，“你要是能来参加我们这个品牌的广告拍摄，我们不仅会给你丰厚的酬金，还会买各种软件的投放以及线下的推广，到时候你的知名度一定会大大提高的！这样以后要是你想转型，有了人气作基础，也会更方便啊。”
    唐乔被冰得打了个冷战，他屈了屈僵直的手指，费力地握住电话，一字一顿地讲：“我没有做模特或者明星的打算，我也不想为贵公司拍摄广告。季小姐，相信以你的人脉，一定能找到比我更适合拍摄该广告的人选。谢谢你的抬爱，是我配不上…… ”
    “等等，你先别急着拒绝，这样吧，明天下午你有没有事，一起喝个下午茶？明天我们面谈之后，你要是还不同意，我就放弃了，保证以后都不会再来打扰你了。”
    “非要这样你才会放弃吗？”
    电话那边传来肯定的回答：“对！”
    “好吧。”唐乔惦记厨房里还开着的直播，便匆匆地答应了，“地点你来定吧。”
    电话被挂断了，唐乔深深地吸了一口气，用力地攥住了绑着绀色丝带的左手手腕，指尖深深陷入皮肉，连带着藏在丝带下的疤痕也隐隐作痛起来，他像是自虐一般地盯着天花板，嘴角勾出一个自嘲的弧度来。直到在厨房的鱼挣扎几下，弄得塑料袋发出沙沙的响声，唐乔才放开了自己，抿着唇回到厨房，抽出一把刀来剖鱼。
    现在唐乔有两个手机，一个像素很高，专门用来做直播，另一个则是原来的旧手机，用来通讯和储存旧照片。唐乔的目光落在崭新的手机上，心中暗道：早知道会碰到季薰，他就不会去华电城买手机了。
    碰到这位季小姐，实属意外中的意外，他因为急用手机，就没有网购，而是选择了去华电城购买新手机，没想到出来的时候在门口撞见了江远的新女友。她不认得他，唐乔却又怎么可能忘得了她和江远在餐厅里说笑的场景？唐乔当下就白了脸，打算绕道而行，躲一躲江远这位新女友。
    大概是冤家路窄，这女人一伸手拦在他身前，圆溜溜的大眼睛盯着他的脸，一动也不动，唐乔被打量得心里发慌，他倒退了一步，侧过脸去，问道：“小姐，请问我脸上有什么东西吗？”
    “没有没有，就是你长得真好看啊！”
    唐乔被她这话弄得愣住了。
    “你好，我叫季薰，是道黎的大中华区负责人，这是我的名片。”季薰说着，从包里掏出一张名片硬塞进唐乔的手里，“你的气质相貌都非常好，我想邀请你为我们拍摄广告，不知道你有没有兴趣详谈呢？”
    面前的女人面容姣好，身材玲珑有致，唐乔怔怔地望着她，不受控制地想着，江远喜欢的就是这样的女人啊。
    江远和她应该很快就要结婚了吧？也许再过不久，他们会有一个孩子，也不知道江远做父亲的时候，是什么模样的。
    这样看来，他从前真是天真到可笑，竟然觉得自己能比得上她，竟然觉得他和江远也会有未来。
    唐乔垂下眼，从嗓子眼里艰难地挤出两个字来：“没有。”
    说完，他就头也不回地跑了。
    后来，也不知道季薰是怎么找到他电话的，几乎是每天都给他打电话，虽然唐乔次次都拒绝了，但季薰却不放弃，仍不厌其烦地劝说。
    唐乔想到这里，不由叹了口气——他是真的不想和季薰扯上关系，打算明天去见季薰的时候就把话说清楚，让她以后不要再执着于自己了。
    新手机的性能实在不错，唐乔这声轻得不能再轻的叹息都被录进去了，这声轻叹通过网络传到了每个观众的耳朵里，自然也包括千里之外的江远。
    唐乔不知道在数万观众中，还有一个他日思夜想的人，否则他不会这样软弱，想找人倾诉一下内心的孤寂：“之前你们在评论区里问过我，为什么每天都要做两道菜，是不是因为两个人吃。”
    说到这里，他顿了一下，虽然屏幕上看不到主播的脸，但几乎所有人都能听得出他话里的落寞：“不是这样的，大家误会了，我现在是一个人生活的，做两道菜是为了让自己的生活看起来过得不错……”
    话还没说完，手机里就响起一声提示音，他侧过头看了一眼，发现是他的榜一大哥“还没吃过你做的菜”刚送了火箭的打赏。说实话，他有点想不通为什么自己还没开始做菜，光是在这讲悲惨情史都有人给他送礼物，不过唐乔很快为他找到了合适的理由——可能有的人就是不希望别人有对象，大家都是单身狗，倒有种同病相怜之感了。
    这位“还没吃过你做的菜”，大概是一周前出现在他的直播间的，一来就是送了三艘游轮，弄得他十分无措，拣着最后一个字叫了菜哥，连声道谢。他说完才发觉这个称呼似乎有点搞笑，见到评论里迅速刷过数条“菜哥大土豪”“菜哥啊哈哈哈哈哈”“菜哥什么鬼哈哈哈哈哈哈！小乔真是取名鬼才！”他也没绷住笑，好一会儿才含着笑意问：“这位叫……嗯，还没吃过你做的菜，请问怎么称呼你呀？”
    菜哥的账号还很新，似乎也没怎么搞懂直播功能，好半天才慢吞吞打了三个字上来——“随你吧”。
    这条回复很快就被刷上去了，但唐乔还是看到了，一来二去菜哥也就这么叫上了。
    菜哥并不是每场直播都看的，也很少发评论，但只要他来了，就会非常阔气地一掷千金，很快就变成了他直播间打赏榜的第一名。唐乔其实暗自猜测过这位大哥到底是何方神圣，他思来想去，最后猜菜哥应该就是那种戴着一堆手串，挺着啤酒肚的中年老板，不差钱，又刚跟着年轻人潮流摆弄直播，可能在首页刷到了他的直播间推荐，点进来见人合眼缘，就不计金额地出手打赏了。
    这么想着，唐乔突然生出一种在给这位金主爸爸打工的错觉，面对着衣食父母，他的声音也放柔了不少：“谢谢菜哥的火箭，破费了。”
    “嗯，我接着说……做菜是调节生活的方式，但我一个人住，也没有过得那么奢侈的，中午做的这些东西，晚上懒得再下厨，也会接着吃。”
    唐乔很快就把鱼肉收拾妥当，准备去洗手时瞄了一眼评论区，看到有一条评论：“现在？那就是说以前不是一个人咯？”
    唐乔不得不感叹网友对八卦的敏锐度实在是太高了。
    他今天要做的是豆豉蒸鱼，步骤还是很简单的，他一边将鱼放进锅里，一边道：“嗯，以前有和别人交往过……不过分手啦。他真的是个很好的人……不过我也想开了，可能我这种人，天生就是更适合自己一个人过吧。以后我也不打算再找了，不然多给别人添麻烦啊。”
    评论区瞬间刷过“小乔不要这么说啊，我养你啊！”“小乔是我的，在下先抱走了”之类的话，唐乔知道这是观众在安慰他，也不点破，只笑着说：“好啊，那以后你们养我。”
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    江远：谢谢，有被气到。但生活要想过得去，头上哪能不……话说谁是戴手串的中年油腻老板啊(╯‵□′)╯︵┻━┻