弘文阁的折子是在五日后递到苏缜手中的，报的只是一些编纂书籍的杂事，落款是“弘文阁主簿李檀跪奏”。
    苏缜拿到折子心里便是一沉。晚镜离京十三天，回锦城的路程就要有七八天，再暗查青城郡的事，修书快报，那必然是有相当紧急的问题，这消息才会如此快地递回京中。
    他提朱笔批了，让安良送回到弘文阁去。待到下午时便换了便装，轻车简行从北边安礼门悄悄离了皇宫，往侍德楼去了。
    路上，苏缜坐在车里忍不住想要冷笑。现如今三省多由老臣把持，吴宗淮一案后收敛了一段，现在给开个口子果然便又嚣张起来了。自己现在要听点实情真话还得微服出宫，像个细作一般。
    诚然，这帮老臣为官时他苏缜还没出生，前朝留到如今的也都是夺位时站对了队伍的，资历老又自诩有功，却未免也太拿自己当回事了。欺他年少？可君就是君，臣就是臣，他要坐稳自己的位置，就得让臣子也守好自己的本分。
    这遭压不下去，让他们架空了自己，来日若再想收权，怕他们连废立之事都能办得出来。
    李檀早早地便等在侍德楼了，见苏缜进来忙起身一揖，恭敬地叫了一声公子。苏缜脸色微沉，让安良盯着雅间外面，落了座。
    李檀把锦城递来的信交给了苏缜，信口封漆未开，苏缜接过来挑开信口，头也不抬地问道：“可有捎了什么话来？”
    “臣大哥说，信中所言只能给您看个大概，详尽的，霁月山庄却是不方便查了。”
    苏缜看着那封信，眉头越拢越紧，一刻看完后扬手便将信拍在了桌上，虽未见暴躁，但看那神情却知已是大怒了。
    林钰的信不长，只写了一些在青城郡的所见，如管中窥豹，却也可见一斑。
    淮水已退，受灾村县房倒屋塌，人和牲畜尸体曝露遍野无人掩埋。赈灾粮悉数入仓由郡衙县衙守卫，全郡共设粥棚不足五十，粥米稀寡几可透见。受灾严重村镇已有饿殍于路，十户九绝，欲往临县临郡逃荒者皆被镇压，其状上不达天听。
    朝廷百万两赈灾银子发出去，就换来了这么一个结果。苏缜知道他们会从中盘剥，却没想到他们胆子肥得做到如此地步，居然捂住逃荒百姓，阻了言路，还敢递了折子邀功请赏。
    侍德楼的这雅间里，空气静得如同暴雨前般稠密而压抑。李檀虽没看这封信，但也能猜出个七八分来。皇上让霁月山庄报密信，还要通过自己递上去，这本身已经说明了问题。
    他在弘文阁，虽不是实权的部门，但朝中最近的情况总还是清楚的。苏缜虽对老臣一让再让，但他知道这位少年天子必有所打算，只是不晓得这封密信会不会让苏缜提前有所动作。
    缓了一会儿，苏缜的怒色渐渐平缓了下来，仿若无事一般，将那封信仔细叠了放好：“于弘文阁不可多言。”
    “臣明白。”李檀一凛，郑重地应了个是。苏缜没再多留，起身离去。
    苏缜很生气，但再生气终归还是得冷静下来，因为生气全无用处。时机未到，拳出得再狠也只是打在石壁上，撼不动那些权臣反可能伤了自己。青城郡的天灾人祸，于青城郡百姓是灭顶之灾，可于他苏缜想要做的事而言却不一定是坏事。
    他不是不悲悯，不是不心疼，但正反两面的事情总要有所取舍。想涤清沉疴，开创清明治世哪里会来得那么容易。他得沉住气，再难忍也得忍。
    苏缜于马车中缓缓地睁开眼睛，又将那封信拿出来看了一眼，轻敲车壁唤了安良：“这个时辰蒋熙元在哪儿？”
    安良瞧了瞧天儿：“这个时辰应该已经离了国子监吧。”
    “往回敦义坊的路上等他。”
    “公子，蒋大人要是回了将军府呢？”
    苏缜轻哼了一声：“最近他的婚事被催得紧，轻易不会回去的。”安良无声地笑了笑，掉了车头往敦义坊的方向去了。
    说起婚事，苏缜便又想起蒋熙元与他说过的那个女子来，后来他也没再顾上问一问如今情形如何。但看意思蒋家仍是不知道，也就是说尚无结果。
    这家伙在这方面一直没什么长性，也没准已经腻烦丢在了脑后。什么非她不娶之类的话，大致也就是听听算了。
    苏缜卷开车帘散一散车里的闷气，入眼看去觉得街景倒是越来越熟悉。蓦然想起这里快到安丰坊了，不由得心中一跳，随即便是浓浓的感伤席卷而来。
    他想也没想让安良停了车，车停在路边上，却许久没有动静。安良看前面不远就是安丰坊，大致也猜得到苏缜是什么心思，便道：“皇上可要去看看？”
    看看？他何尝不想去看看。可他要怎么出现在夏初面前？他不再是黄公子了，于夏初而言他谁都不是。
    他们要说什么，难道还要再让她去问一遍自己是谁，难道还让他在压抑中再与她告别一次。何苦徒惹了伤心。
    静了一会儿后，车帘掀开，苏缜从车里走了下来，远远地看了一眼安丰坊的方向，对安良道：“你先去敦义坊吧，若是看见蒋熙元了就带他过来，我在这附近走走。”
    安良有点犹豫：“公子，那您自己可小心着点儿。”说完他抬眼看了看，也寻不见闵风躲在什么地方。等苏缜慢悠悠地走了，他才幽幽地叹了口气，往敦义坊去等蒋熙元了。
    蒋熙元晚上约了人去莳花馆，这日白天里倒是清闲，去国子监待了半天，下午便溜了出来，带着夏初去了莲池赏荷散心。
    这本来是极为暧昧风雅的一件事，哪儿想到夏初一到莲池边上，说的第一句话却是：“大人还记得吗？方义从前的那个未婚妻洪月容就是死在莲池的。”
    她抽出扇子摇了摇，又半合起来指着不远处的凉亭：“我看过卷宗，应该就是那里。”
    蒋熙元重重地叹了口气：“亏得你做捕头的时间还不算长，不然满西京在你看来恐怕都是命案现场了。”
    “触景生情，触景生情。”夏初呵呵地笑了笑，“后来也不知道方义和刘榕怎么样了。”她声音中有一点儿感慨。那是她做捕头后接手的第一桩案子，那时候多有干劲儿啊！
    “方义随他父亲回了老家。刘榕……我就不清楚了。”
    夏初稍稍沉默了一下：“两个人到底还是没有缘分。”她看了蒋熙元一眼，转身往凉亭走去。蒋熙元被她这一眼看得心里凉凉的，就觉得那“没有缘分”的话好似是说给自己听的。
    他追过去走在夏初身边：“莫说西京，就算整个景国看下来能有几个那样的个案？那是造化弄人罢了。”
    “有缘无分的，可不都是造化弄人嘛！”夏初随口说道。说完放眼看了看，见一男子正掐了一朵初开的荷花，转身递给了一个小丫鬟，那小丫鬟抿嘴笑着接过去快步走到不远处又交给了一个年轻的女子。女子接过荷花来看着仍立于岸边的男子，羞赧一笑，四目相对满满都是情意。
    “那才是人间常态。”蒋熙元说，目光又在那女子身上定了定，低声道，“你到何时才能换上女装呢？”
    “等头发长了呗。”夏初耸耸肩，“也许。”
    蒋熙元转过头来看着她头顶的帽子：“好漫长。改天去找柳大夫，问问他有没有能让头发生得快一些的东西。”
    夏初笑道：“说得我跟谢顶了似的。”
    两人又缓缓前行，微风送来阵阵清凉，携着荷花的香，浓郁得有一丝辛味。湖面有轻舟分荷而行，留了一路细碎的琵琶絮语，绵柳扶风，如若随着那乐声轻舞。唯仲夏才有的景致，软糯黏人。
    “你喜欢什么颜色？”蒋熙元问她。
    夏初认真地想了想，却道：“没什么特别的。绿色！我姓夏嘛。”她笑了笑，“大人问这个做什么？”
    “回头去瑞锦给你做身衣服备着。”蒋熙元低了点凑近她的耳边，轻声道，“不管怎么样，我得第一个瞧见。你答应我。”
    浅浅的声音像羽毛刮过耳廓，痒得夏初直缩脖子，侧开点头，又觉得脸皮发热。便打开扇子隔在自己的脸侧：“挺大个人了，撒的哪门子娇。嗯，好恶心……”
    两人在莲池附近简单地吃了饭，蒋熙元说还有事要办，便先送夏初回家。夏初直说不用，蒋熙元却道：“反正我要去的是莳花馆，也顺路。”
    夏初哦了一声，意味深长地冲他笑了一下。蒋熙元忙道：“是正事。”
    “当然，当然。”夏初点点头，“莳花馆是大人的产业，去去也是应该的，何况还有正事。”说罢转身先行。
    蒋熙元笑着摇摇头，也跟了上去。
    夏天日头长，两人一路慢悠悠走到安丰坊时天还亮着，层层屋宇檐后红霞映天，蝉息鸟归巢，别样的一种安静。
    夏初在巷口对蒋熙元摆了摆手，道：“我回去了，大人喝好玩好。”
    蒋熙元笑道：“都说了是正事。”
    “一切顺利。”夏初笑着摊了摊手，转身走进了巷子。蒋熙元笑意温柔地看着她的背影，直到消失不见才径自往莳花馆去了。
    安良在敦义坊外翘首等着，见那红霞渐隐天已擦黑，便估摸着蒋熙元今儿怕是有别的事耽搁在别处了，于是拉了车准备回安丰坊接上苏缜。
    刚转过车头就瞧见了苏缜，忙迎了过去，道：“公子，蒋大人还没回来。”
    “我知道。”苏缜心不在焉地说了一句，蹙着眉，不知在想什么。在车旁站了一会儿又回过头去看了一眼。安良看他的神色犹疑，迟迟不动，便道：“公子，要下钥了，得回去了。”
    苏缜微点了点头，坐进了车里。
    方才他就在夏初家巷子对面的茶楼上，原也没想着能看见夏初，只是想寻个地方缅一缅旧事，缓一缓心情。他与自己是这么讲的。但终归心中还是有一丝希望，就远远的，哪怕看上一眼也好。
    老天待他不薄，这一眼到底是看见了。苏缜见她从远处走过来的那刻，竟是有点不相信自己的眼睛，眨也不眨地把视线落在她的身上，到走近，已是双眼有些发酸了。
    夏初还是老样子，依旧那身豇豆红的长衫，戴了一顶软帽，却已不是自己送的了。苦夏中稍稍清减了些，身形愈发瘦了，气色倒是不错。眉宇间的神态较以前多了点沉稳，想来也是经过了之前那些事的缘故。
    她看上去一切都好，早已走出那场骚乱的阴霾。苏缜看着她说话看着她笑，觉得自己与她仿佛已是隔了两世一般，在她看不见的地方静静凝视，不发一言。
    这期待却又不期然的一眼，落在心底，涟漪泛了心湖，不知是喜是悲。缓缓地，对自己此般竟生出一些怜悯来。
    待到夏初进了巷子再看不见身影，他才回过神。又见蒋熙元仍在巷口站着，便将目光放在了蒋熙元的身上。正想着要不要叫他上来，蒋熙元却转过了身，唇角含着一丝笑意，步履轻快地走了。
    苏缜看着他走远，心头却攀上一丝疑惑。
    蒋熙元已不在府衙，何故仍与夏初走在一起？他倒不知他们二人的关系有这么好。之前的骚乱中传过蒋熙元与夏初的事，但事情业已澄清，贼首已办。难道那传言倒是真的不成？
    苏缜思及此又暗暗摇了摇头。不管怎么说，夏初的品格他还是清楚的，她断不会是那种人。蒋熙元一向厌恶南风断袖之事，再者他也说了，自己有心仪的女子。或许旧时同仁偶然遇见而已，大抵是自己多想了。
    进了宫，安良停下马车将车帘挂起，摆好脚凳请苏缜下车。
    苏缜将那紫玉坠子握在手里，手指轻捻着串珠往御书房走，脑子里仍想着刚才安丰坊外那短短的片刻。他想起蒋熙元离开之前唇边的那抹笑，总觉得有些不对劲儿。
    走到御书房外的石阶处，苏缜猛然顿住脚步停了下来，原地站了片刻后转过了头。安良不明所以地近前一步，问道：“皇上，可是落了什么东西？”
    苏缜盯着安良，微皱着眉头，眼中尽是打量，看得安良心里直发虚，不禁咽了咽唾沫。苏缜把目光放在他的喉咙处，又抬手摸了摸自己的脖子，随即动作一顿，神情也跟着变了变。
    “心仪的……女子？”
    安良没听明白，上前了半步，躬身道：“皇上……”
    不等安良的话问完，苏缜却是一甩手，疾声道：“让闵风进来见朕！”
    安良被惊得心直怦怦跳，不知道皇上突然间这是怎么了，却也不敢耽搁，急忙四下里喊闵大人。闵风闻声从门外走进来，问他何事。
    “不知道啊！”安良抖了抖手，“皇上让您进去呢，看样子像是发了火。不是，也不像是发火……咳，我也说不清楚。您赶紧进去吧，自己多留点儿神。”
    闵风进去的时候，御书房里的宫人都已经被遣了出去。苏缜站在龙书案前，正低头看着手里的坠子出神。闵风听得出他的呼吸有些急促不稳，这却是少有的，心里暗暗地琢磨了一下，不知是因为见了李檀，还是因为看见了夏初。
    “闵风。”苏缜听见他进来了，将坠子往手心紧紧一握，走近了几步，“朕要你去查查夏初。”
    闵风听见默默地怔了一怔，看着苏缜的神情，略略想了一下便明白了，不禁心中一沉。
    到底，还是没能瞒过去。
    苏缜见他没有反应，不由得皱了皱眉头，欲问，话到嘴边却又咽了回去，转而微微地眯了眯眼睛。
    苏缜看着闵风，两人隔了半步对面而立，静静半晌。他牵动了一下唇角，好似一丝冷笑，又像是根本也没有笑：“怎么不问问朕让你查什么？”
    闵风依旧是什么都没说，屈身单膝点地，将手中的剑也放到了一边。苏缜俯视着他，冷声道：“朕想对了？那，闵爱卿早就知道了是吗？”
    闵风沉了沉：“是。”
    “蒋熙元告诉你的？”
    闵风摇了摇头：“臣在夏公子的宅子里见过一些衣物。”
    “夏公子……”苏缜重复了一下这三个字，轻轻地合了合眼。这熟悉的称谓撞进心房，忽然就不再是以前的滋味了。一念思及过往，回忆都变得荒诞，而自己的心情也变得可笑了起来。
    早知又何必。
    那自嘲何必，那隐忍何必，那道别何必，那日复一日想见不敢见的心情又是何必。他被她瞒得如此辛苦，一瞬间甚至都有些恨了起来。可这种种繁杂的情绪，终究还是盖不过心底巨大的喜悦。