夏初没反应过来蒋熙元说的什么意思，还没等她想明白，蒋熙元接着道：“皇上问起府衙最近在忙什么案子，我说了说。他说你是个有能力的，让我好生用着，别埋没了。”
    “皇上听说过我？”夏初心里稍稍有些激动，“还夸我了？”
    蒋熙元邀功似的说：“有我在御前，当然是听说过你的，也自然是要夸你的。”
    夏初呵呵一笑：“这样啊。那我就不谢皇上了，反正我也见不着他，他也听不见我，还是谢谢大人比较实惠。”
    “怎么谢我？”
    “您赶紧把这月的月钱让账房发了吧，我再想谢您的事。我快要穷死了！”
    笑闹了几句，夏初把话题重新带回案子上，让常青继续说。蒋熙元半路加进来，按道理常青应该把事情从头说一遍，但常青却十分有眼色地没这么做，拣着重点对夏初汇报完之后，道：“大人，我去问问我那帮兄弟有没有打听出什么情况来，详细的您问我们头儿就是了。”
    蒋熙元乐了，拍拍常青的肩膀：“干得不错！去吧。”
    常青走了，夏初警惕地看了蒋熙元一眼：“大人，你跟常青是不是有什么阴谋？”
    “我跟他能有什么阴谋？”蒋熙元低头拨了拨桌上的茶杯，挑眼看着夏初，“你是不是做了什么亏心事？怕什么？”
    “我光明磊落，能做什么亏心事！”夏初梗了梗脖子。
    蒋熙元笑意愈深，点点头：“嗯，那就是了。男子汉大丈夫，别像个女子似的疑神疑鬼才好，你说呢？”
    夏初抿了下嘴唇，压低了嗓子呵呵地笑：“那当然。大人咱们说说案子吧。”
    “好，你说吧。”蒋熙元端起茶杯来喝水，把满腹的闷笑压了回去。
    “依目前问出来的，有两个人比较可疑，一是汤宝昕，二是蓝素秋。”
    “汤宝昕？他有什么疑点？”
    夏初叹口气：“昨天咱们问他的时候，感觉上他与月筱红青梅竹马，两情相悦，却碍于月筱红的男子身份暂时不能在一起，但两人对将来也有所安排和打算。”
    “是啊。”蒋熙元看着夏初，点点头，“男子的身份的确很碍事。”
    夏初没听出蒋熙元的弦外之音，继续道：“可今天我听程班主的意思，却是月筱红根本没有要嫁给汤宝昕的意思。”
    “噢？”蒋熙元道，“月筱红死了，知道她女子身份的两个人又各执一词，这样一来岂不是死无对证？”
    “倒也不是。”夏初摆了摆手，“其实我更偏向于程班主的说法。”
    “为什么？”
    “因为月筱红最近在学刀马旦的戏。”
    蒋熙元一听便明白了，点点头：“你的意思是，倘若真像汤宝昕所言，他们两个打算赎身去过日子的话，那月筱红根本没必要这么做。她显然还是想继续唱下去的。”
    “就是这个意思。但这事就麻烦了，因为第一个确认月筱红尸体和最后一个给月筱红装殓的人，都是他。月筱红是个女子，装殓之事不假手他人完全合理，但要是从另一个方面去想，也算疑点。”
    蒋熙元思忖了一下道：“我想不出他的动机。就算月筱红不打算嫁给他，那也不是一朝一夕的事，何必在这个时候杀她？就像章仁青所说，德方班要入宫唱戏，这时节出了命案，宫里不问则已，问了，谁也扛不过去，岂不是也断了自己的活路？”
    “宫里问了吗？”夏初问道。
    蒋熙元笑了笑：“算是问了吧。我把这事儿与皇上说了说，皇上只是听着，倒是没说什么。其实说到底不过是个戏子，这里面若不牵扯到别的阴谋，宫里不会多问。”
    “皇上爱听戏？”
    “谈不上爱，以前后宫人多的时候倒经常会开戏，皇上也只是偶尔陪着听听罢了。”
    “意思是现在后宫人少？皇上不都是三宫六院的吗？”
    “现在后宫没人。”蒋熙元顿了顿，浅浅地叹了口气，“今上继位时年纪尚轻，还未娶亲。新朝甫立事情多，也没见哪个女官或宫女得了位份，许是皇上没这心思。大婚之后应该会逐渐充实后宫吧。”
    夏初知道他是忧心自己妹妹的将来，遂不再多问了，心里却觉得这皇帝当得还真寂寞。后宫没人，那么大的宫殿，待着得多烦闷。
    蒋熙元挺奇怪为什么苏缜忽然会想听戏，以前陪妃嫔太后听戏的时候他总是坐不住，时常半路偷偷地溜出来，现在怎么忽然转了性？
    他今天旁敲侧击地问了问，苏缜却什么都没说。他觉得苏缜这些日子像是心情不太好，但也只是感觉。他捋了捋朝中的大小事情，也没觉得有什么值得特别烦心的，故而猜不出个所以然。
    他与苏缜自小一起长大，不说了如指掌，但总能推断出个七八分，这次则不然，让他心里多少有点不安。
    两人沉默了一会儿，蒋熙元才道：“看来汤宝昕那边还要再问问，刚才你说蓝素秋，又是怎么回事？”
    “蓝素秋与月筱红不是太对付。四月三十晚上有人听见月筱红房间里有声音，在跟人说话，大概是戌时。戏班里都是丑时起床练功，很早，所以戌时差不多都睡了，但正房东西两侧的灯都亮着。所以，要么就是蓝素秋在月筱红房里，要不然蓝素秋总该听见些响动才对。”
    蒋熙元点了点头站起身来：“我饿了，先去吃点儿东西。下午回来先找蓝素秋。”
    夏初跟着他起身，笑道：“今儿我还没喊饿，怎么大人倒先喊饿了。”
    “今儿上朝，早上起得太早了。”
    下午回来，夏初让章仁青给他们腾了个花厅，将蓝素秋叫了过来。蓝素秋还是那身青灰的长衫，还是那几步走，进来的时候蒋熙元和夏初都稍稍皱了眉头。
    “二位官爷。”蓝素秋进门行礼，不像男子那样拱手，而是手放在身前浅浅鞠了个躬，动作缓慢而柔美。嗓音拿着点腔调，不难听，但是有点怪。
    夏初这才看清楚蓝素秋的长相，柳叶眉，丹凤眼不算大，唇角含笑，配上他的神情，除了鼻梁挺直了一些外，看上去十分阴柔。
    夏初让蓝素秋在下首凳子上坐了，他侧头躬身轻声道谢，捋了长衫坐在了凳子沿上。夏初默默地看着，心说这比自己可有女人味多了。
    “蓝素秋，你与月筱红平时关系如何？”夏初问道。
    蓝素秋垂眸微微一笑，又抬起眼来瞧着夏初，慢慢地说：“官爷，我若是说不好，您是不是要怀疑是我害死了他？”
    “你怎知她是被害死的？”夏初也笑了笑。
    “我并不知道。只是昨儿个您几位官爷来了，这猜，也能猜出七八分。”他伸手揽袖比画了个手势，尾指翘得很好看，“他死了，我也甚是惋惜，但若不是府衙来了人，我还真以为他是暴病而亡的呢。管事那里，可是什么都没有说的。”蓝素秋说完又垂下了眼，静静地坐着。
    “你还没回答我的问题。”
    蓝素秋看着夏初，怔了怔，随即掩唇轻笑一声：“呀，是呢，官爷莫怪。我与月筱红……关系谈不上好，倒也谈不上多坏。想必您也是问过的，我与他都是唱旦角的，这一山二虎岂有不争？如今他人也不在了，我倒不妨与官爷透个实话，我是不服他，但也不得不承认，他略胜我一筹。”
    “四月三十晚上，你都做了什么？”
    “没做什么。”蓝素秋稍稍换了个姿势，半低着头道，“吃完饭回房歇下了。入宫唱戏没有我什么事，我不歇着还能做什么？”
    “你嫉妒月筱红有机会进宫唱戏？”
    蓝素秋轻轻地哼了一声，看了看自己的手，道：“进宫唱戏是机会难得，但也福祸相依，唱好了得了赏自然是皆大欢喜，若是得罪了贵人，有没有命出宫就两说了。”
    “你说那晚你吃过饭便回屋歇下了，但却有人看见戌时前后你房里的灯还亮着，你在做什么？”
    “回屋歇着，也不一定就是睡了。”
    “那有没有人找过月筱红？你可听见过什么动静？”
    蓝素秋眼波一转，嘴唇微张刚想说个没有，夏初便打断了他的话：“有人听见戌时前后月筱红房里有人说话。这外面都有人听见了，你与她住得近，既然没睡，不会一点儿都没听着吧？”
    夏初看蓝素秋眼中闪过一丝慌乱，便道：“你去找她做什么？”
    “我……”蓝素秋瞧着是慌了，可这捂胸掩嘴，左右观瞧的模样却还是像在唱戏，让人瞧不出到底是真慌了还是在演戏，“我是去与他说了几句话，可，可我回屋的时候她可是好好的呢，官爷莫要疑我。”
    “问你什么你要照实说，懂吗？”见蓝素秋又几分怯意地点了头，夏初才继续问道，“你与她都说什么了？”
    “我……倒也没说什么。”蓝素秋往前倾了倾身子，“六哥走了之后我过去的，无非就是想看看他的笑话罢了。”
    “汤宝昕？他之前去了吗？”
    蓝素秋点点头：“月筱红从管事那儿回来六哥就过来了。我隐约听着两人是有点争执，估摸着也是因为进宫唱戏的事吧。月筱红是定了的，大师兄应老生，这小生却要在四哥和六哥中挑一个。素日里月筱红与四哥搭戏搭得多，但却与六哥关系好，谁进宫谁不进宫，月筱红应该能说上话。”
    夏初又迷糊了起来：“你说月筱红与汤宝昕关系好？”
    “是呢。我瞧着月筱红与六哥，可不只是师兄弟那么简单。咳，其实两人自小是一起来的，比旁人亲厚也正常，我可没别的意思。”蓝素秋掩嘴一笑，有点嘲讽，有点不屑，“他旦角扮得多了，难免人戏不分。”
    夏初与蒋熙元面面相觑，相视闷笑不已。
    蓝素秋说，那晚他听见汤宝昕去找了月筱红，没一会儿两人便争执了起来，但声音很低，好像是刻意压着的，他也没听见什么话。等汤宝昕摔门走了，他便去找月筱红了。
    “我就在门口站了一会儿，说了几句话而已。”蓝素秋看着夏初，眼波又往蒋熙元那边眄过去。蒋熙元抬眼一看他，他便移开了目光，翘指按了按自己的鬓角，侧头轻轻弯出一点儿笑容来。
    蒋熙元周身一阵恶寒，强忍着没打哆嗦，别开头奋笔疾书地做笔录。夏初看在眼里暗暗发笑，清了清嗓子又问蓝素秋：“你都说什么了？”
    “也没有什么呀。我就说……”蓝素秋伸出手虚虚一指，端坐在凳子上起了身段，拿腔拿调地道，“小九，六哥素日待你不错，这入宫唱戏的事怎好不提携着六哥呢？我这冷眼瞧着都替六哥寒心了呢，你倒是个心肠硬的。”
    “那月筱红怎么说？”
    “呀，他瞧着可正在气头上呢，对我也没个好脸。说什么……噢，说‘我平日里与四哥搭戏，改将来你蓝素秋入了宫再提携六哥不迟。’”蓝素秋一摊手，“瞧瞧，我们小九这宫还没入，口气可已经不小了呢。他那话不中听，我便说今次是德方班入宫，不是你月筱红，唱得好了大家沾光，若是唱不好掉脑袋的却是你月筱红。莫说这次没我的份儿，即便有，我也要掂量掂量去不去呢。”
    夏初听完笑了笑：“这话说得可是有点酸。”
    “人敬我三分，我敬人一尺。谁让他拿话刺我的呢？”蓝素秋轻哼了一声，说完又像想到了什么似的，对着蒋熙元道，“官爷，我可都没进月筱红的屋门，他月筱红是气得发了哮症也好，被人害去性命也罢，可万万与我没关系。”
    蒋熙元低着头没理他，他便悻悻地白了蒋熙元一眼。夏初憋着笑去看蒋熙元，蒋熙元则抬眼对她挑了挑眉毛，表情很是有趣。
    “你与汤宝昕关系如何？”夏初又问蓝素秋。
    “一起搭戏的，关系自然不错。”他叹口气，有点愤愤地道，“只是前阵子因为这刀马旦的事，六哥好几天没给我好脸呢。他许是心疼月筱红摔打，可学戏不就是这样？月筱红自己愿意学，他与我撒的什么火。”
    蓝素秋话说到这儿又幽幽地叹了口气：“六哥就这脾气，嘴上说不想小九学刀马旦，可人家受了伤还是巴巴地送药去。哪像我，吃苦受伤也没人疼呵着。”
    夏初身为个女的都有点受不了蓝素秋这副小媳妇样了，便换了话问道：“程班主对月筱红如何？”
    “好呀，班子里谁也越不过去。师娘活着的时候小九一直住在师父那儿，师父又最爱他的唱腔，真真是跟亲子无异。小九这一死……师父就病了。”蓝素秋捂着心口，惆怅地叹了口气，“小九命真好。”
    夏初无语，心说蓝素秋这是笔什么账，人都死了还说人家命好。
    问得差不多了，夏初便让蓝素秋先离开，蓝素秋盈盈一拜，摆着胯袅袅而去。她从蒋熙元手里把笔录拿了过来，两页纸写得甚是工整好看。蒋熙元在一旁道：“京兆尹兼司法参，还要兼你的文书。”
    “常青若是在，当然不会让大人你写。谁让你们全都嫌弃我的字难看呢。”夏初头也不抬地说道。
    蒋熙元无奈，心说这也都是自找的，偏偏还乐得做，实在也没立场说什么了。夏初看了一遍后将笔录收好，道：“汤宝昕当晚去过月筱红房里，在蓝素秋之前，虽然有过争吵，但毕竟蓝素秋去的时候她还好好的。所以争吵导致激情杀人这个应该可以排除。”
    “验完尸时就可以排除。如果不是激情杀人，那么就是谋杀？可是现在连月筱红究竟是不是被人杀死的还不确定，你要怎么查？”蒋熙元问道。
    “既然要查，自然是当作他杀来查。把所有他杀的疑点都排除了之后才能确认她是死于哮症。尸体上看不出疑点，眼下当然是从作案时间、动机来找线索，明摆着一帮人的话各执一词，谁跟谁说的都不一样，这可有的查了。”
    蒋熙元思忖着点了点头：“比起是谁杀的，我倒更想知道月筱红是怎么死的。”
    “这是一码事，知道是怎么死的，也就知道是谁杀的，知道是谁杀的，自然也就知道她是怎么死的了。”夏初手指点着桌子想了想，“戌时的时候月筱红还好好的，到早上人已经僵了，死亡时间应该就是在蓝素秋离开之后没多久。莫不是在蓝素秋之后，还有人去过月筱红那里？”
    “话都是蓝素秋说的，就那么可信吗？他说他走的时候月筱红还没事，谁能做证？”蒋熙元口吻不屑地道，“戏子就是戏子，我倒有点看不出他哪句是真，哪句是在演了。”
    夏初听完不禁大笑，道：“大人很不喜欢蓝素秋啊，可怜人家还一直对你眉目传情呢。大人好魅力。”