“这我就不懂了。但话说回来，若是除了春季外别的季节都不会犯病，那也就没必要随身带着药了不是？”章仁青道。
    “那，发现月筱红死了之后你们就直接收尸入殓了？没找大夫来看看究竟是何缘故？”
    章仁青苦笑了一下：“人都硬了，还找的什么大夫。急火火地买了棺材布置灵堂，这天儿热，停灵三天就得下葬了。”
    “停灵三天？”夏初眨眨眼，“那岂不是今天就要下葬了？”
    “是，今儿巳时三刻。让人算过时辰了。”
    “不行。”蒋熙元突然插口道。他转了一下手里的茶杯，眼皮不抬地说，“府衙接了案子，没我们允许，这人不能埋。”
    章仁青一听就有点发急：“大人，德方班给月老板办丧停了戏，这得等发丧了才好再开戏，人不埋怎么办？这还有几十口子就等着吃饭呢。大人，您给句话，这报案之人到底是谁，莫不是什么瞎了心的同行成心要给我们德方班添恶心吧？”
    “想开戏？”蒋熙元看着他，“那就先开棺吧。”
    “使不得啊！”章仁青站起身来，深躬下去，“大人，您可怜可怜月老板，这入了棺再见天，魂灵难安啊！要是让月老板的那些戏迷知道了，您……”
    “我？”蒋熙元轻轻笑了一声，“衙门还怕月筱红的戏迷来找麻烦不成？你们德方班势力够大的，威胁我呢？”
    章仁青“嗵”的一声就跪了下去：“不敢，小的绝没有这个意思。小的是怕戏迷找我们德方班的麻烦，我们担不起啊！月老板没了，可德方班还想在京城唱下去呢，大人，我这儿求您高抬贵手。”
    “章管事，我们又不是要在大庭广众之下开棺，你不必这么紧张。”夏初让章仁青起来，但章仁青没动。夏初又道：“哮症致死是因为窒息，窒息死亡的症状一看便能看出来，弄不出多大的动静。若当真无事误报……”
    夏初还要劝说章仁青，蒋熙元却忽然拦住了她的话，看了看章仁青，慢悠悠地说道：“行了，我知道你的顾虑，也不必扯这么多借口。德方班这刚接了宫里的事由月筱红就突然死了。若是病死倒也没话说，但若是命案，你们一个戏班子怕是担不起诘问。”蒋熙元叩了叩桌面，“你先起来。”
    章仁青抖着手站了起来，不敢再落座，垂头一言不发地立在桌边。
    蒋熙元笑了一声：“你倒当月筱红是个人物。”
    “大人……”章仁青长叹了一口气，“德方班再怎样红也就是个江湖班子，月筱红再红也就是个戏子。可我们身居江湖猜不准庙堂之事，上头不问则已，问了，我们德方班就是个死，什么都不用再提了。我不是不心疼月老板，我是实在不敢冒这个险啊！”
    夏初一听这话，不禁问道：“那也就是说，章管事也觉得月筱红死得蹊跷？”
    章仁青点头，揪着袖口按了按眼角：“我不知道那报案的是谁，但所说之事倒与我的怀疑一样。我原想着，等月老板发送了再自己查一查，查出来私下解决也就是了。”
    章仁青想要隐瞒不报的理由倒也不是不合理，但夏初想起上次喻温平的案子来，那时喻温平也是不想府衙查案，也有他的理由，所以夏初并没有放下对章仁青的疑问。
    “章管事，你最后见到月筱红是什么时候？”
    “四月三十，那天我和程班主都在泰广楼，因为宫里的安公公要与我们定下入宫的日子。从泰广楼回来之后我把准备要入宫的人召在一起说了说，让他们精心准备着，别坏了事。说完之后就让他们散了，那就是我最后见到月老板。”章仁青一五一十地说道。
    “当时月筱红还好好的？”
    “好好的。”章仁青回忆着道，“月老板当时挺高兴的，毕竟合着整个景国也没几个伶人能有这样的机会。若是从宫里再得了赏赐，月老板这旦角的第一把交椅就算是坐稳了。给皇上唱过戏的人，那真能算半个爷了。”
    “之后还有谁见过月筱红吗？”
    章仁青摇摇头：“我不知道，说完这事儿我就回家了。然后早起过来就听说了月老板的事，当时我觉得天都塌了。”他哽咽了一下，“真是晴天霹雳。”
    “你与月筱红平日里关系怎么样？”
    “官爷啊，我知道您这么问是什么意思。”他又抹了抹眼角，“我做德方班的大管事有五年了，这五年我真是殚精竭虑，眼瞧着就要进宫唱戏了，而且宫里专点的就是我们德方班，这就是一个戏班子顶头的荣耀啊！这节骨眼儿上，莫说我与月老板关系不错，就算不好我也不能拆了自己的台不是？”
    夏初听完觉得倒也是这么个理儿，想了想便起身道：“章管事，我想去月筱红住的房间看一眼，劳烦您给带个路。”
    章仁青忙敛了敛情绪，站起身来带着夏初和蒋熙元往外走，夏初刚迈出屋门就听见常青的声音：“头儿，不是说好了今儿早起带我一起过来的吗？怎么您把我给撂在府衙了？”
    夏初一拍脑门儿，抱歉地对常青笑了笑：“咳，早起碰见咱们大人了，我这跟他一说话就把你给忘了。你来得倒正好，先回趟府衙把杨仵作叫过来吧。”
    “好嘛，我在府衙通等，您……”常青话没说完就看见蒋熙元从屋里走了出来，立刻便改了口风道，“您跟大人先问着案子。老杨我已经叫着一起来了，您有事儿喊我们就是了。”
    夏初一听常青说带了杨仵作过来，不禁夸奖道：“常青，你现在真是越来越机灵了。”
    常青笑呵呵地走过来，对蒋熙元先见了礼，而后道：“咳，这不是省得再跑一趟了吗，有尸体自然得有仵作不是？”
    章仁青听见这话回过头来，躬身说道：“大人，几位官爷，这开棺的事可是一定要做吗？虽然月老板是个戏子，但死者为大，这入殓后再开棺也是不敬啊！”
    “这跟他是不是戏子没关系，府衙要查的是一条人命案，何为敬何为不敬？章管事再好好想想，也不妨站在你们月老板的角度想想。”夏初淡淡地道，不再多费唇舌，让章仁青继续引路往月筱红的住处走去。
    月筱红是角儿，住的是东跨院里的一间正房，院里还有几间厢房，也都住着人。跨院中间一处空场，摆着日常练功的一些东西，夏初左右看了看，问章仁青：“这两边厢房住的都是什么人？”
    章仁青站住脚，给夏初把院里的人员构成说了说。
    正房里进门一个小花厅，左右各一间房，比较大的那间给了月筱红，西间住的是蓝素秋，也是唱旦角的。东厢两间，大间住的是唱老生的大师兄程信海，隔壁是两个唱小生的；西厢大间是班里行三的，也是个唱老生的，旁边是老五和老六，一个工刀马旦，一个工小生；南边是一些入科年头短的孩子，住个通铺，旁边一间就是小厮之类的伺候人的。
    这宅子还有个西跨院，章仁青也跟夏初简单地说了说。夏初细算了一下，只这一个跨院里就住了有二十人，这宅子还真是够拥挤的。
    进了月筱红的房间，夏初一看就觉得查不出什么线索来了，因为屋里整整齐齐，已经被人给收拾过了。
    屋里的陈设十分简单，一张床一个衣箱，中间一个圆茶桌，靠墙有个五斗柜，再无其他。夏初与蒋熙元在屋里转了转，打开五斗柜瞧了一眼，里面空荡荡的就是点儿杂物。
    章仁青上前道：“这斗柜从前放的都是月老板自己用的物什，还有些戏迷送的头面首饰。月老板不在了，这些东西放着怕丢了，就收到班子的箱子里去了。”
    “你们收了？”夏初回头道，“月筱红没家人了？”
    “官爷，这唱戏的有家人也等于没有，但凡有个活路的，谁舍得把孩子送来受这份罪。”章仁青叹了口气，又道：“官爷，要说家人，这班里的老六倒也勉强算得上是月老板的家人。开棺的事，要不我唤老六过来问问吧。那小子是个倔脾气，我要是私自拿了主张他怕是要跟我闹个没完了。”
    “老六？”夏初记得昨天金二顺好像提过一个什么六哥，不知道是不是同一个人，“这老六是谁？”
    “汤宝昕，工小生的，入科行六，月老板晚一些行九。他就住在这院里的西厢房。当年是他带着月老板投奔的德方班。现在正在灵堂呢，我唤他去。”
    夏初点了点头，让他先去了。她与蒋熙元又把屋里看了一遍，门窗都好好的，实在看不出什么疑点来，遂出门到院子里等着。
    “大人在想什么呢？”夏初看蒋熙元挺沉默，便问道。
    蒋熙元摇了摇头，微蹙着眉，道：“我也不知道，总觉得有点事该想一想，又不知道该想什么。”
    “这叫什么话？”夏初失笑，“还有这样想事儿的呢？”
    “说的是，我也觉得挺奇怪。啧，细琢磨也觉得没事，但心里说不上哪里有点不踏实。”他晃了晃头，“算了，不想了。”
    夏初走到一排放着兵器的架子前，拿起缨枪来掂了掂：“嚯！这可比我想象得沉多了。唱戏还真是不容易。”
    “戏子娱人为业，虽是老板老板地叫着，但终归还是下九流的行当。唱戏跟班子签的多是卖身契，从小练功，罪受得大了。月筱红算是唱出来了，正当红，是可惜。”
    “大人还知道这些呢？”夏初看着他，“我以为你从小养尊处优，才不会知道这些底层的事。”
    “夏初，你说你的家人都不在了，你小时候是怎么过来的？”蒋熙元问她。
    “先跟着祖母过了两年，后来祖母也病故了，没亲戚愿意收留，我就进了孤儿院，哦，就是恤孤院。”夏初一边新奇地看着院里的东西，一边闲聊似的说道，“我们那不兴卖身，我没那么惨。”她回头冲蒋熙元一笑，“就是穷，从小到大都穷。”
    “想家人吗？有机会陪你回家乡看看。”
    夏初手里的动作滞了滞，而后摇头：“习惯了，也不怎么想。”
    蒋熙元伸手把她手里的缨枪拿过去，放回了架子上，看着她道：“那就算了。还是留在西京吧，好歹我在这儿。”
    “我没说要离开西京啊，至少现在还没打算走。”
    “以后呢？”
    “以后的事谁说得好。”夏初微微地别过头去，随即又回过头来笑道，“没准遇见什么有钱人家的小姐看上我，我就入赘去了呢。”
    “净胡扯。”蒋熙元失笑。心说，有钱人家的小姐看上你你敢入赘？你不被吓死就算好的。
    章仁青回来得挺快，回来时身后跟着一个高瘦的年轻男子，还有一个就是去府衙报案的金二顺。
    “官爷，这就是汤宝昕，还有这个叫金二顺，是月老板的跟班小厮，我不知道您要问什么就一并给叫来了。”
    金二顺在汤宝昕身后抬头看了夏初一眼，显得有点紧张，又迅速地低下了头去。夏初让章仁青给他们找了个地方，她先把汤宝昕叫了进去。
    汤宝昕一身缟素，脸色十分差，眼下一片乌青，开口说话嗓子都是哑的。章仁青说他是唱小生的，按说嗓门应该很清亮才是，瞧现在这意思真是伤心狠了。
    夏初递了杯茶给他，问他与月筱红是个什么样的关系，汤宝昕说起话来有些吃力，好像每个字儿都是咬着牙的，这样才能让自己不哭出来。七尺男儿这般模样，瞧着颇让人动容。
    “我与小九是同乡，小时候家里挨门住的，后来家乡遭了灾，我们跟乡亲一路南下逃荒。逃荒出来没多久就遇上了因灾落草的贼寇，贼人心狠，把人全给杀了。是他爹临死前把我们按进了泥沟子里，我俩才捡了条命。”
    汤宝昕用手掩住眼睛，哽咽了片刻后，继续道：“那时候我九岁他六岁，俩孩子活着也就是等死。幸好路上遇见了德方班，我就央着班主把我俩给买了。卖身的银子一文没有，就求口饭，能活着就行。”