“本宫命令你尽快给本宫娶个嫂子回来。”咏薇端起架势，瞬间从神态到气质都成熟了不少。蒋熙元看着她笑，却不说话。
    “怎么样？”咏薇放下身段问他自己的姿态如何。
    “咏薇……”蒋熙元收起了调笑的表情，“从前嘱咐你的话我不再说了，路是你自己选的，想好要怎么走。你很快会是皇后，我会对你称臣，但不管你是谁你都是我的妹妹。记得住吗？”
    咏薇被他说得伤感起来，眼里蓄了水气，轻轻地点头靠在了蒋熙元的肩上：“我知道的，哥，你永远是我哥哥。”
    “记得就好。所以我的事你少管。”蒋熙元轻飘飘地道。
    咏薇被气坏了。她还以为蒋熙元是跟她话离别，没想到是在这儿等着她呢。她伸手去抓蒋熙元，蒋熙元却先她一步跑了。
    回府衙的路上，蒋熙元路过瓷器店时从里面买了一套茶具出来，青花的，很精致。他拎在手里，准备以此作为突破口跟夏初搭个话。
    他可以主动和解，但他仍对那个黄公子所怀的心思抱有深深的疑惑。他也不是吃醋。嗯，他还是有点吃醋，但他没什么资格吃醋。
    道理是这样的，就算那个黄公子像他一样喜欢夏初，也完全没必要隐去姓名家世才对。夏初又不是小倌。他怕什么呢？心里没鬼怕什么呢？
    蒋熙元回想着那幅碍眼的画，总觉得那画里有种奇怪的熟悉感。走着走着，他忽然顿住了脚步，觉得有哪里不太对。
    哪里不对？
    蒋熙元微眯起眼睛仰头看了看天。他记得很清楚，喻温平出事的那个晚上，夏初对他说起了自己的身世，她说她有个哥哥。他相信自己没有记错，因为夏初还说他像自己的哥哥。
    画上是有四个人的，两个成年人，另外两个，一个是夏初，旁边还有一个小女孩。那么，这里面谁是哥哥？
    蒋熙元站在路中间，觉得脸直发烫，不知是烈日晒的还是源于气血上涌。纵然不停地告诉自己冷静点，再冷静点，但还是架不住心狂跳。
    过了好一会儿，蒋熙元像忽然醒过来了似的，把手里拎着的茶具往旁边卖雪花落的摊子上一放，转身往夏初家的方向跑去。
    他一刻都等不了了，他得去看看！
    一路跑到夏初家的门口，蒋熙元已是浑身汗湿，脑门亮晶晶的，从来没有过这么不讲仪表的时候，只不过现在他根本顾不得这个了。
    院门上挂着锁，证明夏初不在。蒋熙元往两边看了看，提身一跃踩住墙壁借力，手按住墙头轻轻一撑，翻身进了院子。
    他站在墙根平复了一下呼吸，轻手轻脚地走了进去。院子里静悄悄的，与他昨晚离开时一样。鱼缸里的鱼翻了一下水面，搅出“啵”的一声，吓了蒋熙元一跳。
    这真是做贼心虚。
    他走到房门口，手按在门把手上顿了顿，然后才小心地拉开了门。那幅画就在墙上贴着，蒋熙元慢慢地走到画前，一时间，屋里的空气都好像凝滞了似的，他只能听见自己的呼吸声，还有如擂鼓般的心跳。
    四个人，夏初的父母，还有……两个夏初。
    蒋熙元的嘴角渐渐扬出一抹笑意，这笑容越来越深，最后嗤然有声。他将手握拳放在唇上，目不转睛地看着。
    此刻他很想喊出声来，笑着，却又有点想哭。
    蒋熙元觉得自己像重生了一般，浑身都轻松了。
    走在街上，灼人的阳光是温暖，喧闹的声响是乐章，熙攘的人群是热情，油腻的食摊是温馨。一切都是美好的。
    他忍不住笑出声来，连周遭人的侧目都像是对他最诚挚的恭贺。
    这些日子以来的彷徨与痛苦，此刻被奇妙地转化成了另外一种截然相反的情绪。仿佛从谷底直接跃上了山峰，仿佛从黑夜直接走进了光明，眼前豁然开朗，云蒸霞蔚，美不胜收。
    他想去问问夏初，迫不及待地想看看她惊慌失措的表情。蒋熙元走了一路，想了一路，笑了一路，步履生风。
    但快走到府衙门口的时候，脚步却渐渐地慢了下来。最初的兴奋情绪过去后，蒋熙元开始想着之后要怎样做，这样往后一想，他便觉得事情可能还不能简单地处理，对夏初的秘密一戳了之。
    蒋熙元看了一眼府衙的大门，拐了个弯走进旁边的小巷子，寻了个阴凉地儿，倚着墙思索了起来。
    他如此地去揭开夏初想要隐藏的秘密，能得到的无外乎两种结果，最有可能的一种是夏初请求他保守秘密，让她继续以男人的身份在府衙做下去。但他要替她保守到什么时候？永远地帮她瞒下去？那这样一来，对于所有人来说，他蒋熙元等于喜欢的还是个男人，将来也不会有结果。
    如果他不替夏初隐瞒，那么就是第二种可能：让夏初对所有人承认了自己是个女人。如此，他蒋熙元的困扰是不在了，可夏初势必就要离开府衙。那么他所承诺夏初的，要帮助夏初的那些她的理想也就无从谈起。夏初会开心吗？
    倘若夏初既不请他隐瞒，又不主动坦白，而是惊惶之下干脆一走了之，自己去哪儿寻她？那才是彻底没希望了。
    因为这里面有个非常重要的因素：从他的角度说，不管夏初是男是女，他都已经全盘认清了自己喜欢她的现实，但从夏初的角度说，不管她是男是女，她都还不喜欢自己。
    就算他有天大的本事，偏就对这一点全然无可奈何。
    思来想去，蒋熙元觉得这件事还不能贸然行事，要徐图之。之前“远离夏初困扰”的计划已经全盘失败了，这个“得到夏初的心”的计划则不容有失。
    对付女子他有办法，但夏初不是普通的女子。他没见过哪个女子会像她那样大大咧咧，没见过哪个女子胆大到扮成男人还敢应了官差，更没见过哪个女子会像她那样对男人的社会存有理想。最主要的是，他还从没有对哪个女子如此地动过真情。
    蒋熙元回了府衙，寻了一圈却没有看见夏初，常青说夏初早上来应卯了，待了一会儿之后说要去巡巡街，又出去了。
    “她没问起我？”蒋熙元道。
    “没有啊，您不是上朝去了吗？”常青说，说完呵呵地笑了笑，“大人，恕小的多嘴问一句，您是不是又跟我们头儿吵架了？我瞧着他情绪不好。”
    蒋熙元睨了常青一眼：“吵架？我们什么时候吵过架。”说完抽身而去。常青挠了挠头，心说，大人，您当我们都是瞎的啊！
    夏初的确是巡街去了，自己一个人，谁也没带，只带上了满心难过。昨晚上她哭了好久，借着酒劲把一直郁积在心里的情绪发泄了出来，哭着哭着就睡着了。早上起来时两只眼睛肿得睁不开，自己拿凉水捂了好久才消下去一些，但整个人由内而外地没精神。
    常青问她，她只说是昨天晚上喝多了，没睡好。常青觉得这两点有点矛盾。
    西京的街上今天很太平，连个吵架的都没有，让夏初想转移点注意力都没机会。晌晴白日，她瞧着所有人都那么喜气洋洋的，反衬得自己像永远吃不到饭的灰太郎。
    夏初走着走着就到了升平坊，驻足抬头一看，正是莳花馆的门口。她犹豫了一下，迈步走了进去。
    正是晌午，莳花馆还没开门做生意，几个茶奉正聚在一角闲聊，看见夏初进来便都投了目光过来。有还认识夏初的过来招呼道：“哟，这不是夏初夏捕头吗？”
    夏初勉强一笑：“好久不见。”
    “可不敢跟您经常见着。”那茶奉笑道，“怎么着？夏捕头这是衣锦还乡视察来了？”
    夏初听他这酸溜溜的口气，搁往常一定会不甘示弱地回两句，不过她今天没心情：“九姑娘在吗？”
    “啧啧，不一样就是不一样了啊！如今一来也是直接能找九姑娘的了。”
    “在吗？”
    “嗬！您问我啊？九姑娘可是我们顶头的，您想见就见，我可是见不着。”
    夏初懒得再搭理他，径自往楼上走去。听身后那人还在与别人说：“瞅见没，从前咱们这儿的杂役，现在人家也能挎着刀从楼面进来了。咱是没这造化，但咱这份小钱挣得踏实。”
    后面再说了点儿什么夏初没听见，只听见那几个人私语了一番，而后轰声而笑。
    夏初记得这个茶奉从前跟她关系还不错的，想不到今日再见却是这么个面目。她没有对不起他，她只是混得比他好一些罢了。
    可往往就是这样，我不好你不好我们才好，我不好而你好了，你就是我仇人。有人忍得了陌生人抢出万贯家财，却忍不了身边人挣下三两银子。
    她的钱挣得有什么不踏实的？每一文都光明得能闪瞎他的狗眼！
    九湘看见夏初颇为意外，还越过她往后面看了一眼。夏初笑了笑：“今天刘大哥没跟着，我自己来的。”
    “没来好。见天儿在我眼前晃悠，烦都烦死了。”九湘招呼着夏初坐下，给她倒了茶，“又有什么要我帮忙的？”
    夏初低头一看茶水，大红袍，十有八九是刘起投其所好送来的。她喝了一口放下杯子：“没什么事，就是路过了进来找你说说话。”
    九湘抿着这杯的边缘瞄着她，随即笑道：“那还是有事找我帮忙。”
    “啊？”夏初不明所以地愣了愣。九湘勾起手指点了她下巴一下，微微一扬眉，“看你这没精打采的样子，遇见什么难事儿了？”
    夏初低头不说话。九湘凑近她一点儿，试探地问道：“是关于蒋大人？”
    “不是。”
    九湘一听，浅浅地“噢”了一声，心说那还真是个事儿了。
    两人沉默不语。夏初其实也不知道要说什么，她只是想找个没有负累的地方，但又不想孤单地待着。九湘知道她的身份，她在她面前至少不必再遮掩这一点，于是便进来了。
    “是遇见什么人了？动了芳心？”九湘问道。
    “没有。”夏初连忙否认。
    “这有什么好遮掩的。你这满脸写着失意，我还能瞧不出来？”九湘叹了口气，“我就觉得你总这样也不是个办法，别的事混得过去，终究自己的心事混不过去。”
    夏初挠了挠头，显得很为难：“真的不是……”
    “真不是？那就怪了？既不是感情上有了波折，又不是让我帮你查案，那你找我还能是为什么？”九湘说完顿了顿，突然像是想到了什么似的，蹙眉问道：“难道是刘起？他是不是有什么事瞒着我？难怪最近这么殷勤……”
    “不是不是。”夏初哭笑不得，赶紧拦住了九湘的自说自话，“刘大哥好着呢，你可千万别瞎猜，我可负不起责。”
    九湘又狐疑地看了看她，见她不像是说谎，这才松下肩膀摇了摇手里的扇子：“我想他也不会。那你这晌过来是做什么？难不成还真是就说说话？不可能吧。”
    “嗯……其实就是个小事儿，我想听听你的意见。”
    “说吧。”九湘笑了笑，“不过你可不像是会为了小事儿为难的人。”
    “真是小事。”夏初抿了抿嘴唇，“是这样，我有一个朋友，特别好的朋友，人也不错的。可他有事骗了我……”
    “那叫什么人不错？”
    “你若是见了就知道的，他不是坏人。”夏初低头抠了抠手指，“我觉得他骗我肯定有他的苦衷，你见过的人多，遇的事儿也多。你觉得这会是个什么情况？”
    “他骗你什么了？”
    “我不知道他叫什么，是做什么的，也不知道他家在何处。他有说过一些，但……说的好像都是假的。”
    九湘愕然片刻，随即失笑道：“你这傻丫头。亏你说什么特别好的朋友，到头来连这些都不知道。”她顿了顿，“难不成他知道你是女的了？”
    风流公子化个名字去勾引姑娘，吃干抹净后销声匿迹这样的事倒也不是没有。
    夏初摇了摇头：“他不知道。”
    “那他是不是有龙阳之癖？瞧上你这个清秀小公子了？”
    夏初的脸微微一红，摇头道：“没有，他已经快要结婚了。”
    “结婚和好男风又不冲突。”九湘摇着扇子想了想，“他与你在一起的时候，有没有动手动脚的，或者暗示过什么？”
    夏初脸更红了一点儿，但仍是摇头。
    九湘沉吟了一下，正了正色道：“那瞒住姓名做什么？你既不是女子，他又不好男风，这京城公子间的交往有什么见不得光的？不过，夏初，事有反常必为妖，你现在倒不该发愁，反该留心他有没有什么旁的企图了。”
    夏初眨了眨眼，心里更难受了：“九姑娘，你怎么也这样说？”
    “还有谁这么说？”
    “蒋大人……”
    “他没帮你查查？”
    “这就是他查出来的。”夏初垂眸叹了口气，“可是，我宁愿不知道。”
    蒋熙元和九湘没有负担，可以直截了当把一个说谎的人归进骗子的行列，打上坏人的标签。但是她不行，她的负担，便是对苏缜的喜欢。
    她以真诚之心待人，而人却以欺瞒之心对她，这事儿不公平，而且很让人沮丧。夏初心里明白，但却不愿意接受。
    她不愿意那些美好的回忆，那些让她心动的瞬间随着一个谎言便悉数崩塌。像上错了弦的琴，照着从前的谱子再弹起时，却不再是让她心动的曲子，而是怪异可笑的声音。
    毕竟她与苏缜，可能剩下的只有那点儿回忆了。
    九湘见夏初沮丧的模样，不禁微微蹙眉道：“夏初，你与我说实话，你口口声声说的这个朋友，真的只是朋友？”
    夏初仰起脸来冲她笑着说：“那还能是什么？我知道九姑娘是关心我，不过我与他真的只是朋友。往后……”
    九湘偏了偏头：“往后如何？”
    “往后也不如何。”夏初拿起壶来，给九湘和自己都添了茶，“我就是心里有些烦闷，路过这里进来与你聊聊罢了，你别往旁处想。”
    九湘端起茶杯喝了一口，轻笑了一声：“但愿吧，你若是真没旁的心思，也就不会与我三两句地反复强调了。罢了，你不说我也不追问就是，只要你自己留神别着了什么道就行。”
    夏初脸一红，端起茶放在唇边轻轻地吹着。两个人沉默了一会儿后，九湘才又问道：“蒋大人近日如何？”
    “不错啊。”夏初把杯子一放，笑意盈然，“蒋大人真是个好官，我很佩服他。九姑娘听说前几日喻温平的案子了吗？那个案子……”
    “我不是问这个，还有什么别的事吗？”九湘的眼神如窥视般打量着夏初的表情，换得夏初一脸茫然的傻笑。
    “还有？还有就是他妹妹要做皇后了，最近家里的事有点忙。九姑娘是要问这个吗？”