蒋熙元把门推开扶着她进了屋，又掌上灯：“水在哪？我去给你倒一杯。”
    “没有热的……”
    “水缸在厨房吗？”
    “大人……我觉得你应该不会烧水。”夏初幽幽地说。蒋熙元不说话了，摩挲了一下手掌，“告诉我怎么弄。”
    “门后面有柴，草纸在窗台上，你拿火折子先……”夏初说了一半，撑着床板站了起来，“还是我自己来吧。”
    蒋熙元挫败地叹口气，拿起灯，跟着夏初去了厨房。夏初吹燃了火折子点燃草纸放进炉膛里，又折了几根细柴扔进去，等火苗大一些了再放一些。蒋熙元在一边看着，默默记忆。
    “再递给我点柴。”夏初往后一伸手，蒋熙元却握住了她的手把她拽了起来，“我来。”说完拿了几根劈柴塞了进去。劈柴粗大，一进去便把火苗给压灭了。
    “捣乱啊！火还没起来呢，不能放劈柴，要放也得先从下面放，哪能一下放这么多！”夏初跺了下脚。
    蒋熙元扭头白了她一眼：“再来就是了。行了，你出去！我知道怎么弄了。”
    他把那几根劈柴又掏出来扔在一边，按照夏初之前的程序重新点了草纸，慢慢地加细柴，等火大了，才又一根根小心翼翼地把劈柴放了进去。
    “吹一吹。”夏初在一旁道。
    “怎么吹？”
    “冲着火吹，小点劲儿。”
    蒋熙元把身子伏得更低了一些，往灶膛里吹了一下，膛里的尘灰卷了出来，呛得他直咳嗽。夏初把他拽起来，笑道：“大人终于也食人间烟火了。”
    “还不错吧！”蒋熙元往灶里看了一眼，见火苗已经起来了，便拎着铜壶去舀水，有点兴致勃勃的样子。夏初看着他，忍不住直发笑。
    热水有了，夏初捧着杯子倚在床上，一边吹气一边喝着，头还晕着，但胃里一下就舒服了很多。蒋熙元也给自己倒了一杯，坐在她旁边，一边喝水一边四面环顾，目光便落在了墙上贴的那幅画上。
    “这是什么？”他问夏初。
    “我的家人。”夏初也跟着他看过去。
    蒋熙元站起来走得近了一些，他能认出画中的夏初，倒是挺像的。看了看，觉得这画风有点眼熟：“你自己画的？看不出来你那两笔破字，倒会画画。”
    “不是，是黄公子送我的，生日礼物。”夏初道，说完垂下眼吹了吹水雾。
    蒋熙元有点吃味。他的礼物送得一塌糊涂，而且最终还没送出去，这黄公子的礼物送得倒好，还被贴在了墙上，每日看着。
    “他见过你的家人？”
    “没有，我以前丢过一个钱包，里面有我家人的肖像，那钱包碰巧被黄公子拾到了，我也是这么认识他的。”夏初抬眼去看那幅画，“其实不是很像，但心意真的很让我感动。”
    蒋熙元又去看了看那幅画，不想承认也得承认，这礼物的确很有心。如果是他，他也会很感动。
    高手啊！蒋熙元暗暗地道。
    “你还是小心一些那个黄公子吧。”蒋熙元说。
    夏初微微蹙眉：“又来了，大人也没有见过他，怎么对他这么大的成见？”
    蒋熙元犹豫了一下，看着夏初道：“我让人去打听过了，西京城没有黄真这个人。”
    夏初一愣，随即笑了一下：“不可能。他就是西京人士，不然哪会时常出现。大人如何打听？还能挨个去问不成？”
    “西京人虽然多，但富商也不过就那么几个，更遑论皇商，这一点儿都不难问。”蒋熙元很认真地说，“要么他就不是西京人，要么他就不叫这个名字，总之这两点上他有一点是骗了你的。所以你还是小心一点儿的好。”
    见夏初沉默着不说话，蒋熙元便追问道：“听见了吗？”
    夏初嗤笑了一声：“听见了，不过我小心什么？小心他骗我财还是骗我色？论财，我没他有钱，论色我没他好看，有什么可骗的。”
    “你也没我有钱，没我好看。”蒋熙元说。
    夏初没有明白他话里的含义，只是听他这么夸自己便忍不住大笑起来：“那大人你要骗我什么？”
    “我没有骗你。我叫蒋熙元，我住在敦义坊，蒋家在骠骑大将军府。他叫什么？他住在哪里？家里做的什么生意？”
    “那又有什么关系。”夏初看着蒋熙元，“那我又是谁？我是不是真的叫夏初，我以前住在哪里？我从什么地方来？大人觉得我有没有骗你？”
    “我自己会判断。”
    “我自己也会判断。”夏初低头看着手里的杯子，“大人不用替我操心。”
    蒋熙元把茶杯往旁边的桌上一放，站起身来：“随便你。”说完头也不回地走了。
    夏初听着院门“砰”的一声被关上，撇了撇嘴却依旧低着头，吁吁地吹着杯子里的水，吹着吹着，眼睛一眨就落下泪来。
    她捧着杯子哭了起来，越哭越想哭，难过，又或者仅仅是喝多了。
    黄真，名字里有个真，又怎么会是假的？她不信，但她知道，蒋熙元不会骗她。
    苏缜当时随口说了这个名字时，也许潜意识里也是这么想的，他希望这一切都是真的，真的自由，真的快乐。
    人总是这样的，遮掩的东西总想去强调，就像夏初总是要强调她是个男人，就像苏缜对自己说夏初不过是个偶然认识的朋友。
    因为心虚。
    可人总是骗不了自己的，夏初知道自己是个女人，苏缜也在不断的挣扎与排斥中意识到，夏初不可能只是个偶然认识的朋友。
    夜已深，苏缜还不想睡，坐在寝宫的软榻上，遣去了所有的宫人，包括安良。偌大的房间里只有他一个人，占据着很小的一个角落，静静出神。
    他记不清自己有多久没有见到夏初了，实际有多久也不重要，在他的感觉中似乎已经很久很久了。他所遏制的想念，在他疲惫时便更加汹涌地反扑上来，让他根本无从去抵抗。
    他把每一次的相见都重新回忆，才发现，连最初在街上撞到也算在内，他们相见的次数不过两掌之内。
    在他意识到自己的异常之前，如果能多见几次面就好了，那样就能有更多可以去想念的了。苏缜这么想。
    他欠起身来推开了窗子，外面是个很好的夜晚，可惜宫里的螽斯和纺织娘都被捕了出去，静悄悄的。每一块石头，每一棵树都待在它们应该存在的位置上，每一朵花都绚烂得无懈可击，了无生趣。
    原来，这样也是好的。夏初说一成不变的生活很无趣，说一次新的尝试能让人发现生活的不同，可她没说有些尝试的结果却让人不堪承受。
    比如思念。
    “怪不得昨夜得一梦，五爪金龙落房中……”苏缜轻声唱了一句《游龙戏凤》中的唱词，仿若看见那天的夏初笑着说：“这姑娘也挺会说话啊，我才不信她真能梦见了。”
    苏缜笑了一下，他真想梦见些什么，解一解心中所思，却是唯梦闲人不梦君。
    “安良。”苏缜唤了一声。安良推门而入，上前躬身而立，“皇上。”
    “宫里多久没开戏了？”
    安良一愣：“回皇上，许久了，自打去年先皇病重就没有开过。”
    “朕想听戏。”苏缜从窗外把目光收回来，“德方班的，去安排吧。”
    “是。”安良退了一步，“皇上，夜深露重的，早些歇息才是，明儿个要早朝。”
    苏缜没有说话，仍是安安静静地坐着。安良又躬了下身子，退了出去，到了寝殿的门口才叹了口气。
    “安公公。”黑暗里有人叫了他一声。安良顺声音看过去，闵风一身黑衣黑裤的，就像凭空里变出来的一样，走到了他的面前。
    “闵大人，今儿是你值夜了？”
    闵风抱臂而立，点了点头。安良笑道：“最近皇上也不出宫了，你也清闲许多。唉，可怜我啊……”
    “你也清闲许多。”
    “可没有。”安良苦着脸摇了摇头，“出宫吧，虽然总惦记着皇上别遇见事，别吃坏了东西，可皇上高兴我也就高兴。现在倒是不担心那些了，却更紧张了。”安良扭头问他：“你说我是不是命贱？”
    闵风一笑，看了他一眼没说话。
    安良白他一眼：“皇上刚才说要听戏，赶明儿我得让人安排去。”
    “明天看戏？”
    “看不了。这得先看皇上什么时候有空，还得看哪天是常日子，别赶上哪位先皇皇后或者什么皇子太妃之类的忌日，然后还得呈报曲目，核实戏班子的人员名单……”安良掰着手指头一样样地数过去，“事儿多着呢。”
    “是德方班？”闵风问道。
    “大人你听见了？这耳朵也忒灵了。”
    “猜的。”
    “那你再帮我猜猜，唱点儿什么好？这不年不节的要听戏，也不知道该唱什么段子才应景。”安良笑说。
    闵风回头看了一眼寝宫，眼里有一丝犹豫：“《游龙戏凤》。”
    安良一听直摆手：“那可不成，宫里不能唱这个，回头让那些刻板的老臣知道了，非骂死我不成。教坏皇上。”
    闵风不置可否地点了点头，没再说话。
    转天上过了早朝，苏缜把蒋熙元留下了。蒋熙元也不知道有什么事，因为苏缜不说话，两人对面而坐，一杯接一杯地饮茶。
    “最近有什么事吗？”苏缜放下茶盏问道。
    “倒是没什么。”蒋熙元也把茶盏放下来，“前几日京畿呈报说连下了几场雨，不至于闹旱歉收，到秋收应该能把支应兴州的仓空补上。”
    苏缜点了点头，瞄了他一眼，故作无意地问道：“也没什么大案子吧？”
    “没有，清平得很。”蒋熙元笑了笑。
    这样一来苏缜也不好再问下去了，又沉默地拿起茶盏来。蒋熙元又说了一些旁的事情，苏缜只是听着，随意地插上两句话，显得意兴阑珊。
    坐了一会儿，苏缜便让蒋熙元回去了，弄得蒋熙元莫名其妙，揣测着是否与大婚之事有关，或者干脆是与咏薇有关，心中不免惴惴。
    出了御书房的宫门，迎面碰见了安良，蒋熙元与他打了个招呼，看他一脑门子薄汗，便笑道：“大热天儿的安公公自己跑什么？指派个下面的人去忙不就完了？”
    “蒋大人就别调侃我了。”安良与蒋熙元相熟，说话便也随意，“有的事儿我敢指派，有的事可不敢。办砸了谁赔我脑袋？”
    “皇上砍过谁的脑袋？”
    “哎，就是那个意思。这不是皇上要听戏嘛，这事儿我哪敢交代别人，回头不尽心骂的还是我。”安良道。
    “听戏？”蒋熙元一笑，“皇上兴致挺高啊，宫里可有日子没开戏了。”
    “兴致高倒好了。其实我也摸不准，但皇上想听就得去办。”他拱了拱手，“蒋大人，我不跟您这儿磕牙了，这还有事儿呢。”
    “行，你忙你的去吧。”蒋熙元看着安良走进去，莫名其妙地摇摇头。他不记得苏缜爱听戏啊，这又是想起什么来了？
    出了宫，蒋熙元往府衙方向走，走了一段之后又转向回了将军府，一来他昨天甩袖而去，现在还没想好怎么再跟夏初说话，二来他想去看看咏薇。
    蒋熙元到的时候，咏薇正在屋里熟悉礼节，走几步便下拜，走几步又下跪叩头，对着空气用清脆的嗓音说着吾皇万岁。抬起头来时，一双眼睛晶亮，显然对即将到来的中宫生活充满了期待。
    或者说，对苏缜充满了期待。
    蒋熙元倚着门边静静地看着，直到咏薇看见了他，站起身步履轻快地跑到他的面前：“哥，怎么来了不出声？”
    “皇上都没喊你平身，我哪敢说话。”蒋熙元笑道，换回咏薇一记粉拳。她白皙的脸上有暑气嘘出的微红，像一朵粉嫩将开的桃花，很好看。
    “大婚的礼节都熟悉了？”
    “嗯。”咏薇点点头，又轻轻地撅起嘴来拉着蒋熙元的胳膊晃了晃，“可是我好紧张。哥，我要是到时紧张得忘记了可怎么是好？”
    “忘就忘吧，皇上也不会把你退回来。”蒋熙元拍了她脑门一下，“紧张什么？”
    “皇上这么说的？”
    “皇上怎么可能这么说，我说的。”蒋熙元大笑，绕过咏薇走进门去，拿起广口的水晶杯子，坐在桌前给自己倒了一杯清凉的果茶。
    茶也是粉红色的，漂着细如米的蜜渍桂花。这是咏薇爱喝的东西。咏薇是蒋家人，蒋家人都很讲究，这是个奇怪的事。
    因为他爷爷蒋柱棠和他爹蒋悯都是武将出身，两个人都是铮铮的汉子，说不好听的，一盆水是拿来先洗脚还是先洗脸他们都无所谓。蒋熙元想，也许是两位长辈都太粗糙了，所以物极必反，他们兄妹几个才特别地讲究。
    “这时候你别逗我。”咏薇不乐意地说，又轻轻叹了口气，“皇上怎么也不来看看我呢？婚礼之前，新郎不是都要偷偷地来看看新娘吗？戏文里都是这样的。”
    “那是戏文，这是现实。你说的是新郎，但他是皇上。”
    “也许他偷偷地来过，我不知道？”咏薇转了转眼睛，“哥，最近皇上出宫了吗？你可不许骗我，你就告诉我嘛，也让我安安心。”
    “你安心。”
    “怎么？”咏薇眼睛一亮，充满期待地看着他。
    “皇上最近没出宫。”蒋熙元笑道，“你别胡思乱想了，做好你的本分是真的。”
    “这话可真不像你说的……”
    蒋熙元沉默了一下，问她：“大婚之后，过些日子就会后宫选秀。咏薇，前朝时后宫的事情你虽没有亲身经历，但是也都听过，那不是个安逸的地方。”
    “我知道。”咏薇的神色黯淡了几分，“我不会害人的。”
    “更要防着别人害你。我知道你是聪明的姑娘，但有时候并不需要你聪明，心里明白，表面糊涂才好。”
    咏薇点头。蒋熙元不知道她懂不懂，其实她就算懂了也没用，他深深地觉得，这种事看性格，凭天分，往往不是筹谋而是本能罢了。
    但他真是放心不下，严重了说，他还有些害怕。害怕自己这个如花般娇艳的小妹，有一天会被森冷的皇宫碾落成泥，而他却什么也做不了。
    “哥，要是有事你会帮我吗？肯定会吗？”咏薇问他。
    “当然。”
    咏薇笑了起来，把刚才的那点沉重又抛到了脑后。兴致勃勃地打开妆奁盒子，拿出她新打好的陪嫁首饰给蒋熙元看，蒋熙元没什么兴趣，但是也能说出些道道来，说得咏薇很高兴。
    蒋熙元口干舌燥，喝了一口果茶，甜得他发腻，便又放下了：“要出嫁的姑娘这么兴高采烈，娘瞧见八成要伤心了。”
    “那你赶紧成亲，娘就把这伤心给忘了。”
    “臭丫头，这事儿哪就轮得到你说了。”