蒋熙元的这个“不是”指的是“姑娘”，但听在蒋夫人耳朵里，这个“不是”指的却是“哪家”。
    蒋夫人有点发急地道：“元儿啊！如今咱们也是结了皇亲的，你喜不喜欢是一回事，这门户无论如何得要说得过去才行。你可别寻那些闲花野草的！”
    蒋熙元沉默着不说话，片刻后意味不明地笑了一下：“我又没说要娶。”
    “那就行。”蒋夫人这才放了点心，“若真是喜欢，等成了亲再纳进来就是了。”
    蒋熙元听了心里忽然无比烦躁，不禁皱起眉来：“我也没说要成亲。”
    “胡说！你几个哥哥的孩子都满地跑了，咏薇眼瞧着也出嫁了，我容你胡闹了这些年，还没闹够？你……”
    “娘……”蒋熙元忽然伸手拉住了蒋夫人，抬起头来看着她，神色竟有几分可怜，像小时候犯了错要求娘来安慰的样子。蒋夫人话语一滞，被他看得直心疼，关切地柔和了声音：“怎么了？”
    蒋熙元看了她一会儿，什么也没说。蒋夫人焦心地追问了几句，蒋熙元却也只说没事。
    蒋夫人虽是内院女子，但也并非不通情事。从蒋熙元长大之后，这孩子总是见人三分笑的，如今这模样，不可能没事。
    想了想，她约莫猜到蒋熙元这是遇见过不去的心坎了，便叹口气，伸手缓缓地捋了捋他的头发：“元儿啊，娘不知道你到底看上谁了，你不说，娘也不问你了。我知道你是个知道轻重晓得分寸的，有些事你拗不过去，拗不过去就退一步。退一步，其实也就没什么过不去的了。”
    蒋熙元心中有苦说不出来。如果夏初是个女子，他才不想管什么门第，说什么也要把她娶进来。可夏初不是，不但不是女子，而且还不喜欢他。这事儿他闹翻了天也是没用的。
    他何尝不想退一步，但他退哪去呢？他根本一步都没有走。
    “我知道。”蒋熙元叹气般说道。蒋夫人还想再说点什么，好多话翻腾了一遍，又不知道该说什么好，只好无声地点了点头。
    蒋熙元从蒋夫人那里离开，还是有些晕。他想去看看咏薇，再嘱咐她一些话，可走到咏薇的院门口却又停下了脚步。
    他说什么呢？告诉她要恪守中宫之礼，对苏缜可以敬，可以亲，但是不要爱。这话他说过，说得言之凿凿，也无奈过咏薇的执迷。
    如今他说不出来了。倘若有另外一个人来告诉他，对夏初，他可以为朋友，可以做知己，却不要去爱，他要如何？
    原来是情难自禁。
    咏薇要面对的何尝不是他蒋熙元的困扰？若是他能知道，这又何尝不是夏初与苏缜的困扰。皆是说人容易说己难，谁又比谁聪明多少呢？都是情难自禁罢了。
    蒋熙元离开了将军府，也不知道该往哪去，独自一个人随意晃荡着穿过几个坊间，远远地瞧见路边一处掌了灯的院门，隐有悠悠的琴声传了出来。
    他以为自己走到了升平坊，左右看看却又不是。正要转身离开，就见有人往那院门处去了，至门口，一个年轻男子迎了出来，伸手搭上那人的肩膀，浅笑着将人拉了进去。
    蒋熙元浑身一个激灵，扭头就走，走了几步又在路上站住了脚，慢慢地回过头去。
    知意楼。
    蒋熙元当然知道这个地方，但他从来没动心思进去过，甚至连一丝好奇心也没有过。不过他现在好奇了，但不是对知意楼，而是对他自己。
    他转回了身，一步一步地走过去，以十分缓慢的姿态路过了知意楼的大门，走了一段后停下来，再一步步地走回去。
    门内站着说话的一个小倌瞧见了，弯唇一笑，迎出门来站在了蒋熙元的面前，挡住了他的去路：“公子走了一个来回了，还要走？”
    这小倌长得挺清秀，有些阴柔，眉梢眼角在无意间带出些许风情，倒也不做作，看着并不讨厌。
    小倌见蒋熙元不说话，便轻轻地凑近他嗅了嗅：“饮酒了？我让人弄些醒酒的酽茶，再摆几色点心，公子歇歇再走可好？”
    说完，他看蒋熙元也没有什么拒绝的意思，便搭住他的肩膀将他带进了知意楼。
    知意楼不像升平坊的那些青楼，入内并没有一个敞开的大厅，直接就是四面围合的游廊。游廊中间一方小园景，一个广袖白衣男子散发而坐，低着头正捻拨琴弦，似乎周遭一切都与他无关。
    琴桌旁薰香炉里青烟淡淡，散着一种青茶般的香气，不像青楼里那种熏暖的香。这知意楼看着更像一处雅致茶楼，而不是什么香艳之所，这让蒋熙元放松了一点儿，由着那小倌为他引路前行。
    到了一个房间门口，小倌推门带着蒋熙元走了进去。房间的布置倒也颇为雅致，没什么引人遐想或勾人欲望的东西，像个书斋茶舍似的。
    “公子歇一下，我让人去泡茶。”小倌转身要走，蒋熙元回头叫住他，清了下嗓子问道：“你怎么称呼？”
    “公子唤我紫苏就好，公子呢？”
    “姓……刘。”蒋熙元道。
    紫苏笑了笑，像是知道他的掩饰却不在意：“刘公子坐吧。”说完便出去了。蒋熙元觉得紫苏这个名字有点耳熟，一时也想不起来在哪听过。他捏了捏眉心，觉得自己如此颇为荒唐，大有鬼使神差的意思。
    可不就是鬼使神差吗？蒋熙元自嘲地笑了一下，在屋里走了一圈后拉过把椅子坐在了桌前。坐了一会儿后觉得酒劲儿冲得自己发昏，便干脆趴在了桌上。
    不一会儿紫苏便回来了，端着茶盘，进门看见蒋熙元趴着便笑了笑，轻轻地将茶盘放在桌上，手扶着蒋熙元的肩膀，俯身贴在他耳边说：“刘公子，若是难受便躺一会儿吧。”
    蒋熙元坐直了身子摇摇头：“不用。”
    “要醒酒其实喝什么都不管用，小憩一会儿酒力就能散掉大半。”紫苏说着，伸手将蒋熙元发髻上的簪子抽了出来，头发倾泻而下。他撩开蒋熙元的头发，静静地看了一会儿：“公子长得很好看。幸好没早遇见，否则怕是不想再看见别人了。”
    蒋熙元沉默地看着他，紫苏便也沉默。屋里茶香袅袅，蒋熙元闻得出那是暖胃的姜红茶香气，有丝丝的辛辣味道。
    对视了半晌后，紫苏弯唇一笑，探过身子贴得更近了一些，停顿一下看了看蒋熙元的反应，便又近了几分，嘴唇几乎碰到了蒋熙元的面颊。
    蒋熙元也不躲，只是垂眸看着近在咫尺的紫苏，就在紫苏的手臂要圈上他的脖颈时，他却忽然笑了。
    蒋熙元往后倾了倾身体，拉开与紫苏的距离，手指插在发丝中撑住了额头，侧头看着紫苏，笑得懒散且意味不明。
    紫苏有一瞬的恍神，随即也坐直了身子：“公子在笑什么？”
    蒋熙元轻轻摇头，却又笑意更深了几分，仿佛是紫苏可笑，又好像是自己可笑，他也不知道究竟是在笑谁。
    那天在捕快房汹涌而来的冲动，没有出现。
    紫苏美吗？挺美的。皮肤细白，五官精致，高挺的鼻梁和柳眉平添几分英气，略有点阴柔，略有点羸弱。
    像夏初一样，有一种很中性的美感。可他不喜欢，一点儿也不喜欢，毫无感觉，因为他还有心思去分辨茶壶里那姜红茶的香气，甚至觉得那壶茶都更吸引他一些。
    蒋熙元笑出了声，低沉的，肩膀轻轻颤抖，似乎乐不可支。他觉得自己真傻，觉得很茫然，觉得这下可能更糟糕了。
    上天入地，大千世界的男男女女，是不是就只剩下夏初了？他情之所系是不是只有夏初？他的情不自禁是不是只为夏初？
    在夏初面前，他忽然有了那么多的情绪，竟也会急于表现，竟也会无理取闹。他就像个情窦初开的小子，心动如擂，慌乱而不知所措。
    蒋熙元渐渐地敛起了自己莫名的发笑，以一声叹息做了结尾。他想，夏初一定是老天派来整治他的，惩罚他这些年自诩的风流，自以为是。
    紫苏拎起茶壶来给蒋熙元倒了一杯茶，放到了他的面前：“公子既然不好男风，又何必勉强自己？”
    蒋熙元端起茶来喝了，胃里瞬时便暖和了起来：“我并不知道。”
    “公子来知意楼就是想知道这个？”紫苏浅浅一笑，“难得公子的眼睛这般清明，可却也太清明了。公子看着我的时候，就像看着一个并不熟识的路人，虽没有厌烦，但也毫无情欲。哪怕还醉着。”紫苏又给斟了一杯茶给他，“公子不喜欢男人，以后便不要再试了。”
    蒋熙元转了转手里的茶杯：“也不尽然。若是真的不喜欢，我又何必来试。”
    “那便是公子痴情。”
    蒋熙元的心猛地缩了一下，轻笑着道：“是吗？”痴情，他还没用过这个词。
    紫苏站起身来走到床边，打开柜子拿出一把梳子来，站在了蒋熙元的身后，慢慢地替他拢着头发。
    “我不会揣测人心，但会看人的眼睛。我认识的一个人也是这样，从我第一次看见他就知道，我其实是另外一个人罢了。”紫苏笑了一下，“但在公子眼里，我连另外一个人也不是。”
    他拢好了蒋熙元的头发，手法轻柔的替他盘上发髻，插好了簪子。“那个人说过，爱上谁都不是错的，唯有后悔才最摧心。其实我很羡慕，不管爱上谁，总归是爱过，苦也罢甜也罢，也都没有比这更好的了。”
    蒋熙元默默地把茶喝了，站起身来，从袖中掏出一张银票放在了桌上。紫苏看了一眼：“不必了。”
    “茶钱。”蒋熙元对他点了点头，转身而去。
    中庭小院中的那个白衣男子还在抚琴，也许是换了首曲子，也许没换，但蒋熙元觉得不同了。心中的混乱似乎澄净了一些，但也没有好太多。
    如果他不是贪玩，早早地娶上一房妻室，可能到现在什么事都没有。没有苦恼，但也没有了这苦恼所带来的甘苦相杂的滋味，总归是爱上了谁。
    唯有后悔最摧心。但蒋熙元不知道究竟怎样做才不叫后悔，而所谓后悔，却偏偏只有过去之后才知道。