“嗯。”夏初飞快地眨了眨眼，挠了一下眉毛，“有人说我父亲太倒霉了，有人说我太可怜了。他们的惋惜是真的，同情也是真的，可事情为什么会发生？到头来也没人与我说清楚。我是不是也应该去找出当初用刑的人？我是不是也应该杀了他？归根结底是那个人害了一对兄弟，害了我们的一家。”
    她转头看着蒋熙元，努力地笑了一下：“我那样算不算正义？大人你觉得呢？”
    蒋熙元还是没有说话，也说不出话来。他从没听夏初说起过自己的身世，他猜测过她的家人都不在了，但他猜不到她的失去是如此惨烈。
    他忽然觉得夏初每天的笑容原来那么可贵，可贵在她有多么的积极和努力，才能笑得那样明朗。在有理由颓废时选择坚强，如此可爱。
    可爱得让人心疼。
    夏初长长地呼出一口气来，轻声道：“当初审案的人也是以正义的理由吧？犯人嘛，不老实交代就打，反正是个坏人。杀了我父亲的人也觉得他自己是正义的吧？你们不给我公道我就自己去讨公道，反正都是捕快。结果又如何呢？那谁来给我父母，给我哥哥一个正义的结果？他们何辜？”
    “我明白了。”蒋熙元隔着帽子揉了揉夏初的脑袋，“夏初，你期望的正义，你要维护的正义，你想要做的，我一定都帮你，好吗？有我呢。”
    夏初听了，心里像是忽然被人撑住了一角，即便他只是安慰着说说，便也如同大雨天气里不期然罩在头顶的伞。夏初鼻子一酸，把头埋在了胳膊上蹭了蹭：“大人……”
    “嗯？”
    “你真是个好人。”夏初埋着头闷闷地说。
    蒋熙元无声地笑了一下：“还……行吧。”
    “大人，我觉得你好像我的哥哥……”
    “是……是吧。”
    “上午的事我向你道歉。”
    “那倒也不用了，反正道了歉你也不改。”蒋熙元搂了搂她的肩膀，收回了手臂，他仰头看了看天空，温声道，“我没生气，我不会生你的气。”
    “大人大量。”夏初抬起头对他笑了，让他觉得很美好，他便也笑了。
    没有风的夜晚，月亮初升，蒋熙元从未如此不顾及形象地坐在地上。此刻与夏初并肩，其他的倒也不重要了。
    蒋熙元的心中好像无形地架起了一份责任，保护的责任，疼惜的责任，特别想要为夏初做点儿什么。这是与上午在捕快房时的那种冲动完全不一样的感觉，似乎更充实，更让他心潮澎湃。
    他很想抱一抱夏初，没有企图，也不掺杂任何占有的情欲，只是想让她觉得自己可以依靠。
    昏暗中，远远地传来了许陆的声音，夏初猛然站起身来，脸色变了变：“喻温平那边有结果了……”
    蒋熙元也站了起来，拍了拍她的肩：“去看看吧。”说完迈步而行，走在了夏初前面。
    喻温平的情况暂时稳住了，这让夏初大松了一口气。蒋熙元让人给搬来了一套像样点儿的被褥放进了牢房，对柳槐实道：“柳大夫，这两天还要委屈你在府衙安顿，喻温平这里也许还有需要。”
    “大人，这环境太差，怕是不利于东家的身体。”柳槐实说，脸色有些不好看。
    蒋熙元笑了一下，对柳槐实的话不置可否。夏初在一旁道：“柳大夫，你们东家现在有重大的杀人嫌疑，若是逃了，事情更不好收拾。”
    柳槐实皱了皱眉，转身看了一眼喻温平，低声自语似的说：“人都病着还要用刑，你们官差真是……”
    夏初苦笑了一下，找来捕快让他给柳槐实找个住的地方，又让牢头格外留心喻温平的情形，一有问题马上报来。牢头明显对“救治杀人犯”这样的事不理解，夏初只好威胁他，说若耽搁了便要与他问责，他这才喏喏应下。
    从牢房里出来，夏初觉得疲劳如水般涌了上来，大概是刚才太紧张之故。许陆问她王槐那边要怎么办，夏初也有点含糊，便看了看蒋熙元。
    “都回去吧，明日按时应卯。”
    “王槐也回去？”许陆问道。
    蒋熙元看了他两眼，弯唇一笑：“自然。”
    许陆点了点头：“那我这就去安排。”说罢拱了拱手，快步走了。
    蒋熙元看着许陆的背影，沉默了一会儿后转头问夏初：“你饿了吗？带你吃饭去。”
    夏初摸了摸自己的肚子：“其实更想洗洗睡了，但如果不吃晚饭恐怕半夜会饿醒，到时候更有的折腾了。”
    “所以呢？”蒋熙元好笑地挑了挑眉毛。
    “嘿嘿，咱们吃饭去吧。”
    两天后，常青从兴州回来了。夏初整理了卷宗，找常青许陆几人开了个会，把案子捋了一遍，又让人将证物一一记录在案，这才呈送蒋熙元。
    转过天来，蒋熙元升堂审案，传唤喻家二子、兰燕儿及柳槐实等相关人等入堂听审。有闲来无事的百姓听了信，也来围观，站在堂外低声议论。
    夏初环视了一圈，最后将目光放在蒋熙元身上，对他笑了笑。蒋熙元刚巧也看过来，微微牵了牵唇角，笑得很浅很柔和。
    许陆站在夏初旁边，侧过头低声问道：“头儿，这案子还有必要过堂吗？搁以前就直接判了，再贴个告示，呈报刑部核准就行了。”
    “有必要。”夏初点了点头，“司法透明。”
    过堂审理喻温平的案件其实并不是夏初要求的。许陆说得没错，以往此类的案件就直接判了，但她把卷宗报给蒋熙元后，蒋熙元却放在了一边：“夏初，升堂审案吧。”
    “为什么？”夏初问他。
    “你说了，所有人看得到的正义才是正义。”他起身绕过书桌站到夏初身边，凑近她扬了扬眉，“我也说了，你想要做的，我一定都帮你。”
    夏初看着蒋熙元，有一瞬的愕然，怔了片刻后伸手猛打了蒋熙元的胳膊一下，激动地说：“大人啊！你不知道你有多先进！”
    夏初没想到，蒋熙元原来是这么一个实干家。她以为他说帮自己，无非就是站在自己一边，给自己提供更多的帮助和便利，却不料蒋熙元直接将她的理想以非常实际的方式推进了。
    司法透明在现代也仍在不断地推进中，而他一个古人竟然把自己那天的话完全理解了，而且说干就干。蒋熙元的形象在夏初眼中瞬间无比高大光辉了起来，以至于她激动之下，只好以打他来表达心中的激动与崇敬。
    “透明？”许陆此时却还不是太明白，夏初摆了下手，“回头给你们做培训。”她笑眯眯地用下巴指了指蒋熙元，“咱们大人帅啊！”
    许陆看过去，一脸茫然，觉得此时与夏初默契全无。蒋熙元那边轻咳了一声，他也不好再多说了，随众敲动杀威棒，肃静厅堂。
    喻温平的案子审起来并没有什么悬念，之前的调查很详尽，加上常青从兴州取回的百草庄购药账册，广济堂的支出和购药支出根本对不上。
    记性可能出错，数据总不会有太大差池。花出去的钱比带出去的钱多，难道还能是在兴州做了小额贷款不成？
    林林总总，实物证据加上各路的口供，已然十分充足，指向明确，陈列开来完全可以做到零口供定罪。
    蒋熙元更是口才了得，干巴巴的证据愣被他说得跌宕起伏，描述还原现场、剖析推断心理，抑扬顿挫地大有咄咄之势。喻温平起初还挣扎了两下，后来便彻底地蔫了。
    喻温平一五一十地交代了杀人的经过，却对杀人的缘由千方百计地躲避着不提，蒋熙元厚道了一把，在这点上也没有多加追问，没有将其子与主母通奸之事抖开。不过只要智商正常的，大抵也能猜出是怎么一回事了，所谓欲盖弥彰。
    一番审讯下来，蒋熙元判了喻温平秋后处斩，收监入狱。百姓看罢纷纷散去，该去买菜的买菜，该去喝酒的喝酒，别人的生死恩怨总归与自己是无关的，全当是听了一段书。
    夏初觉得，这大概就是最好的结果。没有人觉得不平，便没有人议论，就好比一件事说开来了，便很快被人抛诸脑后，淡忘掉。
    她觉得府衙就应该是这样的，像默默维护机器运转的工人，让人平时忘记它的存在，当需要的时候又能有所倚仗。但这话说出去就要惹人侧目了，大概还会笑话她傻，官府嘛，出门不就是应该敲锣打鼓摆威风地震慑民众？
    就连她所认为的思想先进的蒋熙元也对此不置可否，虽然没有明确地笑话她傻。夏初大有孤独之感，浅浅叹息道：“我又理想化了。”
    “嗯。很理想化。”蒋熙元给她夹了几块羊肉，放进她面前的碟子里，想了想对她道，“你要知道，衙门从来不怕办错案子。若是有人喊了冤枉，笨一些的官员暴力相待，中等的便是不理不睬，聪明点的便重启案件，查明后给个平冤告示。”
    “然后呢？”
    “暴力的打死不计，但有隐患；中等的消磨拖延，也是无可奈何；聪明的往往便得了青天的匾，百姓歌功颂德。百姓觉得是官就会欺民，所以你不欺负他们，他们便觉得你还不错，若你肯给他们一些助益，你便是好官。而你说的……”
    蒋熙元停顿了一下，看着夏初一脸的鄙夷和不屑，笑了笑，继续道：“若百姓觉得你应该给他们做主，但凡你做错了一件事，你便是个恶官了。明白吗？”
    “这是集体的斯德哥尔摩综合征吗？”夏初喃喃地说，木然地嚼着羊肉，片刻后将手里的筷子放在了桌上，“打仨巴掌给个甜枣？那应该是为官之术吧，我不能苟同……”
    “你不需要苟同，或者说这与某一个人的态度并无关系。我可以尽力帮你在西京府衙维持你所希望的正义，但改变不了所有人的想法。”
    “看来我只适合做个捕快，捕头已经是极限了。”
    “嗯。”蒋熙元点点头。
    “大人也这么觉得？”夏初沮丧地叹了口气，“我学不来这些，我脑子太直了。”
    “不，我的意思是，以你那几笔破字，想考功名大抵是没希望了。”蒋熙元淡淡地说道，又夹了筷子菜给她。
    “大人，你能不能婉转点……”
    天气已经热了，主卖西京八碗的这个顺水楼，夏初以为她会忘不了那尸臭的味道，再也不会踏足，不过现在仍是来了。
    她请客，算是补上了对蒋熙元的一次承诺。街对面，广济堂的铺子门板紧闭，牌匾上已经落了一层的薄灰。
    半月前，喻温平从这拿了钱出发，满心想的大抵都是自家的生意。那时一切都还好，任谁也不会想到，那时的离开就是他人生的结局了。
    后来，夏初听说广济堂的铺子贱卖了，出手给了棺材铺。一个死过人的铺子，可能也就棺材铺敢接了吧。她没再去关注喻家其他人的下落，倒是有一次在街上偶然看见过喻示戎。
    他穿得已不如往日体面光鲜，正跟着常青在路边摊喝酒，姿态谨慎而讨好。夏初瞠目结舌，觉得世道人心当真难测。当然，这都是后话了。
    此时她还在顺水楼，与蒋熙元对面而坐，天马行空地聊着天儿。安静下来的时候，夏初会转头看一看另一边空荡荡的桌子。
    那里，她与苏缜来的时候坐过。那次他们聊了很多、很愉快，他们喝醉了酒，现在回想起来仍觉得是次很值得回忆的回忆。
    但却不如小院中的那个傍晚更令她心动，所谓无声胜有声大概就是这个意思。有时候她独坐在院子里，还能想起那时那刻的味道。
    她从管阳回京已经有几天了，一直在等着苏缜来找她。为此她特意向府衙的园丁讨教，回去剪了自家葡萄的枝，以期能结出一两串葡萄来。
    她还清理了院中的鱼缸，又去市场买了几条小金鱼来。希望下次苏缜俯身去看时，能给他看到一个比较美好的画面；她的裹胸布再也没有晾进过院子里；她在家的时候，铜壶里总是会备着些热水，温在炉子上。
    她做好了许多的准备，等着苏缜的造访，等着送出那块紫玉的坠子。
    可是，苏缜却一直没有出现。
    “你在想什么？”蒋熙元伸手在她眼前晃了晃，唤她回神。
    夏初笑了笑：“觉得日子过得真快，眨眼天儿已经这么热了呢。”
    蒋熙元将王槐停职，其他事情也没再追究。这停职其实也就是府衙单方面的说辞，因为从那天之后，王槐就没有再出现过了。
    一个被停职的人不再出现，跟被开除没有实质性区别。捕快们私下里经常会谈起，有心软的说王槐其实也还不错，以往审案哪有不动刑的？偏偏撞上个夏初，真是倒霉。
    有不喜王槐之人不以为然，说他活该。府衙那么多捕快，怎么就偏偏他撞在了夏初的刀刃上？还不是之前以为自己得脸，得意忘形了？你看看人家许陆。
    夏初没听到这些议论，只是觉得不用再面对王槐，不用想以后要如何处理与他的关系，让她大松了一口气。
    她组织起捕快，给他们讲了讲喻温平案庭审的必要性和它的重要意义，众人听得倒是认真，但从眼神里看过去，多数还是茫然。夏初暗叹，心说果然不能指望每个人都像蒋熙元那样。
    会上，夏初再次强调了府衙不许有刑讯之事，别的地方她管不了，但在她的眼皮子底下不允许。这件事大家倒是听明白了，毕竟王槐的实例就摆在不远处。捕快们意味深长地彼此交换了个眼神，点头应下。
    夏初践行上任之初许下的诺言，把自己画的饼烙了出来。她给许陆加了一两银子的薪水，给常青加了五钱。钱不算多，但相对于捕快的基本工资而言，也不算少，主要是个激励。
    常青很高兴，许陆的高兴表现得很内敛。
    这笔额外支出府衙里没有，夏初知会了账房，让他从自己每月的月钱里划过去。反正她现在不需要养家，多一两五钱和少一两五钱没影响。主要是蒋熙元说什么也不要她还房钱，这让她想起时心中颇为不安，想不起来的时候备感轻松。
    始终让她想起来就心塞的，是苏缜。不知为什么一直没有出现的苏缜。她分析可能是因为要忙婚礼的事，没有时间来找她，但想到这儿，就更心塞了。
    莫名的情绪堵在胸口，如同送不出去的坠子。
    转眼已是四月廿六。
    这天艳阳高照，有微风，天很蓝，宫中的芍药次第开放，渲染出了喜气。
    这是个不错的日子，早在隆冬腊月里时钦天监便算出了这一天，工整地写在了折子的第一行，呈给了苏缜。