夏初说完，桌上的人都抬起头来，愣怔了一瞬。
    夏初把馒头往碗里一放，往前倾了倾身子：“他是不能穿着带血的衣裳走，可也不能穿着中衣亵裤就走了吧？那得多扎眼啊！”
    “换衣服了？他还带着衣服去的？”
    “不对不对。”郑琏站起身子摆了摆手，转头对夏初道，“头儿，现场是我做的记录，我记得那个衣箱上有个血手印，会不会是凶手顺手拿了喻温平的一件衣服走了？”
    夏初拍了一下手：“嗯，也就是说，穿了哪件不重要，重要的是丢了哪件。”
    许陆一听，三口两口地把饭吃了，掸了掸衣服站起来：“我去问问，那衣箱的衣服总不会是喻温平自己收拾的。”
    “我跟你一起去。”夏初也站起身来，腿还没迈出凳子又顿住了，“不行，我还让常青带了喻示戎过来呢。”
    “我去吧。”郑琏一拍许陆，推着他往外走去。
    夏初重新坐下来，又把碗里剩下的菜给吃了个一点不剩：“查月筱红查得多余了。”
    “怎么多余呢！”刘起扬了扬眉毛，凑近夏初道，“夏兄弟，回头没事儿就找个理由查查他，我还能多听几场戏。”
    “哟？”夏初侧头瞧着他，“刘大哥，月筱红再好那也是个男的，又成不了亲。你还不如让我没事多去查查九姑娘呢，是不是？”
    “男的也好啊……”刘起眯着眼睛感慨了一句，又急忙说道，“玩笑，玩笑。夏兄弟你可别跟九湘说去。”
    “我闲的啊我，拆你的台做什么。”夏初笑了两声，又问他，“如何啊，最近你跟九姑娘有没有什么进展？”
    刘起一晃脑袋：“我最近也不忙，所以去偷偷找过九湘的丫鬟，把她的喜好全都问出来了，记在纸上，看见是她喜欢的就买给她。她还真挺高兴的。夏兄弟，还要多谢你了，你的主意不错。”
    “好，再接再厉，争取早日让我吃上你们的喜酒。”夏初握起拳头给他鼓了鼓劲，想了一下又道，“我问个事，刘大哥你别不高兴啊。”
    “不会不会，你尽管问。”
    “我没有一点儿瞧不起九姑娘的意思，但毕竟她是个青楼的老鸨子，你求娶，家里人不会反对吗？”
    “咳。”刘起低头笑了一下，“我爹当年是跟着大将军上战场时阵亡的，我是个遗腹子，大将军对我很是照顾。我娘前些年过世了，我现在是孤家寡人一个，没人反对。再说，九湘的身份也不是你想的那样。”
    “噢？九湘什么身份？”
    “九湘以前也是个官家小姐，后来她父亲犯了事被处斩了，女眷官卖，她就被卖进了青楼。那时候她也就五六岁吧，等于是在青楼里长大的。后来少爷遇见她了，瞧着模样好就开始追求。说起来吧，少爷对付女人挺有一套的，很少失手，唯独一次折戟就是在九湘手里。”
    “刘大哥，那你这不是跟你家少爷抢女人吗？”
    刘起摆摆手：“那都是几年前了。少爷也没什么常性，追她不成也就算了，接触中反倒觉得她很有意思，挺欣赏，等到挂牌的时候……”
    “蒋大人把九姑娘承包了？”
    “没有，给赎出来了。”刘起说到这儿就笑了起来，“他说九湘爽利干练，放在青楼或者给人家做小都可惜了，他愿意出钱给九湘做生意，赚钱了他分红，赔钱了都算他的。结果你猜九湘怎么着？”
    夏初瞥他一眼，心说这还用猜？明摆着现在九湘是莳花馆的老鸨啊！
    “少爷把她赎出来，结果她拿着少爷的钱又开了个青楼。现在什么样你也瞧见了，我们少爷看人还是挺准的。”刘起又指了指夏初，“夏兄弟你也是啊，之前是青楼的杂役，年纪又小，这换任何一个人都不敢把捕头这个位置给你的。”
    “是，是，是。”夏初忙点头，“蒋大人的知遇之恩我永生难忘，结草衔环，无以为报。”
    话虽这么说着，夏初心里却道：看人准？到现在连我的性别都没看出来呢。
    话说到这儿，刘起动了动嘴唇，想提醒她一下少爷对她的异状，让她小心一些。虽然公子哥二世祖里好男风的不算稀罕，可夏初毕竟不是小倌。要是闹出上司调戏下属，或者下属勾引上司之类的传闻，少爷是没什么事，她可就没法在这混了。
    但这话要怎么说呢？许陆曾经给他带过话，说他在夏初面前提过两句，结果惹得夏初很不高兴。为此，许陆愣是讹了他三天的饭。
    不好办啊！
    惹了少爷他不好过，可如果夏初因为自己说了什么而对少爷的态度有所改变，那等于还是惹了少爷，还是不好过。再者，九湘也说过夏初似乎完全无意于少爷，而自己是少爷的家仆，说多了反倒更显得居心叵测。
    刘起这边胡思乱想间，夏初已经站起来了，抹抹嘴：“我去看卷宗了。”
    刘起默默地叹口气也站起身来，看着夏初的背影不知怎的又想起月筱红来了，一边走，一边忍不住荒腔走板地小声哼道：虽任它春去秋淡，终归是遗憾绵绵，哎呀呀，我的少爷呀……
    夏初回捕快房整理了一下笔录，看看这些人的口供有没有什么漏洞，又拣出几个关键的点来交给手下的捕快，让他们去核实一遍。
    武三金过来问祥伯怎么办，说老头子饿得够呛了。夏初一拍脑门，这才把他给想起来，忙道：“赶紧让人给他送点饭去，送完就让他走吧。”
    “不关他？”
    夏初托着腮帮子想了想，咕哝道：“挪用资金加上敲诈勒索……嗯，还是先关着吧，等他们东家回来再说。”
    “好。”武三金转头就走，夏初又把他叫住，“喻温平还没回来呢？”
    “快了吧，这都去了六天了，马车到兴州差不多两天吧，按说也该回来了。”
    到了下午快酉时，许陆和郑琏俩人回来了，说喻温平放在广济堂的衣裳不多，有两身见客穿的，还有两身日常的，都是临时用来替换的，脏了就让唐奎拿回家去请他婆娘帮忙洗一洗。
    郑琏道：“头儿，跟您料的一样，那衣箱里的衣服确实少了一件。但是具体少了哪件唐奎却说不上来，所以我们又去找了唐奎家里的，她说她三月底倒是帮着洗过两件，好像是有一件酱红的，还有件灰的，洗干净是交给唐奎带回店里的。”
    夏初冲他笑了笑：“辛苦了。结果呢？”
    “没找到灰色的。”
    夏初听这“灰色”就皱眉。真是左一件灰右一件灰，这帮人就不能穿点辨识度高的衣服吗？
    都是有钱人，你看人家黄公子，你看人家蒋大人。品味啊……
    正说着，门被推开，刘起探进头来道：“嘿，你们都没走呢？一起吃饭去吗？”
    夏初一看刘起的衣裳，心中悲鸣了一声：“刘大哥，你怎么穿件灰的衣服？”
    许陆和郑琏都笑了起来。刘起不明所以地低头看了看：“穿灰的怎么了？灰的耐穿不爱脏，多好。”
    “你肤色黑嘛。你看人家九姑娘多会穿衣服，你也不跟人家讨教讨教。”夏初冲他挤了挤眼睛，“女的在这方面都好为人师的。”
    “真的？”刘起眼睛亮了亮，“这倒是个办法。”
    许陆和郑琏兴致勃勃地看着刘起：“哎哎，刘师爷，什么姑娘？您这是看上谁家姑娘了？”
    “少废话！”刘起大手一挥，“到底吃不吃饭？”
    夏初看了眼天色，估摸着今儿常青可能是没找到喻示戎，八成带不来了，便敛了敛桌上的东西放进柜子里。
    打开柜门又瞧见那个锦盒，就回头问刘起：“刘大哥，这东西是您的吗？”刘起正在被许陆和郑琏八卦围攻，扬头瞧了一眼就说不是。
    夏初心说这还真怪了。
    她之前没仔细看清楚，这会儿瞧着倒觉得这盒子十分精致，也不知道里面装的是什么，怎么莫名其妙地出现在放卷宗的柜子里。
    难道是有人行贿不成？可行贿不留名，这人也未免太二了点吧。
    她正想打开看看，那边刘起已经被揶揄得受不了了，直喊着她快点。夏初应了一声，便又把那盒子放了回去。
    京城之外，被夏初无意间说“二”的蒋熙元，正心不在焉地跟当地官员吃着饭，身边莺声燕语脂粉浓香。
    三品已算大员，何况是京官，更何况是京畿官员的上司，再更何况是蒋熙元这个皇上未来的小舅子，接待他的规格简直高到不能再高，投其所好已经投到不能再投。
    京兆郡郡守张南江的功课基本已经从蒋熙元的头发丝做到了脚后跟，针对这花名在外的风流公子，他觉得没有比青楼更合适的消遣场所了。
    要说，此举其实真算不得聪明。就算张南江不知道蒋熙元私下里开着青楼，也该知道这里的青楼就算再好又如何比得过京城的？
    人才都是爱往大城市跑的，不管什么人才。
    但话说回来，蒋熙元的心不在焉实则跟姑娘漂不漂亮也没什么关系，他现在真是人在京畿心在都城，任凭丝竹绕耳笑语盈盈，风流公子有了心事分分钟变柳下惠。
    在蒋熙元长时间的沉默中，张南江觉察到了不对劲儿，便对蒋熙元身边的一个姑娘使了个眼色。那姑娘眄了他一眼欣然领命，倒了杯酒凑到了蒋熙元的身边，软糯地说道：“蒋大人，让红香陪您饮杯酒可好？”
    蒋熙元抬起眼来懒洋洋地对她笑了一下，正要接过酒杯来，红香却缩了下手，笑道：“大人别动。”说罢，身子贴上蒋熙元的手臂，将酒杯递到了他的嘴边。
    这都是楼里姑娘爱玩的把戏，蒋熙元见怪不怪，只是笑了笑便就着红香的手把酒喝了。红香弯唇一哂，眼角眉梢仿佛都写着“我要勾引你”，她抖开手中的帕子给他蘸了蘸嘴角，樱唇轻启：“香吗？”
    蒋熙元轻笑了一下，慢声问道：“什么香吗？”
    “红香喽。”她揪着帕子翘着尾指指了指自己，笑起来。
    蒋熙元将她的帕子抽出来，在手里捻了捻，笑眯眯地伸出手臂搭在红香的肩上。红香往他怀里靠过去，肩膀压住了头发，于是便兜手将头发都理到了另一侧，露出修长的脖颈和半只雪白的香肩，艳丽撩人。
    蒋熙元看见，脑海里却忽然浮现出夏初那白嫩嫩的脖子来，那颗从离京后就沉寂寂的心就不经意地悄然悸动，对夏初的想念好像开了闸的洪水，拦都拦不住地涌了出来。
    他的手不由自主地放在了红香的脖子上，轻轻摩挲着，唇边的笑不觉间朦胧起来。眼睛虽看着红香，可眼里却压根儿没有红香。
    红香当自己引他动情，心中得意，于是软绵绵地唤了一声大人。
    绵媚之声却如惊雷，唤得蒋熙元猛地醒过神来，愣了一瞬后手如被针扎似的往回一缩，顺手将红香推到了一边。
    “大人？”红香愣了愣，神色从不解变成委屈，咬了咬下唇，还要再靠过来，蒋熙元却呼地站起身来，躲了过去。
    他僵硬地站着，心里惊恐不已，耳根发烫，脸居然还可耻地红了！
    蒋熙元简直不能相信也不敢回想刚才自己在干什么！多少年流连花丛间，到如今他搂着个娇媚的女人，脑子里却居然在想个男人？！
    要命！真是鬼迷心窍了不成！
    “蒋大人，蒋大人。”一直关注着这边的张南江赶紧过来救场，扭头瞪了红香一眼，又赔着笑道，“您这一表人才气度不凡，楼里姑娘的芳心都乱了，一时伺候不周，您可别见怪。来，下官敬您一杯。”
    蒋熙元看着张南江，一腔不知从何而来的烦躁没个出口，顶得他脑子直发蒙，言语便骤然冷了下来：“敬什么？”
    “敬……敬……”张南江哑然，往日里说顺嘴的应酬话全被蒋熙元这不善的语气给吓了回去。
    “我不是来游山玩水领略你京兆郡的风土人情的。兴州大旱，我到京畿督查筹措钱粮之事，要的是你把事情办好！”蒋熙元鼻子不是鼻子眼不是眼地说，看了看桌上的酒菜和满桌惊慌沉默的官员，硬着头皮说，“少弄这些乱七八糟的！”言罢，也不等张南江再说什么，便甩了袖子大步离去。
    出了门，小风一吹，蒋熙元才长长地呼了一口气，回头瞧了一眼青楼的门楣，想起刚才那一瞬间的悸动，觉得自己都快要哭了。
    蒋熙元对自己无比地鄙视，对自己曾经的认知，曾经说过的话产生了深深的怀疑，陷入空前的自我否认中。
    他说他绝不会喜欢男人。可现在他对夏初不是喜欢又是什么？可恨的是，即使他如此清晰地意识到了问题，即使他极为排斥再向前一步的可能性，即使他知道应该就此悬崖勒马，但这马怎么好像勒不停呢？
    他出京是为了逃避自己对夏初产生的错觉，但出来了之后却又特别地想要回到那种错觉中，甚至总在不经意间思念着那种错觉，还有那个给他错觉的人。
    这件事儿真是太他妈让人矛盾了，太让人苦恼了！
    蒋熙元仰头看着沉默的天空和静静的月亮，主观上越不愿去想她，那思念好像越是强烈，让他的心情烦躁到了极点。他现在很想揪着谁打一顿，或者干脆被人打一顿也行。
    蒋熙元一腔愁绪，寄相思于明月，但被相思的人收不收得到却另说了。
    夏初那厢和刘起他们几个出了门，正在对面庆丰包子铺要了几笼包子，几碟小菜，一顿饭吃得热热闹闹，哪有空去看月亮。
    第二天夏初一到府衙便看见了常青，正要问他喻示戎的事，他却先一步说人已经带来了。
    “这么早？”夏初诧异道，心说常青这积极性够高的。
    “不是，昨晚上就带过来了。”常青有点嘚瑟地说，“昨天找他半天都没见到人，我就到城门口去堵着去了，琢磨着只要他没在城里眠花宿柳的，城门关之前他总得出城回家吧？嘿嘿，还就真让我给堵上了。不过我带他过来的时候你已经回家了。”
    “昨天晚上？那现在他人呢？”
    “在牢里关着呢。”
    “关牢里了？！”夏初惊讶过后皱了皱眉，“什么啊你就把人往牢里关。”
    “那让他走了，明儿要是再找不着人怎么办？万一他要是跑了呢？”
    夏初瞟了常青一眼：“就这理由？”
    “嘿嘿。”常青圈起手臂来坏笑了一下，“那小子跟我乍翅儿，嘴里不干净。姥姥的，小爷我没当街揍他一顿就是顾及咱府衙捕快的名声，真他妈可气。”
    常青说完问她要不要现在去问喻示戎，夏初点了点头，转念一想，却道：“算了，反正关都关了，也不差这一会儿了。”
    常青一乐：“就是。”