“嘿，这真是吃饱了骂厨子。”夏初笑道。
    “回头你给拿点好茶叶来。行了，你说说你今天有什么收获吧。”
    夏初把今天在咏绣春问到的情况与蒋熙元说了，而后说道：“崔管事说那个男的是推门进的后院，再排除掉唐奎说他这几天都没开过后门的情况，也就是说，在他之前后院已经有人进去了，在唐奎不知道的情况下。”
    “嗯，你继续说。”
    “咱们不妨来假设一下。假设那个男的是为了偷钱，那么看见后门已经打开的情况下，一般会认为里面是有人的，正常情况下他应该不会再继续行动了才对，毕竟他只有一个人，很冒险。大人觉得呢？”
    “这个我同意。”蒋熙元笑了笑，“疑点太多，咱们不妨把盗窃的这个可能性彻底排除。应该将失银这件事作为其中一个线索，而不是主要线索去查。”
    “妥！”夏初用力地点了下头，提笔开始整理这两天的笔录。
    蒋熙元一边喝水，一边看着她毫无章法地在那里写字，半刻钟后终于还是忍不了了，伸手抽住笔管把毛笔从她手里拽了出来。
    “你这么握笔怎么可能写好字？”
    “不这么握笔我连字都不会写了。”
    “你真是……”蒋熙元蘸了蘸墨汁，把笔锋捋顺了，“还是我来吧。研墨！”
    简单地捋了捋案情天便已黑了，几个人一起出门吃了晚饭，夏初还打包了些点心做明天的早餐，被蒋熙元嘲笑了一番，说她得过且过，不讲究。
    夏初原想着转天上午去百草庄问案子的，不过蒋熙元没同意，让她在家把脚养一下。夏初答应了，满以为蒋熙元会替她去，结果蒋熙元却被召进宫中面圣去了。
    到了御书房，苏缜直接扔给他一个折子，蒋熙元心里一紧，还以为是有人弹劾他。打开一看，却是关于兴州一带旱情的折子。
    “谷雨之后到现在，那边就只下了一两场的小雨，立夏前后正是农作物需水的关键期，要是再没有一两场大雨，兴州一带的农作物歉收是一定的了。”
    “臣听说，皇上早早就已遣了工部的人过去主持蓄水井窖的修建了，怎么？旱情比预想的要严重？”
    “是比预想的严重，不过好在只是兴州、临风等四个郡县，倒也影响不会很大。朕只是担心当地的民生。”苏缜一边说着，一边又翻出个折子来递给了蒋熙元，“朕已经让户部拟个减免税赋和筹措赈灾银两的法子了。”
    蒋熙元接过来粗粗地看了一遍，没敢轻易接茬儿。他知道，苏缜找他过来绝对不是说这些的，也不是让他评价户部的工作水平的。后面一定有个转折，转折之后，才是与自己息息相关的事情。而且，肯定不是什么好事。
    “不过……”
    来了！蒋熙元暗道。
    “户部也有户部的难处，新朝甫立，用钱的地方确实多。”苏缜说到这里停了下来，看了蒋熙元一眼，“你有什么好的建议？”
    蒋熙元暗暗苦笑了一下，不疾不徐地说：“京畿六郡，筹措一些赈灾的钱粮，支援一下兴州四个郡县应该是不成问题的。臣回去安排一下，抓紧时间督办此事。”
    苏缜微微一笑，不再多嘱咐，他知道蒋熙元既然说了，就一定能办好。
    “除了上朝，你现在倒是很少进宫了。府衙里的事情忙吗？”
    “按部就班，倒也还好。”
    “那……”苏缜想了想，终究还是忍不住问道，“夏初这捕头做得还顺手？”
    “很好。虽然年纪不大，但查案很有天分，如今也压得住手下那帮捕快，是个合格的捕头。”蒋熙元说起夏初的时候，脸上不自觉地就带了笑容。
    苏缜默不作声地看着，心中滑过一股淡淡的、让自己不太舒服的情绪。
    “最近有什么大案子吗？”
    “嗯，昨天在永平坊广济堂药铺里发现一具女尸。”
    “永平坊？”苏缜眼皮微微一跳。
    “正是。说起来，能发现尸体还多亏了夏初。他与朋友去顺水楼吃饭，闻见那附近有一股怪味儿，觉得是尸臭味……”蒋熙元抬眼看苏缜的表情有些不好看，忙住了口，“皇上恕罪，臣不该说这有辱圣听之事。”
    苏缜轻轻摸了摸鼻子，又将香茶端起来使劲嗅了嗅，才把记忆中的那股子怪味儿轰出脑海。低头看见手里碧绿的茶汤，却又不自觉地想起了夏初说的膨胀的绿色尸体，忍不住联想了一下，胃里一阵翻腾。
    “皇上？”
    “没事。”苏缜把茶扔到一边，强压住反胃的感觉，“你先去忙你的吧。”
    蒋熙元离开后，苏缜趴在桌上干呕了一声。安良正从后面端了茶点进来，听见这么一声，吓坏了，扭头就要跑出去找太医，让苏缜给拦了下来。
    “皇上，您不舒服可别扛着，身体要紧。”
    苏缜深吸了一口气，瞄了瞄安良：“安良，可还记得那天在永平坊闻见的那股怪味儿？”
    “奴才记得。”安良不明所以地点点头。
    “你知道那是什么味道吗？”
    “回皇上，不是广济堂药铺里有药材坏了吗？”
    苏缜唇角极轻地弯了一弯：“那是尸臭的味道。尸臭就是腐烂的尸体散发出来的臭味。据夏初说，尸体腐烂时会先膨胀到正常人的数倍大小，胀满了气，浑身绿色……”他的语调轻轻的，半眯着眼睛看着安良，有点诱导想象的意味。
    “皇，皇上……”安良往后退了半步，捂住嘴，咽了口唾沫。
    “朕记得，那天你的车就停在广济堂药铺的后门。离尸体很近……”
    “皇上……”安良觉得已经有什么东西到嗓子眼儿了，只好使劲地忍着。
    苏缜微微一笑，拿起龙书案上的折子，不再说什么了。
    安良退出御书房，急匆匆地跑到茶水间找了颗酸甜的蜜饯梅子含在嘴里，这才舒了口气。心里一边委屈，一边自责，默默地批评自己没能劝住皇上出宫，好好的一个少年天子，什么时候变得这么顽皮了呢？
    日头偏西的时候，夏初正坐在院子里，吹着徐徐凉风翻看着手里的卷宗。忽然听见有人叩门，她扬声问了一句是谁，没人答话，便只好站起身来趿着鞋，微跛着脚去开门。
    门一开，夏初就愣住了。门外站着的竟然是苏缜，而苏缜看见夏初，也是一愣：“夏初，你的头发怎么了？”
    夏初赶紧去摸自己的脑袋，这才记起来自己没戴帽子，只好又把那生火燎了头发的说辞搬了出来。
    “黄公子，你怎么来了？”
    “路过，就想看看你在不在。是不是太唐突了？”
    “没有没有没有。”夏初赶忙说，手足无措地拽了拽自己的衣服，这才想起让开门，将苏缜请进了院里。
    这是苏缜第一次进到夏初的家里，心情有点小小的激动，虽然自己也不知道到底激动个什么劲儿。
    院子中架了个葡萄架，爬着刚舒展开新叶的葡萄藤，架下有个粗瓷鱼缸。苏缜走过去，兴致盎然地往里看了一眼，却没看见鱼，只看见了一缸底的水，还飘着些绿色的絮状物。
    夏初尴尬地笑了笑：“这都是前房主留下的东西，我……我还没抽出时间来打理。”
    苏缜现在对绿色的东西都有点抵触，轻皱了一下眉头别开了眼。他瞧了瞧夏初，见她走路的姿势有点怪，便问道：“你这是怎么了？又跟手下的捕快打架了？”
    “哪能天天打啊？我这是被车轧到脚了，意外，意外而已。没事。”夏初手忙脚乱地跑进厅里拿了只茶杯出来，用水冲了冲，给苏缜倒了杯茶。
    “我这里的茶叶很一般，黄公子凑合着喝。”
    “客气了！”苏缜坐下来喝了一口茶，随即暗暗一笑。
    心说：夏初这还真不是客气，这茶果然很一般。
    茶虽一般，但苏缜也不是很在意，抿了几口之后放下茶杯，看着桌上的卷宗问：“我听说永平坊那边出了命案，你现在在忙这个事情吧？”
    “是啊。”夏初拍了拍卷宗，“说起来，要不是咱们那天恰好去永平坊吃饭，还不知道什么时候能发现尸体。”
    “尸体的味道已经飘出来了，想必败坏得很厉害吧？你们做捕快真是不易。”
    夏初不好意思地笑了笑：“其实……我没敢看。唉，不能想了，想起那个味道就难受。我真是乌鸦嘴，那天中午还与你说起巨人观，结果转天就发现了尸体。不过话说回来，兴许是那个味道牵出了我潜意识里的联想，才会与你聊起来尸体的事吧。”
    苏缜轻笑了一声：“既然如此，今天还是不要聊这个的好。”
    “对对对。不聊，不聊……那天吧……怪我煞风景，黄公子别介意。”夏初的脸色因为窘迫而有点发红，心中暗骂自己那天酒后失态。
    那天她不是吃饱了撑的是什么呢？面对着这么一个俊美的少年，不聊点儿风花雪月柳绿花红的，没事跟人家聊什么尸体。
    苏缜看着夏初微红的脸色，不禁又想起那天醉眼蒙眬时她的样子，红红的，嫩嫩的，让人想要捧在手里，想要轻咬上一口。
    “黄公子不是在想尸体吧？”夏初看苏缜出神，小声地唤了他一句。
    “不是，没有想尸体……”苏缜轻轻地咳了一声，有点局促地笑了笑，“哦对了，说到尸体，正好……”他把手里拎着的一个纸包放在了桌上，“我带了些蜜渍的梅子来送你。”
    夏初道了谢，心说这正好是个什么意思？转念一想又明白了，不禁有些哭笑不得。
    这个黄公子，还真是别样的幽默。
    带礼物的事其实是安良建议的，他说去别人家里拜访空手是不太好的。苏缜想从宫中库房选个小礼，又觉得不妥当，一来怕蒋熙元看到后把他的身份暴露了，二来怕太贵重了恐怕夏初不收。
    思来想去，还是安良说送朋友礼物最好送对方需要的。苏缜记得夏初说那种腐烂的尸体很恶心，她曾经两天没吃下饭去。现在腐烂的尸体又出现了，他不过就是听听都难受，夏初想必更不舒服。这样推己及人地一想，礼物就成了一包蜜渍梅子。
    所以，景国皇帝，以私人身份送出去的第一份礼物，竟然是一包梅子。
    夏初打开纸包吃了一颗，酸甜清爽十分适口，随即又吃了一颗。两颗酸梅子下肚，一下就觉得饿了起来。她揉了下肚子，问苏缜：“黄公子吃饭了吗？”
    “还没有。”
    “那正好一起出去吃吧？我去换件衣服。”夏初站起身来，跛着脚往屋里走。苏缜却叫住了她：“你行动不方便还是别乱动了，我让小良去买点儿回来算了。你是想喝羊汤，还是想吃西京八碗？”
    夏初笑了起来，觉得苏缜还挺可爱，带他吃一样他就记一样。就像刚学会了一项技能的小孩，逮着机会就想用一用。
    她低头琢磨了一下，道：“黄公子要是不嫌弃的话，不如就在我这里凑合一顿。中午的时候，我刚让人帮我买了些菜和肉回来，都新鲜着呢。本来我也是打算自己做饭的。”
    “你会做饭？”苏缜很惊讶地问了一句。
    “是啊，不过手艺一般。”夏初挽起了袖子，返身往厨房走去。
    苏缜独自在院子里坐着，悄悄地翻了一下桌子上的一摞卷宗，看见其中夹着几张字迹特别潦草的，便知道是夏初的手笔，不禁偷偷笑了笑。坐了一会儿觉得有点无聊，便也起身去了厨房。
    夏初那边已经乒乒乓乓地忙活开了，洗菜切菜生火炒菜，身影满厨房地飞，还能抽出时间来与苏缜聊聊天。
    备好了的菜一下锅，就发出很大的“噼啪”声，油烟喷出来弥漫了整个厨房。夏初往后跳了一步，转头看见苏缜已经被埋在烟里，头脸都看不见了，但身形还稳稳地站着。
    夏初赶紧让苏缜出去，苏缜却摇摇头，用袖子扇开了眼前的油烟，坚持要在厨房看着。
    炒菜做饭，这是苏缜十分陌生的情景，谈不上有多美好，但他格外喜欢。
    中间几次，苏缜觉得自己是不是应该帮忙做点儿什么，却又不能肯定做饭这种事能不能让别人帮忙，有没有什么忌讳之类的，也不好意思问。
    话又说回来了，就算能帮，他也完全不知道自己能做什么。
    没过一会儿，三道菜出锅，夏初一只手就把三个盘子端了出来，另一只手上还拿着碗和筷子。苏缜哪儿见过这样端盘子的，看得心惊肉跳，直到她把盘子安全地放在桌上，才替她松口气。
    “清炒小白菜，酿豆腐，还有木须肉。”夏初把三道菜介绍了一下，都是苏缜没听过的名字、没看过的菜式。
    她用筷子扎了一个馒头递给苏缜，苏缜举在手里，有点呆萌。
    夏初忍不住笑道：“黄公子应该没吃过这么家常的东西吧？尝尝看好不好吃，这些都不算我最拿手的，不过食材有限，就只能做出这些了。”
    “看上去都十分可口，想不到你还有这样的手艺，真是让人刮目相看。”苏缜道了谢，夹了一筷子木须肉放进嘴里，嚼了两口正要说好，忽然一股姜的味道在口腔里蔓延开来，冲进鼻子，直顶上脑门。
    苏缜最讨厌吃姜，这姜味一出来惹得他眉头皱了起来，下意识地就想把嘴里的东西吐出来。夏初一看他的表情，赶忙问道：“怎么了？是不是不好吃？”
    苏缜抬起头，见她半是渴望半是担忧的表情，一时有点不知道该怎么办，只好紧紧地抿着嘴，十分勉强地笑了笑。
    夏初放下筷子，红着脸站起身来说：“算了，咱们还是出去吃吧，我的手艺太家常了，你估计是吃不惯的。”
    苏缜有点慌神，眼看着夏初就要把菜端走，索性心一横，把那口菜咽了下去。一边按住了夏初的手说：“不用，菜很好。”
    “真的？”夏初将信将疑地看着他，“没关系的，真的不用勉强。”
    苏缜轻轻地笑了一下，撕了一小块馒头，又夹着菜继续吃了。夏初观察了一会儿他的面部表情，这才放下心来，重新坐下开始吃饭。
    这顿饭对于苏缜来说，可以说是痛并快乐着。
    痛，是因为夏初特别喜欢用姜，三道菜里全都放了姜。苏缜吃得很慢，一边与夏初聊天，一边不着痕迹地尽量避着姜夹菜，但姜丝太过细碎，吃到最后，他舌尖发麻，倒也觉不出姜的味道了。
    而快乐，是因为这自在温馨的气氛。是苏缜从小到大，从来没有体会到的感觉，没有烦琐的规矩，没有面目模糊的宫人伺候，没有安良拿着根银针扎来扎去，平添心烦。