夏初顺着他的目光看了一眼，随即“扑哧”笑出声，又赶忙掩住了嘴，憋得肩膀直耸。两人相隔不过三寸远，苏缜的鼻尖嗅见她身上洁净的皂角香，混着淡淡的酒味，抬眼再看她泛着红晕的脸颊，忽然特别想咬上一口。
    夏初渐渐忍住了笑，侧头正好对上了苏缜的目光，心口像是被谁迅速地攥了一把，酸酸涨涨的，而且还停了一拍。
    愣怔片刻后，夏初怯怯开口：“我……好像喝多了。”
    “我好像也是。”
    两人各自在凳子上坐好，各自沉默，各自揣测起各自不太明白的心事来。
    结了账从顺水楼出来，夏初觉得脚下有点发软，站在门口深吸了一口气，随即又呸了一声：“唉，这味道真差劲儿。”
    送出门的伙计苦笑：“客官，这话您别在门口说啊，不知道的以为您说的是饭菜的味道呢。”
    夏初大笑，回头拍了伙计的肩膀一下，大声道：“饭菜的味道好极了！赞！”
    “多谢多谢！”伙计悄悄地活动了一下肩膀，这一下还没活动完，苏缜便也学着夏初的样子拍了他一下，“甚好！”
    伙计揉着肩膀目送夏初和苏缜走出巷子，自言自语道：“这么清秀文雅的人，怎么手劲儿这么大……”
    从顺水楼出来晃晃悠悠地走到巷口，夏初没理会安良诧异的目光，手脚并用地爬进了车里，歪头倚在车壁上莫名地笑了两声：“不行，看来以后是不能喝酒了。”
    “嗯……”苏缜也上了车，听见这句后便跟着附和地点点头。是不能喝酒了，宫中的那些精酿淡酒喝喝还好，这烈酒喝完整个人好像都有点不对头似的。
    安良担忧地看了苏缜两眼，苏缜冲他挥了挥手，他只好咽下所有的话，放下帘子，赶车先把夏初送回了她家，然后才掉头回宫。
    夏初进门后晕头涨脑地舀水抹了把脸，然后愣神站在院子里，眼前挥之不去的都是苏缜的笑容、苏缜的目光。片刻后，她索性舀了一大盆的水，把整张脸都埋了进去。
    女扮男装是为了实现心中理想，不是为了想这些的！
    夏初憋着一口气，对自己猛做了一番心理建设，而后“呼啦”一声把头抬了起来。等盆中的水渐渐归于平静，她看着水中的自己，努力地笑了一下。
    苏缜在车上睡着了，一直到了宫中永巷才被安良轻声叫醒。
    “皇上啊……”安良瘪着嘴看着苏缜，“虽然让皇上舒心高兴才是奴才的分内之事，可奴才立志想要做个正直的太监的。您这微服出宫倒没什么，可是……”
    苏缜的脚步也有点虚浮，他扶着安良的肩膀笑了笑：“可是什么？可是一个皇上，一个天子，在粗陋食肆里喝醉酒，实在有失体统是吗？”
    安良扶稳了苏缜慢慢地往寝宫里走：“奴才是怕您喝坏了身子。”
    “一顿酒喝不坏身子，可一顿酒却能喝来难得的开心，难道不值得？”苏缜仰头深吸了一口气，“嗯……宫里的味道。”
    “比那小巷子的气味好多了。”安良说。
    “可我闻了十六年了。”苏缜浅浅地叹气，“安良，有多少人想做皇上？很多人，包括我，在没有坐上皇位之前。可有多少人知道做皇上的乏味？很少，但我知道。”
    “皇上，回宫了，您得换个自称了。”安良弱弱地说。
    “朕？”苏缜笑了一声，“乏味。不能大笑，不能大哭，吃什么穿什么，说什么做什么，都有人在盯着，我稍有失礼的举动就像天要塌了似的。每天那么多的奏折，每天那么多人告诉我那么多事，都要听，都要问，都要解决。万万的百姓，泱泱的国土，一点儿都不敢懈怠。安良，我不是我自己，我是皇上。”
    “皇上，奴才知道您辛苦。”
    “是辛苦。不过今天夏初告诉我一个词，叫‘辩证’，事情总要看得全面一些才好。所以，我是皇上，我得到了许多自然也会失去很多，其实没什么可抱怨的。”
    “皇上，奴才知道……”安良鼻子微酸。知道什么？好像也不太知道什么。
    苏缜停下脚步，掐着自己的指尖对安良说：“所以，就那么一点点。”
    “一点点？”
    “一点点的自由，一点点的时间，不做皇上，试着做我自己。”苏缜低下头，声音也随之低了下去，“有时候，我都不知道真正的自己该是什么样子的。”
    “皇上，奴才……奴才不说了，以后也不说了。”
    苏缜沉默了一会儿，忽然伸手把安良的肩膀扳过来，让他面对着自己，然后探头往他面前凑了凑。
    安良吓了一跳，睁大了眼睛，脑袋直往后缩：“皇……皇上……”
    “别动！”苏缜把安良的脑袋拉回来，贴近自己面前三寸左右的地方停住。安良气儿都不敢喘了，不知道苏缜这是要干什么。
    难道这是个暗示脑袋要搬家的动作？
    静止了一会儿后，苏缜把安良放开去，犹自摇了摇头。
    “皇上……”安良咽了咽唾沫，心神不宁地跟在苏缜身后，“奴才是不是说错什么话了？做错什么事了？”苏缜似乎是没听见，一边走，一边低声道：“朕一点儿都不想咬你。”
    安良差点儿就哭了。心说：酒这东西，真害人！
    天色将黑未黑时，蒋熙元从浴室出来，从衣柜里挑了件黛青色的织菱纹长衫，交给丫鬟去熏了香，又仔细地拢好了头发，发带飘在脑后，鬓边额前留出的碎发，随意得很讲究。腰挂与长衫同色的绣异兽纹扇套，搭着蟹青色的荷包，精蚕丝拧成的穗子随步伐轻晃，夕阳下颇有流光溢彩的感觉。
    刘起坐在院子里仰头看天，百无聊赖。等蒋熙元出来后，他瞟了一眼自家少爷那生怕别人不知道他是个花花公子的模样，默默撇嘴：“少爷，就是去莳花馆而已，至于打扮得这么精心。”
    蒋熙元“哗啦”一声合上扇子，敲了敲刘起的胳膊，缓缓摇头：“所以，你应该知道为什么九湘看不上你了。”
    “大丈夫不拘小节。”刘起说。
    “不拘小节是这么用的吗？”
    “我就是个武夫，少爷您别嚼我的字眼儿，就是那么个意思，您明白就行。”
    蒋熙元不以为然地负手往前走，继续说道：“不拘小节与大丈夫有什么关系？好像非要活得粗糙才叫男人似的。”
    刘起挠挠头：“少爷，自打夏初来了以后，我觉得您越发能言善辩了。”
    蒋熙元回头“扑哧”一笑：“少爷我一直如此。什么叫‘自打夏初来了’？现在我不与你计较这上下主次的关系，这才叫不拘小节。”
    “您也就与我计较这上下主次的关系，在夏初那里可没有。我跟您多少年了，您这么区别对待……”刘起低头用鞋底搓了搓地上的草，蚊声道，“不是我瞎猜，少爷，您这么下去可危险了。”
    没人回答。刘起心说坏了，少爷生气了。
    “算了，我……也就是那么一说，您自己心里有数就行。”刘起说完，慢慢地抬起头来，这才发现蒋熙元早已经走到大门口了，根本没听见。
    “少，少爷……”刘起叹口气，跟了上去。
    蒋熙元与刘起出门，刚走到巷口，远远地就看见有人快步往这边过来。蒋熙元眯眼看了看：“瞧着好像夏初。”
    “就是夏初。”刘起说。
    这会儿的工夫，夏初已经到了跟前，瞧见蒋熙元也是一愣：“大人？正要去找你呢。”她上下打量了一番，呵呵一笑，“这是要去莳花馆吗？”
    蒋熙元大大方方地点头：“走吧，一起去吧。总说请你去你总是推三阻四的，今儿正好赶上了，就别推辞了。”
    “我不去。”夏初往后退了一步，“我找您有正经事说。”
    “走吧。”蒋熙元拽着她的胳膊，“正经事到莳花馆一样说。大人我锦衣华服的，你就让我在巷子里站着跟你说话不成？”
    “我不去，我又不是没去过，大人忘了我以前是在那里做工的？”
    蒋熙元笑道：“从后院进去洗碗，和从楼面进去消费能一样吗？好歹也见识见识灯红酒绿。老看卷宗你不腻吗？”他凑近夏初小声问，“莫非，你小子还真是断袖不成？要不，咱们去南风馆？我豁出去陪你一趟。”
    “大人，你正经一点儿！”
    蒋熙元吸了吸鼻子，微微蹙了下眉头：“你喝酒了？”
    “有这么大的味儿？”夏初缩了下脖子，闻了闻自己的手臂。她下午睡了一觉，还没来得及洗澡就跑出来了，“中午喝的，也没喝多少。”
    “去哪儿喝的？”
    “永平坊的西京八碗，就是大人你推荐的那家。别说，味道还真是不错。”
    “怎么自己先去吃了？不是说我带你去的吗？”蒋熙元拔高了点儿声调，满满的不乐意。
    “嘿！不让你请客还不高兴？我是跟黄公子去的，他也说不错。”
    “哦。”蒋熙元听了夏初的话，心里有点儿不太舒服，像是自己的东西被人抢了似的，“你又见那个黄公子了？”
    “是啊。”夏初浑然不觉蒋熙元语气中的那点儿情绪，心里又冒出了苏缜的模样来，唇角漫上一点儿浅浅的笑意。
    蒋熙元看在眼里，越发不爽，酸溜溜道：“西京官多富人多，纨绔更多，尽有些男女通吃的主儿，都是女人看多了乏味，便打起清俊小后生的主意。那黄公子什么底细你清楚吗？你可别傻乎乎地上了人家的套儿。”
    夏初有点不高兴，侧目看了蒋熙元一眼，反唇相讥道：“别人说这话也就罢了，但西京公子里看女人看得多的，大人怎么也在一掌之内，莫非也乏味了不成？”
    “是乏味！但再乏味我也不会喜欢男人。”
    夏初被他的态度弄得气也不是，笑也不是：“这可怪了。你不喜欢就不喜欢吧。人家黄公子跟大人你素不相识，你何必那样去揣测他？再说，就算他好男风、爱男人，那也是我的事，他是我的朋友。大人你又生的什么气？”
    “谁说我生气了？”蒋熙元哼哼地冷笑了一声，“说得对啊，那是你的朋友，你的事，我操的什么心？”刘起跟在俩人身后，把蒋熙元的态度看了个真真切切。那真是天空飘来五个字儿：这回要出事儿！