“你可以啊。”蒋熙元慢慢地踱步过来，笑道，“怎么着，吃不消了？”
    “水，给我水，要死了。”夏初有气无力地哼道。
    蒋熙元上前把夏初搀起来，这次她真是累坏了，也没拒绝，由着蒋熙元把她扶回了书房。
    夏初牛饮了半壶的温茶，这才缓过点劲儿来。蒋熙元看着她直乐，走到她身边俯下身去，用手指轻轻抹了她嘴角一下。
    夏初猛地往后一退身：“干吗？”
    “有血，这块肿了，估计很快就青了。”蒋熙元捻了捻自己的手指，觉得刚刚的触感十分柔软细腻，心说这小子也太细皮嫩肉了点儿。
    “回头我敷一敷。先洗个澡去。”夏初咬牙站起来后却呆在了原地。
    她往哪儿洗澡去？她没房没家，从莳花馆离开后现在住在捕快值班的房里，除了两张床啥也没有。
    “蒋大人，捕头有分房福利吗？”
    “啊？”蒋熙元一愣，“这倒是没有先例。捕快都是京城的人，都有家。要不你先住到我敦义坊的宅子去。反正我那儿房间多。”
    那哪行啊！
    夏初心道，我这洗澡上厕所的，还有那裹胸的布也要洗晒，回头大姨妈来了……之前都是李二平帮着遮掩，现在不行了。住你那里岂不是全露馅儿了？
    “那怎么好意思，不方便，不方便……”
    “没什么不方便的。”蒋熙元热情邀请。
    “我不方便。”
    蒋熙元眨眨眼：“你不方便？”
    “呃……这个……反正不方便就是不方便！”
    蒋熙元不明就里，微微侧目。
    “蒋大人，西京的房子贵吗？”
    “看什么位置。城南那边的独门小院大概二百五十两能买下来，单进，不带花园。”
    “我月钱多少？”
    “捕头是每个月十两银子。”
    夏初惊喜地睁大了眼睛。心道这房子好便宜啊！二十五个月的工资就能在京城置处房产，而且还是独门独院！在习惯了北京房价的夏初看来，简直就是个白菜价！
    “蒋大人，借我点儿钱，我要买房！”
    夏初的报告被刑部拿去研究，按苏缜的要求，两天之后细则便出来了。不得不说，钱鸣昌这人虽然性子慢，但该快的时候却一点都不含糊。
    苏缜叫来了蒋熙元，将刑部的呈文给了他：“先由你这里试行一段时间，有什么问题也好调整，等顺畅了再下发不迟。”
    “是，那样比较稳妥。皇上圣明。”
    “不说这些虚词了。”苏缜心情甚好地挥了挥手，拿着蒋熙元之前递上来的报告走到榻前坐下，又草草地翻了一遍，笑道，“这回字写得倒是整齐了。”
    蒋熙元讪讪一笑：“是啊，臣找府衙主簿给誊写了一遍，免得再污糟了皇上的眼睛。夏初的字，其实一点儿进步都没有。”
    苏缜微微一怔，笑了笑，端起桌上的茶盅浅浅喝了一口：“这东西是他自己写的，还是你们商量着来的？”
    “臣是真想有自己一份功，但确实是他自己写的。”蒋熙元悄悄地瞄了一眼苏缜的神色，半真半假地说，“臣愧对皇上啊！”
    苏缜似笑非笑，捏着茶盖转了转：“不必这样说，你有你的好处。就像，任命一个杂役做自己捕头这样的事，不是谁都敢做的。很好，这是朕想要看到的臣子的样子。”
    “皇上看得见臣的好处，臣铭感五内。”蒋熙元心怀安慰般叹了口气。
    “你了解朕。”苏缜垂目抹了抹茶水，淡淡地道，“也好也不好。”
    蒋熙元内心警醒，小心翼翼地笑道：“皇上言重了，哪里谈得上了解，凭点儿小聪明碰巧罢了。”
    “假话。”苏缜一边说，一边放下茶盏站了起来，走到蒋熙元面前，“你了解朕，正如朕也了解你。只是，朕希望你的这种了解，不会在将来成为你的手段。”
    “臣不敢。”
    苏缜微微一笑，拍了拍蒋熙元的肩膀：“不是不敢，而是真的不会。朝堂之下，朕视你为友，朕希望你能明白。”
    蒋熙元听罢，感动中掺着几分惭愧，千头万绪塞得心头滋味甚是复杂。良久，才抬起头来，看着苏缜轻声地说了个“是”。
    苏缜点到为止不再多言，转而问起了关于夏初身份的问题。
    蒋熙元面露无奈，据实以告道：“臣没查出来，他就像是从石头缝里蹦出来的似的，没有父母亲戚，也没朋友，唯一一个朋友李二平也死了。不过，臣与他查案共事这些日子，他倒是没有什么异常的举动。”
    苏缜想了想说：“这夏初奇怪归奇怪，但也算是人才难得。这一番看下来，若真是别有用心之人，朕却想不通他的目的是什么。”
    “是啊，臣也想不通。”蒋熙元附和道，停了一下忽然道，“噢，对了。唯有一次臣找他没找到，他说是去见朋友了。”
    “什么朋友？你不是说他没朋友吗？”
    “惭愧，是什么朋友臣没查到。他只说他去了云经寺会朋友，臣估计他应该还会再去，到时留心一下就是了。”
    苏缜滞了滞，觉得哭笑不得，一种浓浓的荒诞感漫进心中。他抬起眼来看了蒋熙元一会儿，揉了揉眉心：“云经寺……”
    “是，就是西城那边的皇家寺院，云经寺。”
    “朕知道，知道……”苏缜沉默半晌后挥了挥手，“罢了，眼下你既然用着他，也就不要如此疑心了。”
    “皇上的意思是……”
    苏缜揭开茶盖吹了吹：“倘若他有所图，早晚会有动作，到时再查不迟。既然眼下无事，你也不要再多费心思了。”
    蒋熙元点头，心中莫名地松了口气，又与苏缜说了些旁的事情后便离了皇宫。
    蒋熙元这边前脚刚走，后脚苏缜就换了衣裳，带着安良出宫参禅了。
    夏初又是在云经寺见到的苏缜，还是那个禅院。
    苏缜看见夏初后先是愣了愣，指了指她的脸：“你这是怎么了？”
    夏初按了一下自己的嘴角，“咝”了一声，笑道：“新得了份工作，跟共事的人打了一架，不碍事。”
    苏缜暗笑了一下，端起茶壶来给她倒了杯茶：“看来这新工作并不称心？”
    “怎么会？称心得很，实在是我梦寐以求的。”夏初在矮几前盘腿坐下，向苏缜道了谢后端起茶盏来啜了一口，心满意足地叹了口气，“黄公子的茶真是好喝！这叫什么茶？等我有了钱也要买一点儿。”
    “主要是水好。”苏缜含糊其词地说。
    “是吗？”夏初又喝了一口，“我也听说过，说水要分好几种，最差的好像是河水？”
    “河水怎么能用。”苏缜失笑，“最次也要井水。”
    “井水都算次的啊。”夏初嘀咕了一句，摇了摇头，“难怪我以前喝的茶都没这么好的味道。那这是哪儿的水？”
    “这是……万佛山的濯泉水。”苏缜轻轻摸了下自己的鼻尖，看夏初还在琢磨着那杯茶，赶忙扯开了话题道，“你的新工作是什么？”
    一问到这个，夏初脸上便洋溢出一丝得意的笑容来，挑了下眉毛：“公子你一准儿猜不到！”她嘚瑟的表情衬着嘴角的一块青红淤血，甚是生动。
    苏缜瞧着她的模样，忍俊不禁：“那我猜，大抵是个护院之类的工作？不然如何需要打架。”
    夏初侧头想了想，赞同地点点头：“说起来也差不多。只不过，护院是保着一家的平安，我的工作却是保着这西京千万家的平安。”
    “千万家的平安……”苏缜默默地咀嚼了一下这句话，衷心赞道，“很好！”
    他从小浸染在皇权之内，听的习惯的话也都是“为了皇上”。臣子官宦从前是对父皇说，如今是对自己说。
    现下，冷不丁听见眼前这个京城府衙的捕快说，他的工作是保着西京千万家的平安，苏缜心底竟莫名地跟着激动了一下。
    不是保着他皇上，不是保着这京城，只是保着最普通的千家万户。
    比起山呼万岁，比起皇上圣明，比起所谓“朕的江山社稷”，这简单的一句话，朴实得让苏缜动容。他自己又何尝不是呢？六尺宽的龙书案后兢兢业业，归根结底，还不是为了这天下最普通的千家万户？
    唉，你虽不识我，却当真堪为知己。只是不知道，如果有一天你真的面对我的另一个身份时，是否还能保持着如此的一份心。
    苏缜看着夏初，心头别有一番说不清的滋味。
    夏初自是不知苏缜想了这么多，见他沉默只当他是在猜，等了一会儿后笑吟吟地问道：“猜出来没？”
    “捕快。”苏缜说。
    夏初有些吃惊，侧头看着他道：“公子真聪明，不过差了那么一点点。”
    “差了哪一点儿？”苏缜纳闷，他这点儿事还不至于记错，总不会是蒋熙元那边连这点儿小事也骗他吧？
    “不是捕快，是捕头。”夏初扬了扬眉道。
    苏缜哑然而笑，道：“抱歉，是我眼拙，小看了夏公子了。”
    “这可是凭实力坐上去的。你也知道，我原来不过就是个杂役。”
    “当然。确实了不起！”苏缜指了指自己的嘴角，又指了指夏初，“看来你功夫还不错。”
    “尚可尚可。”夏初捂着嘴角笑了笑，谦虚地说，“功夫还说得过去，关键是也得配合着计策，不然那么多捕快挨个打下来，神仙也要吐血的。”
    “打服了？”
    “服了！”夏初豪气地说，“不服我就再打！”
    “英雄出少年，这话当真是不假。”苏缜赞了她一句，心说蒋熙元真是会找人，弄来这么一个又会查案又会打架的主儿，不当捕头确实是浪费了。
    苏缜给她添了茶：“改日有机会，我也与夏公子切磋两招。”
    “黄公子也会功夫？”夏初有点诧异。她看苏缜长得斯文白净，觉得他就是个家境富裕的读书人，没想到还会功夫。
    这样的翩翩佳公子要是打起架来，得是怎样一种风流倜傥撷花拦月的风姿啊！夏初看着苏缜，脑补了许多武侠片里少侠的模样，觉得心都要化了。再想想自己打架打得那灰头土脸的样子……
    她可不会那御风踏雪的漂亮架势，她会的都是实用的搏击术。怎么打？总不能也像打许陆似的，兜着人家两条腿往外扔吧！那简直是亵渎！
    想到这里，夏初便红着脸摆了摆手：“还是不要打架的好，伤感情。”
    苏缜不知道她都想了些什么，冷不丁听见这句，不禁微微一笑：“男人间切磋武艺通常是增进感情的，又不是仇家要拼个你死我活，何来伤感情一说？”
    夏初有点尴尬地清了清喉咙，欠身起来斟了茶：“哦……聊了这么半天，还没问黄公子你今天找我出来是什么事呢。”
    苏缜“啊”了一声，抱歉地一笑：“聊得兴起，把正事差点儿都忘了。”说罢将那张照片拿了出来，递给夏初，“最近事情多，耽搁了。”
    “不碍事不碍事。”夏初小心翼翼地接在手里，照片上的父母和哥哥依然笑意温暖。她爱惜地抹了抹，略有伤感地一笑，“谢谢你！”
    “这画上的人，是你的家人？”苏缜问道。
    “嗯，我的父母，还有我……我妹妹。”
    “他们现在……”
    夏初从怀里把钱包掏出来，将照片仔细地放好，恋恋不舍地又看了看：“他们都已经不在了。”
    苏缜也不是没有想到过，但听见夏初将这句话，淡淡地如叹气一般说出来，仍是随着情绪小有伤感：“抱歉……”
    “没关系。”夏初合上钱包，抿嘴笑了笑，“那时候我还小，有时恍惚得记不起他们的样子，就拿出来看一看。”
    “我该早点儿还给你。”
    “能再找回来已经是意外之喜了，黄公子可千万别自责，不然我都不晓得该如何谢你才是。”
    苏缜笑着打趣道：“那你现在打算如何谢我？”
    “嗯……要是黄公子不嫌弃，等我预支了第一个月的月钱，请你吃饭可好？”
    吃饭？这个谢礼对苏缜而言倒是新鲜，他爽快地答应：“自然是好的。”