末了，公孙策言说今日还要准备些什物，明日再行大计，两人可以各回各家，自行安歇。刚说完，眼前一对男女健步如飞，一个回房，一个回家，唯恐走得慢了。公孙策个人感觉，用落荒而逃形容二人，最是合适不过。
    这是怎么个情况？公孙策百思不得其解，难道是此趟合作不甚愉快，闹了别扭？想了半晌无索，只得先将帛画卷起，方卷好，外间传来展昭的声音：“赵虎。”
    “哎，展大哥。”从声音听来，赵虎今儿精神不错。
    “这是涂抹外伤的药膏，你跑一趟，给端木姑娘送过去。”
    赵虎假惺惺推辞，如同一切热心的旁观者，试图给两人多多营造独处的机会，声音里带着故意作出的暧昧：“展大哥，为什么不自己送呢？”
    展昭的声音蓦地转作凌厉：“让你送！”
    赵虎一定是吓了一跳，因为下一刻，公孙策就从虚掩的门扇中看到赵虎小跑着出去的身影，手里分明握着个白净瓷瓶儿，跨门槛时，还踉跄了一下。
    展昭的身形还映在窗扇之上，公孙策微微一笑，似是独吟，又似是有暗指：“城门失火，殃及池鱼。”
    展昭一定是听到了，他略略偏过身来，唇角微扬：“先生房上，积雪甚厚，是时候扫扫了。”
    积雪？开春的天气，哪里的积雪？
    公孙策怔了一怔，才反应过来展昭是绕着弯儿让他莫管他人瓦上霜。
    于是公孙策更加肯定了自己的猜测：一定是吵架了！一定！
    晚间，包拯、公孙策与展昭三人在书房议事。公孙策表示诸事完备，只等在宫中起未央幻境。包拯看向展昭：“那楚服的藏身之处，已经找到了？”
    展昭点头：“姚美人寝殿不远处，有一口废弃的水井，属下亲眼见到那妖人隐入井中。”
    公孙策适时添了一句：“包大人，此事还需大人入宫面圣。明日晚间，屏退姚美人寝殿左近居住之人，亦不能让洒扫的宫人靠近。”
    包拯浓眉紧皱，顿了顿才道：“端木姑娘有没有说，要怎么样收伏楚服？”
    “袖箭之上附着符水金屑，取丹炉炼金之力，届时袖箭入体，火烧楚服。”展昭顿了顿，又想起一节，“端木说，楚服被火烧之时，会分体成万千着火的蛊虫，蛊虫四下逃窜，可能导致走水，要宫中备下救火的水囊麻搭，先应对着。”
    “那姚美人的案子……”
    “楚服为妖，此趟收伏凶险异常，只能趁其失神片刻予以袭杀，怕是无法问案，不过……”
    “不过什么？”包拯和公孙策听出展昭语音有异，齐齐看向他。
    “不过据属下推测，姚美人被杀，很可能是因为她撞破了楚服和侍女的奸情，看到了一些不该看到的，所以才被……灭口……”
    “楚服和侍女的奸情？”公孙策眼睛瞪得溜圆——拜托，展昭和端木翠回来之后，可从来未曾向他提及此节，“这楚服，不是女的吗？”
    展昭咳嗽。
    公孙先生一来急着解惑，二来不喜欢半途而废，三来的确没想清楚其中蹊跷，自然而然表现出了打破沙锅问到底的求知精神：“这楚服不是女的吗？”
    这次咳嗽的是包大人和展昭两个人。
    于是公孙策明白了。
    他也咳嗽了几声，三人对视一番，各自偏过头去，俱是心照不宣。
    第二日午后，端木翠到开封府来与公孙策一行会合。衣坊的伙计将昨日连夜赶制的汉式中贵人的衣裳送过来，也就是说，公孙策责任重大，要扮演传旨赐死楚服的宦官。
    先前公孙策对这一安排甚为抗拒，极力推荐皇上身边的陈公公出演。端木翠看穿他的心思，鼻子里哼一声：“东汉以前的中贵人，并不都是阉人，也不用陈公公出面。再说了，此事知道的人越少越好，万一陈公公临场怯阵，岂不是坏了大事？”
    公孙策觉得端木翠这是在变相夸他临危不惧，可担大事，心里头一舒坦，也就没有异议了。
    端木翠先看了看那身衣裳，也没提出什么修改意见，忽地大声对公孙策道：“先生，你让展昭给我两根袖箭。”
    公孙策奇怪地抬头看了看丈余外的展昭，正想说他不就在这儿吗你不会自己向他要？展昭自觉主动地过来了，也不多话，便将两根袖箭搁到桌上。
    端木翠拿了袖箭，自去隔壁引金屑符水。公孙策打量了展昭一回，压低声音道：“跟端木姑娘，又怎么了？”
    “没什么。”展昭语焉不详。
    “会没什么？”公孙策不信，换了我我也不信。
    只是展昭不开口，他也没辙，只好絮絮叨叨：“你也不是不知道她脾气大些，多说几句软话不就好了？”
    展昭苦笑：“先生是不知道……这要怎么说软话……”
    公孙策心中咯噔一声：看起来，不像是展昭的错啊……
    横竖还有时间，好人做到底，索性去了隔壁房间。端木翠正将两根袖箭浸入金屑符水之中，公孙策待她收拾停当才发问：“跟展护卫，可是又闹别扭了？”
    端木翠面上一红，揪着袖箭的箭羽不说话，末了小声道：“没。”
    这明显是在歧视自己对周遭事物的观察能力嘛，公孙策不乐意了：“既然没有，怎么一天两天的都不说话？”
    端木翠咬嘴唇：“先生别管了。”
    说得公孙策顿生多事之感，末了一甩袖子，爱咋咋地，还真就不管了。
    万事俱备。
    入宫时已是深夜，离着姚美人寝殿还很远，便见到有禁卫军把守，见是展昭等人过来，旋即放行。
    公孙策心中感喟：果然是清场了。想了想低声问端木翠：“楚服会不会临时有事出去了，不在那口井里？”
    端木翠摇头：“两次见她，都是在姚美人寝殿，她害我时也未亲自出面，而是假手莲喜，我猜，她的活动区域很小。”
    又行了一段，眼见已近姚美人寝殿，三人停下脚步。公孙策将中贵人的衣裳穿好，又将黄帛圣旨取出，低声道：“万一这楚服打开圣旨看怎么办？这圣旨可是空的。”
    端木翠亦低声回道：“先生依我说的去做便好，只要楚服有片刻失神，事情就算是成了。”
    说话间，她展开随身带着的帛画。帛画还只是线稿，只有大致的亭台殿阁。端木翠口唇翕动，默念了几句法咒，那帛画自行舒开，飘飘展展摊于半空。
    端木翠以手触画，静静合上双目，极力回忆先前在一尺碧潭中看过的汉宫场景，口中呢喃有声：“这里是角亭……这里是曲台、猗栏，这里是碧潭……嶙峋石……”随着她语声轻缈，偌大帛画之上，渐渐如水墨图般蕴开了浅淡层次，远景近景……
    末了她一声低叱：“借我高天白日，气象万千，于目下宋土，生汉宫未央。”语毕，手臂一扬，那帛画浑似毫无重量，飘飘洒洒，雾气样于夜空之中弥散开来。不多时，天光渐渐泛起，刺得几人睁不开眼睛。
    待得平定，俨然午时光景，亭台楼阁，巍峨起扬，和风送暖，鸟语花香。公孙策几乎怔住，他看向远处融在淡淡天幕之上的飞檐楼角，难道这里，便是史载“依托龙首山地势，居于长安城之上，周围二十八里”的汉宫未央？
    端木翠低声道：“先生，传旨。”
    说着小心转至廊柱之侧，与此同时，展昭迅速掩身嶙峋石之后。
    公孙策定了定神，蓦地右手举起，高托圣旨，厉声喝道：“楚服何在？”
    一阵风吹来，拂过枝上叶片。沙沙作响。
    公孙策又喝一声：“楚服何在！”
    话音刚落，就听砰的一声，前方丈余处的草地上，腾起大团黑雾，土块纷飞处，现出一个老妇人的形状来。
    那老妇人从头到脚罩一袭黑袍子，面上皱纹层叠，身周黑雾涌动不休，抬眼看看周遭，又看看公孙策，眸中显出极其困惑的神色来。
    公孙策强自镇定，跨前一步，厉声道：“女子楚服坐为皇后咒诅，大逆无道，着速死，蛊杀之！”
    楚服死死盯住公孙策手中的黄帛圣旨，身子不易察觉地战栗了一下。
    公孙策没有漏过这一细微变化：“楚服，还不接旨？”
    楚服愣了一下，竟不自觉地双手平托，颤抖着接过圣旨。
    公孙策退后一步，目不转睛地看着楚服，心中却不禁焦灼：端木姑娘怎么还未叫破楚服的罩门？
    这一头，廊柱之后的端木翠，心中也是急得不行，楚服身上的妖气虽然退却许多，但仍起伏不定，根本无法看破她的罩门所在。
    果然单凭这未央幻境，不足以使楚服深信自己身处真正的未央，她心中，怕是还有许多的怀疑。
    端木翠心一横：顾不得那许多了！
    她伸手便将外罩的衫子扯下，内里竟穿了一袭火红裙袍，再伸手拔下头上钗钿，如墨长发瞬间泻下，将她半边脸尽数遮住。
    公孙策正紧张地盯着楚服，眼角余光忽地瞥到廊柱后冲出的端木翠，实在搞不清她为什么改袍易装，一时竟呆住了。
    就听端木翠惨呼一声：“楚服杀不得！”
    她一语呼出，忽地脚下一绊，重重摔倒在地。
    楚服浑身一颤，猛地转过头来，颤声道：“皇后！”
    公孙策心中一震，忽然觉得，楚服这一声，个中对陈皇后所流露出的关切呵护之意，倒的确不似作伪。与此同时，伏在地上的端木翠猛地仰起头来，双目之中透出极其凌厉之色，厉声喝道：“展昭，后颈，风池！”
    两枚袖箭破空有声，一前一后，以锐不可当之势，先后破入楚服风池穴。
    楚服惨呼一声，周身黑气登时大作，周遭似是地动山摇。飞沙走石之下，风力奇劲，三人俱被刮得睁不开眼睛。
    再下一刻，幻境散去，仍是身处静夜的宋宫，面前的楚服哀号不止，身上烈焰直腾夜空，忽地长嘶一声，化作数万蛊虫四下游走，如山石崩塌而下。
    端木翠还伏在地上未及起身，带焰的蛊虫已然行到近前。她吓得尖叫一声，未及反应过来，已被人拉腰带起，就听展昭急促道：“走！”
    端木翠借力站起，急道：“还有先生。”
    语毕发足便奔，奔了数丈，忍不住回头看，见到展昭架住公孙策，一路疾奔而来，不觉心下稍定。外头的禁卫军见到火起，早已带了先前备下的水囊麻搭，一路冲将过来。
    三人与禁卫军兵卫交互而过，心下渐渐平静下来。
    回头看时，姚美人寝殿附近一派呼喝搅扰，端的混乱不堪。
    公孙策忽然想起什么：“端木姑娘，倘若灭了火，岂不是……救了蛊虫？”
    端木翠摇头：“蛊虫身上的火是下了符咒的，蛊虫烧尽火才会灭。我先前让人备下水囊麻搭，只是怕这火引着外物罢了。”
    公孙策哦了一声，放下心来。
    只展昭听出她声音闷闷，似是不乐，寻了个不备处低声问道：“怎么了？”
    端木翠抬起头来，看了展昭许久，才低声道：“虽说楚服害人，理当有此下场，但是……”她叹了一声，喃喃自语，“但是我最后诓她之时，抬头见到她的脸，她的面上净是焦灼之色……她对陈阿娇的关切，倒是出自真心，我却利用这一点计杀她，想起来，总觉得……”她也说不清到底是为什么，末了低下头去，只觉心头空空荡荡，似是做了什么错事一般。
    展昭轻叹一声，他自追随包大人以来，亲历过许多案子，其中不乏利用案犯之人的真情挚意诱人入彀之事，个中滋味五味杂陈。端木翠此时的心情，他感同身受，自知此刻言语无力，当下默不作声，只是伸出手去，与她交握。
    就在这时，公孙策忽然咦了一声，望向宫城的另一头，眼睛越瞪越大。
    “展护卫……”公孙策愕然，“那、那边，怎么也起火了？”