展昭却不觉得突兀，含笑道：“你说像，就像好了。”
    他伸出手去，红色的衣袖褶起，手指微屈，在门上叩了两下。
    有细碎的脚步声一路过来，门开处，立着一个衣着整洁的妇人，五十上下，水墨色的褂子，袖口滚银边，头发整齐地绾作髻，插了枚简单的木头簪子，笑起来眼角有深深的尾纹，让人看着很是亲近。
    展昭礼貌唤她：“刘婶。”
    刘婶忙向展昭见礼，然后细细打量端木翠。
    这姑娘模样儿生得好，眼眸跟星子似的，会说话一般，很精神（一大早就上梯子拔刀的，能不精神吗），里头是白色的衬裙，外披翠绿色的褙子，长发缎子般光亮，鬓角滑落几丝，反显得俏皮。她跟展昭站在一处，怎么看怎么登对，好像阳光一下子照进屋来，敞敞亮亮的。
    刘婶打心眼里喜欢她，一见面就合了眼缘。
    “这是端木姑娘。”
    刘婶赶紧见礼，端木翠反有些不好意思。
    “以后端木姑娘的起居，劳烦刘婶上心，我会常过来，缺了什么，跟我讲便是。”
    端木翠没顾得上听他在讲什么，她好奇地打量着院子——只一进，地方小小，却紧凑得很，右首是灶房，沿墙角的地方摆了口缸，缸里的水满沿，尚在微漾，想是刘婶新满上的；透过木格窗棂，能看到灶台和壁挂的勺子、铲子、搁板上大大小小的碗碟。
    以前草庐里也有灶房，不过那是精怪们家长里短喋喋不休的地方，现在看到这样的灶房，她觉得又是新鲜又是好奇。
    正对面是连着客厅的卧房，左下首是客房。院子里青砖辟出一个花坛，土壤松软，还没有种上花。
    这宅子真小，小到一切都紧紧凑凑，似乎要迫到她肘间来，但是贴人心般暖。
    不知道里头是怎样的布置。
    她赶紧往里走，走了两步才发觉展昭没跟上来，于是又走回来。
    展昭微笑：“你慢慢看，有什么想要的吩咐刘婶就是了，我还要入宫。”
    “入宫干什么？”她一下子就忘记了宅子，眼睛瞪得溜圆。
    “说是圣上那边有差遣，大人也一并去。我寻空出来，也该回去了。”
    “那你身子还没好啊。”端木翠对圣上很不满，“就说你还没醒不就好了？”
    “我醒了啊。”展昭笑。
    “那再回去睡。”她总会出一些馊主意。
    “我晚点再来看你。”
    “是今天吗？”她忽然就对展昭生出说不清的眷恋与不舍来。
    “是今天。”他给她吃定心丸。
    “那我等你吃饭。”她抬起头，两泓清澈的眼波一直映到他心里去。
    麻雀虽小，五脏俱全。
    这屋里的布置摆设，的确是“全”到让人挑不出半点不是来，衾被、锦枕、罗裳、绢帕、书案、墨砚、宣纸、笔洗，诸多用度，无一不备。
    端木翠好生奇怪，抽开梳妆台一格，里头若干钗环，样子极是精巧细致，且甚少金银珠玉之造。端木翠从中拣出一只藤镯来，低首轻嗅，似乎还能闻到藤木古朴的极淡暗香。
    端木翠的眉头微微蹙起。她原本以为这宅子是展昭为了她有个居处临时置办的，但恁他多大神通，也不可能在一两日内置办到这般面面俱到，且方才见到的什物，有些痕迹尚新，有些分明是有些日子了，反像是淘来的古旧玩意儿。
    正如此想时，刘婶擎了新沏的茶进来。端木翠略一思忖，笑道：“刘婶，你在这儿多久了？”
    刘婶极盼能和她多说些话尽快熟络的，闻言忙放下茶碗，道：“也有好些日子了，展大人置下这宅子后，便雇了老身过来，虽说没人住，但日日洒扫，是万短不得的。”
    端木翠奇道：“没人住？难道置下之后便一直空着吗？”
    刘婶笑道：“可不就是这么说。我也问过展大人，只说这宅子空了可惜，莫若寻个可靠的租户人家，也好日常有些进项。可是展大人说这宅子是为朋友备下的，宁可空着，也不外借的。”
    端木翠哦了一声，因想着：原来不是特地为我置办的。
    这么一想，难免有点意兴阑珊，但又不免好奇：“展昭可曾说过是什么样的朋友？”
    “听说是个姑娘家，原本的宅子走水了，那姑娘不在开封，展大人说，若是回来，连个去处都没，是大大不妥的。”
    说到此，笑着看端木翠：“今儿个才见到了。”
    端木翠这才省得刘婶是把自己当成“那位姑娘”了，当下摇了摇头，道：“不是我。”
    她之前不见了端木草庐，虽然嘴上嚷嚷着要问展昭、公孙策，其实心里根本就把事情归结到温孤苇余头上，还以为是温孤苇余施了什么法子毁了她的草庐——其实当时若细细查看，虽然日子过得久了，但是烧毁的痕迹还是找得出的。她一叶障目，一头钻进牛角尖中，只是想着：我的宅子虽然也是没了，可不是走水没了的，那什么姑娘的，定然不是我了。
    顿了一顿，更是提不起兴致来，半晌才道：“那这宅子里的东西，那些个钗环什么的，是你备下的？”
    刘婶摇头：“也不全是。展大人隔三岔五过来，有些东西他遣我去办，有些是他自己带过来的。就说前些日子，连下几场雪，城里冻得很，展大人便让我添置几床暖和些的被子。那些钗环什么的，是展大人自己买的。我那时还说，若是给那姑娘备的，何不买些贵重的，当时展大人笑了笑，说是那姑娘见多了奇珍异宝，金银珠玉是断不稀罕的，就喜欢这些精巧的玩意儿……吓，连金银珠玉都不稀罕，必是公主一样金贵了。”
    端木翠听了这话，心头更是闷得很，将那藤镯往案上一丢，她先时以为一切都是展昭给自己备的，看什么都心里透着喜欢，现下一听是别人的，看什么都别扭起来，只觉得是自己占了人家的地头儿，处处局促，透着小心，又像是来做客一般了。
    刘婶瞅着她脸色不对，多少也猜到几分，只得讪讪地找话说：“我那时还问展大人，那这姑娘多会儿过来住？展大人答得也怪，有时说不会回来住，有时又说他也说不清楚……”
    说到兴起，见端木翠全无反应，刘婶一时卡了壳，顿了顿，忽地想起什么：“端木姑娘，展大人晚上可是要过来吃饭？要张罗些什么菜色？”
    半晌，端木翠才慢吞吞道：“面条。”
    啥？面条？
    刘婶怀疑自己听错了：“就只有……面条？”
    “面疙瘩。”端木姑娘额外开恩，给加了道菜。
    刘婶一时发蒙，看向端木翠。
    端木翠也抬起头来看她，预备着刘婶再有二话，她再给加一道面糊糊。
    回到灶房，刘婶认真揣摩了一下这位新主人的意思，心中的嘀咕一个赛一个地翻涌。
    面条加面疙瘩？
    是单纯的面条加面疙瘩，还是……
    不可能啊，招待展大人吃清汤面加清汤面疙瘩，讲不过去嘛，难道是这姑娘想考验一下自己，看自己能不能做出了不得的面条和面疙瘩来？
    刘婶一下子就充满了战斗的豪情：这是绝难不倒她的，鸡汤或者骨头汤打底，面条要用鸡蛋面，有嚼劲，面汤里要加小蘑菇、笋丝儿、火腿丝、海参丝，还得有青菜叶儿……
    四下一合计，灶房里别的菜不缺，差了新鲜的蘑菇和笋，无妨无妨，赶紧采买便是。
    刘婶是典型的行动力强，片刻工夫挎上菜篮子就要出征，刚想出门又想起什么，只得来麻烦端木翠。
    “端木姑娘……”
    这姑娘正坐在台阶上，两手托着腮发呆，闻言脑袋一歪：“嗯？”
    刘婶只觉好笑：“姑娘，我出去买些东西，待会儿我侄女儿采秀过来，我有包东西交给她，就放在灶房搁板最上头，一个绿包裹儿。”
    “知道了。”
    其实端木翠也说不清楚自己是为了什么发呆。
    原本挺开心的，怎么一下子就失落起来了呢？
    就因为这宅子是展昭给另一位姑娘备下的？
    那位姑娘也太不小心了，自己的宅子，自己看好嘛，怎么说走水就走水了？走水了之后也得尽快想办法自己解决，麻烦展昭算什么事儿？
    如果是她的宅子走水了，她肯定不会来麻烦展昭的，她会……
    她会……
    端木翠还在纠结，门扇上忽然笃笃响了几声，伴着一个怯怯的声音：“婶子？婶子？”
    端木翠先是一愣，旋即反应过来：方才刘婶交代过的，想必是她的侄女了，叫采什么来着？
    门没闩，端木翠把门扇打开，门口立着个姑娘，身量瘦小，矮了她一个头，水红褂裙、湖绿裤子，裤脚上还绣了一对大黄蝴蝶。
    那姑娘看到她，吓了一跳，很是局促地退后一步：“小、小姐……”
    端木翠笑笑：“你是采秀吧？”
    奇了，想半天没想起来，脱口居然就说出来了。
    采秀忙点头：“婶子让我来拿东西。”
    端木翠把她让进来：“刘婶同我讲过，我给你拿。”
    她带着采秀往灶房走，一进门就看到搁架最上面那个湖绿色的包袱，伸手够不着，若是采秀不在她可以飞身上去——算了，还是不要吓到人家……
    端木翠搬了个踏凳，站上去帮采秀拿包袱。采秀很不安，她原想说自己来的，但是这不是她家，她在主人家搬凳上架成何体统……
    因此她仰着头看端木翠，生怕她摔着。
    端木翠很快拿到包袱，低下头向采秀笑。
    那笑容，忽然就僵在了脸上。
    采秀仰着头看她，生怕她摔着，嘴唇微张，眸子里有关心也有紧张。
    这都没问题。
    问题是，采秀的背上，伏了一个女人。
    那个女人，蓬头垢面，身上像是被烧过，原本应该是手的地方只剩下光秃秃的肉疙瘩，两只胳膊绕过采秀的脖子，发亮的涎水从嘴角滴下，一滴又一滴，滴在采秀的发上。
    她搂着采秀的脖子，也微仰着头看端木翠。她的眼睛翻得太厉害了，只有白眼珠，死鱼肚皮一样白。
    端木翠扑通一声就栽下来了，栽得绝对够结实。灶房是夯实的泥土地，我发誓她这一栽，扬起不少土尘。
    采秀吓坏了，眼泪都快掉下来：“小姐，小姐……”
    她手忙脚乱地过来扶端木翠。
    端木翠跌得不轻，以手撑地，呻吟着抬起头来。
    采秀就是采秀，只有采秀，那个女人，已经不见了。
    “小姐，”采秀的眼泪扑扑簌扑簌掉下来，“我不是故意的，小姐……”
    关她什么事呢，就因为她的婶子是伺候端木翠的，连带着她也自觉低人一等，生怕得罪了小姐，带累了婶子的差事……
    端木翠慢慢回过神来，一副没事人的样子，笑道：“是我一脚踩滑了，采秀，你扶我起来。”
    采秀赶紧拿袖子擦擦眼泪，扶着端木翠坐在灶房的坐凳上。
    端木翠用手抚了抚膝盖，面上现出痛楚的神色来：“采秀，你去厅堂里，案上有甁跌打的药油，你帮我拿来。”
    采秀哦了一声，转身小跑着去厅里。
    案上有甁跌打的药油？骗鬼吧，她找得到才怪。觑着采秀的身影消失在门外，端木翠腾地站起身来，目光很快地环视一圈，嘴里念念有词：柴米油盐酱醋茶，柴米油盐酱醋茶……
    去灶膛处捡了块柴屑，米缸里抓了把米，油壶里倒几滴油，一小撮盐、酱油、米醋，还有方才刘婶泡茶时洒落在桌边的一些茶屑……
    柴米油盐酱醋茶，都让她找齐了。
    沿着距门槛丈余处一字排开，刚伸指画完符，采秀的身影便出现在视线之中。
    端木翠缓缓起身，站在符咒之后，注视着采秀走近。
    她才不信方才自己是眼花，采秀背上的那个女人，必有玄虚。
    没了法力，她不敢贸然一口咬定，不过没关系，收妖多年，她有的是法子。
    死去的人，不息的怨念，性属阴冥，惧人间烟火。柴米油盐酱醋茶，加上她的符咒，布下人间烟火障幕，采秀若能过来，就此风平浪静相安无事，她若是过不来……
    细花流，怕是得重新开张了。
    距离障幕一两步的时候，采秀忽然停下了。
    端木翠不易察觉地皱了下眉头。
    “小姐，厅堂的案上根本没有药油。”
    她直视着端木翠，腰背挺得笔直，下颌微微仰起，先前的谦恭和卑微荡然无存，稀疏平常的面庞上，却也看不出什么倨傲来。
    “是吗，那是我记错了。”端木翠笑笑，重新登上踏凳，把那个绿色的包裹拿下，“采秀，你要的包裹。”
    采秀微笑了一下，脚下如同生了根，一动不动：“小姐为什么不送出来给我？”
    “我刚刚摔了一下，”端木翠难得这么好脾气，“懒得走动，还是你进来拿吧。”
    两个人，屋内屋外，浅浅而笑的眼波背后，隐现着锋芒毕露的互不相让。
    “那我不要了。”采秀忽然偃旗息鼓，转身欲走。
    “喂。”端木翠下了踏凳。
    采秀不动声色。她长得并不美，小鼻子小眼，眉毛略显杂乱，暗黄色的皮肤，两颊上有细小的白斑，身量瘦小，穿水红褂裙，湖绿裤子，裤脚上还绣了一对大黄蝴蝶。
    即便不是扔在人堆里，你都很难注意到她，即便注意到了，也很难记住她。
    但是现在，她就那样直直地站着，再大的风都撼不动一般，所有的事物都成了衬托，眸光如同静水，不知深几许的地方，涌着要人命的暗流。
    端木翠没有看她，只是将那绿色包裹放在手中掂了又掂：“真不要了？”
    “又不是什么稀罕东西，小姐若是喜欢，就送给小姐好了。”
    “那恭敬不如从命了。”端木翠嫣然一笑，一点都不生气，像是占了天大的便宜。
    她当着采秀的面把包裹的扣结打开，里头是一双大红色的鞋面儿，尚未纳底，面上金线绣着鸳鸯交颈。还有块盖头，也是大红色，四四方方，边上缀着红缨子。
    明眼人一看便知，这是新嫁娘要用的。
    端木翠失笑：“送我吗？那不妥当，我还不急着嫁人呢。”
    她忽然咦了一声，好看的两弯眉微微扬起：“难道是采秀姑娘要嫁人？”
    “姑娘家到了年纪，总要嫁人的。”采秀不去理会她的话里有话。
    端木翠有点着恼了。
    上不得台面见不得光的玩意儿，偏偏还嚣张到跟她唇枪舌剑毫不相让，天知道她多想把手中的东西当砖头砸过去，非砸得她头破血流不可。
    想了又想，掂量了再掂量，毕竟不是过去做神仙翻手云覆手雨的时代了，现下形势不如人，辨得出她、挡得了她，但收伏不了。
    要想收伏她，还得有万全的准备。虽然她不需像一般虚张声势的道士摇个三清铃叮叮当当，但是伏鬼所需的法绳、铜镜、天蓬尺之类，总还是要的。